Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 3 Глава 2865 Императорские почести

— Дал! Он всё-таки дал!

Чжао Хай взглянул на нефритовую табличку в своей руке, слегка приподняв бровь, и повернулся к Лауре. Начертанные на табличке иероглифы были чёткими и спокойными, в стиле Ци Мо: никаких лишних приветствий, без торга — исключительно по делу, и всё.

Лаура тоже заглянула в табличку, помолчала, а затем тихо произнесла:

— Разве это плохо? Брат Хай, это ведь означает, что Ци Мо действительно желает с нами сотрудничать. Но, полагаю, он не просто так отдал это. Какие условия он выдвинул?

Чжао Хай положил табличку на стол и постучал по ней пальцем:

— Он просит, чтобы во время войны с народом Хуан мы постарались свести потери среди мирного населения к минимуму. А после этого я не должен искать никаких предлогов для вторжения в мир Хуан — даже если этого пожелает Пустотный мир.

Лаура была поражена, затем улыбнулась:

— Похоже, они считают тебя честолюбцем. Такое условие — всё равно что никакого. Брат Хай, что скажешь?

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Разве это не хорошо? Раз они так просят, мы согласимся. Метод создания доспехов из демонических зверей есть у нас, а я и не собирался наживать смертельную вражду с народом Хуан. Найдем время — изучим этот метод.

Лаура посмотрела на Чжао Хая, задержала взгляд на его лице и вдруг улыбнулась:

— Брат Хай, ты так хочешь заполучить метод создания доспехов не только из-за обычных зверей в пространстве? Может, из-за него?

Она посмотрела куда-то в сторону. Чжао Хай тоже улыбнулся:

— Ты знаешь меня, моя жена. Да, я именно об этом. Но пока нельзя говорить.

Лаура улыбнулась и промолчала.

Чжао Хай тихо продолжил:

— Как бы там ни было, демонические звери в пространстве обладают наибольшим потенциалом. В них есть его гены. Потому использовать их в бою — это первоочередная задача.

Лаура кивнула:

— Не волнуйся, я всё обдумаю.

Чжао Хай кивнул и добавил:

— Кстати, сегодня вам опять прислали приглашение? Хе-хе, забавно. Эти типы и вправду думают, что мы деревенщины, которые сроду не видели приёмов. Похоже, слишком долго они были вдали от Пустотного мира и забыли, что они культиваторы. Они совершенно не понимают, как живут культиваторы. Печально.

Лаура улыбнулась:

— Что печального? По-моему, всё хорошо. Брат Хай, не забывай: три тысячи великих путей ведут к одному. Если они будут идти этой дорогой, ещё неизвестно, куда придут.

Чжао Хай кивнул:

— Да, неизвестно. Но, увы, я этого не увижу.

Лаура и остальные рассмеялись. Если бы такое сказал кто-то другой, это звучало бы пессимистично. Но от Чжао Хая это означало, что к тому времени, когда народ Хуан достигнет чего-то, он уже вознесётся на несколько уровней выше.

Чжао Хай не стал их останавливать и продолжил:

— Сегодня вы тоже идёте на приём? Хе-хе, мне тоже пришло приглашение. Похоже, они хотят действовать с двух сторон.

Лаура тихо произнесла:

— Это нормально. Если бы они так не делали, было бы странно. Но, брат Хай, будь осторожен. В прошлый раз появление Анни не показалось мне случайным.

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Не волнуйся. Вы же знаете, на кого она похожа. А характер... хе-хе, таких самовлюблённых женщин я не люблю.

Лаура и остальные улыбнулись:

— Не скажи. По-моему, Анни — несчастная. Если бы она так не поступала, вряд ли добралась бы до нынешнего положения. Брат Хай, может, возьмёшь и её?

Чжао Хай покачал головой:

— Нет, годы уже не те, и желания нет. С вами я счастлив. Ещё один человек — и вам неудобно, и мне.

Лаура и остальные рассмеялись. Хотя их отношения с Чжао Хаем начались по разным причинам, за это время они стали единым целым. Это была любовь, вросшая в кости. Они понимали Чжао Хая без слов, по одному взгляду. Такое взаимопонимание ни с чем не сравнится.

В тот вечер Лаура и остальные отправились на женский приём, а Чжао Хая Ци Дэ повёл на другой. Этот приём отличался от прежних — он проходил в клубе и не в форме банкета.

Когда Ци Дэ привёл Чжао Хая к клубу, тот был ошеломлён. Клуб находился в глухом переулке. Снаружи это было обычное трёхэтажное здание, ничем не примечательное. Стены тёмно-серые, без вывески, без фонарей, даже окон почти не видно. Не приведи его сюда Ци Дэ, Чжао Хай и внимания бы не обратил.

Ци Дэ улыбнулся:

— Не смотрите, что снаружи просто. Внутри очень красиво.

Они подошли к металлической двери. Тяжёлая, без ручки, с едва заметными линиями, похожими на края формации. Ци Дэ постучал, приложил нефритовую табличку. Красный свет скользнул по ним, и дверь беззвучно поднялась.

