Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 5 Глава 4529 Реакция сторон

В обители секты Ядовитого Дракона, уединенно устроившись в скромном деревянном строении, восседал пожилой мужчина.

Его возраст приближался к полусотне, а вытянутое, словно у лошади, лицо, с парой глаз в форме треугольников, вызывало крайний дискомфорт при взгляде. Последователи демонического пути часто прибегают к маскам, но здесь, в его личном убежище, не было нужды скрывать истинное обличье. Эти владения принадлежали ему, и на своей земле он мог не таиться.

Старик сидел за письменным столом в своем кабинете, перед ним стоял культиватор, лет тридцати с небольшим. На нем был черный халат, маски не было, лицо его было самым заурядным, ничем не примечательным. Однако глаза его светились тусклым зеленым огоньком, подобно змеиным, вызывая леденящее душу ощущение.

Проронил старик:

— Поведай, что стряслось.

Последовавший культиватор немедля ответил:

— Наставник, только что получено известие: Тянь Хай подал прошение на экзамен для получения статуса внутреннего ученика. Он уже достиг стадии очищения ци и возвращения духа, а также преуспел в искусстве отравления. Следующий этап — боевое испытание. Вы поручили мне внимательно следить за новостями о нем, посему я, едва узнав, немедленно явился.

Старик опешил, и его лицо мгновенно омрачилось:

— Так он поспешил обрести статус внутреннего ученика? Хм, пусть не мечтает. Отправляйся и распорядись, чтобы ему поручили задание, с которого он не вернется. Мне больше не хочется видеть его в пределах секты Ядовитого Дракона.

Ученик отозвался, поклонился старику и покинул помещение.

Этот старик, естественно, являлся старейшиной Ша. А тот культиватор — его учеником, занимавшим в секте Ядовитого Дракона значительное положение, благодаря чему и смог узнать о заявке Чжао Хая.

Тем временем, в другом строении, также обсуждалась фигура Чжао Хая.

Говорившим был культиватор, лет тридцати. Он обладал весьма привлекательной внешностью, но его брови выделялись огненно-красным оттенком. Квадратное лицо в сочетании с этими алыми бровями не только не уродовало его, но, напротив, придавало благородный вид.

Перед ним стоял культиватор, лет двадцати с небольшим, тоже весьма приятной наружности, но лицо его было до странности бледным, а белки глаз имели желтоватый оттенок — будто он страдал от серьезной болезни. Этот юноша обратился к краснобровому:

— Старший брат, только что поступила информация: Тянь Хай подал заявление на экзамен для внутреннего ученика, намереваясь пройти боевое испытание.

Краснобровый слегка приподнял бровь:

— О? Так скоро возжелал стать внутренним учеником? Хе-хе, очевидно, сила его действительно немала, как и талант. Что думаешь по этому поводу?

Привлекательный юноша ответил:

— Старший брат, он убил Тун Чжэна. Это ведь удар по вашему авторитету. Быть может, нам следует вмешаться и разобраться с ним?

Краснобровый чуть улыбнулся и покачал головой:

— Нет. Зачем нам разбираться с Тянь Хаем?

— Тун Чжэн — всего лишь ничтожество. Сколько ценного я вложил в него за эти годы? А он? С момента, как стал учеником того старика Ша Тяньхэ, он стал позволять себе не уважать меня. Такого человека, даже если бы его не убил Тянь Хай, я бы сам уничтожил. Поделом ему.

— Нам нет нужды трогать Тянь Хая. Напротив, он вызывает у меня большой интерес. Если он действительно пройдет это испытание и станет внутренним учеником, попробуем наладить с ним контакт — посмотрим, нельзя ли переманить его на нашу сторону. Как ты на это смотришь?

Красивый юноша опешил, затем нахмурился:

— Но, старший брат, если мы поступим так, что подумают о нас? Не сочтут ли, что мы слишком безжалостны к Тун Чжэну?

— Да и даже если мы воздержимся от действий, старейшина Ша, я полагаю, займется Тянь Хаем. Ведь он уже однажды пытался напасть на него.

Краснобровый был Чжоу Фэнмин, один из ключевых учеников секты Ядовитого Дракона. Беседовавший с ним — Тао Цзин, внутренний ученик и доверенное лицо Чжоу Фэнмина.

Чжоу Фэнмин холодно усмехнулся:

— Не беспокойся, никто ничего нам не предъявит. Каким был Тун Чжэн, многим известно. Поэтому, если мы не тронем Тянь Хая, а наоборот, расположим его к себе, никто не будет возражать.

— А то, что старейшина Ша захочет разобраться с Тянь Хаем, — разве это не к лучшему? Пусть это послужит ему проверкой.

— Пройдет он её и станет внутренним учеником — тогда мы и сблизимся с ним, и никто не будет иметь претензий. Не пройдет — скорее всего, погибнет где-то далеко, тогда и говорить не о чем.

— Так что сейчас нам не следует предпринимать никаких действий, лишь наблюдать. Посмотрим на итог, а затем уже примем решение.

Тао Цзин согласился.

Ему самому замысел Чжоу Фэнмина показался весьма разумным. Честно говоря, Тун Чжэна он тоже терпеть не мог. Если бы убийство сородичей не влекло за собой серьезных последствий, он давно бы сам прикончил Тун Чжэна — не Чжао Хаю бы это делать. Теперь, когда Чжао Хай совершил это, он, по правде говоря, совершенно не возражал.

Ранее он предложил отомстить лишь потому, что Тун Чжэн формально всё ещё принадлежал к их линии Чжоу Фэнмина. Отсутствие мести вызвало бы неудобство. Потому и предложил. А раз Чжоу Фэнмин высказался таким образом, он не стал перечить.

