Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9128 Колокольчик

Услышав слова Хэ Саня, Чжао Хай невольно чуть улыбнулся:

— Ладно, тебя винить в этом не стоит. О том, что на самом деле творится в этом доме, знают немногие, и я вовсе не собираюсь перекладывать вину на тебя. Вот что, Хэ Сань: сходи в город, найди приличный винный дом и закажи там стол с вином и закусками. Кстати, есть ли в том заведении отдельный кабинет? Если есть — закажи его. Запомни: вино и кушанья должны быть хорошими. Сколько это будет стоить?

— Пяти серебряных монет хватит, — тут же ответил Хэ Сань. Ему часто доводилось бегать по подобным поручениям в этом городе, и он прекрасно знал местные цены, так что ответ сорвался с языка сам собой. В душе он проникся к Чжао Хаю ещё большей благодарностью: тот не только не стал винить его за случившееся, но и по-прежнему доверял ему. Хэ Сань был искренне признателен.

Чжао Хай кивнул и сказал:

— Хорошо, ступай. Когда всё уладишь, найди меня в гостинице «Муфэн». — С этими словами он достал шесть серебряных монет и протянул их Хэ Саню, а затем добавил: — Сдачу оставь себе. Иди. Ты ведь раньше знал господина Цяня? Наверняка знаешь и то, что ему по нраву, так что постарайся всё устроить получше. С таким человеком, как он, нам выгодно поддерживать хорошие отношения — в этом нет ничего дурного.

Хэ Сань принял монеты и негромко заговорил:

— Господин Цянь — старый писарь в этом городе, и его семья из поколения в поколение служила здесь писарями, так что знакомств у них предостаточно. Мы, помощники, почти каждый месяц приносим ему подношения и время от времени приглашаем его выпить; благодаря этому нам и удаётся так легко улаживать дела в управе. Господин Цянь обладает в городе немалым влиянием: многие сыщики и начальники сыщиков из сыскной управы стараются ему угодить, да и перед окружным правителем он может замолвить словечко. Поддерживать с ним добрые отношения — самое разумное.

Чжао Хай кивнул и продолжил:

— Кто ещё у него есть? Какие у него пристрастия, может, он в чём-то остро нуждается?

Чжао Хай прекрасно понимал: с такими людьми, как господин Цянь, лучше не ссориться, а поддерживать хорошие отношения. Это во многом облегчит ему будущие дела. Можно сказать, что подобный человек — местный воротила с множеством связей, и заводить с ним знакомство вовсе не вредно.

Хэ Сань немного подумал и снова заговорил:

— У господина Цяня только одна жена и двое сыновей. Старший уже служит в управе писарем, и, говорят, дела у него идут неплохо. Младший же — любимец господина Цяня, и тоже не прост: слышал, он учится воинскому делу в корпусе Хэйму у помощника генерала и уже достиг третьего разряда бойцов. Кстати, поговаривают, будто господин Цянь некоторое время назад искал для младшего сына лучшие материалы для кузнечного дела, чтобы выковать ему длинный меч высшего качества, — только не знаю, нашёл ли. А ещё господин Цянь очень любит вино и питает слабость к золотым монетам. Помимо этого, других его пристрастий я не припомню.

Выслушав его, Чжао Хай кивнул:

— Хорошо, ступай. Помни: всё уладишь — найди меня в гостинице «Муфэн».

Хэ Сань отозвался, отвесил Чжао Хаю поклон и ушёл.

Оставшись один, Чжао Хай неспешно пошёл по улице. С тех пор как он оказался в этом городе, ему ещё не доводилось как следует осмотреться, и теперь он решил это исправить. На главной улице теснилось множество лавок: винные дома, постоялые дворы, лавки со всякой всячиной. Здесь можно было найти промысел на любой вкус, но вот торговых лотков не было. Окинув взглядом окрестности, Чжао Хай направился прямиком в одну из лавок.

В лавке было двое: мужчина средних лет сидел за прилавком и подсчитывал счета, а приказчик разбирал товар. Заметив посетителя, приказчик сразу подскочил и с поклоном обратился к Чжао Хаю:

— Чего изволите, господин? В нашей лавке товаров вдосталь, только скажите.

Говоря это, он украдкой разглядывал Чжао Хая. Тот, в свою очередь, отметил, что лавка ничем не отличается от прочих виденных им раньше: ничего особенного.

Чжао Хай не стал особенно присматриваться и сразу перешёл к делу:

— Мне нужно сделать подарок, а упаковать его не во что. Есть ли у вас коробки? Коробка должна быть не меньше пяти чи в длину, а в ширину — не слишком большой, около половины чи.

На самом деле ему был нужен футляр для меча, но в подобной лавке оставалось только называть его коробкой.

Услышав это, приказчик сперва опешил, но тут же затараторил:

— Есть, не извольте беспокоиться. Нужная вам коробка у нас найдётся. Вы ведь говорите о футляре для меча? Сейчас принесу.

С этими словами он подошёл к прилавку, приставил лестницу, взобрался наверх и снял одну коробку. Она и вправду оказалась длинной, более пяти чи, но не слишком широкой. Когда приказчик спустил её вниз, Чжао Хай увидел, что снаружи коробка украшена резным узором и выглядит весьма красиво.

