Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9133 Цянь Фэн

Очнувшись, господин Цянь почувствовал, что в горле пересохло. Впрочем, он не придал этому значения, зная, что после вчерашнего возлияния это дело обычное. Оглядевшись, он обнаружил, что лежит в собственной постели, а за окном уже рассвело. Жены в постели не было — очевидно, она вышла хлопотать о завтраке. Он с облегчением выдохнул, сел, подошёл к круглому столу в комнате, взял флягу и жадно припал к ней. Осушив половину, он наконец отставил флягу, шумно выдохнул и почувствовал, как всё тело разом расслабилось.

Затем он оглядел комнату, и взгляд его остановился на футляре для меча, стоявшем в углу у стены. На душе стало легче; он быстро подошёл, поднял футляр, поставил на стол и, открыв, внимательно осмотрел. Внутри и вправду лежал тот самый шип, что он видел вчера. Чей это был шип, оставалось только гадать, но длинный, ровный, с металлическим блеском и острыми концами. Он провёл по нему рукой — на ощупь шип не был холодным, а скорее напоминал кусок нефрита, тёплый и гладкий. Это ему понравилось ещё больше: похоже, вещь и вправду стоящая.

Он вынул шип из футляра и обнаружил, что тот круглый, точно короткое копьё с острыми концами. Можно было с уверенностью сказать, что это шип какого-то зверя, только вот какого — неизвестно. Но столь же верно было и то, что для кузнечного дела это превосходный материал.

Форма шипа его ничуть не смущала. Пусть сила господина Цяня была невелика, за долгие годы службы писарем он повидал всякого — от учёных мужей до последнего бродяги, — и глаз у него был намётан. Он прекрасно понимал: сейчас шип выглядит так, но стоит правильно его выплавить — и ему можно придать любую форму. Это был по-настоящему первоклассный материал для ковки меча.

Пока он разглядывал шип в руке, дверь отворилась и в комнату вошла госпожа Цянь. Увидев, что держит муж, она с любопытством спросила:

— Что это у тебя? Какая странная вещь. Вчера те, кто тебя привёз, говорили, будто это чей-то подарок. И чем же он так хорош? Я что-то не разберу.

Господин Цянь усмехнулся:

— Что ты в этом понимаешь. Это превосходный материал. Если выплавить из него длинный меч, выйдет отличный клинок. Разве Сяо Фэн не мечтал о собственном длинном мече? Вот и материал нашёлся. Напиши ему, что я достал материал, пусть приезжает за ним сам. Отвезёт в лагерь и попросит мастеров из ремесленного лагеря выковать ему меч. Сегодня же и напиши.

Госпожа Цянь отозвалась, убрала шип обратно в футляр, затем помогла мужу умыться и проводила его в трапезную. Старший сын тоже был там. За едой отец с сыном поговорили о делах управы. После трапезы они вместе отправились на службу.

Когда они ушли, госпожа Цянь тут же послала слугу за город, в военный лагерь, к младшему сыну Цянь Фэну — передать, что дома получен превосходный материал для ковки меча и пусть он приедет за ним сам. Слугу она послала не для того, чтобы тот просто отвёз подарок, а чтобы сын вернулся домой и она могла на него посмотреть.

Цянь Фэн вместе со слугой вернулся домой. Войдя, он первым делом повидал госпожу Цянь, отвесил поклон, затем взял футляр для меча и заглянул внутрь. Едва увидев длинный шип, глаза его вспыхнули; он вынул его и принялся вертеть в руках, не в силах выпустить.

Надо сказать, оба сына семьи Цянь были хороши собой. Сам господин Цянь в молодости тоже был пригож, просто теперь, с годами, этого уже не было видно. Старший сын Цянь с детства учился грамоте, стал писарем, и в нём прибавилось книжной мягкости, но ростом он был около семи чи — не низок, видный собой, с особым книжным изяществом, и весь его облик казался незаурядным.

Цянь Фэн же с малых лет любил воинское дело и обладал немалым талантом к нему, потому был крепок телом и хорош лицом. Сейчас, в воинском одеянии, он выглядел ещё более статным и мужественным. Госпожа Цянь любила младшего сына сильнее.

Глядя на Цянь Фэна, госпожа Цянь с улыбкой сказала:

— Ладно, забирай и разглядывай на досуге, всё равно это уже твоё. Отец сказал, вещь отличная. Вернёшься в лагерь — попроси, чтобы тебе выковали хороший меч, это тебе очень пригодится. Сегодня поешь дома, а завтра отправишься. Мать вечером приготовит тебе что-нибудь вкусное.

Услышав это, Цянь Фэн сразу убрал шип обратно в футляр и сказал:

— Матушка, сегодня я не могу остаться на трапезу. Я отпросился, чтобы приехать, и вечером мне непременно нужно вернуться, иначе генерал может осерчать. Вот когда через несколько дней у меня будет отдых, тогда приеду домой и как следует поем.