Чжоу Фэнмин негромко произнес:

— Старик Ша Тяньхэ всегда вел себя надменно в секте и всячески покровительствовал Тун Чжэну. Благодаря его защите Тун Чжэн и осмеливался дерзить мне.

— Теперь он ещё хочет разобраться с Тянь Хаем. Если Тянь Хай и впрямь войдёт во внутренний круг, хотел бы я посмотреть на его лицо.

Тао Цзин негромко сказал:

— Слышал, в секте многие недовольны людьми из линии старейшины Ша. Они, пользуясь его защитой, всё больше наглеют. Просто другие старейшины молчат, потому никто с ними не связывается.

— На сей раз Тянь Хай уронил лицо старейшины Ша, и он непременно станет мстить. Потому задание Тянь Хаю, думаю, будет очень трудным.

Чжоу Фэнмин кивнул:

— Это непременно. На деле сейчас за Тянь Хаем следим не только мы — за ним наверняка следят многие.

— Ещё будучи внешним учеником, он сумел разделаться с Тун Чжэном — это уже привлекло внимание многих в секте. Стоит Тянь Хаю стать внутренним учеником, и в секте непременно найдётся кто-то, кто захочет взять его в ученики. Тогда старейшине Ша будет не так-то просто с ним справиться. По крайней мере, открыто действовать он не посмеет.

— Потому сейчас он нанесёт удар жестокий, удар, который должен убить Тянь Хая. Но и для Тянь Хая это лучшая проверка. Даже если старейшина Ша и старейшина, он не может дать Тянь Хаю совсем уж неподъёмное задание. Задание всё же можно будет выполнить.

— Стоит Тянь Хаю пройти эту проверку, и его положение в секте будет уже немалым.

Тао Цзин кивнул и негромко сказал:

— Слышал, в последнее время секта тайно борется с людьми секты Пяти Ядов. Как думаешь, старший брат, не дадут ли ему задание против секты Пяти Ядов? Если так, будет и впрямь опасно. Секта Пяти Ядов столько лет тянет с нашей сектой Ядовитого Дракона неспроста — у неё есть свои козыри. Не ровен час, Тянь Хай и впрямь не вернётся.

Чжоу Фэнмин ответил:

— Пусть будет как будет. Если Тянь Хай и впрямь из-за этого не вернётся, значит, такова его судьба. Кто из нас, культиваторов, не борется со смертью? Если он умрёт, значит, судьба у него плохая. Не стоит о нём беспокоиться.

— Ждём и смотрим. Но не трогаем Тянь Хая. Если Тянь Хай вернётся живым, сблизимся с ним, покажем наше доброжелательное отношение, скажем, что то, что было против него прежде, — не наших рук дело.

Тао Цзин отозвался.

Только тогда Чжоу Фэнмин махнул рукой. Тао Цзин поклонился ему и вышел.

А Чжао Хай в это время ничего этого не знал.

Он по-прежнему был в своём дворе. Но на сей раз не тренировался, а в ядоварне изготавливал яды.

Когда Чжао Хай в прошлый раз сражался с Лань Фэном из секты Пяти Ядов, ему досталось немало ядовитых насекомых. Часть из них была дикими, но многие — выращенными Лань Фэном. А ещё та огромная сороконожка. Всё это были драгоценные материалы для изготовления ядов.

Хотя часть Чжао Хай уже использовал, но не всё. Теперь он хотел из этих материалов сделать побольше ядов на будущее.

Однако ту огромную сороконожку Лань Фэна Чжао Хай не трогал. Потому что она была очень ценным материалом. Чжао Хай хотел позже сделать из неё ядовитый инструмент. Потому сейчас использовать её не мог.

Теше к этому времени уже вернулся во двор Чжао Хая. Он по-прежнему делал прежнюю работу: убирал комнаты, готовил еду. Больше ни о чём беспокоиться не приходилось.

Теше эта работа очень нравилась. Она и впрямь была лёгкой. Он даже с разрешения Чжао Хая развёл во дворе растения. Каждый день заботливо ухаживал за ними, и двор стал немного живее.

На пятый день после подачи заявления на внутреннего ученика Чжао Хай получил уведомление: явиться в Управление внешних учеников за испытательным заданием.

Что за задание — в уведомлении не говорилось. Чжао Хай не стал спрашивать и сразу отправился в Управление внешних учеников.

Дойдя до деревянного домика, Чжао Хай взглянул на него. Ничего не изменилось. Он вошёл, подошёл к Отделу заявок и тихо постучал.

Раздался голос:

— Входи.

Чжао Хай отозвался, толкнул дверь и вошёл.

В комнате сидели те же культиваторы. Теперь все взгляды были устремлены на Чжао Хая. Взгляды были сложные: сожаление, печаль, тень сочувствия и куда больше — беспомощность.

Чжао Хай опешил.

Затем он вспомнил о старейшине, стоявшем за Тун Чжэном. О Чжоу Фэнмине он не подумал, потому что знал: Чжоу Фэнмин, похоже, против него не действует.

Поскольку секта Ядовитого Дракона находится в Ядовитом Тумане, где множество растений, Чжао Хай сейчас мог узнать почти всё, что происходит в секте. Разумеется, за сильными старейшинами и ключевыми учениками он следить не смел. Но за Чжоу Фэнмином и Ша Тяньхэ — вполне мог.

Он не следил за ними напрямую, а следил за их подчинёнными. По следам их дел и пытался понять, кто из них двоих против него действует.

В итоге он обнаружил: по-настоящему хочет с ним разобраться Ша Тяньхэ. А Чжоу Фэнмин всё это время ничего не предпринимал.

(Конец главы)