Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 5 Глава 4779 Тёмная морская впадина

Когда Чжао Хай и Шуйчжи показались из воды, множество культиваторов, расположившихся на рифах, были поражены. Они предполагали, что после погружения те будут выглядеть крайне измождёнными или вовсе не вернутся. Однако оба выглядели невозмутимо, и ни одна капля воды не коснулась их одежды, словно они лишь совершили короткую прогулку, осмотрелись и вернулись, даже не столкнувшись с враждебными морскими обитателями.

Чжао Хай, естественно, не собирался давать никаких объяснений. Палатка была уже убрана. Выбравшись на поверхность, он повернул руку, и из его пространственного кармана появился тот самый кусок рифа, который он только что поднял со дна. Он внимательно осмотрел его некоторое время, затем кивнул и бросил обратно в море.

Шуйчжи наблюдал за ним с недоумением, пытаясь понять, что задумал его спутник.

Чжао Хай взглянул на него и с лёгкой улыбкой произнёс:

— Ты, должно быть, ощущал, что под водой, когда столкнулся с теми враждебными рыбами, твои силы словно иссякали?

Шуйчжи кивнул:

— Это действительно было странно. Эти агрессивные рыбы и без того обладали невероятной атакующей мощью, а вода была их родной стихией. Сражаться с ними было очень непросто.

Чжао Хай покачал головой:

— Дело не в том, что тебе было сложно с ними справиться — в этих водах тебе было крайне трудно противостоять им. Ты заметил, что этих необычных рыб больше нигде не встретить, кроме этого места? Разве это не кажется подозрительным?

Шуйчжи на мгновение опешил, задумался, а затем ответил:

— Похоже, ты прав. В других местах я никогда не слышал о подобных рыбах. Они действительно встречаются только здесь.

Чжао Хай, обратив взор к рифам, задал вопрос:

— А ты не задумывался, на что похоже это скопление рифов?

— На враждебную рыбу. Это ведь Рифы Злой Рыбы — во-первых, потому что здесь обитают такие рыбы, а во-вторых, сами рифы имеют сходство с этими существами. Отсюда и такое название.

— Верно, внешнее сходство, — подтвердил Чжао Хай. — А когда мы погрузились, наши силы были подавлены аурой этих рифов. Ты, возможно, не заметил — мы словно попали в область действия техники образа: физическая сила значительно ослабевала, а мощь злых рыб возрастала.

— Аура? Как в технике образа? Неужели это возможно? Откуда здесь могла взяться такая аура?

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Причина кроется в самих этих рифах. Они внешне напоминают злую рыбу, а тот фрагмент, что я извлёк со дна, был из самой толщи. Внутри него содержатся участки с неким необычным веществом. Отсюда можно сделать вывод: когда-то в этих водах обитал король злых рыб. Его сила была колоссальной, он господствовал в этих местах. Но по какой-то причине — возможно, от старости — он скончался. Тело короля злых рыб опустилось на морское дно. С течением многих лет заключённая в нём сила не рассеялась. Она постепенно исходила наружу, формируя эти рифы. Одновременно его мощь создала под водой ауру подавления. В этой ауре сила злых рыб усиливалась, а сила других существ ослабевала. Злые рыбы, хоть и лишены разума, обладают врождённой интуицией, они ощущали, что здесь им комфортно. Таким образом, Рифы Злой Рыбы стали их излюбленным местом обитания. Вероятно, через много веков здесь появится новый король злых рыб.

Услышав это, Шуйчжи был поражён и обратился к Чжао Хаю:

— Молодой господин, это правда? Эти рифы действительно образовались из останков короля злых рыб?

Чжао Хай кивнул:

— Весьма вероятно. В этих рифах могут находиться окаменевшие кости короля злых рыб. Однако для нас они бесполезны. Отправляемся отсюда.

Шуйчжи принял слова своего господина. Чжао Хай поднял железную чашу, и, встав на неё, они покинули Рифы Злой Рыбы, направившись дальше.

