Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 3 Глава 2499 Коварные приёмы

Услышав слова старейшины Чжао, почтенный Тан разразился хохотом:

— Старина Чжао, ты сегодня не по адресу! Вино из моей винокурни «Четырёх Праведников» почти выпито вами, старыми хрычами. Но хозяин винокурни как раз прибыл. Если желаете выпить в будущем — обращайтесь к нему.

Старейшина Чжао и остальные знали, кто такой Чжао Хай. Услышав слова почтенного Тана, они дружно рассмеялись.

Старейшина Чжао обратился к Чжао Хаю:

— Чжао Хай, твоё вино «Четырёх Праведников» — действительно стоящая вещь. Впредь присылай нам его побольше. Теперь без твоего вина мы порой и уснуть не можем.

Чжао Хай поспешно ответил:

— Будьте спокойны, старейшины, «Четыре Праведника» и впредь обеспечат вас в достатке.

Старейшины обрадовались. Обмениваясь шутками и смехом, все направились в столовую.

Еда в столовой не отличалась изысканностью, скорее была самой обычной.

В возрасте почтенного Тана и ему подобных еда давно потеряла своё значение. Пир устраивался лишь ради того, чтобы выпить и поговорить.

Когда все заняли свои места, почтенный Тан разлил вино и поднял кубок:

— Выпьем за то, что Сяо Хай наконец перебрался на Звезду-рай!

Остальные старейшины также подняли свои кубки. Все допили до дна.

Осушив кубки, почтенный Тан обвёл взглядом собравшихся:

— Все вы осведомлены, что в последнее время эти большие семьи вновь проявляют интерес к нашему Помосту жизни и смерти. Я этого не допущу. Потому на этот раз придётся вмешаться Сяо Хаю.

Старейшины согласно кивнули.

Старейшина Чжао вздохнул:

— Эти большие семьи даже не задумываются: если бы мы передали им Помост жизни и смерти, смогли бы они им управлять? Они бы передрались между собой без посторонней помощи. Если бы не мы, Помост давно бы пришёл в упадок. Каждый год они получают свою долю, но всё равно остаются недовольны. Не проучив их, не успокоить.

Старейшина Су холодно фыркнул:

— Этот Шэнь Ваньцзюнь — из клана Ши. Клан Ши явно послал его, чтобы устроить нам разгром. И сами виноваты: наши ученики в последние годы уже не те, что прежде. Увы, наиболее талантливые погибли в результате несчастных случаев. По-моему, это дело рук тех больших семей. Они стремятся к тому, чтобы у нас наступил дефицит талантов. Тогда они пришлют своих людей на Помост, те станут его хозяевами, получат доступ к верхушке, а затем и власть. Подлецы.

Почтенный Тан холодно произнёс:

— Разумеется, это они. Эти типы давно считают нас, стариков, бельмом на глазу. Полагаю, они уже сформировали союз, чтобы расправиться с нами.

Старейшина Чжао сухо сказал:

— Старина Тан, похоже, пора придумать способ, как следует проучить этих типов. Они совершенно обнаглели, решили, что мы, старики, стали беззубыми тиграми, которых можно безнаказанно обижать.

Почтенный Тан кивнул, но тут же нахмурился:

— Однако справиться с ними не так просто. На этот раз они действуют хитрее. Возьмём хотя бы Шэнь Ваньцзюня: всем известно, что он из клана Ши, но он это отрицает, и никто ничего не может поделать. А их тайные убийства наших людей? Даже если мы знаем, что это их рук дело, без доказательств мы ничего не предпримем. Сложное дело.

Чжао Хай посмотрел на почтенного Тана и слегка улыбнулся:

— Почтенный Тан, на самом деле это совсем не трудно. Они используют против нас коварные методы, и мы можем ответить тем же. Они убивают наших людей — разве мы не можем убить их? Немного, всего несколько талантливых учеников из их семей, самых ценных. Убьём нескольких — и они присмиреют.

Почтенный Тан и остальные уставились на Чжао Хая.

Они не ожидали такого предложения. Это означало бы открытый конфликт.

Чжао Хай, заметив выражение лица почтенного Тана, понял его мысли. Он слегка улыбнулся:

— Почтенный Тан, вы опасаетесь, что это приведёт к разрыву? Не бойтесь, они не осмелятся. Они сами виноваты. Если же они решатся на открытое противостояние, мы не так уж их боимся. Эти большие семьи не посмеют по-настоящему нам навредить. Помост жизни и смерти сейчас слишком силён, к тому же у больших семей есть враг поважнее — пришельцы из других миров. Они испугаются, что в случае конфликта мы полностью перейдём на сторону пришельцев. Тогда у них будет ещё больше проблем. У Помоста жизни и смерти есть силы на каждой планете, с этим им приходится считаться.

Почтенный Тан и остальные погрузились в молчание.

Им не хотелось поступать таким образом. Ведь это означало бы косвенно навредить невиновным людям. Хотя большие семьи и строили против них козни, почтенный Тан не желал им зла. В конце концов, Помост жизни и смерти был создан при поддержке больших семей.