Госпожа Цянь, услышав это, тихо вздохнула:

— Что ж, пусть. Ты с трудом нашёл хорошего учителя, и сейчас самое время показать себя, так что не стану тебя задерживать. Возвращайся и покажи, на что способен. Ступай.

Цянь Фэн отозвался, ещё немного поговорил с матерью, затем повернулся, вышел за ворота, сел на коня и поскакал прочь из города.

Вернувшись в лагерь за городом, Цянь Фэн первым делом отметил возвращение из отпуска, а затем направился в ремесленный лагерь к его управляющему. Этот ремесленный лагерь занимался исключительно ковкой оружия для войска — не только обычного, но даже осадных орудий. Можно сказать, ремесленный лагерь сам по себе был частью армии.

Управляющий ремесленным лагерем занимал в войске собственную должность, и немаленькую — помощника генерала. Правда, власти у этого помощника было немного, не то что у командующего войском. Конечно, о повышении ему мечтать не приходилось, зато место это было весьма доходным. Разумеется, чтобы стать управляющим ремесленным лагерем, нужно было в совершенстве владеть кузнечным делом; иначе на такую должность было не попасть.

Нынешнего управляющего ремесленным лагерем корпуса Хэйму звали Лу Юаньи, и был он старым мастером. Руки у него были умелые, а сам он отличался обходительностью; не будь этого, место управляющего ему бы не досталось. На вид ему было лет пятьдесят с лишним, полноватый старик, одетый в грубую холстину, но и в нём чувствовалась стать. Главное же — лицо его всегда озаряла улыбка: без улыбки он и слова не говорил. Ремесленный лагерь он содержал в образцовом порядке и пользовался немалым расположением командира корпуса, так что в войске был фигурой не последней.

Корпус Хэйму стоял за городом, а не в городе, и на то был свой порядок земель Цинму: всё войско должно располагаться за городскими стенами и входить в город лишь при войне, чтобы удобнее было оборонять его. В обычное время оно стояло в лагере за городом — во-первых, для удобства учений, во-вторых, чтобы воины не слишком поддавались городским влияниям.

Хотя Цянь Фэн попал в войско по протекции господина Цяня и начал с высокой ступени — его наставником был помощник генерала, и под его началом были люди, — и в шатре командира корпуса, случись тому собрать совет, у него было своё место, положение его в войске было высоким. Однако обычно он упражнялся вместе с простыми воинами и делал это с большим усердием, потому в войске его не недолюбливали; напротив, друзей у него было немало.

С Лу Юаньи он тоже ладил. Лу Юаньи, человек обходительный, разумеется, не стал бы перечить Цянь Фэну, а Цянь Фэн, нуждаясь в ковке оружия, нарочно искал его расположения. Так, мало-помалу, они сошлись, несмотря на разницу в возрасте. Потому, вернувшись в лагерь и сдав донесение, Цянь Фэн сразу отправился в ремесленный лагерь, к шатру Лу Юаньи.

В войске пользовались исключительно шатрами, дома строили редко. Порой лагерь приходилось переносить на новое место, потому постоянных построек не возводили и жили в больших шатрах. Подойдя к шатру Лу Юаньи, Цянь Фэн взглянул на двух стражников у входа и кивнул им. Те кивнули в ответ, давая понять, что внутри никого нет. Тогда Цянь Фэн громко позвал:

— Дядя Лу, вы здесь?

— Здесь, входи, — донёсся голос. Голос был густоватый, но приятный. Цянь Фэн, не мешкая, откинул полог и вошёл в шатёр. Внутри за письменным столом сидел полноватый старик и что-то писал. Услышав, что вошёл Цянь Фэн, он, не поднимая головы, сказал: — Посиди немного, я закончу с этим.

Цянь Фэн отозвался и, отойдя в сторону, сел.

Обстановка в шатре была довольно необычной. Кроме письменного стола и кресла, перед столом стоял ещё один стул, и оба были поставлены боком. На стенах шатра висело множество оружия, но оружие это было не цельным — многое поломано, и вид у него был странноватый.

Впрочем, Цянь Фэн, бывавший здесь не раз, уже знал: всё это оружие, испорченное при ковке в войске. Каждый сломанный клинок означал загубленную жизнь — ведь это было негодное оружие, а того, кто его сделал, наверняка уже давно казнили.

Вскоре Лу Юаньи закончил с бумагами, поднял голову, взглянул на Цянь Фэна и с улыбкой сказал:

— Разве я тебе не говорил? Сейчас у меня нет хорошего материала. Что толку ходить ко мне и докучать? Лучше бы попросил отца приглядеть — может, найдётся что стоящее. Достанешь хороший материал — я сразу велю выковать тебе меч. Ну как?

Лу Юаньи говорил так потому, что Цянь Фэн уже не раз приходил к нему с просьбами — всё надеялся, что тот поможет найти материал, подходящий для длинного меча. Но у Лу Юаньи и вправду такого материала сейчас не было, так что и помочь он не мог. Едва увидев, что Цянь Фэн снова явился, он невольно поморщился. Честно говоря, он уже побаивался Цянь Фэна — уж больно тот был настойчив.

(Конец главы)