Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 11 Глава 11151 Подозрение

В этот момент один из хозяев божественных зверей заговорил:

— Вождь, я слышал одну новость. Союз Шэнь объявил награду: велел помочь найти одного подозрительного вознёсшегося. Говорят, за это неплохо заплатят. Как думаешь, этот тип подходит?

Предводитель опешил, затем закатил глаза и взглянул на говорившего:

— Об этой новости я тоже слышал. Но люди союза Шэнь ещё сказали, что ищут вознёсшегося — невысокого, ничем особенным не примечательного, похожего на бродягу. Ты посмотри на того типа — разве он похож на бродягу? И потом, по-твоему, человек, только что вознёсшийся, действительно мог за такое короткое время добыть божественного зверя и подчинить себе этих Глупых свиней? Море пустоты огромно. А что, если этот тип — могучий дракон, переплывший реку из других краёв? Разве мы обязаны знать всех? То, что мы его не знаем, — нормально. Но говорить, что он вознёсшийся, — по-моему, невозможно.

Все кивнули. Они тоже считали это невозможным и полагали, что Чжао Хай не может быть тем, кого ищет союз Шэнь. Тот хозяин божественного зверя, выслушав предводителя, тоже кивнул — ему тоже казалось, что Чжао Хай не похож на такого человека.

Предводитель продолжил:

— Я говорил, что тот тип странен, не потому, что он тот, кого ищет союз Шэнь, а потому, что у него наверняка есть ещё какие-то средства, которые он не применил. Иначе он не заставил бы Глупых свиней к себе присоединиться. Значит, у него есть и другие козыри, просто он их не показал — здесь слишком близко к Острову свободы, слишком опасно; он не хотел с нами биться всерьёз, потому и не пустил их в ход. Так что в следующий раз, когда встретим их, будем осторожнее.

Все отозвались. Предводитель продолжил:

— Есть ещё одна причина, по которой я не считаю его вознёсшимся. Не знаю, заметили ли вы, что особенного было у бродяг под его началом и у этих Глупых свиней?

Все опешили. Затем один человек сразу заговорил:

— Я заметил, вождь. Ты о кожаных доспехах, что на них надеты? Дун И и его братья раньше ходили без верхней одежды, а теперь они в кожаных доспехах; и бродяги под началом того типа тоже все в кожаных доспехах.

Предводитель кивнул:

— Верно, и не только доспехи. Вы должны были заметить и оружие у них в руках: оно всё новое и явно с добавлением костей божественных зверей. В их кожаных доспехах тоже есть кости божественных зверей. По-вашему, человек из низшего мира, только что вознёсшийся, может в этом разбираться? Даже если разбирается, у него было время выковать столько доспехов и оружия? Потому я считаю, что он не из низшего мира.

Все сочли рассуждение предводителя разумным и кивнули. Предводитель продолжил:

— У меня есть два предположения о личности того типа. Первое: он ученик какой-то крупной секты Мира богов, вышедший на испытание. Но кое-что не сходится — у него нет той гордыни, что у учеников крупных сект, да и силы недостаточно. Те ученики крупных сект, кто способен добраться до Моря пустоты на испытание, по силе не уступают мне; к тому же у них больше средств и всяких магических инструментов. Так что в настоящем бою я не был бы им ровней. А тот тип, что сражался со мной, таких средств не показал. Он культиватор тела, очень сильный культиватор тела, и только. Потому я говорю, что он не слишком похож на ученика крупной секты.

— Второе: возможно, он из шайки, что действует в других краях и лишь недавно начала орудовать здесь. И его шайка, должно быть, не слаба; иначе у них не было бы таких доспехов и оружия. Всем понятно: чтобы выковать столько доспехов и оружия, нужны как минимум шкура и кости одного божественного зверя. Даже если зверя они отняли и убили, а потом наняли кого-то для ковки, всё вместе обойдётся не меньше чем в пять тысяч духовных камней. Если у противника недостаточно силы и накоплений, он бы этого не потянул. Потому думаю, он разбойник из другого региона, лишь недавно забредший к нам. Эта вероятность больше.

Все кивнули. Рассуждение предводителя было весьма разумным, и они тоже полагали, что Чжао Хай — разбойник из другого региона, лишь недавно пришедший в их края.

Море пустоты слишком велико. «Другие регионы», о которых говорил предводитель, означали места, расположенные дальше от них. На самом деле Море пустоты хоть и огромно и островов в нём много, но у шаек разбойников районы действий всё же ограниченны. Обычно они не уходят далеко от островов — максимум на расстояние в один-два месяца пути; дальше не идут. Ведь если долго скитаться по Морю пустоты и не найти остров, это очень опасно. Потому далеко они обычно не забираются.

