Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9137 Переговоры

Устройство «Лююнь» Чжао Хай уже хорошо знал. При входе тянулся ряд построек — то были помещения для привратников, где отдыхала и прислуга, прибывшая с гостями; дальше открывалась просторная площадка для занятий боевыми искусствами; за ней стоял ещё один ряд домов, предназначенных для тех, кто здесь упражнялся, то есть для домашней охраны. Это был первый двор. Миновав его, попадаешь во второй: главные строения — большой зал для приёма гостей, трапезная, гостевые комнаты и людские, — устроенные наподобие сынхэюаня. Над большим залом и трапезной располагались гостевые покои, а в боковых пристройках по обе стороны — комнаты прислуги.

Лишь третий двор был местом, где по-настоящему отдыхал хозяин. Там тоже имелись главное здание и боковые пристройки. В главном здании, разумеется, жил глава рода, а боковые пристройки распределялись в зависимости от положения домочадцев. За главным зданием раскинулся сад с каменной горкой, цветами и деревьями, а в нём — даже небольшая беседка.

Чжао Хай провёл господина У и остальных прямо в большой зал второго двора. Зал был устроен на китайский манер: едва войдя, по обе стороны виделись ряды стульев; будь зал побольше, поставили бы и несколько рядов. В самом дальнем конце, по центру, обычно вешали картину — какую именно, зависело от положения хозяина. Люди учёные предпочитали пейзажи, цветы и птиц; люди военные — изображения свирепых зверей.

Под картиной стоял длинный столик с вазой. По обе стороны от него — по стулу: для хозяина или для человека, равного ему по положению и близкого ему. Если же в семье держали совет, то это обычно были места хозяина и хозяйки дома.

Большой зал «Лююнь» был устроен именно так, и был он поистине немаленьким: стульев стояло много, и, судя по всему, разместить за ними полтора-два десятка человек не составило бы труда. Вся здешняя мебель осталась от рода Ван и, видимо, служила долгие годы; пусть и потемнела от времени, в ней чувствовалась древняя стать. Чжао Хаю здесь нравилось.

Род Ван тоже считался семьёй бойцов, потому в главном зале висела картина с тигром. Прежде Чжао Хай знал лишь общее устройство дома и внутри ещё не бывал. Увидев картину «Тигр, спускающийся с горы», он вдруг замер: понял, что картина эта непроста и в ней словно скрыто нечто большее. Это его удивило — он не ожидал, что род Ван не забрал даже столь драгоценную вещь.

Впрочем, Чжао Хай не подал виду, прошёл прямиком к главному месту и сел. Поскольку слуг пока не было, никто и чаю не подал. Господин У и остальные стояли, не садясь. Чжао Хай с улыбкой обратился к ним:

— Не церемоньтесь, все садитесь. Хэ Сань, это ведь твоя матушка? Тётушка Хэ, будьте добры, вскипятите воды и принесите сюда.

Мать Хэ Саня отозвалась, сделала поклон в сторону Чжао Хая и вышла.

Господин У и остальные расселись, но позы у них были странноватые: тела сами собой подавались вперёд, так что сидели они словно бы и не сидя. Чжао Хай слегка улыбнулся господину У:

— Вы, должно быть, и есть господин У? Тогда и я не буду церемониться. Я человек военный, не люблю ходить вокруг да около — в этом нет проку. Потому скажу прямо. Думаю, Хэ Сань передал вам мои слова. Что скажете?

Господин У никак не ожидал, что Чжао Хай будет столь прям, и на миг опешил, но быстро взял себя в руки, поднялся и сложил руки в почтительном жесте. Чжао Хай поспешно махнул рукой:

— Сидите, сидите, можете говорить сидя. У меня не нужно столько церемоний.

Господин У поблагодарил и сел, затем заговорил:

— Господин, то, что вы вчера велели передать через Хэ Саня, нам уже известно. Он говорил в основном о трёх вещах. Первое: у вас есть особые средства против призраков и чудовищ, и вы хотите, чтобы мы помогли вам прославиться, находили такие заказы, а вы бы их исполняли, и часть дохода шла бы нам. Второе: дети из наших семей могут приходить к вам учиться боевым искусствам за один серебряный в месяц. Третье: если нас кто-то обидит, вы за нас заступитесь. Так ли это? Не перепутал ли Хэ Сань чего?

С этими словами господин У вперил взгляд в Чжао Хая.

Чжао Хай не смутился, а лишь слегка улыбнулся:

— Всё верно, это и есть те три вещи, что я велел передать. Что скажете?

Он тоже смотрел на господина У, глаза в глаза. Взгляд его не был резким, на лице играла улыбка, и он спокойно ждал ответа.

Господин У заговорил:

— Старик я неучёный, но люди оказали мне доверие, и сегодня я от имени всех наших горемык хотел бы задать вам несколько вопросов. Можно?

