Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 11 Глава 11315 Старейшина

— Глава, есть новость, — ученик рода У стоял перед главой, понизив голос. — Мы проверили все владения рода Гэ в городе и в одном из них нашли управляющего внешнего двора. Он рассказал вот что: в покоях младшего господина Гэ Юэюя прислужницы менялись особенно часто, и все прежние в конце концов умирали. Он подозревает, что Гэ Юэюй практиковал некую злую технику, но это лишь догадки, доказательств у него нет.

Глава рода У опешил, лицо его слегка переменилось:

— Вот как? Проследи за этой нитью как следует. Если подтвердится, возможно, мы поймём, за что истребили род Гэ.

Ученик отозвался, поклонился и вышел. Едва он удалился, как в кабинет быстрым шагом вошёл старейшина рода У:

— Глава, прибыл старейшина из секты.

Глава рода У поспешно поднялся, оправил одежду и, выходя, бросил:

— Скорее идём встречать.

Старейшина отозвался и последовал за ним.

Вскоре они вышли во двор, где стояла телепортационная формация. Рядом с ней стоял ученик города Уфан с надменным лицом. Когда глава рода У приблизился, тот лишь небрежно сложил руки в приветствии:

— Приветствую, глава У.

Глава поспешно ответил поклоном:

— Что вы, молодой человек. Не будет ли каких распоряжений от секты?

Надменный ученик произнёс негромко:

— Секта придаёт случившемуся в Цяньюане большое значение и специально послала патриарха-наставника Цзина с людьми для расследования. Подготовьтесь и созовите глав всех семей города. Патриарх-наставник, возможно, пожелает вас расспросить.

Глава рода У опешил, затем заторопился:

— Да, я сейчас же велю.

Он обернулся к старейшине рода У, отдал пару распоряжений, а затем снова обратился к ученику:

— Молодой человек, не желаете ли отдохнуть с дороги?

Хотя у рода У были свои корни в Уфане, перечить ученику секты он не смел. Обычные ученики Уфана в их городах были желанными гостями, потому глава держался с ним весьма учтиво и низко.

Ученик взглянул на него и покачал головой:

— Не нужно. Патриарх-наставник скоро прибудет, ждите здесь.

Глава отозвался и замер на месте.

Тут телепортационная формация ярко вспыхнула, и в ней появилось больше десятка человек. Во главе стоял высокий старик в чёрном одеянии, с совершенно седыми волосами, но румяным лицом — вид поистине бессмертного старца, с сединой и младенческим румянцем.

От него исходила невероятно мощная аура. Едва почувствовав её, глава рода У пал на колени и принялся бить поклоны:

— Приветствую, господин!

Он ведь не был учеником Уфана, потому мог называть его только «господином».

Старейшина взглянул на него и произнёс негромко:

— Встань.

Глава отозвался:

— Благодарю, господин.

Он поднялся, но остался стоять согнувшись, не смея шелохнуться.

Старейшина взглянул на него и произнёс негромко:

— Ты У Чжэнхао? Я о тебе слышал. Все эти годы ты вместе с другими семьями управлял Цяньюанем, и ошибок не было. Не думал, что случится такая беда.

Глава рода У тут же снова пал на колени:

— Это моя нерадивость, прошу господина наказать.

Обычно он и мечтать не мог увидеть мастера законов, а теперь, когда довелось, держался с величайшим почтением. Он прекрасно понимал: хоть у его рода и есть корни в Уфане, до этого старейшины ему далеко, совсем иной уровень. Потому перед старейшиной он трепетал.

Старейшина взглянул на него и не стал придираться:

— Встань. Найдём место поговорить, созови и остальных из Цяньюаня. У меня к вам вопросы.

Глава отозвался, поблагодарил и поднялся. Затем со всем почтением проводил старейшину в главный зал, усадил на почётное место, а сам встал внизу, ожидая расспросов.

Вскоре прибыли главы других семей города. Войдя в зал, они поклонились старейшине. Тот взглянул на них и произнёс негромко:

— Встаньте.

Все отозвались, поблагодарили и поднялись, но, как и глава рода У, стояли согнувшись, не смея поднять головы.

Старейшина обвёл их взглядом и заговорил:

— Рассказывайте. После истребления рода Гэ есть ли какие-то особые сведения?

