Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9152 Рекомендация

Господин Цянь бывал в комнате управляющего Чжоу не раз и не два. Разумеется, речь не о его доме, а о месте, где тот вершил дела. Господин Цянь любил выпить, и управляющий Чжоу тоже был не прочь. Познакомились они случайно, за выпивкой в каком-то заведении: Чжоу, разумеется, без умысла, а вот Цянь — с умыслом. Благодаря нарочитому старанию господина Цяня они мало-помалу сошлись. Порой, управившись с делами, Цянь заходил к управляющему Чжоу выпить по паре чашек — много они не пили, лишь бы потешить страсть к вину.

Подойдя к двери комнаты управляющего Чжоу, господин Цянь тихонько постучал. Изнутри донёсся густой, полный силы голос:

— Входи.

Тогда Цянь толкнул дверь и вошёл. Комната была просторной: по обе стороны стояли большие книжные шкафы, в глубине — письменный стол, за которым сидел человек, а позади него стоял шкаф поменьше. На столе сейчас красовались небольшой винный кувшин, тарелочка с закуской и маленькая чарка — видно, хозяин только что наливал себе сам.

Сидевший был высок и широкоплеч, лет пятидесяти с лишним, с красным лицом и пышной бородой; на вид он больше походил на воина, чем на управляющего. Так оно и было: звали его Чжоу Инъу, и был он недавно принятым домашним вассалом окружного правителя. Прежде он служил в личной охране правителя, всё время в корпусе Хэйму. Однажды в бою Чжоу Инъу ценой собственной жизни спас правителя; в благодарность тот отправил его в отставку и сделал управляющим в своём доме.

Но именно потому, что он был новым вассалом, он задел интересы старых. Потому, войдя в резиденцию, он хлебнул немало отчуждения. Хорошо ещё, что те не смели вести себя слишком нагло, а сам Чжоу Инъу не слишком пёкся о том, как управлять делами, и теперь жил привольно и спокойно.

Увидев, что вошёл господин Цянь, Чжоу Инъу сперва опешил, а затем расхохотался:

— Старина Цянь, как хорошо, что ты пришёл! Одному пить тоска, садись, выпьем со мной.

Они были собутыльниками и никогда не сталкивались интересами, потому ладили отлично.

Господин Цянь не стал церемониться, подошёл прямо к столу и сел напротив Чжоу Инъу. Тот сразу достал из шкафчика под столом маленькую чарку, наполнил её для Цяня, налил себе, поднял чарку, чокнулся с гостем, и оба осушили до дна.

Поставив чарку, господин Цянь сказал:

— Старина Чжоу, живёшь ты привольно. Не то что я: каждый день по горло дел, иной раз и выпить с тобой не вырвешься.

Чжоу Инъу усмехнулся:

— А тебе разве не положено? И потом, что-то не видно, чтобы ты был так уж занят — вон, время на выпивку нашёл. Давай так: каждый день будем находить часок и как следует выпивать. В этом доме с людьми тоска — не с кем даже по-настоящему посидеть.

Господин Цянь слегка улыбнулся:

— Хорошо, найдём время, выпьем как следует. Но сегодня я пришёл к тебе с просьбой. — Тут он умолк и посмотрел на Чжоу Инъу.

Тот тоже на миг опешил, затем улыбнулся:

— Ну, говори, что за дело.

Если бы перед ним был обычный человек, Чжоу Инъу, пожалуй, и обвёл бы его вокруг пальца. Выпить он любил, это верно, но и ум у него был острый; если судить только по виду и принять его за простодушного вояку, можно жестоко просчитаться.

Однако господин Цянь сделал вид, будто ничего не замечает, и продолжил:

— Дело вот в чём. Некоторое время назад один здешний помощник привёл ко мне родственника — оформить подворную запись. Тот оказался бойцом и к тому же купил в городе недвижимость, так что я всё оформил. Но потом выяснилось, что купил он «Лююнь». О делах в «Лююнь» ты, верно, слышал? Я по доброте душевной предупредил его, рассказал, что там к чему, а он всё равно настоял на покупке и сказал, что умеет справляться с нечистью. Я, конечно, не поверил, но добрым словом беду не отведёшь — раз он сам решил, то, случись что, не моя вина. Я и оформил. В тот же вечер он позвал меня выпить; я подумал: почему бы и нет, и пошёл. Хорошо посидели, потом я вернулся домой. А на другой день слышу: он уже переехал в «Лююнь».

