Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10662 Раскрытие карт (часть третья)

Ни Ли Сян, ни остальные и представить не могли, что Небесный двор когда-то был в такой опасности.

Об этих делах они слышали от Ли Тяньханя впервые. На какое-то время лица у всех помрачнели.

Ли Тяньхань продолжил:

— Мы воспользовались силой храмов в разных землях и выгодами городских укреплений — только так едва сдержали натиск Теневой расы. Вместе с тем мы поняли: дальше грызться нельзя. Если и впредь делить власть и вырывать друг у друга куски, в конце концов выгадает лишь Теневая раса. Потому мы перестали бороться открыто и перешли к тайной вражде. В Небесном дворе, по крайней мере на поверхности, мало-помалу воцарилось спокойствие. Так прошло немало времени.

Он помолчал и продолжил:

— А потом в один день до меня дошла весть: в Трёхгорном городе объявилась ватага людей, вознёсшихся из низшего мира. Это и была секта Кровавой Бойни. Говорили, будто у её главы Чжао Хая есть пространственный артефакт с внутренним пространством, где можно укрыть людей и перенести их в Небесный двор. Тогда Чжао Хай говорил всем, что у него всего десять тысяч учеников секты Кровавой Бойни, стоящих на горе Юньлин. Владыка Трёхгорного города по обычаю пожаловал Чжао Хаю звание генерала Фань-Се и позволил держать гору Юньлин. А гора Юньлин в ту пору уже была занята Теневой расой. Замысел владыки Трёхгорного города был прост: если секта Кровавой Бойни сумеет закрепиться на горе Юньлин, то и они вернут утраченную землю.

Ли Сян и остальные кивнули.

Они тоже когда-то стояли высоко и потому хорошо понимали, что думают люди внизу. Словам Ли Тяньханя они поверили.

Ли Тяньхань продолжил:

— После того, чтобы дать отпор Теневой расе, мы предприняли наступление, отбили много прежде потерянных земель и отодвинули линию обороны к горе Цинлинь, где выстроили укрепления, опираясь на горный рельеф. Но никто не подозревал, что всё это — козни Теневой расы.

Тут он остановился и продолжил:

— В ту пору мы бились с Теневой расой, и император Теней с двенадцатью чёрными хрустальными скелетами нанёс нам тяжёлое поражение. В конце концов ничего не оставалось, как выпустить тридцать шесть небесных генералов — они измотали прежнего императора Теней до смерти. Двенадцать чёрных хрустальных скелетов мы отбили половину, и их взялись хранить уцелевшие небесные генералы. Те генералы запечатали чёрные хрустальные скелеты и, изнемогши от ран, один за другим умерли в медитации.

— Теневая раса через своих лазутчиков, засланных к нам в человеческую расу, узнала, где запечатаны чёрные хрустальные скелеты. Они замыслили их похитить. Для этого составили план: сперва захватить чёрный хрустальный скелет, запечатанный в Цинфу. Прежде в Цинфу тоже стоял небесный генерал. Тот генерал запечатал там чёрный хрустальный скелет, а после его смерти печать охраняли восемь самых преданных его телохранителей. Но поскольку наши записи были кем-то уничтожены, тогда мы об этом не знали.

— Когда мы пошли в наступление на Теневую расу, то вывели из Цинфу все войска. Восемь великих семей — восемь телохранителей — тоже остались без защиты. Тогда левый и правый канцлеры отдали приказ владыке округа Цинфу: истребить восемь великих семей, дескать, они слишком усилились и мешают нормальному сбору налогов в Цинфу. Я тогда тоже знал об этом, но, не ведая о чёрном хрустальном скелете, согласился. Восемь великих семей Цинфу и вправду слишком зарвались и мешали казне. Потому дело и прошло.

Прародители рода Ли не увидели в том ничего особенного.

Для них, стоящих наверху, если под рукой есть неподвластная сила, лучше избавиться от неё поскорее. Потому они не сочли поступок Ли Тяньханя неправильным.

Ли Тяньхань продолжил:

— Но мы не знали, что в Цинфу на деле была печать, а в ней — чёрный хрустальный скелет. Восемь великих семей испокон веку охраняли эту печать. Чтобы снять печать, нужна была кровь людей из восьми великих семей. В конце концов восемь семей истребили, и их кровь сняла печать. Запечатанный чёрный хрустальный скелет вырвался на волю, и засланные Теневой расой лазутчики, давно готовые, собрались его забрать. Но в последний миг вмешался Чжао Хай и отбил чёрный хрустальный скелет.

— Впрочем, тогда он действовал не под своим именем, а под другим. Ведь он был всего лишь чэнхуаном Трёхгорного города и не имел права вмешиваться. Чтобы не привлекать внимания, он скрыл, кто он. После было ещё несколько попыток похитить чёрные хрустальные скелеты, и всякий раз вмешивался Чжао Хай, сохранив пять скелетов. Один же был давно похищен Теневой расой.

Прародители рода Ли выслушали и изумились.

В Небесном дворе творилось такое, а они и не знали.

Глядя на них, Ли Тяньхань произнёс с тяжёлой серьёзностью:

— Один из тех чёрных хрустальных скелетов был запечатан здесь, в Сяньлине. Именно Чжао Хай и похитил его отсюда. Потому, когда Теневая раса явилась сюда за чёрным хрустальным скелетом, она ничего не нашла.

Эти слова изумили прародителей рода Ли ещё больше.

Они и подумать не могли, что Чжао Хай бывал у них под носом; и уж тем более не думали, что в Сяньлине когда-то был запечатан чёрный хрустальный скелет.