Внутри было темно. Чжао Хай почувствовал, что пол дрогнул, и они начали спускаться. Он молчал, зная, что Ци Дэ не станет причинять вред. Вскоре лифт остановился, и дверь открылась.

Чжао Хай прищурился — внутри было очень ярко. Стены отделаны тёплым нефритом, свет лился из-за панелей, заливая зал золотым сиянием.

Когда глаза привыкли, он услышал:

— Добро пожаловать, Ваше Величество.

Два ряда девушек в откровенных нарядах из тонкой ткани приветствовали его.

Чжао Хай был ошеломлён. Ци Дэ улыбнулся:

— Не удивляйтесь. Это «Императорский клуб». Здесь вы император. Делайте что угодно.

— Что угодно? — переспросил Чжао Хай.

— Да, что угодно. Даже убить этих девушек. Здесь вы император, ваше слово — закон.

Чжао Хай кивнул:

— Понял.

Они покинули лифт. Четыре девушки с подносами опустились на колени перед ним.

— Ваше Величество, позвольте облачить вас, — произнесли они.

Ци Дэ также переодевался. Чжао Хай осмотрел подносы: венец, одеяние с драконом, сапоги и нефритовый пояс. Он кивнул, приказав:

— Переодевайте.

Прислуга надела на него одеяние императора поверх его прежней одежды. Чжао Хаю даже не пришлось прилагать усилий.

По завершении появился евнух с бледным лицом.

— Слуга Сичунь приветствует Ваше Величество.

Ци Дэ уже удалился в сопровождении другого евнуха.

Чжао Хай махнул рукой.

— Вставай. Веди меня.

Сичунь поклонился и протянул руку. Чжао Хай, опираясь на неё, двинулся вперёд. Впереди шли две служанки с фонарями, а за ними — свита придворных дам.

Вскоре они подошли к огромному дворцу, восхитившему Чжао Хая своим великолепием. Здание выглядело как настоящий императорский дворец. На табличке значилось: «Дворец Императора». Ступени были из нефрита, а двенадцать колонн с изображением драконов, каждая в пять обхватов и высотой в девять метров, поражали своим величием.

Сичунь провёл его внутрь. Зал, площадь которого превышала тысячу квадратных метров, был украшен восемью колоннами. На возвышении высотой в один чжан, два чи, девять цуней и шесть фэней, что символически соответствовало числу юань, располагался золотой трон в виде дракона с головой зверя.

Чжао Хай воссел на трон. Сичунь взмахнул рукой, и слуги поставили стол. Затем евнух громко объявил:

— Начинается приём!

В зал вошли люди в чиновничьих одеждах. Все они были женщинами, хотя некоторые и имели усы. Они опустились на колени.

— Приветствуем Ваше Величество, да здравствуете десять тысяч лет!

Чжао Хай вновь махнул рукой. Сичунь произнёс:

— Встать!

Женщины поднялись.

Сичунь подал знак, и два младших евнуха внесли кипу докладов. Положив их на стол, они удалились.

Сичунь склонился.

— Это сегодняшние доклады, прошу ознакомиться.

Чжао Хай кивнул, его охватило любопытство узнать содержание бумаг.

Он взял первый доклад. В нём значилось: «Юаньвайлан Ли Линь из ведомства финансов растратил пятьдесят тысяч лян казны. По закону — двадцать плетей нагоняй».

Второй доклад гласил: «Начальник дворцовой стражи Хун Ифань самовольно отпустил беглеца. По закону — наказание воском».

Третий доклад сообщал: «Наместник провинции Дунлай Цзэн Цзин отличился при строительстве дамбы. По закону — награда: ночь с императором».

Чжао Хай отложил доклады, осознав, что это лишь формальность для исполнения наказаний и награждений, которые могли произойти немедленно, возможно, прямо в этом зале.

Чтобы проверить это, он протянул Сичуню доклад о двадцати плетях.

— Утвердить.

Сичунь громко зачитал:

— Юаньвайлан Ли Линь из ведомства финансов растратила пятьдесят тысяч лян. По закону — двадцать плетей нагоняй. Привести в исполнение!

Два воина в золотых доспехах вошли в зал и вывели из толпы женщину. Она была красива, но её лицо выражало крайнюю мольбу.

— Ваше Величество, я невиновна! Я не растрачивала казну!

Воины не обращали внимания на её слова. Они сорвали с неё одежду, обнажив тело. Вышел младший евнух с плетью. Женщину уложили на пол, и плеть начала свистеть. Каждый удар оставлял кровавый след, а крики разносились по всему залу.

Чжао Хай прищурился. Тот, кто придумал этот клуб, был гением. Он играл на самых глубоких мужских инстинктах: власти, богатстве и обладании женщинами. Здесь каждый мог почувствовать себя императором, и мало кто смог бы устоять перед подобным искушением.

(Конец главы)