Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9235 Награда

Едва в формации поднялся красный свет, как над городом взметнулись ещё сто восемь лучей. В небе они сошлись и в конце концов сплелись в огромную сеть, накрывшую весь город Цинму. Горожане, увидев это, опешили и с тревогой подняли глаза к небу.

И тут красная сеть в небе пришла во вращение — всё быстрее и быстрее, пока не обратилась в красный вихрь. Едва вихрь возник, как в городе поднялись бессчётные чёрные испарения; у входа в погребальную камеру тоже хлынуло множество чёрной энергии, которая устремилась прямо в красный вихрь.

Зрелище было настолько диковинным, что горожане застыли на месте. Все смотрели на красный вихрь. Затем Чжао Хай поднял руку и указал — и вихрь стал медленно уменьшаться, а цвет его постепенно менялся с красного на чёрный, при этом объём становился всё меньше. Самый нижний остриё вихря было направлено прямо в горлышко нефритового флакона, стоявшего посреди формации. Чжао Хай внимательно следил за флаконом, и, увидев, что тот вот-вот наполнится, сразу перевёл остриё вихря к горлышку другого флакона. Предыдущий флакон уже был полон чёрной жидкости. Чжао Хай тут же достал нефритовую пробку и запечатал горлышко.

Посреди формации стояло девять нефритовых флаконов. Каждый раз, когда один наполнялся, чёрный вихрь становился чуть меньше. К тому времени, как Чжао Хай наполнил восьмой флакон, вихрь уже был совсем небольшим; после восьмого флакона он почти исчез. Последние остатки Чжао Хай перелил в девятый флакон, но тот наполнился лишь наполовину — и вихрь окончательно пропал.

Когда вихрь исчез, Чжао Хай запечатал и девятый флакон, а затем громко произнёс:

— Командир Жун, немедленно успокойте горожан. Скажите, что правитель, дабы разделаться с нечистью, что прежде творила зло в городе, пригласил высокого мастера совершить обряд — оттого и возникло такое знамение. Просите не тревожиться.

Говоря это, он одновременно делал руками быстрые движения. С каждым его движением красные руны, составлявшие формацию, уменьшались, а затем взмывали в воздух и впечатывались прямо в нефритовые флаконы. На флаконах тут же проступили бессчётные руны — выглядело очень красиво.

Жун Чаншэн, выведенный из оцепенения окриком Чжао Хая, тут же откликнулся и выбежал во двор отдать распоряжения. Немедленно нашлись люди, которые отправились их исполнять. К тому времени, как последняя руна формации впечаталась во флакон, сто восемь формационных флажков в городе вдруг вспыхнули сами собой и в мгновение ока обратились в пепел.

Пока горожане пребывали в растерянности, стража резиденции правителя начала оповещать людей по всему городу. И только тогда горожане узнали, что недавнее знамение — дело рук высокого мастера, приглашённого правителем, чтобы разделаться с нечистью, что прежде творила зло в городе. Люди успокоились.

Прежде в городе и впрямь бесчинствовала нечисть, и люди жили в страхе. А теперь правитель пригласил высокого мастера, и тот устроил такое — значит, на сей раз всё должно решиться. Горожане, напротив, почувствовали облегчение. На самом деле город Цинму был большим, и многие его жители вовсе не знали о том, что случилось в доме начальника канцелярии Ли — всё-таки Ли жил в чиновничьем квартале, на некотором расстоянии от простых людей.

Когда горожан успокоили, стража резиденции правителя тоже была отозвана. Даже те, кто прежде охранял флажки, вернулись в дом начальника канцелярии Ли. Чжао Хай к тому времени завершил последние приготовления. Восемь с половиной — меньше девяти — флаконов чёрной жидкости уже были вынесены наружу, погружены на повозку и уложены.

Когда всё было уложено, Чжао Хай и Жун Чаншэн повезли эти вещи прямо к резиденции правителя. Вскоре они вернулись. Жун Чаншэн отправил Чжао Хая в его комнату, а сам лично сопроводил нефритовые флаконы на склад резиденции правителя. Уложив флаконы, он подошёл к двору Чжао Хая и вызвал его. Вдвоём они направились в кабинет Жун Ваньхуа, чтобы доложить о выполнении задания.

Подойдя к кабинету, они увидели Лю Фуина, который уже ждал там. Завидев их, Лю Фуин отвесил обоим поклон:

— Командир Жун, господин Чжао Хай, прошу вас следовать за мной. Правитель ждёт.

С этими словами он открыл дверь за собой и пригласил их войти.

Они вошли в малый зал, отдали поклон и лишь затем проследовали в кабинет Жун Ваньхуа. Когда они приблизились к ложу, то увидели, что Жун Ваньхуа сидит там. На сей раз в руках у него был не доклад, а кусок нефрита, который он вертел, разглядывая обоих.

Они снова отвесили поклон. Жун Ваньхуа кивнул и заговорил:

— Хорошо, поднимитесь. Рассказывайте, как прошло дело?

Он уже знал о недавнем переполохе в городе, знал и о том, что говорила стража, успокаивая людей, и тем более знал, что дело наверняка сделано. Но спросить всё же следовало.

Жун Чаншэн взглянул на Чжао Хая, увидел, что тот не намерен говорить, и, отвесив поклон, произнёс:

— Правитель, задание выполнено. Иньская ци в городе очищена, всего получено восемь с половиной флаконов жидкости иньской природы. Она уже отправлена на склад и запечатана, прошу правителя не тревожиться.