Их разговор был тихим, и никто из окружающих не мог его услышать. Остальные видели лишь, как Чжао Хай и Шуйчжи изучали фрагмент рифа, затем бросили его, обменялись парой фраз и улетели. По их виду нельзя было сказать, что они целенаправленно охотились на злых рыб — скорее, искали сокровища. Это вызвало повышенный интерес у других культиваторов. Многие из них также погрузились на дно, пытаясь обнаружить что-то необычное. Разумеется, они ничего не нашли, а некоторые даже погибли. Это вызвало у них сильное разочарование.

Следующей целью Чжао Хая и Шуйчжи стало место, также известное в Южном море, — Тёмная морская впадина, самая глубокая точка в прибрежных водах.

Тёмная морская впадина считалась одним из наиболее известных мест в прибрежной зоне. Изначально её никто не мог обнаружить. Позже один культиватор, занимаясь исследованием моря, случайно наткнулся на неё. Впадина оказалась чрезвычайно глубокой, возможно, не менее десяти тысяч метров, поскольку никто не осмеливался достичь таких глубин.

В Тёмной морской впадине скрывалось множество ценных ресурсов. Например, небесная железная эссенция, а также разнообразные виды морских водорослей. Местные водоросли представляли собой ценнейшее сырьё для изготовления лекарств. Кроме того, там обитало огромное количество морских существ. Морские звери, обитающие в Тёмной впадине, были чрезвычайно сильны в бою, но каждое из них считалось настоящим сокровищем — будь то морской змей, морская черепаха или рыба. Если кому-то удавалось добыть такое существо, он мог обменять его на значительное количество кристаллов.

Их кожа или панцири обладали исключительной прочностью, обеспечивая полную неуязвимость к атакам, основанным на водных техниках. Их кровь использовалась в качестве ингредиента для лекарств. Даже без дополнительной обработки, употребление её в пищу культиваторами, практикующими водные техники, обеспечивало мощный питательный эффект. Их мясо укрепляло тело культиватора, способствуя росту костей и мышц. А кости являлись наилучшим материалом для создания магических артефактов, связанных с водой. Их можно было использовать как в первозданном виде, так и в сочетании с другими материалами, играя ключевую роль в создании водных инструментов.

Однако в Тёмной морской впадине не было места для отдыха. Прибыв туда, приходилось готовить лодку на поверхности. Иначе, спустившись в воду и вернувшись, ты мог только висеть в воздухе. Это было очень неудобно.

Если ты готовил лодку на поверхности, нужно было оставить человека её охранять. Иначе, стоило тебе уйти под воду, как лодка исчезала.

А название «Тёмная морская впадина» объяснялось не столько темнотой, сколько тем, что люди там были отнюдь не добрыми. Убийства и грабежи были обычным делом. Каждый год многие бесследно исчезали в Тёмной впадине. Даже ученики великих сект гибли там. Главное — никто не знал, как они погибли. Убив человека, тело сбрасывали во впадину, и морские звери мгновенно съедали его, так что расследование было невозможно.

Чжао Хай и Шуйчжи направлялись именно в Тёмную морскую впадину. Чжао Хай хотел осмотреть её. За впадиной, если лететь дальше, был остров. Но он находился на расстоянии дня пути от впадины. Это был ближайший к впадине остров. Там тоже можно было торговать. Это был самый внешний остров в пределах семидесяти двух островов Южного моря. За ним, если лететь три-пять дней, не встречалось ни острова, ни снабжения, и Мир Мечевого Духа оставался всё дальше. Потому туда летали всё реже.

План Чжао Хая: долететь до Тёмной впадины, осмотреться, затем посетить тот остров, потом повернуть назад, вернуться в торговый квартал острова Духовного Краба, оттуда полететь в другую сторону, до конца, а затем углубиться в море. Так они смогут облететь все владения семидесяти двух островов Южного моря и получить точную карту.

Спустя почти полдня Чжао Хай и Шуйчжи добрались до Тёмной морской впадины.

Хотя на поверхности впадина не имела явных ориентиров, после её открытия появился новый ориентир — лодки. Разнообразные лодки были лучшим указателем.

Увидев впереди лодки, Чжао Хай и Шуйчжи поняли, что прибыли. Шуйчжи нахмурился. Глядя на лодки, он повернулся к Чжао Хаю:

— Молодой хозяин, что теперь? У нас нет лодки.

