Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9276 Проклятие

Между владением Шанпин и землями Хэйши отсутствуют естественные преграды — ни рек, ни гор, ничего. Граница между ними практически незаметна, лишь вереница сторожевых постов. Эти посты, выстроившись в линию, разделяют два владения.

Удивительно, но именно эти два владения чаще всего имели причины для конфликтов, однако за долгие годы между ними не произошло ни одного крупного сражения. Это поистине необычно.

Тем не менее, на границе существует один главный проход, которым обычно пользуются торговцы. Со стороны земель Хэйши это место известно как форт Пинша, а со стороны владения Шанпин — как городок Фэнша. Да, именно городок. Похоже, это не военное укрепление, а просто небольшой населённый пункт.

Войска владения Шанпин здесь немногочисленны — сугубо символически, менее десяти тысяч. На самом деле, жители Шанпина не отказались от идеи напасть на земли Хэйши; просто земли Хэйши ежегодно выплачивают Шанпину часть своих доходов, и поэтому Шанпин не атакует. Шанпин ещё позволяет себе не нападать — куда уж землям Хэйши самим атаковать Шанпин? Поэтому в Шанпине не держат здесь много солдат.

Чжао Хай, сидя на спине Сянсюна, прибыл прямо в городок Фэнша. Название это дано из-за сильных ветров и песков, характерных для этой местности. Хотя земля здесь пригодна для обработки, урожаи невелики. Именно поэтому жители Шанпина так любят боевые искусства. Возделав свои поля, они обычно берут оружие и отправляются на промысел.

Чжао Хай уже имел определённые сведения о Шанпине. Местные жители весьма воинственны: при малейшем поводе хватаются за оружие. Из-за этого армия Шанпина считается самой боеспособной среди соседних владений, и никто не решается ввязываться с ними в конфликт.

Многие уроженцы Шанпина ищут работу в других владениях. Почти все они становятся лучшими охранниками караванов или занимают подобные должности. Таким образом, Шанпин — место парадоксальное: земля обширна, войско сильное, а доходы жителей, пожалуй, меньше, чем в землях Хэйши.

Прибыв в Фэнша, Чжао Хай осознал, почему все говорят о воинственности Шанпина. Это видно сразу же. Практически все жители городка носят оружие; даже женщины на улицах вооружены. И почти все одеты в короткие туники — то есть в одежду, удобную для боя.

Кроме того, Чжао Хай увидел здесь несколько зверей, редко встречающихся в других владениях. Хоть они и не были особенно сильными или крупными, но встретить столько необычных животных в таком маленьком городке было весьма удивительно.

Жители городка также с любопытством разглядывали Чжао Хая. Многие указывали на него пальцами, но никто не проявлял страха. Напротив, в их взглядах читалась зависть — зависть к тому, что у Чжао Хая есть такое необычное существо, как Сянсюн. Даже дети в городке совсем не боялись. И дети здесь отличались от детей в других местах: все они с деревянными мечами и саблями носились по улицам, играя в сражения. Даже если кого-то сбивали с ног, он не плакал, а поднимался и продолжал игру. Чжао Хая поразило, что эти дети размахивали своими деревянными клинками весьма умело. Этого он не ожидал.

Пока Чжао Хай ехал по городку, несколько крепких мужчин в облегающей одежде преградили ему путь. На вид им было лет по сорок, все с саблями, сильные и широкоплечие. Предводитель — с густой бородой, взъерошенными волосами, весь облик напоминал льва. Он взглянул на Чжао Хая и спросил:

— Ты кто такой? Зачем прибыл в наши земли Шанпин?

Чжао Хай взглянул на него и сложил руки в приветственном жесте:

— Я Чжао Хай, приглашённый старейшина земель Цинму, путешествую по всему Миру Даоу. А вы, позвольте узнать, кто будете?

Он действительно не знал, кто перед ним, поэтому не стал сразу предъявлять проездной документ.

Услышав это, верзила кивнул:

— А, так это ты. Я слышал о тебе. Я тысячник гарнизона городка Фэнша. Предъяви свой проездной документ.

С этими словами он сделал Чжао Хаю знак рукой. Говорил он прямо, и его должность несколько удивила Чжао Хая.

Чжао Хай не ожидал, что этот человек окажется тысячником местного гарнизона. Насколько он знал, всего в Фэнша стояло около десяти тысяч солдат. Если этот человек — тысячник, то он обладает реальной властью.

Чжао Хай шевельнулся и спрыгнул со спины Сянсюна. Сянъэр тоже спрыгнула следом. Затем Чжао Хай сложил руки в поклоне:

— Так вы тысячник, господин. Прошу прощения за мою небрежность.

