Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 11 Глава 11533 Испытание

На следующий вечер Чжао Хай снова пришёл в Банду Золотого Клинка.

Разумеется, тайно. С его силой проникнуть в Банду Золотого Клинка незамеченным не составило бы труда.

Его, как и прежде, встретил сам Мао Ба. Когда Чжао Хая пригласили в комнату, там уже стоял накрытый стол, а в комнате находились ещё несколько человек.

Увидев их, Чжао Хай ничуть не удивился и лишь сложил руки в поклоне. Те поспешно ответили тем же.

Затем Мао Ба предложил ему сесть. Чжао Хай махнул рукой:

— Не спешите. Сначала послушаю новости от главы банды Мао. Если новости добрые, тогда и сядем за вино; если нет — пить его нет смысла, лучше уж вовсе не пить.

Услышав это, Мао Ба обернулся к остальным. Те переглянулись и одновременно кивнули.

Мао Ба посмотрел на Чжао Хая:

— Глава банды Чжимин, мы всё обсудили. Если мы вступим во Врата Ада, когда мы сможем покинуть это место и официально присоединиться к Вратам Ада?

Это был вопрос, который они подняли после сегодняшнего совещания. Если, вступив во Врата Ада, им всё равно придётся торчать здесь, то в этом не было никакого смысла.

Чжао Хай оглядел их и негромко произнёс:

— Сейчас нам нужно как можно скорее взять под контроль Город Злых Духов, так что, вступив во Врата Ада, вы не сможете сразу вернуться. Однако все блага, положенные ученикам Врат Ада, вы получите сполна, ничего не убудет.

Говоря это, он пристально смотрел на них.

Услышав это, Мао Ба и остальные сначала немного разочаровались, но затем их глаза загорелись. По их лицам Чжао Хай понял: они заколебались.

Чжао Хай сказал так потому, что уже изучил положение людей из разных сект в Городе Злых Духов. Тем, кого секты отправили сюда, жалованье и блага приостановили. Чтобы получить от секты припасы, им приходилось расплачиваться — тем самым добром, что добывали в Бездне Злых Духов. Причём всякий хлам вроде обломков магических инструментов секты не принимали. Приходилось отдавать только хорошие вещи.

Если раньше эти люди в своих сектах были как работники госпредприятия с железной миской риса, то теперь они словно арендовали лавчонку у того же предприятия и должны были сами сводить концы с концами. Иными словами, их доход зависел от того, сколько добра они могли предложить секте.

А сколько добра принимать — решала секта. Отсюда и другое следствие: даже раздобыв хорошую вещь, они не могли выменять на неё то, что хотели. Цены устанавливала секта, а эти люди были брошены своими сектами, так что с ними, разумеется, не церемонились. Потому выменять удавалось немного.

И потому они почти не чувствовали себя частью своих сект. Подумать только: секта не печётся о твоей жизни и смерти — какая уж тут верность? Невозможно.

А Чжао Хай говорил им: вступив во Врата Ада, вы хоть и не вернётесь сразу, но блага секты получите. Это означало, что им возвращают железную миску риса. Как тут не дрогнуть?

Они переглянулись и мысленно кивнули.

Затем Мао Ба спросил:

— Глава банды Чжимин, а правда ли то, что вы говорите, — будто мы можем вступить во Врата Ада так, что наша секта не узнает?

Это тоже было важно. Если секта узнает, что они вступили во Врата Ада, она может прислать убийц. Даже если из-за Врат Ада не решится убивать открыто, пришлёт тайных убийц. И тогда им вовек не выйти наружу.

Чжао Хай негромко произнёс:

— Разумеется, правда.

С этими словами он взмахнул рукой — в ней появилась деревянная кукла. Он показал её собравшимся:

— Это кукла-заместитель, недавно созданный магический инструмент Врат Ада. Достаточно поместить внутрь каплю крови или волос, а потом уничтожить куклу — и ваша лампа души в секте тотчас погаснет. Секта решит, что вы мертвы, и вы сможете без опаски вступить во Врата Ада.

Он обвёл их взглядом и продолжил:

— Если кто-то не верит, может прямо сейчас попробовать. Но после испытания придётся сообщить секте, что испытуемый погиб. А как именно — придумайте сами. Ну что? Попробуем? Всё очень просто: капля крови или волос.

Мао Ба и остальные переглянулись.

Затем один вдруг вышел вперёд и негромко сказал:

— Хорошо, я попробую. Если правда, значит, можно верить вашим словам.