Приказчик принёс коробку, и Чжао Хай заметил внутри белую ткань, а ближе к верхнему и нижнему краям — две тонкие верёвки, очевидно предназначенные для крепления меча. Это и в самом деле был футляр для меча. Чжао Хай никак не ожидал, что в обычной лавке со всякой всячиной действительно найдётся такой футляр.

Он внимательно осмотрел футляр: материал оказался довольно хорошим, хотя и не первоклассным, но вещь всё равно добротная. Чжао Хай кивнул:

— Неплохо. Беру эту коробку. Сколько стоит?

Работа была выполнена действительно хорошо — чувствовалось, что мастер приложил немало стараний.

— Всего один серебряный, — тут же ответил приказчик.

Похоже, он умел вести торговлю: слова «всего один серебряный» звучали так, будто цена совсем небольшая, хотя на деле всё обстояло иначе. Один серебряный здесь отнюдь не считался дешёвым. Чжао Хай знал, что за пять медных монет можно купить одну паровую булку, и потому поначалу решил, будто покупательная способность местных денег близка к земной, но на самом деле разница была огромной. Паровая булка в этом мире считалась относительно изысканной едой: простые люди, пожалуй, и за целый год не могли позволить себе несколько таких булок. Обычно они ели лепёшки из зерновой смеси, которые стоили куда дешевле. Более того, за пять медных монет здесь можно было купить около двадцати цзиней зерна. Уже по этому можно было судить, насколько ценна паровая булка.

Так что один серебряный никак нельзя было назвать дешёвой ценой — скорее уж очень высокой. Впрочем, Чжао Хай не придал этому значения: небрежно бросил приказчику серебряную монету, взял коробку и вышел. Приказчик проводил его до самого порога, затем вернулся в лавку и передал монету хозяину.

С футляром в руках Чжао Хай неспешно двинулся дальше. Проходя мимо одного переулка, он вдруг заметил, что там выставлено множество небольших лотков, причём торговали на них в основном бойцы, и бродили между лотками тоже бойцы. Чжао Хай сперва опешил, но быстро сообразил: должно быть, это небольшой рынок, где торгуют исключительно бойцы. Стоило туда заглянуть.

Приняв такое решение, он огляделся, нашёл безлюдное место, убрал футляр в своё пространство и только после этого с пустыми руками направился к рынку. Едва войдя, он действительно увидел на лотках бойцов всё на свете: материалы из всевозможных чудесных зверей, даже клинки и мечи, а также предметы причудливой формы, назначение которых с ходу было и не понять.

Чжао Хай окинул взглядом лотки и заметил, что многие вещи — подделки и проку от них немного, поэтому продолжил путь. Вскоре он остановился, и его взгляд упал на один из лотков. На нём лежало множество вещей, но все они выглядели старинными. Несколько клинков и мечей казались тусклыми, однако Чжао Хай знал, что качество у них неплохое — скорее всего, это были древние изделия. Помимо оружия, здесь были украшения: от шпилек для волос до ожерелий и шпилек с подвесками. Но взгляд Чжао Хая задержался на кроваво-нефритовом колокольчике.

Кроваво-нефритовый колокольчик был невелик — размером с грецкий орех — и выглядел изящно. По форме он напоминал цветок, готовый вот-вот раскрыться, и был очень красив, однако среди прочих украшений терялся: колокольчик и вправду был самым обычным, если не считать более-менее приятной формы, — никаких украшений на нём не было.

Хозяином лотка был старик с уже поседевшими волосами, одетый в воинское одеяние. Он сидел с полуприкрытыми глазами и, казалось, вовсе не интересовался тем, что происходило у его лотка. Чжао Хай взглянул на товар и понял, что всё это древности; откуда старик их взял, оставалось только гадать — вероятнее всего, разграбил какую-нибудь древнюю могилу. Хотя Чжао Хай и не представлял, откуда в этих местах взяться древним могилам, он ничего не сказал, а взял колокольчик, осмотрел его и обратился к старику:

— Почтенный, сколько вы просите за этот колокольчик?

Взяв колокольчик в руки, Чжао Хай уже убедился, что его прежняя догадка верна: вещь и вправду хорошая.

Ещё раньше, проходя мимо этого лотка, Чжао Хай приметил колокольчик. Он был сделан из кровавого нефрита, а кровавый нефрит — разновидность иньского нефрита, насыщенная иньской ци. Для бойцов такая иньская ци не сулила ничего хорошего, но для призраков и злобных духов она была чем-то в высшей степени подходящим. Эта иньская ци могла питать их духовные души и делать их сильнее. Потому Чжао Хай и решил купить колокольчик — чтобы подготовить жилище для злобного духа, которого собирался подчинить.

Услышав голос Чжао Хая, старик открыл глаза, взглянул на колокольчик в его руке и коротко бросил:

— Один золотой.

После этого он замолчал, словно ему было совершенно безразлично, состоится ли сделка. Это вызвало у Чжао Хая лёгкую улыбку. Он достал золотую монету, щелчком отправил её старику, забрал колокольчик и пошёл прочь.

Старик поймал брошенную монету, ещё раз взглянул на Чжао Хая и пробормотал:

— Надо же, и вправду продал. Похоже, цену я всё-таки занизил.

С этими словами он тихо вздохнул, убрал золотой и снова полуприкрыл глаза, предаваясь отдыху, словно всё вокруг его ничуть не заботило.

(Конец главы)