С этими словами он достал из-за пазухи золотую именную табличку и проездной документ, протянув их верзиле.

Тот взял табличку и документ, взглянул и кивнул:

— Пойдём со мной. Твои бумаги должен увидеть генерал, и только после этого он примет решение. Сегодня ты отсюда не уедешь. Сначала отправимся на почтовую станцию.

Чжао Хай не стал возражать, согласился и последовал за верзилой к станции.

Вскоре они прибыли. Станция была самой простой: большой двор, около десяти комнат, ни одного отдельного дворика. Верзила провёл Чжао Хая внутрь, велел устроить его с Сянъэр в одной комнате, а сам, забрав золотую табличку и проездной документ, ушёл.

Чжао Хай не возражал. Хоть станция и была скромной, комната оказалась неплохой — люкс с тремя комнатами, вполне достаточно для него и Сянъэр. Чжао Хай остался отдыхать в комнате и не выходил. Сянъэр, разумеется, тоже не покидала комнату, занимаясь культивацией.

Так они прождали до самого вечера, пока тот здоровяк снова не появился во дворе. Заглянув в комнату Чжао Хая, он вернул ему табличку и документ, затем произнёс:

— Твои документы генерал одобрил, на проездном документе уже есть его подпись. Можешь отправляться завтра. Однако генерал осведомлён, что ты умеешь справляться с нечистью, и желает узнать: это действительно так?

Чжао Хай слегка опешил, а затем недоумённо взглянул на здоровяка:

— Конечно, правда. Не хочу хвастаться, но с обычной нечистью я и вправду разбираюсь без особых усилий. Что-то случилось? Неужели генералу есть до меня дело?

Здоровяк кивнул:

— Именно так. Генерал просит тебя пройти к нему. Пойдём, есть к тебе одно доброе дело.

Чжао Хай не понял, что имел в виду провожатый, но промолчал, лишь кивнул и последовал за ним. Вскоре они достигли ворот самого крупного двора в этом городке.

У ворот стояли два крепких охранника, уже немолодых. Чжао Хай не ожидал, что «генерал» обитает здесь, а не в военном лагере. Но расспросами он заниматься не стал, просто прошёл за здоровяком внутрь. Двое у ворот обменялись парой слов с провожатым — было видно, что они хорошо знакомы.

Войдя во двор, они направились к кабинету. У дверей также находились двое стражей. Увидев провожатого, они кивнули. Тот кивнул в ответ, вошёл в комнату и скоро вышел:

— Генерал просит тебя войти.

Чжао Хай кивнул и толкнул дверь. Войдя в кабинет, он был удивлён: обстановка оказалась весьма скромной. Кроме стола, кресла и книжных шкафов в глубине, стояли лишь два ряда стульев, даже без столиков.

За столом восседал мужчина лет пятидесяти, крепкого телосложения, с густой бородой. В руках он держал некую книгу или тетрадь и хмурился, будто чем-то был недоволен. Чжао Хай взглянул на него и сложил руки в приветственном поклоне:

— Чжао Хай приветствует генерала.

Генерал положил тетрадь на стол, взглянул на Чжао Хая и кивнул:

— Господин Чжао Хай, я давно наслышан о тебе. Садись.

Чжао Хай поблагодарил и придвинул стул. Генерал не отводил от него взгляда.

Когда Чжао Хай сел, генерал заговорил:

— Господин Чжао Хай, я Ша Ваньли, командующий гарнизоном Фэнша. Мне известно, что ты побывал в землях Хэйши, но я не предполагал, что ты так быстро окажешься в наших землях Шанпин. Из твоего проездного документа я узнал, что ты, кажется, оказал помощь семье Юэ в землях Хэйши? Это тоже было связано с нечистью?

Чжао Хай кивнул:

— Да. Когда я прибыл в земли Хэйши, семью Юэ как раз одолевала нечисть, и я помог им справиться с этой проблемой.

Он решил не приукрашивать действительность. Он уже заметил, что жители Шанпина отличаются прямодушием, говорят открыто и не терпят витиеватости. Поэтому и отвечал как есть.

Генерал кивнул и внимательно посмотрел на Чжао Хая:

— Хорошо, раз так, я спокоен. Взгляни-ка вот на это, возможно, найдётся способ это снять.

С этими словами он протянул руку и задрал рукав до локтя. На его предплечье красовалась отвратительная чёрная голова призрака — зрелище не из приятных.

Однако эта голова выглядела так, будто была нанесена на кожу в виде татуировки. Обычный человек, увидев такое, вряд ли связал бы это с нечистью — скорее всего, принял бы за обычную татуировку.