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Видишь те самые большие лодки? Это лодки, устроенные людьми с нескольких островов семидесяти двух островов Южного моря. Там можно переночевать, поесть, отдохнуть. Только цена заставит тебя поморщиться.

Шуйчжи опешил и с недоумением спросил:

— Раз люди семидесяти двух островов пригнали сюда лодки, почему они сами не посылают учеников в впадину за морскими зверями? Почему позволяют странствующим культиваторам здесь охотиться?

— Они не могут закрыть впадину. Сюда приходят не только странствующие культиваторы, но и ученики многих других сект. С теми сектами они не всегда могут справиться.

— Но у них здесь столько лодок, почему они не наведут порядок? Почему допускают такой хаос? Какая им выгода?

— Выгода, конечно, есть. Многие лодки и люди на поверхности были убиты и потоплены людьми семидесяти двух островов. Просто никто не говорит об этом. Люди семидесяти двух островов, дежурящие над впадиной, берут с культиваторов кристаллы за дорогое жильё и еду. А те, кто добыл морских зверей и травы, продают их за бесценок. Они наживаются на разнице. Даже если ты не хочешь продавать, они могут переработать за плату. Словом, впадина — важный источник дохода для семидесяти двух островов. Говорят, там есть договорённость: раз в несколько лет острова устраивают состязание. Победившие получают право управлять лодками здесь. Потому они относятся к состязаниям серьёзно. Но слухи не подтверждены, а люди семидесяти двух островов всё отрицают. Никто не знает, правда ли это.

— То есть весь этот хаос создан намеренно? Они наживаются на нём? А другие великие секты не вмешиваются?

— Как они вмешаются? Это же семьдесят два острова Южного моря. Они делают, что хотят. Как если бы я сейчас поднял налоги в зоне свободной торговли — что бы сделали великие секты? Начали бы войну с нашей сектой Морской Разведки? Если не хотят воевать, то либо платят, либо уходят. Всё просто.

— Сколько стоит переночевать на тех лодках?

— Минимум сто кристаллов второго ранга. Включая еду. Но еда там — как помои, никто не станет есть. Захочешь другую — плати отдельно.

— Так дорого? Странствующие культиваторы могут себе позволить?

— Видишь маленькие лодки? Это лодки странствующих культиваторов. Они тоже сдают жильё и еду, и цены низкие. Но безопасности нет. Ночью могут перерезать горло и сбросить в море на корм рыбам. К тому же Тёмная впадина огромна, в ней много хорошего. Живущие здесь культиваторы неплохо зарабатывают, лучше, чем в других местах Мира Мечевого Духа. Потому что доходы высоки. Но и борьба неизбежна. Из десяти пришедших сюда странствующих культиваторов выживает один — уже хорошо. Смертность выше, чем в других местах.

— Молодой хозяин, вы раньше бывали в Тёмной впадине? Говорите о ней так уверенно.

— Не бывал. Но не забывай: наша секта Морской Разведки хоть и союзник семидесяти двух островов, но может стать и врагом. Как нам не собирать о них сведения? Именно потому, что мы собрали информацию, мы знаем, что карты, которые продают семьдесят два острова, недостоверны. Потому мы и приехали сюда.

— Вот оно что. Я полагал, вы лишь подозревали неточности в картах семидесяти двух островов. А оказалось, у вас уже имелись данные. Я и не догадывался, насколько хитры жители семидесяти двух островов.

— Это обычное дело. Наша секта Морской Разведки также придерживает часть своих козырей. Когда семьдесят два острова Южного моря только формировались, они немало пострадали от могущественных сект. Однако, выстояв под их натиском, они смогли организовать свой собственный союз. Естественно, они научились приберегать кое-что на потом. Поэтому полуправдивые карты — явление вполне обыденное.

— Южное море поистине необъятно. Молодой господин, если мы возьмёмся составлять карту, это потребует уйму времени. Как бы скорее это место стало нашим владением.

— Скоро. Не стоит торопиться. Так или иначе, оно станет нашим. Рано или поздно весь Мир Мечевого Духа будет принадлежать нам.

(Конец главы)