Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9261 Пир

Когда Чжао Хай вошёл, все разом обернулись и уставились на него. Они, очевидно, догадались, кто это: ведь ради кого устроен пир, они знали — ради Чжао Хая. Среди собравшихся лишь он был чужаком, которого они прежде не видели, так что сомнений не оставалось. Это разожгло их любопытство ещё сильнее.

О делах Чжао Хая в землях Цинши ходило множество версий. Кто-то из этих людей знал часть правды, кто-то слышал лишь россказни. Представления о Чжао Хае у них были весьма смутные, но и того хватало, чтобы понять: с ним лучше не связываться.

Разумеется, они и не собирались искать с ним ссоры. Раз семья Юэ оказывает Чжао Хаю такие почести, покушаться на него — всё равно что бить по лицу саму семью Юэ. Узнай об этом Юэ — несдобровать. Потому никто не задирал Чжао Хая, но и близко не подходил.

Слуга проводил Чжао Хая к его месту и с поклоном удалился. Чжао Хай сел и оглядел зал. На него тоже смотрели — кто украдкой, кто в открытую. Чжао Хаю было всё равно; он спокойно сидел на месте.

В зале стояло множество низких столиков, каждый — отдельное место. Чжао Хай сидел за своим и наблюдал за собравшимися. Ни с кем он не заговаривал: никого здесь не знал, да и знакомиться было незачем, так что и мысли не возникало сближаться.

Честно говоря, положение его сейчас оставалось щекотливым. В землях Цинши он ведь напрямую участвовал в уничтожении семьи Хэ. Если он слишком сблизится с людьми из земель Хэйши, кто знает, что подумают в семье Юэ. Потому Чжао Хай и не помышлял о знакомствах.

Так он просидел около кэ, как вдруг ударил золотой колокол. В следующее мгновение все в зале вернулись на свои места. Когда все расселись и стихли, из глубины зала вышла процессия.

Во главе шёл мужчина в чёрном халате. На вид лет сорока с небольшим, в роскошном чёрном одеянии, расшитом сотней цветов; полноватый, но двигался размашисто, по-хозяйски, с видом незаурядным. Он подошёл к главному месту и сел. Собравшиеся тут же отвесили ему поклон:

— Приветствуем правителя!

Чжао Хай, разумеется, тоже поклонился. Впрочем, здесь не били земных поклонов — всё-таки это был пир. Чжао Хай вместе со всеми отвесил правителю глубокий поклон. И тут правитель заговорил:

— Хорошо, все встаньте. Прошу садиться.

Все поблагодарили и, выпрямившись, сели.

Когда все расселись, правитель повернулся к Чжао Хаю и с нажимом произнёс:

— Господин Чжао Хай, вот мы и встретились. Я очень рад, что вы пожаловали в наши земли Хэйши. Какое впечатление произвели на вас наши края?

Говорил он с улыбкой, но Чжао Хай ощутил исходящее от него давление высшего. Впрочем, его это не задело: если уж говорить о внушительности, этому правителю было далеко до него.

Однако Чжао Хай не подал виду, оставаясь совершенно спокойным. Он с улыбкой поднялся и, отвесив поклон, сказал:

— Чжао Хай приветствует владыку города. С тех пор как я прибыл в земли Хэйши, здешние владыки городов оказывали мне такое гостеприимство, что мне право же неловко. Я человек без заслуг и дарований, а удостоен таких почестей — мне стыдно. Я немало странствовал по вашим землям и, честно говоря, был изрядно поражён. Я и представить не мог, что люди в землях Хэйши живут столь хорошо. Я прибыл из земель Цинму — они лежат у моря, и у нас есть торговые связи с Тринадцатью островами за морем. Живут там неплохо, но земля невелика и людей немного, так что достаток скромный — в основном вдоволь еды. Позже я побывал в землях Цинши: тамошние люди тоже живут неплохо, даже лучше, чем у нас в Цинму. Но с землями Хэйши им не сравниться.

Услышав это, правитель слегка опешил, затем заговорил:

— Что ж, благодарю за похвалу. Господину не стоит быть столь учтивым. Прошу садиться.

Чжао Хай поблагодарил и сел. Тут правитель махнул рукой, и вскоре начали подавать кушанья, поднесли вина, а следом вышла вереница служанок. Каждая опустилась на колени подле низкого столика, разливая вино и раскладывая яства. Возле столика Чжао Хая тоже оказалась одна.

Чжао Хай не выказал недовольства, лишь спокойно сидел. Правитель, глядя на него, слегка улыбнулся и заговорил:

— Судя по вашему проездному документу, господин, вы странствуете по свету в поисках способа раз и навсегда покончить с нечистью. Позвольте узнать, какие у вас на этот счёт соображения?

