Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 3 Глава 2602 Тень в пустоте

Чжао Хай находился на борту «Владыки Преисподней», а рядом с ним расположился Ню Саньчжуан.

В последние дни они почти не расставались, делили вино и успели хорошо узнать друг друга. Ню Саньчжуан то и дело навещал «Владыку Преисподней», чтобы угостить Чжао Хая крепкими напитками.

Теперь они уже продвинулись в самую глубь Бычьей горы.

Оглядев окрестности, Чжао Хай наконец понял, почему это место получило название Бычья гора. Вокруг повсеместно встречались метеориты, фактически представляя собой обширный метеоритный пояс. Населённых планет было немного, и издали всё это напоминало горный массив, сложенный из небесных камней. Неудивительно, что это место было так названо.

В данный момент они двигались по единственному проходимому маршруту через Бычью гору. Эта тропа была не слишком широкой, и приходилось продвигаться с большой осторожностью.

Ещё через день перед Чжао Хаем неожиданно предстала планета. Её опоясывал гигантский метеоритный пояс, создавая поистине великолепное зрелище.

Ню Саньчжуан взглянул на планету и произнёс:

— Вот это и есть наша планета Шэньню, центральный мир племени минотавров. Давай сначала отдохнём здесь, а затем отправимся к тени?

Чжао Хай покачал головой:

— Отдыхать можно будет в любое время. Лучше сразу отправимся выяснять, что там с тенью.

Ню Саньчжуан посмотрел на него, но больше ничего не сказал, лишь кивнул:

— Хорошо, как скажешь, господин. Нам туда.

Он указал на боковую тропу.

Чжао Хай направил «Владыку Преисподней» в указанном направлении. Как только они вступили на этот путь, он обернулся к Ню Саньчжуану:

— Брат Саньчжуан, сколько нам ещё предстоит лететь до тени?

Ню Саньчжуан ответил негромко:

— Дня три, не меньше.

Как только он закончил говорить, из маршрута внезапно вылетел громадный бык. На его спине возвышался минотавр.

По правде говоря, для обычного человека все минотавры кажутся одинаковыми. Двое похожих минотавров практически ничем не отличаются друг от друга.

Однако Чжао Хай не был обычным человеком. В пространстве он часто взаимодействовал с племенем орков, потому прекрасно различал особенности их сородичей. Он не мог ошибиться. Поэтому, едва увидев минотавра, он сразу узнал его — это был Ню Сяочжуан, тот самый, с которым он уже встречался ранее.

Не дожидаясь, пока Ню Сяочжуан начнёт говорить, Чжао Хай рассмеялся и, сложив руки в приветствии, произнёс:

— Брат Сяочжуан, ты обещал угостить меня вином. Я уже столько дней нахожусь в Бычьей горе, а тебя всё нет. Это нехорошо с твоей стороны.

От этих слов и Ню Саньчжуан, и Ню Сяочжуан были поражены.

Они знали: лишь немногие люди способны отличить лица минотавров. А Чжао Хай узнал Ню Сяочжуана с первого взгляда. Это было совершенно неожиданно.

Ню Сяочжуан взглянул на Чжао Хая:

— Брат Чжао Хай, ты действительно узнал меня?

Чжао Хай принял серьёзный вид:

— Брат Сяочжуан, что это за слова? Мы друзья. Как я могу тебя не узнать? Ты обещал угостить меня вином. Неужели хочешь отказаться?

Услышав это, Ню Сяочжуан рассмеялся:

— Брат Чжао Хай, раз ты смог меня узнать, за одно это я должен тебя угостить! Не беспокойся, что там вино? Давай выпьем прямо сейчас!

Чжао Хай рассмеялся:

— Поднимайся ко мне на корабль! Сегодня напьёмся досыта!

Ню Сяочжуан не стал отказываться, приблизился и оказался на борту. Затем он перевернул руку, достал два кувшина вина, поставил их на палубу и со смехом произнёс:

— Давай, выпьем как следует!

Чжао Хай без промедления выложил много мяса, чтобы угостить Ню Сяочжуана. Втроём они уселись на палубе и приступили к питью.

После третьей большой чаши Чжао Хай заговорил:

— Брат Сяочжуан, где ты пропадал все эти дни? Почему тебя не было видно?

Ню Сяочжуан усмехнулся:

— Где же ещё? Возле тени. Вы и представить себе не можете, что здесь происходило. Только больших магических инструментов от различных кланов сюда прибыли сотни. Раньше возле тени ещё встречались метеориты, а теперь их все расчистили.

Чжао Хай кивнул:

— А что думают представители этих кланов?

Ню Сяочжуан презрительно хмыкнул:

— Эти трусы? Что они могут придумать? Многие говорят, что уйдут отсюда и станут готовиться к обороне. Даже те, кто остался, держат свои большие магические инструменты на расстоянии и наблюдают лишь издали. Слабаки. Полагаться на них — и Пустотный мир однажды точно уничтожит Зловещий ковчег.

