Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 8 Глава 8760 Родственные чувства

Дворец, расположенный на спине исполинской черепахи, плавно спустился с небес, застыв на площади перед Императорским дворцом Теневого города.

На площади находилось лишь несколько человек. Во главе стоял сам Император Теней, рядом с ним — несколько фигур в черном. Наследный принц ожидал увидеть своих близких, но вокруг не было ни души. Весь Теневой город окутывала неестественная, пугающая тишина.

Теневой город неузнаваемо преобразился. На месте, где раньше возвышался императорский дворец, не осталось и следа зданий. Вместо них теперь зиял колоссальный алтарь. Его высота достигала около ста метров, длина — трехсот, а ширина — почти ста. Вся его поверхность была испещрена зловещими черными рунами, придавая ему крайне угрожающий вид. Однако самой странной деталью было кресло, установленное на вершине алтаря.

Кресло на алтаре — как тут не поразиться? Наследный принц узнал его: это был не просто предмет, а сам трон Императора Теней. Его присутствие здесь глубоко озадачило принца. Он перевел взгляд с трона на Императора Теней и недоуменно спросил:

— Отец, зачем это?

Император Теней бросил взгляд на кресло и едва заметно улыбнулся:

— Это я приготовил для себя. Когда настанет время, я должен буду сесть в это кресло, установить связь с верховным божеством и самому стать последней жертвой. Лишь так жертвоприношение сможет раскрыть свою величайшую силу. Поэтому кресло и должно стоять здесь.

Наследный принц кивнул и огляделся. Император Теней, заметив его взгляд, слегка улыбнулся:

— Не смотри. Все уже стали жертвами. Сейчас во всей Теневой расе остались живы только мы двое. Все остальные уже принесены в жертву.

Услышав эти слова, Наследный принц содрогнулся и спросил:

— Отец, когда же мы начнем? — Под «началом» он подразумевал превращение их самих в жертвы. Он был уверен, что Император Теней обязательно поступит именно так, поэтому и задал вопрос. В душе он уже был готов.

Император Теней взглянул на наследного принца и сдержанно ответил:

— Подождем еще немного, не торопись. Когда люди из секты Кровавой Бойни действительно двинутся на нас, тогда и начнем. А пока эти дни проведешь со мной, поговорим. Столько лет мы толком и не разговаривали. Жаль.

Наследный принц отозвался, затем вместе с Королевой Ста Цветов и несколькими людьми в черном из дворца последовал за Императором Теней и его спутниками к краю площади. Самый большой дворец здесь был снесен, но обычные постройки еще сохранились. Император Теней вышел как раз из одного небольшого бокового зала.

Когда они вошли в этот зал, Наследный принц и остальные обнаружили, что внутри очень скромно: лишь несколько подушек для медитации, больше ничего. Император Теней ничуть не смутился, пригласил их внутрь, сам выбрал подушку и уселся, затем повернулся к ошеломленному Наследному принцу:

— Иди, садись.

С этими словами он махнул рукой людям в черном. Те пришли в себя, поклонились Императору Теней и вышли. Люди в черном, сопровождавшие Наследного принца, также сообразили и покинули зал. Внутри остались лишь Император Теней, Наследный принц и Королева Ста Цветов.

Когда в зале остались только трое, Император Теней взглянул на Наследного принца:

— Все эти годы я так и не выполнил отцовский долг. Это, можно сказать, традиция нашей Теневой расы. Когда я готовился к вознесению, я должен был отречься от власти в Теневой расе и позволить вам, детям, побороться за нее. Победитель становился ваном Теневой расы. Такой ван не мог быть слабым. Я прошел через это, как и несколько ванов до меня. Я собирался применить этот метод и к вам, и успешно применил. Но я не ожидал, что люди секты Кровавой Бойни внезапно появятся и полностью разрушат мои планы. Теперь нам, боюсь, жить осталось недолго. Жаль, очень жаль.

Наследный принц промолчал, лишь кивнул. Он тоже считал это очень печальным.

Затем Император Теней взглянул на Наследного принца:

— Мы — Теневая раса, и такова наша судьба. Желаем мы того или нет, мы должны поступать так. Потому что мы — Теневая раса. Теневая раса никогда не знала чувств. Чувства для нас — нечто лишнее. Так нас учили с самого детства. Но именно поэтому мне и жаль. Родственные чувства — какая драгоценная вещь. Прежде я не понимал этого, относился к вам, детям, как к продолжению рода, всего лишь как к продолжению. Настоящих родственных чувств к вам у меня, честно говоря, не было. Но за это время я многое переосмыслил. И чем больше думал, тем больше сожалел. Родственные чувства... мы их так и не испытали. А когда в прошлый раз ты назвал меня отцом, в моей душе внезапно появилось что-то новое. Тогда я понял: вот что такое родственные чувства. Жаль, что понял слишком поздно.

