Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 8 Глава 7862 Задача

Пол в главном зале был вымощен каменными плитами, ни одной колонны — оттого казался особенно пустым. В тенях по обе стороны стояли несколько человек в масках демонов; свет был тусклым, с багровым отливом, что придавало залу зловещий вид.

Чжао Хай неспешно шагнул вперёд. В зале стояла необычайная тишина, лишь его шаги отдавались эхом.

Он дошёл до середины зала, как вдруг раздался голос:

— Стой. Поклон!

Чжао Хай понял, что обращаются к нему, и тотчас остановился, отвесив глубокий поклон в сторону главного места:

— Чжао Ин приветствует господина.

— Я — Цинь Гуанван, один из десяти владык ада Врат Ада, — вновь прозвучал тот же голос, что слышался у входа. — Чжао Ин, твоё происхождение неизвестно, и ты не имел бы права вступить в наши Врата Ада. Но за тебя поручился наш периферийный ученик Ху Чжи, потому мы решили дать тебе шанс. Если ты выполнишь испытание, станешь учеником Врат Ада. Согласен?

Чжао Хай поспешно ответил:

— Да, господин, Чжао Ин согласен!

Он по-прежнему не поднимал головы, держался смиренно и даже с некоторой боязнью. Так вели себя многие, потому никто не заподозрил бы его в чём-то.

Тут раздался ещё один голос:

— Подними голову.

Чжао Хай откликнулся, выпрямился и поднял голову.

Подняв голову, он увидел в десяти с лишним метрах от себя помост высотой около двух метров. На помосте стоял каменный стол, за ним — огромное каменное кресло. Кресло было покрыто изображениями голов злобных духов — одни страдали, другие гневались, с чудовищными лицами. В кресле сидел человек.

Он был высок, облачён в чёрный халат, расшитый золотыми нитями с изображениями злобных духов. Лицо скрывала маска — синяя, с человеческим лицом и большой бородой, с круглыми глазами, полными скрытой угрозы. На голове — большая шляпа с длинными полями. Вместе с высоким ростом он походил на древнего бога-демона, выползшего из преисподней.

Чжао Хай разглядел: маска, возможно, из синей стали, с формациями — магический инструмент. Но для чего он служит, Чжао Хай не знал. Ему и не нужно было знать. Он просто стоял и смотрел на Цинь Гуанвана.

Цинь Гуанван тоже смотрел на него. В глазницах маски были вставлены два красных кристалла; его глаза, должно быть, находились за ними. Чжао Хай даже чувствовал холодный взгляд сквозь кристаллы. Он почти не сомневался: ему не доверяют, просто по правилам должны дать шанс.

Впрочем, Чжао Хай и не думал просить большего. Он стоял спокойно.

Цинь Гуанван рассматривал его довольно долго, затем произнёс:

— Принесите нефритовую табличку.

Один из людей в маске мелкого демона вышел вперёд, держа в руке нефритовую табличку, и протянул её Чжао Хаю.

Чжао Хай взял табличку, но не стал сразу смотреть, а взглянул на Цинь Гуанвана.

Цинь Гуанван, глядя на него, серьёзно произнёс:

— В этой табличке — твоё испытание. Изучи хорошенько.

Чжао Хай откликнулся и ввёл психическую силу в табличку. Вскоре он увидел задание.

На этот раз ему предстояло разобраться с одним учеником секты Сюаньцзя — причём полноправным учеником, немало сильным, достигшим уровня воина. Задание — убить его. Срок — три месяца. Если за три месяца он убьёт человека по имени Вэйчи Тедан, испытание будет пройдено; иначе — провал.

Увидев задание, Чжао Хай опешил. Ему показалось, что для того уровня силы, который он показывал, это слишком трудно. Противник — уровня воина. Для странствующего культиватора уровень воина — уже очень много. И такого сильного противника выбрали для его испытания — это и впрямь чересчур.

Пока он размышлял, табличка с треском рассыпалась.

Чжао Хай посмотрел на осколки без удивления. Такое в мире культивации обычно: табличка самоуничтожается после прочтения, ничего особенного.