Все отозвались. Глава рода У выступил первым:

— Господин, об истреблении рода Гэ стало известно сегодня утром. Городская стража, патрулируя, заметила над усадьбой Гэ словно бы барьер. Но едва они подошли, барьер тотчас рассеялся. Это уже странно: род Гэ в городе, обычно никаких барьеров не ставил. И сегодня, в отличие от каждого дня, из усадьбы не вышли слуги подметать. Стража решила постучать и узнать, не случилось ли чего. Но сколько ни стучали, никто не открыл. Поняв, что дело неладно, они послали людей через стену, и те обнаружили, что род Гэ истреблён — поистине ни курицы, ни собаки не осталось, даже рыбу в пруду отравили. И все погибли без малейших следов сопротивления. Я побоялся, что вода из пруда отравит горожан, велел проверить — никто не отравился, и яд из пруда словно исчез. По этому видно, что убийца — мастер ядов.

— После мы провели дознание и выяснили: младший господин рода Гэ, Гэ Юэюй, вчера утром покинул Цяньюань, сказав, что едет на охоту. Но посланные на поиски не нашли его. Потому мы подозреваем, что он убит. Позже я велел проверить, где бывал Гэ Юэюй, и оказалось, что в доме свиданий, который он часто посещал, тоже пропал человек. Говорят, старик-небесный скопец. Гэ Юэюй прежде с ним общался. Происхождение старика мы до сих пор не выяснили, он весьма таинственен. Много лет живёт в Цяньюане, всё время в доме свиданий, зарабатывает тем, что обучает тамошних женщин, — мелкая фигура, никем не примечаемая.

— Затем в одном из владений рода У мы нашли управляющего. Он сообщил: прислужницы в покоях Гэ Юэюя менялись особенно часто, и все они умирали, а не переводились в другое место. Потому он подозревает, что Гэ Юэюй практиковал особую технику, возможно, сбор и восполнение. Сейчас мы уже несколько раз обыскали город, но ничего не нашли. У всех в городе есть дорожные грамоты, и все могут подтвердить, кто они, — они не убийцы. За городом мы тоже смотрели: хоть там и обнаружились люди, но ничего слишком подозрительного.

— Закончив, глава рода У обернулся к остальным. Все потупились. Всё, что они могли сказать, уже сказал он. Им и вправду нечего было добавить: их сведения были куда скуднее.

Старейшина взглянул на главу рода У:

— Неплохо. За столь короткое время раскопать столько — уже немало. Идём, покажи мне род Гэ.

Он поднялся. Глава рода У поспешил вперёд, указывая путь. Похвала старейшины Цзина вызвала у других глав завистливые взгляды в сторону главы рода У.

Тот, хоть и был доволен, не подал вида и повёл старейшину Цзина прямо к усадьбе Гэ. У ворот старейшина сперва огляделся, затем вошёл. Внутри он взглянул на тела погибших и убедился: все убиты без сопротивления. Затем осмотрел мёртвую птицу и скот и подошёл к пруду.

Глядя на пруд, старейшина Цзин долго молчал. Наконец произнёс:

— У рода Гэ и вправду проблемы. Во дворе младшего господина я ощутил холодную ауру. То аура призраков. Выходит, младший господин практиковал путь призраков. А если у него не было задатков, то он, вероятно, практиковал и сбор с восполнением. Убийца же — мастер скрывать следы. Во всей усадьбе не осталось ни единой его приметы. И сила его не достигла уровня законов. Но благодаря умению прятаться он сумел убить многих в роду Гэ, не будучи замеченным. Впрочем, возможно, он и вправду применил сонный порошок и убил всех во сне. Цель у него была ясная: он пришёл убивать.

Все кивнули. Старейшина Цзин обвёл их взглядом и продолжил:

— Дело это важное, мы продолжим расследование. Но род Гэ больше нет нужды сохранять в прежнем виде — уберите здесь. И город нужно как можно скорее вернуть к обычной жизни, чтобы это не слишком повлияло на горожан. Что до младшего господина рода Гэ, Гэ Юэюя, объявите его в розыск, посмотрите, не найдёт ли его кто. Если никто не найдёт — значит, он и вправду мёртв. Если жив — розыск непременно его отыщет. Жив он или мёртв, он может быть связан с этим истреблением.

Все отозвались и больше не говорили.

(Конец главы)