Разумеется, некоторые всё же уходят далеко. Потому в Море пустоты есть одно правило: за основу берут три месяца. Если ты покидаешь остров и идёшь в одном направлении, пока не перестаёшь встречать другие острова; если за три месяца не встретил ни одного острова — это считается одним регионом. Если встретил — отсчёт начинается заново от этого острова: встретил другой остров в течение трёх месяцев — считай заново; не встретил — значит, это один регион. Пересёк его — считай, вошёл в другой регион.

Предводитель и его люди знали, что поблизости есть несколько регионов. Ближайшая известная им граница региона проходила примерно в половине месяца пути от Острова свободы. То есть если от Острова свободы идти в одном направлении три месяца, встретишь последний остров этого региона; от этого острова идти ещё три месяца и не встретить ни одного острова — это и будет граница региона. Перейдёшь границу, пройдёшь ещё три месяца и встретишь остров — значит, официально вошёл в другой регион. Так и делятся регионы.

Предводитель и его люди знали об этом потому, что на Остров свободы приходили торговые караваны из других регионов. Эти так называемые караваны, по слухам, были связаны с некоторыми сектами Мира богов. Они специально скупали в Море пустоты разные вещи и переправляли их в Мир богов; а оттуда привозили товары и продавали здесь. Разумеется, сила у этих ребят тоже немалая, и они в любой момент могли превратиться в разбойничью шайку — просто в основном занимались торговлей.

Именно поэтому предводитель и сделал такой вывод. Остальные тоже согласились, что он прав: Чжао Хай, возможно, именно такой. Это избавило Чжао Хая от множества неприятностей.

Надо признать, маскировка Чжао Хая была поистине безупречной. Изменённая внешность, изменённый характер, а также то, что он в кратчайший срок через чтение памяти узнал, как выживать в Море пустоты, и раздобыл себе божественного зверя, — всё это заставляло людей ошибочно судить о его происхождении. Именно этого Чжао Хай и хотел больше всего.

Предводитель взглянул на остальных и продолжил:

— Знаете, что меня беспокоит? Меня беспокоит не тот тип. Пусть Глупые свиньи к ним и присоединились, я всё равно не тревожусь. Я боюсь другого: нет ли за тем типом более крупной силы, которая хочет вмешаться в наш регион, а он всего лишь пешка? Иначе, зная его безрассудный нрав, я просто не могу поверить, что Глупые свиньи пошли бы за ним.

Услышав это, все опешили. Затем лица у всех изменились. Один из хозяев божественных зверей заговорил:

— Вождь, ты хочешь сказать, что возможна новая региональная война?

Под региональной войной он подразумевал войну между двумя регионами. В Море пустоты неспокойно. Это неспокойствие означало не только то, что хозяева божественных зверей станут враждовать между собой, и не только бесчисленных разбойников, но и то, что здесь между двумя регионами тоже может вспыхнуть война.

За региональными войнами обычно стоят фигуры уровня Владыки острова. Некоторые владыки островов одного региона объединяются, готовясь напасть на другие регионы и отнять тамошние острова, — бывает и такое. А причина в одной весьма странной особенности здешних островов: если два острова расположены слишком близко, они, словно два магнита, начинают притягиваться друг к другу и в конце концов сливаются в один. Разумеется, площадь двух островов не меняется. Иными словами, два острова словно склеиваются в один более крупный.

В Море пустоты почти все острова могут перемещаться. Потому владыки островов одного региона, если захотят развязать региональную войну, тоже могут это сделать. Достаточно объединить острова и дать кое-какие выгоды действующим в регионе разбойничьим шайкам, чтобы те пошли с ним воевать против других островов, — и региональная война начнётся. Разумеется, перед региональной войной вполне могут засылать людей в другие регионы для разведки. Потому у предводителя и возникло такое подозрение, и от этого подозрения у всех изменились лица.

Региональную войну не так-то просто вести. Но если она начнётся, в неё будут втянуты бесчисленные люди. Если в их регион действительно кто-то нападёт, то предводитель и его люди, даже не будучи нанятыми тамошними владыками островов, всё равно будут вынуждены вступить в бой — ведь пришедшие в регион не пощадят их. В нападении на регион участвуют бесчисленные разбойничьи шайки; и эти шайки, конечно, надеются уничтожить тех разбойников, что действуют в регионе. Тогда в будущем они смогут орудовать здесь и получать больше выгоды. В конечном счёте всё сводится к борьбе за выгоду.

Предводитель взглянул на них и кивнул:

— Такую возможность исключать нельзя. Но если мы сейчас кому-нибудь скажем, что возможна региональная война, нам не поверят. Потому пока не будем никому об этом сообщать и сохраним всё в тайне. Но при этом будем начеку: если региональная война действительно начнётся, мы должны первыми покинуть регион. Я не хочу оказаться втянутым в региональную войну. Хотя участие в ней может принести выгоду, вы должны понимать, что выгода даётся не так просто — недолго и головы лишиться.

Все отозвались, показывая, что поняли предводителя.

(Конец главы)