Чжао Хай слегка улыбнулся и тихо произнёс:

— А мне хотелось бы увидеть, насколько силён Зловещий ковчег. Если появится возможность, я бы захватил парочку и поиграл с ними.

Услышав это, Ню Сяочжуан и Ню Саньчжуан разразились смехом.

Ню Сяочжуан произнёс:

— Хорошо, брат, уже то, что у тебя есть такое намерение, достойно похвалы. Но, по-моему, тебе лучше не вступать в прямое столкновение с Зловещим ковчегом.

Чжао Хай был удивлён, затем с недоумением посмотрел на Ню Сяочжуана:

— О? Почему? Неужели только потому, что это Зловещий ковчег? Чем он так страшен? Мне действительно хочется это узнать.

Ню Саньчжуан взглянул на Чжао Хая:

— Брат Чжао Хай, Сяочжуан совершенно прав. Было бы разумнее не вступать в открытое противостояние с Зловещим Ковчегом. Это явление не единожды посещало эти земли, и в прямом столкновении оно никогда не проявляло страха. Каждый раз, когда Зловещий Ковчег появлялся в Пустотном мире, он оставлял за собой след из бесчисленных жертв и уничтоженных магических инструментов.

Брат Чжао Хай, я знаю, кто ты. Говорят, ты занимаешь высокое положение на Помосте Жизни и Смерти, и твое будущее безгранично. Потерять жизнь здесь было бы крайне неосмотрительно.

Чжао Хай взглянул на Ню Саньчжуана:

— Но, брат Саньчжуан, разве вы сами не остались здесь, чтобы сразиться с Зловещим Ковчегом?

Ню Саньчжуан сделал глубокий вдох, залпом осушил чарку вина и ответил тихим голосом:

— Мы вынуждены сражаться. Ведь это наш дом. Зловещий Ковчег появится именно здесь. Если мы не будем сражаться, разве мы мужчины? К тому же, мы уже обосновались здесь, создали семьи. Если погибнем — значит, такова судьба. А ты — другое дело. Тебе нет нужды погибать здесь.

Чжао Хай рассмеялся:

— Нет ничего «бессмысленного». Каждый раз, когда появляется Зловещий Ковчег, он нарушает спокойствие Пустотного мира. Даже если я сегодня не вступлю в бой, кто может гарантировать, что он однажды не явится за мной? Вместо того, чтобы ждать его появления, я предпочту встретить его сам. Хорошо, оставим это. Поговорим, когда Зловещий Ковчег появится.

Ню Сяочжуан и Ню Саньчжуан, несмотря на свою прямолинейность, не были глупцами. Глядя на Чжао Хая, они понимали его мысли. Они также осознавали, что переубедить его невозможно. Невольно проникнувшись к нему уважением, оба подняли свои чаши и произнесли:

— Брат, слова излишни. Давай, до дна!

Чжао Хай рассмеялся, также поднял свою чашу и воскликнул:

— До дна!

Они осушили еще по одной чаше.

Пиршество продолжалось несколько часов. Тем временем, «Владыка Преисподней» неуклонно двигался вперед по своему маршруту.

По обеим сторонам пути Чжао Хай наблюдал внушительные магические инструменты, пришвартованные на стоянках. На них развевались знамена их кланов, безошибочно указывая на их принадлежность.

На борту «Владыки Преисподней» также развевались два знамени: одно принадлежало Союзу Четырех Праведников, другое — Помосту Жизни и Смерти.

Люди на проплывающих мимо магических инструментах, едва заметив эти два знамени, немедленно узнавали, кто находится на борту. Кроме того, уникальный облик «Владыки Преисподней» говорил сам за себя. Во всем Пустотном мире только Чжао Хай использовал эти два знамени. А теперь Чжао Хай был широко известным мастером в Пустотном мире. Поэтому, увидев «Владыку Преисподней», никто не осмеливался произнести ни слова, и уж тем более — искать с ним конфликта.

Так они летели три дня, и, наконец, Чжао Хай увидел место, о котором упоминал Ню Саньчжуан.

Перед ними простиралась обширная область, окутанная широкой черной тенью. Казалось, она просачивалась из-за самого пространства, придавая всему зловещий вид.

Вокруг тени находилось множество больших магических инструментов. Они были разнообразны, но все держались на почтительном расстоянии.

Заметив это, Чжао Хай не стал останавливаться и направил «Владыку Преисподней» прямо к черной тени.

Когда корабль приближался к тени, Ню Сяочжуан, стоявший на борту, тихо произнес:

— Брат, будь предельно осторожен. В этой тени кроется нечто странное. Ощущается некое давление изнутри. Некоторым большим магическим инструментам удалось выбраться оттуда лишь с помощью других.