Ли Тяньхань продолжил:

— Позже Чжао Хай сблизился с владыкой округа Цинфу, и положение его возросло. Как раз тогда кто-то предложил мне создать побольше личной гвардии. Стоит заполучить военную власть — и я смогу вернуть себе правление. Я согласился. Так я создал несколько отрядов личной гвардии, всего двенадцать армий. Одну из них составили ученики секты Кровавой Бойни во главе с Чжао Хаем. Остальные одиннадцать — из разных школ и сект Небесного двора.

Тут Ли Тяньхань остановился и взглянул на прародителей рода Ли.

И верно: лица у них были невесёлые.

Ли Тяньхань продолжил:

— Я знаю, у нас есть завет предков: нельзя давать сектам слишком много власти. Но тогда, кроме этих сект, мне не на что было опереться. Военная власть была в руках левого и правого канцлеров, и я мог использовать лишь эти секты.

Прародители рода Ли ничего не сказали, только слушали.

Ли Тяньхань взглянул на них и продолжил:

— Тогда секту Кровавой Бойни рекомендовал мне Вэй Сяодэ — мой самый доверенный евнух. С остальными одиннадцатью сектами поддерживал связь Лю Чжун. Ради некоего равновесия и секте Кровавой Бойни тоже дали составить одну армию.

— Люди секты Кровавой Бойни показали высокую воинскую выучку. Их войско было обучено на диво хорошо, и это привлекло моё внимание. Чтобы секта Кровавой Бойни не усилилась чрезмерно, я послал людей принять у неё войско, а главу секты Чжао Хая перевёл в Сяньду, дав ему праздную должность помощника министра Военного ведомства. Чжао Хай тогда же без колебаний отказался от военной власти, прибыл в Сяньду, стал помощником министра и держался весьма скромно. Но он всё же был моим человеком. Хоть я и отнял у него войско, но, поскольку у меня не хватало надёжных людей, в случае нужды всё равно приходилось к нему прибегать.

Прародители рода Ли кивнули.

Подобные императорские приёмы им даже нравились. Для императора он может дать тебе всё и отнять всё. И ты не должен роптать — таково требование императора к подданным.

Потому в их глазах поступок Ли Тяньханя был совершенно правильным, даже хорошим. Отнять у Чжао Хая военную власть, некоторое время подержать его в узде, а потом снова использовать — так Чжао Хай станет ещё усерднее им служить. Так они думали, так думает император.

Ли Тяньхань продолжил:

— Левый и правый канцлеры тоже знали, что я собрал столько личной гвардии. Они сочли мои войска угрозой и предложили под предлогом инспекции войск проверить, каковы мои гвардейцы. Я воспользовался этим и поручил дело Чжао Хаю — пусть как следует проучит войска, что под началом левого и правого канцлеров.

— Первым делом Чжао Хай отправился туда, где стояли Двенадцать гвардий. Двенадцать гвардий тогда совсем разложились, а их командиры все были людьми левого и правого канцлеров. Прибыв туда, Чжао Хай сразу казнил командиров Двенадцати гвардий и выдвинул нескольких моих людей. Это встревожило левого и правого канцлеров. Они сговорились с придворными сановниками и заявили, что Чжао Хай убивает чрезмерно, потребовали лишить его права инспектировать войска и перевести в командующие Двенадцати гвардий, отдав ему под начало эти гвардии. Поскольку все сановники были согласны, пришлось согласиться и мне. Левый и правый канцлеры ещё и придержали оружие и снаряжение для Двенадцати гвардий. Но Чжао Хай в Двенадцати гвардиях усердно обучал воинов и не обманул моего доверия.

Прародители рода Ли нахмурились.

До сих пор всё, что Ли Тяньхань рассказывал о Чжао Хае, было хорошим. Это их озадачило: они не понимали, что имеет в виду Ли Тяньхань — уж не хочет ли обелить Чжао Хая?

Глядя на прародителей рода Ли, Ли Тяньхань продолжил:

— Потом в лесу Даань взбунтовалась раса демонов-оборотней. Прежде из-за войны с Теневой расой я вывел все войска, стоявшие за лесом Даань. Позже туда перебросили часть армии, составленной из учеников секты Кровавой Бойни. Сделано это было, чтобы разделить секту Кровавой Бойни. А когда в лесу Даань взбунтовались демоны-оборотни, именно те войска секты Кровавой Бойни и отбросили их.

— Из-за этого левый и правый канцлеры решили, что войска, обученные сектой Кровавой Бойни, очень сильны, и захотели перебросить их к горе Цинлинь — пусть сражаются с Теневой расой. А Двенадцать гвардий под предлогом долгого отсутствия боевой практики отправили стоять на пике Гуфэн. Я решил, что левый и правый канцлеры хотят меня притеснить, и не придал значения, согласился. Кто бы мог подумать, что это козни.

Тут Ли Тяньхань остановился.

Он взглянул на прародителей рода Ли и горько усмехнулся:

— Плохим же я был небесным императором. Я ведь не знал, что среди моих людей есть те, кто переметнулся к Теневой расе. И не один, а двое.

— Один — прежний правый канцлер, позже возведённый в левые канцлеры, Сыма Лан. А другой — мой самый доверенный евнух Лю Чжун. Лю Чжун держал в руках конную гвардию. Сыма Лан, став левым канцлером, тоже сосредоточил в своих руках огромную власть. Я и подумать не мог, что эти двое — лазутчики Теневой расы, да ещё и довольно высокого полёта. В конце концов они сговорились с императором Теней, чтобы убить меня, а затем ввергнуть Небесный двор в полную смуту.

(Конец главы)