Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 11 Глава 11574 Решение

Ма Шань застыл у входа в свою пещерную обитель, вглядываясь в бархатную темноту ночного неба.

Наверху сияла полная луна, и по её диску скользили неясные тени, словно наброски тушью. Холодный, кристально чистый лунный свет омывал камни и его виски, уже тронутые сединой. Его взгляд был долгим, но мысли витали далеко от небесного светила, погружённые в недавний разговор с Лю Ци.

Он хорошо знал Лю Ци. У того было мало друзей: если он кого-то не признавал, то и внимания не удостаивал; но если уж считал другом, то душа его распахивалась без малейшей лжи. Ма Шань принадлежал к этому узкому кругу избранных. Поэтому Ма Шань был уверен: всё, что сказал Лю Ци, — абсолютная правда.

Но была ли эта правда верной?

Верной.

В этом заключалось главное правило выживания для них, странствующих культиваторов. Без подобной осмотрительности они давно обратились бы в прах. Достичь уровня слияния с Дао можно было лишь благодаря предусмотрительности — даже столкнувшись с невиданной выгодой, не спешить хвататься за неё. Ведь за приманкой выгоды часто таилась смертельная опасность.

Благодаря этой предусмотрительности они выжили, а доля удачи позволила им достичь уровня слияния с Дао. Пусть лишь первого слоя, но для странствующего культиватора это уже было колоссальным достижением. Возраст их уже солиден, и в этой жизни стать мастером законов, вероятно, уже не суждено. Поэтому многие утратили былое рвение и жили всё более осторожно.

Однако в глубине души Ма Шаня продолжала тлеть неудовлетворённость.

Он искренне не хотел мириться с этим. Раз уж он достиг слияния с Дао, почему бы не попробовать ещё раз? Возможно, одно финальное усилие — и он станет мастером законов. Кто же не мечтает стать мастером законов? Достигнув этого уровня, не только сила взмывает ввысь, но и продолжительность жизни значительно увеличивается. А главное — где бы ты ни оказался, ты будешь среди сильнейших.

Стать мастером законов — вот конечная мечта любого культиватора. И это была мечта Ма Шаня.

Но он был лишь странствующим культиватором. Достичь слияния с Дао — уже само по себе чудо. О мастере законов он прежде и помыслить не смел.

Но сегодня, увидев господина Бая, он ощутил внутреннее потрясение.

Слова господина Бая ясно давали понять: Призрачная тень — это не просто разведывательная организация, за ней скрывается нечто куда более значительное. Лю Ци высказал предположение, что эта основа может быть не вполне законной. Ма Шаню было всё равно — нелегал и что с того? Главное, чтобы она была могущественной. Какое значение имело, законна она или нет?

Для таких, как они, странствующих культиваторов, понятия добра и зла утратили всякий смысл. Назовёшь их добрыми — а они грабят и убивают; назовёшь злыми — а они порой помогают. В конечном итоге, это лишь жалкие существа, отчаянно борющиеся за своё существование. Слова «добро» и «зло» для них — лишь пустой звук. Многим на это наплевать. Ма Шаню — тоже. Будь он праведником, давно бы погиб, и кости его обратились бы в прах. В мире странствующих культиваторов доброта не является добродетелью. Чем добрее ты, тем больше желающих тебя обидеть — ведь тебя легко обидеть, ты слабо сопротивляешься, риск минимален. Поэтому доброта для странствующего культиватора — непозволительная роскошь.

Поэтому Ма Шаню было действительно безразлично, какая сила стоит за Призрачной тенью. Его волновало лишь одно: сможет ли эта организация помочь ему продвинуться в культивации дальше. Если да — он готов хоть убивать, хоть сжигать. Таковы были его истинные помыслы.

Но можно ли было верить словам Призрачной тени?

Вот что терзало его душу. Какие блага получат ключевые члены, он пока не знал; а если бы и узнал, не факт, что поверил бы. Вступить — значило отдать свою жизнь в чужие руки: прикажут жить — будешь жить; прикажут умереть — умрёшь. Это обычный метод школ демонов для контроля над своими учениками. Если это так, то ему конец.

Поэтому сейчас Ма Шань стоял перед выбором.

Рискнуть? Выиграешь — появится призрачный шанс стать мастером законов; проиграешь — конец, и жизнь твоя уже не будет принадлежать тебе.

Подобные мысли для странствующего культиватора чрезвычайно опасны. Осторожность — фундамент выживания. А он теперь намеревался рискнуть. Риск означает опасность. Опасность — главный запрет для странствующего культиватора.

Но Ма Шань хотел рискнуть.

Потому что больше не желал ждать. Это был его последний шанс. Упустишь его — и вся оставшаяся жизнь будет предсказуема до конца.

Он не хотел мириться.

Искренне не хотел.