Тут господин Цянь сделал паузу, отхлебнул вина и продолжил:

— Я тогда решил, что он спятил и непременно пропадёт. Но не прошло и дня, как он прислал за мной — пригласил выпить в «Лююнь» и сказал, что дела там уладил. Я, разумеется, не поверил и поехал с сыном. Приехали, сели выпивать, а сыну я велел походить по усадьбе и посмотреть, точно ли всё решено. И вот сидим мы, сын только-только вернулся и собрался к столу, как вдруг прибегает помощник: мол, на одного ребёнка напала порча, просят помочь. Ребёнок тот — внук старого У, того самого помощника, что часто по делам управы ходит. Он извинился и ушёл. И представь: обернулся туда и обратно меньше чем за два кэ и говорит, что с порчей покончено. Меня это, признаться, изрядно поразило. Если он и вправду так ловко управляется с нечистью, может, стоит представить его окружному правителю? В нашем городе Хэйму такие люди, кажется, большая редкость.

Чжоу Инъу слушал молча. Когда господин Цянь закончил, он с недоумением посмотрел на него:

— Старина Цянь, ты только за этим? Чтобы представить того человека окружному правителю, ты пришёл ко мне? А он тебе кто? Какую выгоду ты с него поимел? Я же тебя знаю, старина: ты за эти годы тоже неплохо погрел руки, иначе твой младший сын вряд ли получил бы возможность учиться боевым искусствам.

Господин Цянь сразу усмехнулся:

— Не поверишь, но кое-что и вправду перепало. В первый день, когда я оформлял ему подворную запись, он подарил мне золотую монету — это, сам знаешь, берут почти все, так что не в счёт. А вечером за выпивкой преподнёс вещицу: шип какого-то неведомого зверя, из него можно выковать длинный меч. Ты же знаешь, мой младший как раз искал материал для меча, вот я и взял, уже передал ему. Кроме этого, право же, ничего не брал. И знакомы мы всего несколько дней. Сейчас он открыл при «Лююнь» школу боевых искусств, взял детей помощников, учит их. Этот человек со мной, по сути, никак не связан; я просто подумал, что он способный. Если и вправду удастся представить его окружному правителю, то, когда он поднимется, и мне перепадёт.

С этими словами он взял кувшин, налил себе ещё, выпил залпом и с облегчением выдохнул.

Хотя казалось, что он просто пьёт, на самом деле он внимательно следил за лицом Чжоу Инъу. Тот слушал с невозмутимым видом, но при последних словах его выражение едва заметно изменилось, а в глазах мелькнул огонёк — тут же исчез.

Господин Цянь в душе возликовал: он понял, что его замысел удался. Последней фразой он как бы объяснял, зачем помогает Чжао Хаю, а на деле напоминал Чжоу Инъу: Чжао Хай и ему может быть полезен. Если он, Цянь, надеется получить выгоду, представив Чжао Хая окружному правителю, то разве Чжоу Инъу, который сделает это напрямую, останется ни с чем? Пусть Чжоу Инъу, кажется, не слишком дорожит своим нынешним положением, но если ему представится случай подняться выше, он вряд ли откажется. А Чжао Хай, весьма возможно, и есть такой случай.

Чжоу Инъу поставил чарку и негромко сказал:

— Если этот человек и вправду на такое способен, то представить его окружному правителю и вправду стоит, и мне это выгодно. Но сперва нужно убедиться, что способности у него настоящие. Кстати, как его зовут?

Господин Цянь до сих пор не назвал имени, и Чжоу Инъу, естественно, спросил.

Господин Цянь поспешно ответил:

— Чжао Хай. Его зовут Чжао Хай. Думаю, кое-какие способности у него есть; иначе, решись он на такое, это было бы чистое самоубийство. Кстати, он сказал, что сегодня старина У приведёт к нему в «Лююнь» своего внука. Думаю, тут не может быть обмана.

Чжоу Инъу негромко произнёс:

— Лучше проявить осторожность. Давай сделаем так: мы с тобой сейчас же отправимся в «Лююнь». Мне нужно самому его увидеть, а потом найти случай проверить. Только так можно будет по-настоящему представить его окружному правителю. Иначе, случись что не так, нам обоим несдобровать.

Господин Цянь кивнул:

— Верно, так и надо. Это я слишком всё упростил. Может, отправимся в «Лююнь» прямо сейчас? Думаю, старина У трясётся над внуком и, глядишь, уже отвёл его в «Лююнь».

Чжоу Инъу кивнул, убрал чарку и кувшин, затем сказал:

— Идём, посмотрим. «Лююнь» ведь в Северном городе, верно? Я велю подать карету, и мы сразу поедем.

С этими словами он направился к выходу, на ходу громко распоряжаясь:

— Эй, кто там, подайте мне карету, я уезжаю по делу!

Чжоу Инъу всё-таки был третьим управляющим и имел право пользоваться хозяйским выездом. Пусть его положение в доме уступало старшему и второму управляющим, но никто из челяди не смел смотреть на него свысока. Потому слуга сразу отозвался и пошёл готовить карету.

(Конец главы)