Ранее в Пространственная ферма в ином мире (Новелла)...
Ученики секты Сюаньцзянь столкнулись с формацией иллюзий и убийства, которая оказалась крайне опасной. Многие из них погибли, не сумев её преодолеть. Попытки сломать формацию провалились, а попытки отступить привели к новым атакам. Выжившие ученики оказались в ещё более запутанной ситуации, когда лозы и листья атаковали их.
Как только они привели в действие диск формации, У Цюаньган вскрикнул:
— Старший брат Ху, слишком поздно!
Не успели слова слететь с губ, как весь этот ци мечей ринулся прямо на них.
Ху Вэй замер, поднял голову — и его сердце ушло в пятки. Весь мир мечей, окружавший их, взметнулся в воздух: громадные и крошечные, длинные и короткие, прочные и хрупкие, острые и тупые — всё поднялось, словно ливень, и понеслось к ним.
Лицо Ху Вэя мгновенно изменилось, и он закричал во весь голос:
— Берегитесь! Оборона! Оборона!
Все ученики Сюаньцзяня выхватили свои драгоценные мечи и отчаянно закрутили ими. У Цюаньган тоже извлёк свой магический артефакт, прикрывая Ху Вэя и себя.
Впрочем, боевого опыта Ху Вэю всё же недоставало: он лишь успел отдать команду к обороне, а сам не позаботился о собственной защите. У Цюаньган, конечно, не мог допустить его гибели — падение Ху Вэя на его глазах означало бы суровую расправу со стороны семьи Ху. На снисхождение он не рассчитывал.
Но как только У Цюаньган развернул защитный артефакт, чтобы прикрыть их двоих, летающие мечи уже настигли их. Раздался оглушительный звон, и лицо У Цюаньгана исказилось. Он поспешно произнёс:
— Старший брат Ху, есть ли у тебя защитный артефакт? Выпускай скорее! Мой вот-вот не выдержит!
Только тогда Ху Вэй опомнился. Он взмахнул рукой и выпустил два защитных артефакта, укрыв за ними себя, У Цюаньгана и одного ученика, который умел ломать формации. Затем он обратился к ученику:
— Быстрее! Определи направление, сломай формацию, и тогда мы сможем скорее обрести безопасность!
Ученик откликнулся, привёл в действие диск формации и поместил на него компас. Но тут же его лицо помрачнело, и он поднял голову:
— Старший брат Ху, ничего не получается! Диск бесполезен, направление определить невозможно.
Ху Вэй обернулся — и правда: стрелка компаса бешено вращалась, не собираясь останавливаться.
Его лицо изменилось ещё сильнее. И тут донёсся голос У Цюаньгана:
— Старший брат Ху, берегись, защитные артефакты не выдерживают!
Ху Вэй обернулся и увидел: два выпущенных им защитных артефакта уже покрылись трещинами и были на грани разрушения. Он наконец побледнел и закричал:
— Младший брат У, выпускай защитные артефакты!
У Цюаньган тоже понимал: сейчас не время скрывать свои козыри. Он отозвался и выпустил ещё два защитных артефакта. Но под этим нескончаемым градом летающих мечей и они продержались недолго — тоже пошли трещинами.
К этому времени ученики Сюаньцзяня, стоявшие позади них, были почти все мертвы или тяжело ранены. Ведь они были всего лишь внешними учениками — против такой атаки им было не устоять. Теперь позади двоих оставалось лишь около дюжины внешних учеников — и то лишь потому, что Ху Вэй и У Цюаньган прикрывали их. Иначе те давно бы погибли.
Но беда была в том, что и они сами уже не могли себя спасти. Защитные артефакты почти иссякли, а без них прочими артефактами этот бесконечный поток мечей было не остановить. Мечи сыпались с неба, словно дождь — отбиться или увернуться было невозможно. Оба уже почти впали в отчаяние.
И тут Ху Вэй вдруг вспомнил: в его пространственном мешке было ещё кое-что. Оно всё время лежало без дела. Теперь пришёл его черёд.
Он взмахнул рукой, и в его ладони появился круглый предмет. Он влил в него нить духовной энергии — и тот мгновенно вырос, превратившись в огромного железного человека высотой около пяти метров.
— Голем!
Едва увидев железного человека, У Цюаньган невольно вскрикнул. О таком огромном металлическом големе он только слышал, но никогда не видел. Подобных металлических големов во всём Мире Мечевого Духа умела создавать лишь секта Марионеток. Големы секты Марионеток делились по рангам: низшие чаще всего были звериной формы, небольшие, силой равные культиватору стадии очищения семени и превращения в ци — мощь была невелика.
Големы второго ранга могли быть как человекообразными, так и звериными, но значительно крупнее обычных людей и зверей. Их боевая мощь была выше, обычно равная культиватору стадии очищения ци и возвращения духа. Разумеется, в поединке один на один такой голем всё равно проиграл бы культиватору — ведь голем не умнее человека.
А третий ранг — это големы, подобные большим магическим артефактам: огромные, с высочайшей защитой и чудовищной боевой мощью. Таких големов секта Марионеток на сторону не продавала.