Он сделал глубокий выдох, ещё раз окинул взглядом ночное небо и пробормотал:

— Ма Шань, ты за всю свою жизнь ни разу не рискнул. Неужели хочешь так и прожить до конца? Если нет — рискни. Ради своей жизни, рискни в последний раз. Выиграешь — получишь всё; проиграешь — всего лишь смерть. Рано или поздно все умирают, так лучше уж рискнуть!

Наконец он принял решение.

Он выдохнул, бросил взгляд на луну и внезапно разразился громким смехом, словно желая излить всю накопившуюся за долгие годы тоску. В этом смехе пробудилась удаль. Затем он развернулся и направился обратно в свою пещеру.

Раз решил — значит, нужно действовать.

Завтра же он отправится к господину Баю.

На следующее утро прибыл Лю Ци.

Когда Ма Шань вышел к нему, Лю Ци тут же заметил перемену в его облике и с удивлением воскликнул:

— Брат, у тебя сегодня такой вид! Что, случилось что-то хорошее?

Ма Шань взглянул на него и слегка улыбнулся:

— Старший брат Лю, есть одно дело. Я собираюсь пойти к господину Баю и вступить в Призрачную тень на правах ключевого члена.

Он замолчал и пристально посмотрел на Лю Ци.

Лю Ци был ошеломлён, внимательно посмотрел на Ма Шаня, затем тихо вздохнул:

— Когда ты вчера расспрашивал меня об организации, я уже понял, что ты это задумал. Просто не думал, что так скоро. Ты действительно решил? Окончательно?

Он смотрел на Ма Шаня в упор.

Ма Шань кивнул и тихо произнёс:

— Решил. Старший брат Лю, мы с тобой оба странствующие культиваторы, возможностей мало. Этот шанс, может быть, единственный. Если не ухвачусь, боюсь, всю жизнь буду жалеть.

Лю Ци снова тихо вздохнул:

— Брат, я и вправду не знаю, помог я тебе, введя в организацию, или навредил. Основа у неё слишком таинственная. Вступишь — счастье или беда, никто не скажет. Если счастье — хорошо; если беда — это я тебя погубил. Только прошу: если попадёшь в опасность, не вини меня.

Ма Шань усмехнулся:

— Старший брат Лю, не беспокойся, как я могу тебя винить? Это мой выбор, ни за что не стану винить. Не волнуйся, я первым вступлю и разведаю путь. Если организация окажется хорошей, ты тоже сможешь вступить; если плохой — я не стану скрывать, и тебе лучше поскорее уйти.

Лю Ци, услышав это, вновь тихо вздохнул:

— Брат, с этими словами я понял, что не зря с тобой дружил. Хорошо, иди, я буду ждать добрых вестей.

Он прекрасно понимал, насколько рискован выбор Ма Шаня. Если Призрачная тень окажется плохой, Ма Шаню конец. Он ставил на кон жизнь. Лю Ци лишь надеялся, что Ма Шань выиграет.

Ма Шань громко рассмеялся:

— Спасибо на добром слове, старший брат Лю. Я пошёл, не провожай меня. Если будут добрые вести, обязательно скажу. Я пошёл.

С этими словами он поклонился Лю Ци, двинулся и взмыл в воздух, направляясь к чёрному рынку. Без колебаний, вперёд.

Лю Ци смотрел вслед Ма Шаню и тихо вздыхал. Затем тоже поднялся в воздух, но не к чёрному рынку, а к одной из общедоступных безопасных зон. Как бы то ни было, жизнь продолжается. Он не мог жить только сбором сведений для Призрачной тени — так и с голоду умереть недолго. У него была и своя собственная жизнь.

Ма Шань вскоре добрался до чёрного рынка и сразу направился к лавке Чжан Чэня.

Увидев Ма Шаня, Чжан Чэнь был ошеломлён. Ма Шань не стал тратить слов и пошёл прямо вглубь лавки, даже не обменявшись с Чжан Чэнем тайным шифром. Чжан Чэнь не стал его останавливать — ведь только вчера отсюда ушёл, кто ж его не узнает.

Вскоре Ма Шань оказался у входа в пещеру господина Бая.

Он постоял у входа, глубоко вздохнул, откинул полог и вошёл.

Обстановка в пещере была такой же, как вчера. Господин Бай сидел на прежнем месте. Услышав шаги, он поднял голову, увидел Ма Шаня, слегка опешил, быстро пришёл в себя и с улыбкой сказал:

— Ма Шань? Ты чего пришёл? Что-то случилось?

Ма Шань посмотрел на господина Бая, глубоко вздохнул, затем поклонился и негромко произнёс:

— Господин Бай, я хочу вступить в организацию и стать её ключевым членом!

С этими словами он отдал господину Баю низкий поклон.

(Конец главы)