Чжао Хай приподнял бровь:

— Вот как? Тем интереснее будет взглянуть.

С этими словами он увеличил скорость «Владыки Преисподней» и стремительно влетел прямо в тень.

Его дерзкий маневр, разумеется, привлек всеобщее внимание.

Среди наблюдающих было немало тех, кто уже пострадал в этой тени. Теперь, увидев, как Чжао Хай бросается туда, они с любопытством приготовились наблюдать его фиаско.

Грохот!

«Владыка Преисподней» ворвался в тень.

Едва оказавшись внутри, Чжао Хай ощутил резкое увеличение сопротивления. Давление вокруг стало значительно сильнее. Преодоление движения требовало мощности, примерно в десять раз превышающей ту, что нужна снаружи.

Чжао Хай слегка приподнял бровь и холодно отдал приказ:

— Активировать антигравитационную систему, увеличить мощность, полный вперед!

По его команде «Владыка Преисподней» окутался желтым защитным полем. Скорость корабля мгновенно возросла, и вскоре он вырвался из области тени.

Чжао Хай произвел примерный расчет: площадь тени была невелика — около десяти квадратных километров. Обычный большой магический инструмент преодолел бы такое расстояние за считанные мгновения. Однако «Владыке Преисподней» потребовалось почти пять минут. И это после активации антигравитационной системы и увеличения мощности.

Можно только представить, с какой черепашьей скоростью корабль полз бы без этих вспомогательных мер. Вероятно, медленнее, чем улитка.

Чжао Хай был поражен силой тени, но остальные были ошеломлены мощью «Владыки Преисподней».

За последние дни многие новоприбывшие пытались одолеть эту тень. Множество больших магических инструментов, едва войдя в нее, полностью теряли подвижность и застревали намертво. Их приходилось вытаскивать другим. Даже тем, кому удалось выбраться, требовалось не менее получаса.

А Чжао Хай справился всего за пять минут. Это было поистине поразительно.

При этой мысли взгляды невольно обратились к «Владыке Преисподней». Никто не ожидал, что этот странный корабль окажется настолько силён.

Вырвавшись из тени, Чжао Хай остановил «Владыку Преисподней» рядом с ней. Затем двинулся и вылетел из корабля, направляясь прямо к тени.

Увидев это, Ню Сяочжуан тотчас взмыл и преградил ему путь:

— Брат, нельзя туда! Несколько дней назад один культиватор вошёл в устье тени. Без поддержки большого магического инструмента он не смог выбраться. В конце концов его расплющило давлением в лепёшку. И что ещё страшнее — его тело медленно исчезло. Поэтому, брат, не ходи туда! Если непременно хочешь войти, иди на большом магическом инструменте. Если будет опасно, сразу возвращайся на борт. Прошу тебя.

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Ничего страшного, не беспокойся. Я могу войти и без большого магического инструмента.

С этими словами он двинулся и надел комплект Рыцаря смерти.

Едва Чжао Хай облачился в него, как Железный Тигр прыгнул и вошёл в тень.

Едва оказавшись внутри, Чжао Хай ощутил, будто пространство вокруг стало во много раз тяжелее. Он прислушался к ощущениям: здешняя тяжесть превосходила обычную гравитацию более чем в сотню раз. К тому же в тени присутствовала сильная разъедающая сила. Недаром Ню Сяочжуан говорил, что тот культиватор после гибели вскоре исчез, — его наверняка разъело этой силой.

Впрочем, для Чжао Хая это не составляло труда. Что значит стократная гравитация? Ему доводилось бывать в местах с десятитысячекратной тяжестью. Разве его остановит такая мелочь?

Чжао Хай верхом на Железном Тигре сделал несколько кругов внутри тени. Вскоре он понял: чем ближе к центру, тем сильнее гравитация и тем мощнее разъедающая сила. В остальных местах было слабее.

Обойдя тень, Чжао Хай вернулся на «Владыку Преисподней».

Ню Сяочжуан и Ню Саньчжуан ошеломлённо смотрели на него. Прошло немало времени, прежде чем Ню Сяочжуан покачал головой и произнёс:

— Брат, ты поистине силён. Я перед тобой преклоняюсь, ха-ха. За все эти дни ты первый, кто осмелился войти в тень без большого магического инструмента и выйти невредимым.

Чжао Хай усмехнулся:

— Что тут особенного? Ничего великого. Но тень и вправду странная. Гравитация внутри более чем в сотню раз превышает обычную, да ещё и разъедающая сила сильна. Думаю, чем ближе время появления Зловещего ковчега, тем хуже это будет. Впрочем, это и к лучшему: по изменениям гравитации и силы разъедания можно примерно понять, когда он выйдет.

Услышав это, Ню Сяочжуан опешил:

— Это можно вычислить? Как?

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Вот так.

С этими словами он перевернул руку, и в ней появилась вещь.

(Конец главы)