Впечатление о правителе земель Хэйши у Чжао Хая сложилось неплохое. Хотя с самого его появления в зале правитель ни разу не поднял за него чашу, а лишь задавал вопросы, Чжао Хай чувствовал: этот человек незауряден и весьма практичен. Потому он не испытывал неприязни.

Чжао Хай был уверен, что все эти расспросы — не что иное, как проверка. И особенно последний вопрос показался ему исполненным глубокого смысла: ведь в Хэйши-чэне творилось нечто странное, и не задуматься над этим было невозможно.

С совершенно спокойным лицом Чжао Хай с нажимом произнёс:

— Владыка города прав. Я странствую по Миру Даоу именно в поисках способа раз и навсегда покончить с нечистью. Я родом с Тринадцати островов за морем, где учился у одного монаха и освоил кое-какие средства усмирения демонов и изгнания нечисти. Позже я поселился в землях Цинму. Там даосы построили храм и помогали нам справляться с нечистью. Но однажды я случайно обнаружил, что нечисти в землях Цинму так много именно потому, что те даосы её там выращивали. Я донёс об этом окружному правителю, и тот принял крутые меры: даосов тех убрали, а я выступил от себя, установил в городе великую формацию и истребил всю нечисть. После я обнаружил, что в землях Цинму по-прежнему немало гуай, что вредят людям. Простые селяне почти не могли им противостоять. Одними даосами с такой прорвой нечисти не совладать. Оттого и гибло множество простых людей. Вот почему я и решил странствовать по свету в поисках способа навсегда уничтожить нечисть.

Тут Чжао Хай умолк. Правитель и все гости замерли, глядя на него. Они и вправду не ожидали, что Чжао Хай пустился в странствия именно ради этого. Невольно в них зародилось некое уважение к нему.

Правитель поднял чашу и, обратившись к Чжао Хаю, с нажимом произнёс:

— Господин поистине высокий человек. Юэ Хай восхищён. Прошу господина осушить эту чашу.

Остальные тоже подняли чаши. Чжао Хай поспешно взял свою, повторяя, что не заслуживает, и выпил вместе со всеми.

Когда чаши были поставлены, Юэ Хай взглянул на Чжао Хая:

— Господин, меня давно занимает одно дело, и я прошу вас разъяснить. — С этими словами он сложил руки в поклоне. Чжао Хай поспешно ответил, что не стоит. И Юэ Хай заговорил: — Господин, вам, должно быть, известно: в Мире Даоу почти все занимаются боевыми искусствами. Мы, воины, тоже способны до некоторой степени противостоять нечисти, но, кажется, куда хуже, чем даосы. Отчего так?

На самом деле это занимало не только Юэ Хая — остальные тоже недоумевали. Почему они, воины, в прямом бою, возможно, не уступают даосам и даже превосходят их, но в борьбе с нечистью всегда проигрывают?

Услышав это, Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Всё очень просто. Это определяется природой нечисти. Гуай делятся на два вида: гуй и гуай. Гуй — это обычно злобные духи и тому подобное; у них нет телесной формы, они, по сути, сгусток энергии. Гуай же — это те, у кого есть плоть: зомби или иные мертвяки. Разумеется, к гуай можно отнести и яо. Так вот, внутренняя сила, которую взращивают воины, — это энергия, укрепляющая тело. Она делает тело крепче, усиливает натиск и защиту. Но эта сила, пока не достигнет определённого уровня, не может быть выброшена наружу — она слита с телом. А гуй по большей части лишены плоти. Это всё равно что бить тень. Сколько ни бей, тени почти не повредишь. Разумеется, гуй не настолько неуязвимы: если их атаковать, они всё же получают урон. Вот почему воины, сражаясь с нечистью, поначалу чувствуют, будто сила уходит впустую.

Юэ Хай и остальные кивнули. После объяснения Чжао Хая им всё стало ясно — уж больно доходчиво он говорил.

Взглянув на них, Чжао Хай продолжил:

— А вот буддисты и даосы, хоть их собственная сила, возможно, и уступает воинам, умеют особыми методами привлекать духовную энергию неба и земли и обращать её против нечисти. Это как если человек освещает тень лампой — тень бледнеет или исчезает. Вот почему буддийская и даосская школы так сильны в борьбе с нечистью.

Юэ Хай и остальные снова кивнули. Затем Юэ Хай взглянул на Чжао Хая:

— А известно ли господину, каков для воина лучший способ борьбы с нечистью? Я имею в виду такой, что позволяет раз и навсегда покончить с нечистью, чтобы она не смела приближаться. Есть ли такой способ?

Юэ Хай задал вопрос, который волновал всех.

Услышав это, Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Есть, и вправду есть. Но обычно он помогает лишь одному человеку, другим бесполезен. И нельзя сказать, что он совершенно надёжен, но с обычной нечистью справиться позволяет.

(Конец главы)