Ранее в Пространственная ферма в ином мире (Новелла)...
Чжао Хай узнал, где спрятан Убивающий Богов, и теперь планирует проникнуть на остров Кровавой Тени, подменив одного из учеников. Для этого он выбрал У Хао, ученика истинной передачи третьего ученика Бай Синя, из-за его схожей силы, владения сабельной техникой и наличия золотого ядра продления жизни. Чтобы выманить У Хао, Чжао Хай планирует устроить нападение кровавых облачных зверей. Тем временем, он отслеживает другого ученика, У Мина, и обнаруживает секретную подземную базу, где занимаются разработкой металлических големов.
Механические големы не были для Чжао Хая чем-то чужеродным. Ещё в нижнем мире он постоянно исследовал механических големов, и секта Морской Разведки также применяла множество таких големов в битвах против противников. Честно говоря, Чжао Хай недооценивал развитие формаций в высшем мире; эти формации в высшем мире были развиты чрезвычайно слабо, намного хуже, чем даже в секте Морской Разведки.
Хотя в секте Линчжэнь он и получил метод вливания иньхуни в формации, лишь этот единственный метод смог привлечь внимание Чжао Хая; остальные формации были ничем не примечательны. Более того, вливание формаций в образы Дхармы, в даньтянь, в море сознания — этот метод ещё представлял некоторую ценность. В остальном секта Линчжэнь действительно ничем не выделялась. Достаточно упомянуть школу формаций, у которой даже не было энергетических линий!
Что касается их механических големов, Чжао Хай, хоть и наблюдал лишь издалека, заметил, что они были сконструированы не слишком удачно и, похоже, не представляли собой ничего особенного. Судя по символам формаций на механических частях, эти големы были весьма низкого уровня.
Тем не менее, Чжао Хай проявил интерес к тем заповедным землям, о которых упоминал У Мин. Очевидно, заповедные земли были местом, откуда они добывали этих големов. Иными словами, это было похоже на главный зал секты Линчжэнь, только неизвестно, какой секте он принадлежал ранее.
Впрочем, сейчас Чжао Хаю было не до этого. То, что ему предстояло сделать, было предельно просто — сначала разобраться с этим У Мином.
Этот У Мин был не только внешним учеником острова Кровавой Тени, но и членом рода У, а также одним из подчиненных У Хао. Если Чжао Хай не ошибался, то тот «молодой господин», о котором говорил У Мин, и был У Хао.
Стоило убить У Мина — и У Хао непременно прибудет осмотреть место. А если У Хао прибудет, у Чжао Хая появится шанс.
Поэтому, едва У Мин вылетел из того Кровавого моря, Чжао Хай не сводил с него глаз. Увидев, что У Мин отошел от той базы более чем на сто ли, Чжао Хай понял: настало время действовать. Он тотчас приказал расе Иных атаковать.
Сила расы Иных была огромна. Особенно после этого повышения уровня — они стали куда сильнее, чем прежде. У Мин тоже не был слаб, но под натиском нескольких Иных не продержался и нескольких мгновений: хвост одного из них пронзил ему грудь, и он погиб на месте.
Чжао Хай приказал Иным обглодать труп У Мина до неузнаваемости, а затем отпустил их. Сам же он продолжал наблюдать за телом У Мина и одновременно следил за островом Кровавой Тени — не двинется ли У Хао.
Чжао Хай был уверен: У Хао непременно прибудет лично осмотреть место.
За дни наблюдения за островом Кровавой Тени Чжао Хай уже кое-что выяснил. Он обнаружил, что и здесь нет монолитного единства. Поскольку союз состоял из нескольких семей, между ними существовало немало противоречий. Сейчас они объединились лишь по причине наличия общего врага — секты Кровавой Бойни. Но стоит ослабнуть давлению — и внутренние проблемы неизбежно возникнут.
Разумеется, пока два мастера уровня восьми Великих Старейшин держат всё под контролем, больших проблем не будет. Однако мелкие интриги внизу не прекратятся.
Вот и У Хао стремился к тому, чтобы род У первым разработал механических големов и тем самым возвысился над другими родами. Другие роды, должно быть, имели схожие намерения. В таких обстоятельствах тайные и грязные ходы были неизбежны. Например, убить У Мина и получить от него сведения о роде У.
Хотя у всех этих людей были таблички жизни, и об убийстве тут же стало бы известно, но если получить сведения и не попасться на месте преступления, никаких проблем не возникнет.
Именно поэтому, кто бы ни убил У Мина — будь то люди другого рода или кто-то ещё, — У Хао все равно придет посмотреть. А обнаружив, что У Мин погиб от кроваво-облачного зверя, он наверняка обрадуется: это докажет, что поблизости обитает кроваво-облачный зверь. И тогда, если Чжао Хай снова натравит на них Иных, никто не заподозрит подвоха.
Как и предполагал Чжао Хай: вскоре после гибели У Мина У Хао уже узнал об этом. Он немедленно собрал своих подчиненных и направился прямо к месту гибели У Мина.
На этот раз их прибыло более тридцати человек, и среди них — целых пять культиваторов Царства Утончения Закона.
Чжао Хай внимательно следил за ними и видел, как они достигли Кровавого моря над телом У Мина. Затем У Хао приказал нескольким сопровождающим спуститься в Кровавое море и найти тело.
Вскоре тело У Мина было найдено. Двое культиваторов с изумлением позвали У Хао взглянуть.
