Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9256 Почтовая станция

Чжао Хай вместе с небольшим отрядом солдат вошёл в город и вскоре добрался до управы. Он спустился со спины Сянсюна и последовал за солдатами внутрь. Те относились к нему с большим почтением: проводили в небольшую комнату, усадили, велели подать чай и лишь затем удалились.

Владыка города Хэйшуй-чэн как раз разбирал бумаги в своей комнате. Внезапно послышался торопливый стук шагов, и чей-то голос произнёс:

— Господин, Чжао Хай прибыл в Хэйшуй-чэн.

У реки между землями Хэйши и Цинши было два названия: люди из земель Цинши звали её рекой Цинши, а в землях Хэйши — рекой Хэйшуй. Потому город, построенный на этом берегу, назывался Хэйшуй-чэн, а город на противоположном берегу, в землях Цинши, — Циншуй-чэн.

Хэйшуй-чэн стоял на границе с землями Цинши, торговые караваны шли здесь беспрерывно, и торговля процветала. Место владыки города было доходным. Правящей семьёй земель Хэйши была семья Юэ, и она, разумеется, не собиралась упускать такой лакомый кусок. Потому владыка Хэйшуй-чэна тоже носил фамилию Юэ, а звали его Тао — он был из семьи Юэ.

Юэ Тао приходился родным младшим братом главе рода Юэ. Стать главой рода ему, конечно, было не суждено, потому он и отправился сюда владыкой города. Каждый год он получал немалые деньги и жил в своё удовольствие. Глава рода Юэ был только рад: Юэ Тао не оспаривал его место, а лишь набивал карманы, так что беспокоиться было не о чем.

Юэ Тао, разумеется, слышал о делах в землях Цинши и знал о них больше обычных людей. Хотя он не слишком верил в эти россказни, но понимал: Чжао Хай — человек непростой, силой могуч и в средствах жесток. Потому, услышав, что Чжао Хай прибыл в Хэйшуй-чэн, он опешил и изменился в лице.

Он тут же громко произнёс:

— Входи.

Человек за дверью отозвался и, толкнув дверь, вошёл. Юэ Тао увидел, что это писарь из управы. Взглянув на него, он с нажимом спросил:

— Чжао Хай приехал? Где он сейчас?

Он был крайне насторожен и потому спрашивал именно так.

Писарь сразу заговорил:

— Чжао Хай прилетел прямо из земель Цинши. Стража не посмела его задерживать и проводила в город. Сейчас он отдыхает в управе. Господин, что нам делать?

Писарь тоже слышал о страшной славе Чжао Хая, потому и волновался.

Юэ Тао подумал и с нажимом произнёс:

— Вот что: отведи Чжао Хая на почтовую станцию, пусть отдохнёт, а его проездной документ и именную табличку забери. Скажи, что для утверждения проездного документа требуется личная подпись правителя, и попроси его подождать несколько дней на станции. Как только документ утвердят, он сможет уехать.

Услышав это, писарь сразу понял, что имеет в виду Юэ Тао, и отозвался, собираясь уходить. Но Юэ Тао внезапно окликнул его:

— Запомни: отведи Чжао Хаю хорошую комнату. Если у него будут какие-то просьбы, непременно исполняй, не давай ему ни малейшего повода для недовольства.

Тот отозвался, отвесил Юэ Тао поклон и вышел.

После его ухода Юэ Тао достал лист бумаги, быстро написал письмо и запечатал его. Затем громко позвал:

— Эй, кто-нибудь!

За дверью тут же отозвались, и вошёл слуга. Юэ Тао с нажимом произнёс:

— Позови командира Суня.

Тот отозвался и сразу ушёл.

Вскоре вошёл воин в воинском одеянии, с длинной саблей у пояса. На вид ему было лет сорок с небольшим, он был очень крупным и полным, но при этом производил впечатление человека огромной силы. Круглое лицо, большая голова, редкая бородка — выглядел он белокожим и упитанным, настоящий белый толстяк.

Но Юэ Тао знал: этот толстяк отнюдь не слаб — он уже достиг уровня мастера первого класса. Он был командиром личной охраны Юэ Тао и его доверенным человеком. Юэ Тао доверял ему больше всех, потому, едва тот вошёл, не дожидаясь поклона, сразу сказал:

— Сунь Пэн, немедленно пошли кого-нибудь доставить это письмо правителю и добудь ответ в кратчайший срок. Одновременно пусть эти два дня следят за почтовой станцией и будут готовы к бою в любой момент. Понял?

Услышав это, Сунь Пэн опешил, затем с недоумением посмотрел на Юэ Тао:

— Молодой хозяин, зачем? На станцию прибыл какой-то важный человек? Я что-то не слышал.

Он и вправду не знал, кто прибыл на станцию, что Юэ Тао так разволновался, и ему стало любопытно.

Юэ Тао взглянул на Сунь Пэна:

— Чжао Хай приехал. Я уже отправил его на станцию, но пускать ли его в земли Хэйши — решать правителю. Ступай, отправь письмо.

С этими словами он протянул письмо.

Лицо Сунь Пэна тоже изменилось. Он сразу взял письмо и посмотрел на Юэ Тао:

— Тот самый Чжао Хай из земель Цинму?

