Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10515 Знамя полководца

За стенами горы Цинлинь лагерь раскинулся до самого горизонта.

Бесчисленные знамёна хлопали на ветру, со всех сторон обступая гору. В лагере воины с жаром упражнялись, и их боевой клич сотрясал небеса. Этот гул катился волнами, и рядом с далёкой, почти мёртвой тишиной окутанной чёрным туманом горы Цинлинь он казался ещё более отчётливым.

Чжао Хай сидел в центральном шатре.

Перед ним стоял Улун и почтительно произнёс:

— Названый отец, я сам всё осмотрел. Теневые расширили наш прежний горный город — теперь он стал больше. На самой горе Цинлинь они тоже расставили бесчисленные формации. Некоторые из наших прежних формаций они переделали. Можно сказать, сейчас Цинлинь — сплошная ловушка.

Он помолчал и добавил:

— Но есть одна странность: над всеми формациями на горе Цинлинь торчит большое знамя — сплошь боевые стяги теневых. Ума не приложу, зачем.

Чжао Хай выслушал, кивнул и махнул рукой. Улун отступил в сторону.

Только тогда Чжао Хай обвёл взглядом шатёр.

Внутри были одни люди секты Кровавой Бойни. Прибыли Вэнь Вэньхай, Чан Цзюнь, Белоглазый, Сунь Буюй, были здесь и Чэн Ваньчунь, Дин Чуньмин и другие; Шэн Сы и Улун сидели в стороне. Можно сказать, собралась большая часть настоящих вершителей дел секты Кровавой Бойни — все ради этого наступления на гору Цинлинь.

Чжао Хай посмотрел на собравшихся и неспешно заговорил:

— Говорите. Что задумали теневые, зачем им это?

Люди давно привыкли к такой манере Чжао Хая. Вэнь Вэньхай сразу ответил:

— Главарь, по-моему, теневые хотят удержать за собой клочок земли, чтобы подготовиться к будущему наступлению на Мир бессмертных.

Все кивнули.

Чан Цзюнь продолжил:

— К тому же, если теневые и вправду знают нашу секту Кровавой Бойни, они непременно понимают, что наше искусство магических формаций очень сильно, особенно большие формации. Они знают: стоит им отступить, и мы наверняка выстроим на линии обороны большую формационную линию. И тогда взять нашу оборону станет ещё труднее. Потому они и заняли гору Цинлинь. Так мы не сможем выстроить эту линию. А в будущем им будет легче наступать.

Все снова кивнули — очевидно, думали так же.

Чжао Хай посмотрел на них и негромко произнёс:

— Теневые, возможно, и хотели через это наступление на Мир бессмертных усилить остальные свои войска. Об этом, думаю, вы тоже знаете. Но не может ли быть так, что они хотят удержать здесь клочок земли как опору для будущего наступления, а заодно у них есть и другой замысел? А именно: если им не удастся надолго здесь закрепиться, они используют это место как испытательный полигон.

Взгляд его стал тяжёлым, и он продолжил:

— Они сделали столько приготовлений, столько всего устроили, что взять Цинлинь будет непросто. Нам наверняка придётся показать кое-что настоящее. И тогда они узнают истинную силу нашей секты Кровавой Бойни и заранее соберут сведения для будущих боёв с нами.

Вэнь Вэньхай и остальные опешили.

Они и вправду не подумали об этом. Услышав слова Чжао Хая, все сперва замерли, а затем лица у них разом переменились.

Вэнь Вэньхай подумал и негромко произнёс:

— Весьма вероятно. Главарь, что же нам делать? Показать силу или нет?

Чжао Хай негромко сказал:

— Если не показывать силу, есть ли у нас возможность взять Цинлинь?

Вэнь Вэньхай задумался на миг и медленно произнёс:

— Трудно. Улун только что сказал: они расставили на горе много формаций, и над всеми — боевые стяги. Это ведь тоже способность теневых. Возможно, через эти стяги они могут объединить силу всех формаций. А тогда мощь станет ещё больше. Так же, как раньше они объединили силу всего войска и нанесли нам сокрушительный удар.

Чжао Хай кивнул:

— Я думаю так же.

Он обернулся к Шу Ли:

— Шу Ли, я велел вам построить подземный город под горным городом теневых. Как продвигается?

Поднялся невысокий, коренастый мужчина. Это был глава расы насекомых Шу Ли. Он сложил руки в кулаке и сказал:

— Молодой хозяин, мы почти закончили. К тому же мы принесли много семян небесной лианы — можем посадить в любой момент.

Чжао Хай кивнул:

— Сажать не нужно, и город там строить тоже не надо. Вы должны выпотрошить это место — чтобы гора Цинлинь казалась прочной, но стоило случиться настоящему землетрясению, и вся гора рухнула. Справитесь?

У Чжао Хая внезапно появилась мысль, потому он так и спросил.

Шу Ли сперва опешил, а затем сразу сказал:

— Без проблем. Прошу молодого хозяина не беспокоиться: я вернусь, всё устрою, и через два дня будет готово.

Чжао Хай кивнул:

— Хорошо, даю два дня. Эти два дня все тоже без дела не сидят. Атакуйте базу на горе Цинлинь, некоторые потери допустимы, но наступление не прекращать. Пусть внимание теневых будет приковано к нам. Идите готовьтесь.