У Хао также спустился под Кровавое море. Увидев тело У Мина, он был ошеломлен.
Тело У Мина было изъедено до безобразия, и раны на нем явно не были нанесены человеком — их оставил зверь. Хоть рана на груди и напоминала след от острого оружия, по форме было видно, что это не магический инструмент человека. Очевидно, У Мин погиб не от руки человека.
У Хао обернулся к стоявшим рядом культиваторам и глухо произнес:
— Младшие братья, что вы думаете?
Он имел в виду нескольких культиваторов Царства Утончения Закона. Они были уже немолоды, выглядели старше У Хао, но всё равно называли его старшим братом. Ничего не поделаешь: они вступили в ученики позже У Хао и знали о могуществе рода У, потому и называли его старшим братом без обиды.
Один культиватор лет сорока, в красном одеянии литератора, погладил три длинных пряди бороды и произнёс:
— Старший брат У, по-моему, смерть младшего брата У Мина причинили демонические звери. Но ты и сам знаешь: обычные демонические звери в Кровавое море не заходят. Значит, возможны лишь два случая.
— Первый: некий культиватор, умеющий выращивать демонических зверей, натравил своих зверей на младшего брата У Мина. Но таких людей немного. И будь это он, младший брат У наверняка успел бы подать сигнал. Однако он этого не сделал. Значит, этот вариант почти исключён.
— Остаётся второй: возле острова Кровавой Тени появился кровяной облачный зверь!
Услышав это, все сначала опешили, а затем у всех загорелись глаза.
У Хао тоже оживился. Он взглянул на литератора:
— Старший брат Чжэн, ты уверен? Здесь есть кровяной облачный зверь?
Кровяной облачный зверь хоть и очень опасен, но если его удастся поймать, польза будет огромна — для культиватора это множество выгод. Потому У Хао так взволновался.
Старший брат Чжэн кивнул:
— Должно быть, так. Хоть здесь давно не появлялись кровяные облачные звери, ты и сам знаешь: сколько их в Кровавом море — никому не ведомо. Возможно, один случайно забрёл сюда.
У Хао сверкнул глазами. Он тотчас произнёс:
— Все рассредоточьтесь и поищите вокруг — нет ли кровяного облачного зверя! Если найдёте — сразу подайте сигнал остальным! Если нам и впрямь удастся его одолеть — это будет просто прекрасно! Всё, действуем.
Все откликнулись и тотчас разлетелись, внимательно сканируя божественным чувством Кровавое море в поисках следов кровяного облачного зверя.
У Хао взглянул на тело У Мина, затем достал пустую сумку для хранения и убрал тело. После этого выбрал направление и медленно полетел туда.
Он, очевидно, тоже хотел найти кровяного облачного зверя. Ведь тот слишком сильно его манил. Стоит заполучить кровяного облачного зверя — используй сам или подари наставнику, — и он получит бесчисленные выгоды. Потому он и был так увлечён поисками.
Чжао Хай всё время следил за У Хао. Он ждал момента.
Сейчас У Хао и остальные были слишком близко. Чтобы полностью заменить У Хао, Чжао Хаю требовалось время. Потому нужно было, чтобы У Хао отлетел подальше.
Чжао Хай был уверен: узнав, что У Мин погиб от кровяного облачного зверя, У Хао перестанет осторожничать. В конце концов, здесь, недалеко от острова Кровавой Тени, было безопасно. Он должен был отлететь подальше. А стоит ему удалиться от остальных — и шанс появится.
Чжао Хай уже принял облик У Хао. Это должно было помочь ему заменить его. Одновременно кровавый лотос беззвучно следовал за У Хао, выжидая.
У Хао летел небыстро: боялся, что, двигаясь слишком быстро, пропустит кровяного облачного зверя. Потому он летел очень медленно, полностью раскрыв божественное чувство и шаг за шагом изучая перемены вокруг.
Так прошло около часа, и У Хао удалился от остальных очень далеко. Впрочем, остальные тоже разлетелись далеко. Чжао Хай счёл, что время пришло.
Он мысленно дал команду — и рядом с У Хао внезапно появились несколько Иных, чья сила достигала Царства Выплавления Закона, и бросились на него.
У Хао тоже заметил этих Иных. Он вскрикнул, взмахнул рукой — и в небо взметнулся луч света, а затем с грохотом взорвался, обратившись в образ огромного кровавого клинка.
Это был предупредительный сигнал. У Хао уже понял, насколько сильны эти Иные, потому сразу подал знак. Затем он настороженно уставился на них.
Но в этот миг он внезапно почувствовал, что к его телу устремился чужой ветер. Лицо его переменилось, он двинулся и рванулся вперёд.
Но опоздал.
У Хао почувствовал боль в груди — длинный, похожий на живую змею хвост пробил его насквозь.
Лицо У Хао стало мертвенно-бледным, изо рта выступила кровавая пена, блеск в глазах медленно угас. Он умер.
И в этот миг его тело внезапно исчезло. Затем в воздухе появился Чжао Хай, и хвост Иного прошёл сквозь его грудь, пробив в ней дыру.
Чжао Хай вскрикнул от боли и стал падать с неба. Но одновременно он достал пилюлю и, с трудом шевелясь, сунул её в рот.
А в это время с края неба к этому месту уже неслись несколько ярких лучей. Увидев это, они полетели ещё быстрее.