На самом деле големы секты Марионеток обычно на сторону не продавались. Они продавали артефакты, даже большие магические артефакты, но големов — нет. Именно по причине того, что секта Марионеток не торговала големами, в Мире Мечевого Духа, кроме неё самой, големов почти нигде не использовали. А если секта Марионеток узнавала, что какая-то секта применяет голема, она тут же являлась разбираться. Так со временем големов перестали изучать.
У Цюаньган и не подозревал, что у Ху Вэя окажется голем — да ещё, судя по виду, второго ранга. Это было нечто из ряда вон выходящее.
Впрочем, сейчас было не до раздумий. Такой голем второго ранга обладал внушительной защитой и мог какое-то время сдерживать этот дождь из мечей. Как раз можно было воспользоваться этим моментом и поскорее отступить.
Hу Вэй думал так же. Едва выпустив голема, он громко произнёс:
— Отступаем! Скорее!
С этими словами он запустил свой летающий меч, ступил на него и, оставаясь на высоте около двух метров над землей, начал отступать назад.
У Цюаньган, наблюдая за ним, последовал его примеру: он тоже выпустил свой летающий меч, встал на него и полетел следом за Ху Вэем. О других учениках, находящихся снаружи, уже не могло быть и речи.
Увидев это, те ученики, что остались снаружи, в душе проклинали своих соратников, но ничего не могли поделать. Каждый, собрав последние силы, бросился назад, лишь жалея, что их родители не подарили им лишнюю пару ног.
Однако им не суждено было уйти. Металлический голем — насколько же он мог их задержать? Остальные мечи продолжали лететь прямо на них. Вскоре все внешние ученики Сюаньцзяня были уничтожены летающими мечами, и в живых остались только Ху Вэй и У Цюаньган.
Но и им пришлось нелегко. Теперь их тоже окружили летающие мечи, и остановить этот дождь клинков им было не под силу. Вскоре оба были пригвождены к месту.
Едва они погибли, как металлический голем, все еще не разрушенный, замер, а затем сжался в небольшой круглый шарик и упал на землю.
И тут в небе внезапно появилась огромная пятицветная рука, схватила этот шарик и унесла прочь. Место происшествия немедленно успокоилось, и больше не раздавалось ни единого звука.
В небе медленно перемещались колесницы-мечи секты Сюаньцзянь. Они в основном прикрывали учеников Сюаньцзяня, поэтому двигались неспешно. Вскоре колесницы-мечи вместе с учениками достигли пределов горных врат секты Цзяньъюй.
Ученики Сюаньцзяня, сидевшие в колесницах-мечах, внимательно смотрели наружу. Один из них, управлявший колесницей, тихо произнес:
— Младший брат, как ты думаешь, насколько крепка защитная формация Цзяньъюй? Сколько наших атак она сможет выдержать?
Говоривший, не достигший тридцати лет, был одет в тёмно-синее даосское одеяние, с нефритовой шпилькой в волосах и метёлкой в руке — его облик излучал бессмертную лёгкость, выдавая в нем незаурядную личность. Это был один из ключевых учеников секты Сюаньцзянь, входящий в десятку сильнейших, с даосским именем Ухэн-цзы. Только достигнув ранга ключевого ученика или старейшины, ученик Сюаньцзяня удостаивался даосского имени. Ученики Сюаньцзяня с даосским именем занимали в секте очень высокое положение.
Рядом с Ухэн-цзы заговорил другой культиватор:
— Старший брат, на мой взгляд, у такой небольшой секты, как Цзяньъюй, защитная формация не может быть особенно сильной. Остановить наши удары ей будет очень непросто. Я думаю, что выдержать десять наших атак — это уже предел для их формации. Ведь для такой малой секты и десять ударов — это уже много.
Говоривший был младшим братом Ухэн-цзы, ключевым учеником Сюаньцзяня по имени Уфэн-цзы. Он считался приближенным Ухэн-цзы, принадлежал к его клану. На этот раз против Цзяньъюй секта Сюаньцзянь не поскупилась, награды были очень высоки, особенно для ключевых учеников. Поэтому многие ключевые ученики желали принять участие, но попасть удалось немногим, а из десяти сильнейших — только двум.
Ухэн-цзы усмехнулся:
— Верно, я тоже так считаю. Если люди Цзяньъюй выдержат десять атак наших колесниц-мечей — это уже будет хорошо. Среди малых сект их защитная формация действительно на высоте. Хотя и такое возможно: я слышал, что при возведении здешней защитной формации участвовали и наши люди из Сюаньцзяня. Вот уж, как говорится, вырастили тигра, который теперь обернулся против них.
— Ха-ха-ха, старший брат, вы им слишком льстите. Какой там тигр? По-моему, в лучшем случае — неблагодарный волк, которого невозможно приручить. Впрочем, и это не совсем точно: ведь прежнюю Цзяньъюй кто-то уничтожил. А те, кто теперь занял Цзяньъюй — кто они такие, неизвестно, никаких зацепок нет.
— Да, и мне странно, что это за люди… Погоди, что это?