Он обернулся к Мао Ба и остальным:

— Господа, позвольте мне первому испытать?

Те переглянулись и кивнули.

Тот взял куклу из рук Чжао Хая, вырвал у себя волос и вложил его внутрь. В груди куклы было маленькое отверстие, куда можно было поместить волос.

Когда волос оказался внутри, в глазах куклы сверкнул красный свет. Человек почувствовал, что между ним и куклой появилась тонкая связь. Затем он поднял глаза на Чжао Хая.

Чжао Хай взглянул на него:

— Готово. Действуйте.

Тот кивнул и сжал руку — кукла рассыпалась. В тот же миг она вспыхнула без огня. Он поспешно разжал пальцы, и кукла в мгновение ока обратилась в пепел.

Чжао Хай обернулся к Мао Ба:

— Глава банды Мао, можете послать весть в секту и спросить, горит ли ещё его лампа души. А какой предлог придумать — решайте сами.

Мао Ба кивнул, достал нефритовый меч-послание, вложил в него сообщение и отправил.

После этого все замолчали. Они не знали, что делать дальше. Оставалось ждать ответа от секты.

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Идёмте. Как получите ответ, так официально станете учениками Врат Ада. Все мы будем своими. Так что сегодня у нас добрые вести — выпьем вместе.

С этими словами он сел за стол.

Мао Ба и остальные опешили, переглянулись и тоже сели пить.

А Бай Бусяо и его люди, затаившиеся снаружи, заметили движение во дворе и тихо отошли.

Они заранее получили приказ Чжао Хая: если услышат, что он кричит и бранится, — врываться и убивать Мао Ба и остальных; если услышат звон чаш — отступать без боя.

Теперь они слышали звон чаш, значит, нужно уходить. Это означало, что Мао Ба и его люди официально стали их людьми.

Они пили около шичэня, когда пришёл ответ от секты.

Мао Ба принял нефритовый меч-послание, прочёл ответ, и лицо его страшно переменилось.

У остальных от этого ёкнуло сердце. Они решили, что Чжао Хай их обманул, и смотрели на него недобро. Но Чжао Хай преспокойно сидел, не выказывая ни малейшего беспокойства, и даже отхлебнул вина из чаши.

Мао Ба с облегчением выдохнул и заговорил:

— Я послал весть в секту: мол, здесь у нас стычка с Бандой Скелетов, младший брат-ученик Чжан сегодня ушёл и до сих пор не вернулся. Спросил, не погасла ли его лампа души. Если погасла — значит, он погиб, и я прошу секту прислать людей на подмогу, чтобы вместе отомстить за него. Знаете, что ответила секта?

Он усмехнулся — в этой усмешке было и презрение, и горечь, и облегчение, всё смешалось.

Остальные сразу поняли: Чжао Хай их не обманул.

Лицо Мао Ба потемнело от разочарования. Они молчали. По его лицу было видно: ответ секты их не обрадовал. Они уже были кое к чему готовы.

Мао Ба осушил чашу одним глотком и расхохотался:

— Секта ответила: лампа души младшего брата-ученика Чжана погасла, значит, он мёртв. Сейчас у них великое соревнование, послать некого. И ещё велели не вступать в конфликт с людьми секты Лингу. Ха-ха-ха, не вступать в конфликт с сектой Лингу, смешно, правда? Секта давно знает, что мы сделали Банду Золотого Клинка одной из десяти крупнейших в Городе Злых Духов, и всё же велит не связываться с Лингу. Смешно, правда?

Мао Ба расхохотался, но в этом смехе была бездна горечи.

А тот самый младший брат-ученик Чжан, что проводил испытание, хмыкнул и с силой хлопнул себя по ноге.

Тяжелее всех было именно ему.

Он был внутренним учеником секты Ици Чаоян. Обычно, если погибает внутренний ученик, секта непременно начинает расследование и мстит за него. Ведь внутренние ученики — опора секты, нельзя позволять их убивать безнаказанно. Если сегодня погибнет один, и секта не отреагирует, завтра другой — и так учеников не останется, секта погибнет. Потому гибель внутреннего ученика — дело нешуточное.

Но из-за того, что он оказался в Бездне Злых Духов, он перестал быть для секты внутренним учеником. Секта больше не считала его настоящим учеником. Отсюда и такой ответ.

А каково было слышать это ему самому — нетрудно представить.

(Конец главы)