Он убрал осколки и поклонился Цинь Гуанвану:

— Господин, я ознакомился с заданием. Когда можно приступить?

Чжао Хай понимал: действовать силой нельзя, это раскроет его возможности. Нужно действовать умом. А для этого нужно время на разведку. Потому он так и спросил.

Холодный взгляд Цинь Гуанвана вновь обратился на Чжао Хая:

— Можешь сейчас. Тебя доставят прямо на земли секты Сюаньцзя. Но большого количества сведений не дадут. То есть от сбора информации до убийства — всё придётся делать самому. Когда завершишь, за тобой придут. Иди.

И махнул рукой.

Чжао Хай откликнулся, поклонился и медленно вышел из зала.

Едва он вышел, как к нему подошёл человек в маске мелкого демона. Чжао Хай был уверен, что это не тот, кто привёл его раньше. Но ничего не сказал.

Человек в маске сказал:

— Иди за мной.

Чжао Хай послушно последовал.

Они долго петляли по подземным ходам, прошли почти полчаса, пока не добрались до небольшой пещеры. В пещере был телепортационный круг, способный за раз перенести около сотни человек.

Человек в маске жестом велел Чжао Хаю встать на круг. Чжао Хай молча подчинился.

Когда он встал, человек активировал круг. Сверкнул белый свет, и Чжао Хай исчез.

Человек в маске взглянул на пещеру, изменил координаты круга и ушёл.

Чжао Хай почувствовал, как всё поплыло перед глазами, и в следующий миг оказался в другой комнате.

Комната была большой и тёмной. Оглядевшись, он понял, что это, похоже, склад: повсюду груды вещей, ничего особенного.

Пока он осматривался, раздался голос:

— Выйди из круга.

Голос звучал откуда-то сверху, непонятно откуда.

Чжао Хай молча вышел из круга. Тогда из-за груды вещей появился человек в маске.

Он тоже был в маске, в чёрной одежде, с маской мелкого демона. Чжао Хай хотел поклониться, но тот махнул рукой:

— Не надо. Я лишь сопровождаю тебя, так что не церемонься. Я должен надеть на тебя маску. Эта маска — магический инструмент, она будет у тебя до конца задания. Сейчас я надеваю её, чтобы ты не знал, где находишься. Не сопротивляйся.

С этими словами он подошёл и надел маску на Чжао Хая. Чжао Хай не сопротивлялся.

Маска была простой: железный колпак и тонкая железная пластина. Колпак надевался на голову, пластина закрывала лицо. Затем человек что-то подкрутил на колпаке и ввёл внутрь нить духовной энергии.

Чжао Хай почувствовал, что вокруг стало темно, ничего не видно. И психическая сила не выходила наружу.

Потом он ощутил, что его руку взяли и повели.

Они шли и шли. Примерно через час остановились.

За это время Чжао Хай чувствовал сильную сырость, но не слышал звуков. И всё же он был уверен: они шли вдоль реки, скорее всего подземной. Иначе откуда такая сырость?

Когда остановились, перед глазами стало светло, и он смог видеть.

Но, оглядевшись, он слегка опешил.

Потому что человек в маске, который его вёл, исчез. А сам он стоял на берегу реки. Вокруг ни души, только лес. Он оказался в лесу.

Чжао Хай огляделся: точно лес. Тогда он взмыл в воздух. С высоты он увидел, что кругом лес, и в радиусе нескольких десятков ли нет ни жилья.

Чжао Хай нахмурился. Затем, посмотрев на течение реки, пошёл вниз по течению.

Жизнь человека связана с водой. Даже культиваторы. Хотя они могут создавать воду заклинаниями, но без нужды не станут — это трата духовной энергии. Потому даже культиваторы селятся у рек, где воду брать удобнее.

Чжао Хай верил, что, идя вниз по течению, он найдёт жильё.

Сначала нужно понять, где он находится, а потом уже решать, как выполнить задание. Это очень важно.

Потому Чжао Хай не спешил, просто шёл вниз по реке. Он верил, что встретит людей.

(Конец главы)