Наследный принц не произнес ни слова, но на душе у него тоже было тяжело. Честно говоря, он тоже никогда не испытывал родственных чувств. И, судя по нынешнему положению, испытать их в будущем ему вряд ли доведется. И как раз когда Император Теней говорил это, в его душе и вправду зародилось какое-то особенное чувство. Очень странное: немного тепла, немного горечи, немного тревоги и еще что-то, говорящее о кровной связи. Словно между ним и Императором Теней впервые возникла близость.

Император Теней повернулся к Королеве Ста Цветов, и на его лице появилась улыбка:

— Ты Байхуа? Я знаю, что ты делала на Чёрно-белом поле битвы. Ты справилась великолепно, признаюсь. Если бы не люди секты Кровавой Бойни, Чёрно-белое поле битвы сейчас было бы нашим. Я и вправду не ожидал, что ты покажешь такие результаты. Правда, совершенно не ожидал. Разумеется, я и силу секты Кровавой Бойни недооценил. Если бы мы тогда на Чёрно-белом поле битвы сразу пустили в ход всю свою мощь и уничтожили секту Кровавой Бойни, ничего бы этого не случилось.

Королева Ста Цветов собиралась встать. Но Император Теней взмахнул рукой и с улыбкой произнёс:

— Сиди. Мы ведь почти одна семья, можешь говорить что угодно, не вставая.

Сказав это, он с улыбкой взглянул на Королеву Ста Цветов, и в его глазах промелькнула даже нежность.

Услышав его слова, Королева Ста Цветов села и склонилась перед Императором Теней:

— Ваше Величество, вы слишком добры. Байхуа лишь выполняла свой долг, ничего особенного.

Она всё ещё испытывала некоторое волнение. Ведь перед ней был правитель Теневой расы и отец наследного принца.

Император Теней слегка улыбнулся:

— Ладно, хватит церемоний. Мы — одна семья. Когда я узнал о тебе, то сразу понял, что вы двое идеально подходите друг другу. Ты такая способная, ты непременно поможешь ему в управлении Теневой расой. Жаль, что время не на нашей стороне. Это действительно жаль.

Королева Ста Цветов не нашлась, что ответить. Тогда наследный принц заговорил:

— Отец, разве нам не следует обсудить, как поступить с сектой Кровавой Бойни?

По его мнению, сейчас было важнее решить, как справиться с сектой Кровавой Бойни, а не вести пустые разговоры.

Император Теней взглянул на наследного принца и тихо вздохнул:

— Ты всё ещё не понял. Времени у нас осталось очень мало. Зачем тратить его на такие дела? Сейчас нам нужно испытать те чувства, которых мы прежде не испытывали. Тогда и жизнь будет прожита не зря.

Услышав это, наследный принц замолчал. Он понял, что Император Теней не желает сейчас говорить об этом, а значит, и ему не стоит. К тому же он осознавал: Император Теней, должно быть, уже всё продумал. Что делать, он знал заранее. Говорить об этом сейчас бесполезно.

Глядя на наследного принца, Император Теней сдержанно произнёс:

— Я знаю, ты хочешь отомстить. Даже погибнуть вместе с сектой Кровавой Бойни — лишь бы отомстить. Не беспокойся, я всё подготовил. Как только секта Кровавой Бойни пойдёт на нас, мы сразу принесём жертвы. И тогда высший бог поможет нам отомстить. Я не верю, что люди секты Кровавой Бойни смогут выстоять против атаки высшего бога. Высший бог — не из высшего мира. Могущество высшего бога невообразимо.

Наследный принц кивнул.

Смотря на него, Император Теней продолжил:

— Эти дни давайте наслаждаться жизнью. Ведь нам осталось всего несколько дней.

Тут он словно загрустил, взглянул наружу и тихо сказал:

— Наша Теневая раса не терпит предательства. Все предатели погибают. Если бы не это, я бы искренне хотел, чтобы вы сдались секте Кровавой Бойни, лишь бы сохранить жизнь. Но, увы, это невозможно. Ладно, забудем об этом. Эти дни нам не нужно ничего делать, просто будьте со мной.

Наследный принц смотрел на Императора Теней. В этот момент он ощущал исходящую от него невиданную ранее слабость. Честно говоря, таким Императора Теней он никогда не видел. И в этот миг наследный принц почувствовал, как что-то мягкое в его душе было осторожно затронуто. Он взглянул на Королеву Ста Цветов и увидел, что у неё уже потекли слёзы. Сердце его сжалось, он повернулся к Императору Теней и сдержанно произнёс:

— Хорошо, отец. Эти дни я ничего не буду делать, побуду с тобой.

На лице Императора Теней появилась улыбка, он поднялся. Наследный принц и Королева Ста Цветов тоже встали. Император Теней подошёл к наследному принцу, крепко хлопнул его по плечу и рассмеялся:

— Отлично, тогда пойдём посмотрим. За эти дни я весь Теневой город перестроил. Это уже не тот Теневой город, к которому ты привык. Пойдём, я тебе покажу.

С этими словами он первым направился к выходу.

Наследный принц и Королева Ста Цветов поспешили за ним. Трое вышли из зала и направились вглубь Теневого города. Люди в чёрном, услышав их, вышли из соседних залов и хотели было последовать, но Император Теней махнул рукой, останавливая их.