Чжао Хай был родом из земель Цинму. Хотя прославился он в землях Цинши, люди, говоря о нём, всё равно называли его человеком из земель Цинму. В конце ведь он был приглашённым старейшиной земель Цинму, а не земель Цинши. Потому называть его «Чжао Хай из земель Цинму» было совершенно правильно.

Услышав вопрос Сунь Пэна, Юэ Тао кивнул и заговорил:

— Да, тот самый Чжао Хай. Скорее отправь письмо и добудь ответ как можно быстрее — надо решить, что делать с этим Чжао Хаем.

Лицо Сунь Пэна стало серьёзным. Он отозвался, взял письмо и ушёл.

После его ухода Юэ Тао с облегчением выдохнул и пробормотал:

— Вот уж не думал, что эта звезда-каратель явится сюда.

Сказав это, он снова тяжело вздохнул и закрыл глаза. Голова у него и вправду раскалывалась: он сильно опасался, что Чжао Хай устроит в Хэйшуй-чэне беспорядки. А если так, хлопот не оберёшься.

Чжао Хай в это время как раз в сопровождении писаря направлялся к городской почтовой станции.

На самом деле такой поворот его ничуть не удивил. Он только что в землях Цинши погубил сотни тысяч людей и убил тамошнего правителя. Теперь он прибыл в земли Хэйши — как тут не встревожиться? Потому он ничего не сказал и в сопровождении писаря пошёл к станции.

На станции писарь лично отвел Чжао Хаю комнату — отдельный большой двор. При этом он особо наказал тамошним служащим: какие бы просьбы ни были у Чжао Хая, если есть возможность их исполнить, исполнять непременно; если же что-то будет совсем уж неподобающим — сразу докладывать, не допускать ошибок и тем более не гневить его.

Служащие станции, очевидно, тоже слышали о громком имени Чжао Хая. Узнав, что он остановился у них, они едва не заплакали — какие уж тут возражения, только поддакивали. После ухода писаря на станции выделили молодого слугу, который, дрожа от страха, явился к Чжао Хаю спросить, что тому нужно. Чжао Хай лишь велел принести фруктов для Сянсюна, других просьб у него не было.

Прибытие Чжао Хая словно разом натянуло нервы всего Хэйшуй-чэна. Солдат на улицах прибавилось. Но Чжао Хаю было всё равно: он безвылазно сидел на станции, держался очень скромно, день напролёт занимался своими делами и наружу не выходил — даже Сянъэр не покидала двор.

Так прошло два дня, и люди в Хэйшуй-чэне постепенно перестали бояться Чжао Хая. Более того, он стал им ещё любопытнее. Им и вправду хотелось узнать, так ли он страшен, как рассказывают. Из-за этого возле станции всё время крутились смельчаки; некоторые даже забирались повыше, чтобы заглянуть внутрь, и, увидев Сянсюна, не могли сдержать изумлённых возгласов.

Юэ Тао все эти дни тоже следил за Чжао Хаем. Услышав, что тот преспокойно сидит на станции, он опешил. Он знал больше простых людей и прекрасно понимал, что Чжао Хай в одиночку перебил всю семью Хэ. Правда, он верил лишь в то, что Чжао Хай убил людей из семьи Хэ; а огромное войско за стенами Цинши-чэна, по его мнению, погибло в междоусобице семей, а те потом свалили вину на Чжао Хая.

Он даже сомневался, что всю семью Хэ перебил один Чжао Хай. По его мнению, против семьи Хэ могли объединиться другие большие семьи земель Цинши, и Чжао Хай, возможно, участвовал в этом; иначе откуда бы взяться таким слухам.

Но так или иначе, Чжао Хай наверняка был замешан в делах земель Цинши и пустил в ход силу. Потому человек он опасный. Именно поэтому Юэ Тао все эти дни держал возле станции множество соглядатаев и даже выставил охрану из солдат — как бы какой-нибудь неразумный не задел Чжао Хая.

Но, к его удивлению, Чжао Хай безвылазно сидел на станции и даже носа не показывал наружу. Более того, по словам служащих, Чжао Хай держался очень вежливо: благодарил их, давал щедрые чаевые. Он постоянно улыбался, а иногда и шутил с ними. Это озадачило Юэ Тао ещё больше: он не понимал, что происходит и какой же из Чжао Хаев настоящий.

Чжао Хай провёл на станции пять дней. На пятый день Юэ Тао получил письмо от правителя. В нём ясно говорилось: Чжао Хаю разрешено войти в земли Хэйши, и принимать его следует хорошо, без пренебрежения.

Держа письмо в руках, Юэ Тао с облегчением выдохнул. С таким письмом дело пойдёт легче: он знал, как поступить. Что бы ни случилось, вину на него не свалят, и он успокоился. Он тут же громко произнёс:

— Эй, кто-нибудь!

За дверью появился слуга, отвесил поклон и замер в ожидании распоряжений. Юэ Тао взглянул на него и с нажимом произнёс:

— Позови управляющего Гао.

Тот отозвался и пошёл за ним. А Юэ Тао, сидя на месте, ещё раз взял письмо, внимательно перечитал и лишь затем убрал.

(Конец главы)