Хотя почтенный Тан и остальные не были выходцами из больших семей, они не хотели, чтобы пришельцы из иных миров занимали слишком высокое положение в Пустотном мире. Если их положение станет слишком высоким, возникнет лишь больше проблем. Пришельцы не будут считать людей Помоста жизни и смерти за людей. Если их статус чрезмерно возвысится, в Пустотном мире воцарится полный хаос.

Чжао Хай, видя сомнения почтенного Тана, произнёс неторопливо:

— Почтенный Тан, неужто мы собираемся вести настоящую войну с великими кланами? Мы лишь убьём парочку человек в качестве предостережения. Несколько жизней — не такая уж великая потеря для могущественных семей, их основание от этого не пострадает. Это лишь предупреждение. Если вы не желаете этого делать, доверьте это дело мне.

Почтенный Тан взглянул на Чжао Хая и издал вздох:

— Но, Сяо Хай, если доверишь это тебе, и великие кланы узнают, тебе же будет хуже.

Чжао Хай обдумал его слова и кивнул:

— Хорошо. Как поступить, решать вам. Я лишь поделился своим мнением. Однако, почтенный Тан, если я понадоблюсь — просто дайте знать.

Почтенный Тан кивнул, поднял свою чарку и выпил с остальными. Затем он продолжил:

— Наши разногласия с великими кланами давние. Оставим их. Лучше поговорим о Шэнь Ваньцзюне. Сяо Хай, я позже предоставлю тебе записи нескольких его поединков, чтобы ты мог их изучить.

Чжао Хай кивнул:

— Отлично, благодарю вас, почтенный Тан. Честно говоря, мне и самому любопытно узнать больше о Шэнь Ваньцзюне. Я ведь тоже культиватор тела, и найти достойного противника — это уже неплохо.

Почтенный Тан слегка улыбнулся и произнёс с расстановкой:

— Но будь начеку. Я слышал, что племя гигантских обезьян ищет встречи с тобой. Ты убил Юань Цзиньгана, и несколько обезьян из племени, похоже, желают бросить тебе вызов. Хотя они и не злодеи, но весьма своенравны.

Чжао Хай немного улыбнулся:

— Не волнуйтесь, почтенный Тан, я справлюсь. Лишь прошу вас присмотреть за Союзом Четырёх Праведников.

Почтенный Тан слегка улыбнулся:

— Это не составит труда. Кстати, а что насчёт банды Цуйвэй — не желаешь ли, чтобы я помог тебе с ней разобраться?

Чжао Хай на мгновение застыл, затем усмехнулся:

— Значит, вы в курсе, почтенный Тан. Никакой нужды нет. Банда Цуйвэй — всего лишь моя пешка в Ванъюэчэне. Меня интересовали местные жители. Там немало странствующих культиваторов, а Союзу Четырёх Праведников нужны люди для развития. Сейчас их катастрофически не хватает. Поэтому я отправил человека в Ванъюэчэн, чтобы набрать рекрутов для Союза. Там не будет чрезмерного разрастания, и это не привлечёт внимания Восьми Иллюзорных Городов. Присматривать за ними нет необходимости.

Почтенный Тан кивнул и с улыбкой заметил:

— Кстати, вышло довольно забавно. Ваш «Шведский стол» в Ванъюэчэне стал настолько популярен, что даже наши люди из Арены Жизни и Смерти в Восьми Иллюзорных Городах посещали его. И один из них случайно узнал тебя и понял, что ресторан связан с тобой. Хе-хе, вот же хитрец, ты и там успел открыть филиал.

Чжао Хай горько усмехнулся:

— Этот филиал дался нам нелегко. Пришлось предоставить Восьми Иллюзорным Городам немало льгот, чтобы его открыть. Но ничего, «Шведский стол», хоть и не приносит прямого дохода в Союз, но окупает себя. Главное — люди. Если он самодостаточен, я вполне доволен. Кстати, я распоряжусь, чтобы Ли Чэн передал несколько скидочных жетонов людям Арены в Ванъюэчэне. Это не бесплатные обеды, а карты со скидкой.

Почтенный Тан рассмеялся:

— Наши ребята говорили, что твой «Шведский стол» там превосходен, и порции весьма сытные. Они хотят сделать его своим излюбленным местом. Если вы дадите им скидочные жетоны, это будет замечательно. Парни будут в восторге.

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Все свои, пусть наслаждаются. Кстати, передайте им: с жетоном пусть идут в старый ресторан, а не в новый. Новый мы открыли для Восьми Иллюзорных Городов, весь доход от него идёт им. А в старом ресторане на первом этаже — угощение бесплатно, а на верхних этажах — скидка в двадцать процентов.

Почтенный Тан снова расхохотался:

— Щедро, паршивец.

В этот момент старейшина Чжао с недоумением посмотрел на почтенного Тана:

— О чём вы говорите? Я совершенно не понимаю. Неужели в ресторане Сяо Хая плата взимается в зависимости от этажа?

Почтенный Тан, чуть улыбнувшись, принялся объяснять остальным принцип работы «Шведского стола».

Старейшины Чжао и остальные были поражены. Они впервые слышали о таком заведении.

Старейшина Чжао обратился к Чжао Хаю:

— Сяо Хай, у вас там всё так дёшево, неужели это приносит прибыль?

Чжао Хай улыбнулся:

— Небольшую. В основном за счёт большого оборота. Мы не рассчитываем на крупную прибыль, да и не ставили такой цели.