Жун Ваньхуа кивнул и, взглянув на Чжао Хая, серьёзно произнёс:

— Господин, на сей раз всё благодаря вам. Благодарю за помощь — вы помогли городу Цинму пережить трудные времена.

Чжао Хай ведь не был его прямым подчинённым. Если разобраться, он считался лишь частным советником, приглашённым родом Му из города Хэйму; теперь у него был казённый статус, но и он делал его лишь наполовину казённым человеком. Потому Жун Ваньхуа и должен был проявить к Чжао Хаю любезность.

Услышав это, Чжао Хай поспешно поклонился:

— Не смею. Это мой долг, прошу правителя не придавать этому значения.

Он, разумеется, не стал бы прямо говорить, что все заслуги принадлежат ему, — голова у него ещё варила. К тому же в этой операции больше всех выиграл как раз он. Всё, что было в большой гробнице, вместе взятое, не стоило и Сянъэр. Так что на сей раз Чжао Хай и впрямь сорвал большой куш.

Жун Ваньхуа, услышав это, слегка улыбнулся:

— Господин слишком скромен. Вот что: судя по всему, вы вряд ли надолго задержитесь в городе Цинму?

Он смотрел на Чжао Хая. Он уже давно заметил: хоть Чжао Хай и выказывает ему почтение, но не стремится к излишнему сближению. То есть Чжао Хай не останется в Цинму надолго — потому он так и спросил.

Услышав это, Чжао Хай сразу заговорил:

— Прошу правителя простить меня. Я всё время хотел странствовать по всему Миру Даоу, потому и не задержусь в Цинму надолго.

Он, разумеется, не собирался оставаться здесь — не за чином же он сюда пришёл.

Жун Ваньхуа кивнул, подумал и серьёзно произнёс:

— Вот что: я жалую вам титул приглашённого старейшины земель Цинму. Золотую табличку и проездной документ для вас тоже подготовят. Так вам будет удобнее странствовать по Миру Даоу.

Услышав это, Чжао Хай тут же отвесил поклон и громко произнёс:

— Благодарю, правитель!

Это дело было для Чжао Хая весьма выгодным. Статус приглашённого старейшины уезда Хэйму был всё же низковат; странствуя по Миру Даоу, в других владениях люди вполне могли его не признать. Но если он станет приглашённым старейшиной земель Цинму — совсем другое дело: в какое бы владение он ни попал, никто не посмеет его недооценивать.

Жун Ваньхуа, глядя на него, слегка улыбнулся и серьёзно произнёс:

— Ладно, ступайте отдыхать.

Чжао Хай откликнулся и вышел. Жун Чаншэн остался.

Когда Чжао Хай ушёл, Жун Ваньхуа посмотрел на Жун Чаншэна и серьёзно произнёс:

— Чаншэн, на сей раз ты справился с делом неплохо, очень хорошо. Я тебя как следует награжу. Вот что: впредь можешь выбрать в библиотеке канонов ещё пять техник культивации, а также жалую тебе превосходное оружие. Как тебе?

Жун Чаншэн поспешно произнёс:

— Благодарю, правитель.

Он не решился сказать что-то ещё, но на лице его всё же было выражение, будто он хочет что-то сказать и не решается. Это выражение, разумеется, не укрылось от Жун Ваньхуа. Тот посмотрел на него и серьёзно спросил:

— Что такое, Чаншэн? Что-то случилось?

Жун Чаншэн взглянул на Жун Ваньхуа и заговорил:

— Правитель, ваш слуга кое-чего не понимает. На сей раз больше всех потрудился господин Чжао Хай, но правитель, кажется, не дал ему никакой награды. Может, потому, что он не из нашего города Цинму?

Это Жун Чаншэн давно хотел спросить. Ему казалось, что Чжао Хай приложил огромные усилия, а Жун Ваньхуа в итоге словно ничего ему не пожаловал, дав лишь титул приглашённого старейшины, — и это казалось не совсем справедливым. За эти дни он общался с Чжао Хаем, и между ними установились кое-какие приятельские отношения, потому он и спросил.

Услышав это, Жун Ваньхуа усмехнулся и серьёзно произнёс:

— Нет, ты ошибаешься. На самом деле я дал ему награду, и награда эта весьма неплоха. Ты видишь лишь то, что из большой гробницы больше всех получил наш род Жун, да ещё мы пожаловали кое-что сановникам. Но подумал ли ты, что Чжао Хай тоже получил из той гробницы одну вещь — и можно сказать, одну из лучших вещей в ней?

Услышав это, Жун Чаншэн опешил. Затем подумал и сразу понял, что имеет в виду Жун Ваньхуа. В той большой гробнице были не только трактаты о боевых искусствах и оружие, но и одна лучшая вещь — та женщина. А та женщина теперь уже покорена Чжао Хаем и впредь будет следовать за ним. А она обладала силой мастера первого класса. Где бы то ни было, мастер первого класса считается местным гегемоном. Теперь у Чжао Хая ни с того ни с сего появился мастер первого класса в телохранителях. С этой точки зрения Чжао Хай и впрямь получил одну из самых драгоценных вещей в гробнице. А то, что Жун Ваньхуа не стал разбираться с этим делом и молча позволил той женщине уйти с Чжао Хаем, и было для Чжао Хая величайшей наградой.

(Конец главы)