Все отозвались.

Чжао Хай махнул рукой, и все поднялись, отвесили поклон и повернулись уходить. В шатре остался только Вэнь Вэньхай.

Когда все вышли, Вэнь Вэньхай заговорил:

— Главарь, на этот раз мы и вправду не покажем настоящую силу? Сможем ли мы тогда справиться с теневыми?

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Сможем, конечно. Теперь уже нет ничего, что нужно скрывать. Сначала обрушим Цинлинь. Если и после этого не удастся покончить со всеми теневыми, я пущу в ход хрустальные скелеты. Даже если теперь обитатели Мира бессмертных узнают, что хрустальные скелеты у меня, что с того? Что они нам сделают?

Вэнь Вэньхай при этих словах слегка улыбнулся:

— Главарь, тогда мы идём готовиться.

Чжао Хай кивнул. Вэнь Вэньхай вышел из шатра и направился наружу.

Вскоре войско было готово.

На самом деле Вэнь Вэньхай и остальные прибыли сюда дней десять назад. За эти десять дней они постоянно строили лагерь и готовились к бою. Потому сейчас им удалось в кратчайший срок собрать войско и вывести его из лагеря.

Чжао Хай тоже вышел из шатра.

На этот раз он не сел на коня, а устроился в большой повозке. Повозка была без крыши: на ней стояло большое кресло, письменный стол, а ещё возвышались знамя полководца и знамя с иероглифом Чжао. Дин Чуньмин, Чэн Ваньчунь, Шэн Сы и Гунсунь Юйлун стояли по четырём углам повозки, словно четыре стража, держа Чжао Хая в середине.

Чжао Хай сидел в кресле. На небольшом столике перед ним стоял чайник и чашка с водой. Но Чжао Хай не пил — просто сидел и смотрел на далёкую вершину, окутанную чёрным туманом.

Затем он слегка поднял руку.

Чэн Ваньчунь громко провозгласил:

— В атаку!

По его приказу раздался оглушительный бой барабанов. Звук был огромной силы, и издавали его не один барабан, а двадцать больших барабанов разом. Но слуху он казался одним-единственным барабаном — ритм был настолько ровным, без единой фальшивой ноты.

Едва ударили барабаны, войско Мира бессмертных, словно получив приказ, двинулось вперёд.

В настоящем масштабном сражении невозможно сразу ринуться в бой или с ходу пойти в атаку. Наступающая сторона медленно продвигается вперёд, шаг за шагом; обороняющаяся обычно стоит на месте и ждёт.

Сейчас войско Мира бессмертных действовало именно так.

Оно медленно шло вперёд, шаг за шагом. Воины в первом ряду держали большие щиты и двигались размеренно, шаг за шагом. Каждый их шаг словно сдвигал вперёд целую стену щитов.

Такое сражение на самом деле довольно скучное. Но Чжао Хай сидел и смотрел с живым интересом.

Чэн Ваньчунь и остальные тоже смотрели, никто не раскрывал рта. В войске, кроме боя барабанов, слышались лишь выкрики воинов, шагающих вперёд.

Каждый шаг воинов сопровождался выкриком. Делалось это, во-первых, чтобы поднять свой боевой дух, а во-вторых, чтобы устрашить врага. Не думайте, что это пустая болтовня: в бою с холодным оружием порой даже малое изменение способно переломить весь ход сражения.

Чжао Хай по-прежнему сидел неподвижно, как гора.

На самом деле в большом сражении полководец обычно не двигается с места. Древние так описывали сильное войско: «стремительно, как ветер; спокойно, как лес; неудержимо, как огонь; неподвижно, как гора». Это относилось и к сильной армии в целом, и к разным родам войск. Стремительны, как ветер, и неудержимы, как огонь, конечно, всадники; спокойны, как лес, — обычно пехота, стоящая в бою; а неподвижен, как гора, — тот, кто находится в расположении главнокомандующего, то есть в том, что называют центральным войском.

На огромном поле боя, где сотни тысяч людей, чем командуют сотнями тысяч? Во-первых, рогами; во-вторых, барабанами; в-третьих, знамёнами.

Среди них знамёна особенно важны. Разные знамёна означают разное, и у людей разных чинов знамёна разные. Сведущий в военном деле по знамёнам врага может определить, сколько у него людей. А рога и барабаны обычно служат для управления войском в бою.

Самое важное в войске — знамя центрального войска.

В начале сражения знамя центрального войска не должно двигаться. Двинется центр — двинется всё войско. В древних войнах, описывая полководца великой силы, говорили «срубить полководца, захватить знамя». Потому что знамя для войска — это слишком важно.

Если знамя центрального войска идёт вперёд, значит, всё войско идёт вперёд, и притом на прорыв — то есть в атаку на врага. Можно даже сказать, в решающую атаку: раз двинулся центр, никто не посмеет не пойти вперёд. Кто не пойдёт — будет наказан по военному уставу.

Если знамя центрального войска отходит назад или, того хуже, быстро отступает, значит, главнокомандующий уже бежал. Тогда боевой дух неминуемо рухнет, и всё войско может обратиться в бегство.

Можно сказать, одно знамя — это душа войска. Весь его дух, вся его сила — в этом знамени. Именно поэтому знамя полководца не двигается без нужды.

(Конец главы)