Говоря это, он не сводил с Чжао Хая глаз, пытаясь уловить на его лице хоть какую-то перемену.

Чжао Хай по-прежнему улыбался и ничуть не рассердился:

— Спрашивайте, почтенный.

Он и вправду не злился. Сейчас он уже поставил этих людей на одну доску с собой; даже если в будущем они пойдут за ним и станут его людьми, он не рассердится на такие речи.

Видя выражение лица Чжао Хая, господин У немного расслабился, но всё же продолжил:

— Господин, честно говоря, все три ваши условия для нас, горемык, — сплошное благо. Вы словно бы помогаете нам. Я хотел бы знать: почему? Зачем вам так нам помогать?

Чжао Хай рассмеялся:

— Ха-ха-ха, хороший вопрос, господин У! На самом деле я не только вам помогаю, но и себе. Здешние тупицы в городе Хэйму не видят вашей ценности, а я вижу. Пусть силы у вас нет и большой помощи от вас не дождаться, зато никто не знает город Хэйму лучше вас. Ваши вести, может, и не самые скорые, но уж точно не самые худшие. А я только что прибыл в Хэйму и почти ничего здесь не знаю. К тому же, если я хочу стать в городе силой, с которой нельзя не считаться, мне нужна ваша помощь. Ваши вести для меня очень важны. Вы ведь знаете, как «Лююнь» попал ко мне — я взял его за бесценок. Я избавился от злобного духа, но тем самым нажил врага в лице рода Ван. Дом, что стоит не меньше ста золотых, достался мне за сорок — разве они смирятся? А если задумают со мной разделаться — что тогда? Потому мне нужно как можно скорее дать всем в Хэйму понять, кто я такой, чтобы род Ван, даже замыслив недоброе, поостерегся и не смел тронуть меня. А для этого мне нужна ваша помощь. И, конечно, я не могу просить вас помогать даром: два последних условия — это то, что я даю вам; а первое — уже наше сотрудничество, и это не в счёт помощи вам. Ну как? Довольны моим ответом, господин У?

Господин У слушал и кивал. Он видел, что Чжао Хай, похоже, не лжёт, и всё именно так: силы у них нет, зато у каждого есть свои источники вестей, и вести эти поистине ценны — просто до сих пор никто не обращал на них внимания.

Что до «Лююнь», то господин У был в курсе. Дом и вправду стоил не меньше ста золотых; не случись этой истории, род Ван ни за что не отдал бы его за сто, а то и за сто пятьдесят. Сто золотых — это была бы цена, если бы его пожелала купить какая-нибудь большая семья, а род Ван не смел бы перечить.

А Чжао Хай взял «Лююнь» всего за сорок золотых — как тут роду Ван смириться? Пусть ныне род Ван и в упадке, у него ещё найдутся средства, чтобы разобраться с Чжао Хаем. Слова Чжао Хая о самозащите звучали совершенно разумно. Более того, господин У даже проникся к нему уважением — Чжао Хай видел далеко вперёд.

Господин У посмотрел на Чжао Хая:

— Ваш ответ, господин, меня вполне удовлетворяет. Мы, все эти люди, благодарим вас. Вы первый за столько лет, кто отнёсся к нам как к людям. Старик кланяется вам.

С этими словами он снова поднялся и отвесил Чжао Хаю поклон. Остальные тоже встали и поклонились; у некоторых даже глаза покраснели.

Эти люди никогда не встречали к себе уважения, у них не было даже права говорить с другими на равных. Разумеется, «другие» — это бойцы или люди с положением. Потому, когда Чжао Хай выказал им уважение, они прониклись к нему глубочайшим почтением.

Видя это, Чжао Хай поспешно поднялся и, сложив руки в ответном жесте, сказал:

— Что вы, что вы, прошу, садитесь.

Господин У снова сел, за ним и остальные. Атмосфера в зале разом смягчилась. В этот миг из дверей вошла мать Хэ Саня с подносом, на котором стояло несколько чашек. Сперва она поставила чашку перед Чжао Хаем, затем перед господином У, а после принялась обносить остальных. Делать было нечего: слуг в доме пока не было, и за один раз она могла принести лишь несколько чашек.

Увидев это, Хэ Сань извинился перед Чжао Хаем и пошёл помогать матери. Чжао Хай, разумеется, не стал его удерживать. Затем он обернулся к господину У:

— Господин У, отныне вы все можете приходить сюда. Если захочется отдохнуть к полудню или перекусить — не церемоньтесь, приходите. А если будет какое дело — прямо говорите; что смогу, помогу.

Чжао Хай хотел прибрать этих людей к рукам, потому и следовало к ним отнестись по-доброму.

(Конец главы)