Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9429 Чудак

Услышав слова Чжао Хая, здоровяк сначала опешил, но затем его лицо стало ещё более подобострастным. Он поспешно поклонился:

— Так вы, господин, из Порта Тяньтан. От нас до Порта Тяньтан десять дней пути. Если не побрезгуете, отдохните у нас в деревне Шанвань.

Чжао Хай огляделся. Крестьяне стояли, затаив дыхание, с почтительными лицами. Он видел: благоговение перед Мастерами Боевых Искусств здесь въелось людям в кости, оттого они так и держатся.

Чжао Хай улыбнулся крестьянам:

— Можно. Мы как раз собирались отдохнуть. Ведите.

Ему и вправду хотелось передохнуть. Все эти дни они шли через лес; хоть на ночь и возвращались на остров Гигантских Демонов, ели всё время сухой паёк. Теперь можно было остановиться в деревне — и то хорошо.

Крестьянин поспешно отозвался и повёл Чжао Хая и его спутников в деревню. Те не стали слезать с быков — так, верхом, и въехали за ним.

Вскоре они подошли к воротам деревни. В деревне было только двое ворот — передние и задние; сделаны они были из дерева, но не из досок, а из толстых жердей, и выглядели очень крепкими.

Стена вокруг деревни была высотой чжана в два, и на ней стояли вооружённые крестьяне. У ворот тоже стояло несколько человек с длинными копьями, а за спиной у каждого — короткое копьё. Увидев Чжао Хая и его спутников, они опешили; взглянули на провожатого, переглянулись и всё же преградили путь длинными копьями:

— Командир, кто это?

Здоровяк, что вёл Чжао Хая, не рассердился:

— Это господа Мастера Боевых Искусств из Порта Тяньтан. Они только что закончили испытание и вышли из Тихого леса. Я пригласил их отдохнуть в деревне.

Услышав это, те опешили, и глаза у них загорелись. Все разом поклонились:

— Приветствуем господ. Прошу вас.

Они даже не стали проверять удостоверения — сразу пропустили.

Здоровяк повёл Чжао Хая и его спутников в деревню. Деревня была небольшая — дворов сто с лишним. Кое-где женщины занимались своими делами, дети носились по улицам. Через деревню шла одна большая дорога, делившая её пополам; оба её конца упирались в те самые ворота.

Здоровяк вёл их по дороге до середины деревни. Там стоял большой, внушительный двор. Стена вокруг него была невысокой — около чжана, сложена из камня. Ворота, обращённые к дороге, были распахнуты, и изнутри доносились крики.

Подойдя к воротам, Чжао Хай заглянул внутрь и увидел большую тренировочную площадку. Молодые люди в крестьянской одежде стояли во дворе и упражнялись с короткими копьями. Упражнение было простым — один укол: с каждым выпадом они громко выкрикивали, чтобы придать себе духу.

Упражнение казалось простым, но они повторяли его снова и снова, вбивая в плоть и кровь. Потому каждый укол был исполнен силы. Честно говоря, Чжао Хай удивился. Он и не думал, что в этой деревне тоже занимаются Боевыми Искусствами. Пусть всего один приём, но отработан он был отменно.

Чжао Хай прекрасно понимал: хоть эти люди учат лишь один приём, в одиночном бою он, может, и не даст многого; но в большом сражении сила его огромна. Ряды людей с короткими копьями, разом бьющие вперёд, — зрелище внушительное.

Однако не это привлекло внимание Чжао Хая по-настоящему. Его заинтересовали несколько человек во дворе.

Все они были в короткой одежде и стояли, наблюдая за упражнявшимися. Люди нестарые — старшему лет сорок с небольшим, младшему около двадцати; всего семеро. И от всех семерых исходило колебание необычного духовного корня. То есть все они были Мастерами Боевых Искусств.

Чжао Хай и его спутники спешились. Здоровяк направился во двор. Их заметили, особенно те семеро. Увидев Чжао Хая и его спутников, семеро опешили, и лица их тотчас посерьёзнели. Они подошли и ещё издали поклонились, сжав кулак о ладонь. Старший, лет сорока с лишним, сказал:

— Приветствую, друг. Откуда вы будете?

Чжао Хай тоже поклонился:

— Я Чжао Хай, из Порта Тяньтан. Прежде мы проходили испытание в лесу, а выйдя из него, оказались на большой дороге. Этот друг нас увидел и пригласил отдохнуть в деревне. Мы уже несколько дней в лесу, так что воспользовались приглашением и потревожили вас.

Услышав это, тот расхохотался:

— Так вы из Порта Тяньтан! Добро пожаловать в деревню Шанвань. Я защитник этой деревни, меня зовут Ли Дээр. Прошу. Эй, отведите быков этих трёх друзей и позаботьтесь о них как следует.

Тотчас отозвался крестьянин, принял трёх быков и увёл их в сторону. Чжао Хай и его спутники последовали за Ли Дээром в дом.

Втроём они вошли в комнату вместе с теми семерыми. Это была гостиная, обставленная просто, без особой роскоши. В глубине стояло кресло, посреди — большой чайный столик, вокруг него — кольцо стульев.

Стулья были деревянные, из простого дерева, какие растут в любом лесу, — ничего особенного. Обстановка казалась немного странной, но Чжао Хай не придал этому значения и сел вместе с остальными у столика.

Столик был большой, стульев вокруг хватало на десятерых с лишним. Ли Дээр пригласил Чжао Хая и его спутников сесть; те не стали церемониться. Сели и Ли Дээр с товарищами.

Чжао Хай смотрел на Ли Дээра с едва заметной улыбкой. Он только что заметил: с этим Ли Дээром что-то не так.

Когда они впервые встретились, Ли Дээр проявлял осторожность — иначе он бы не задал так резко вопрос об их происхождении. Но услышав, что Чжао Хай прибыл из Порта Тяньтан, хоть и показал радушие, Чжао Хай отчётливо ощутил: тот стал ещё более настороженным. Поэтому Чжао Хай и посчитал, что с Ли Дээром что-то не так.

Расстояние отсюда до Порта Тяньтан составляет десять дней пути, но это, несомненно, одна из ближайших к нему деревень. Услышав, что они из Порта Тяньтан, местные жители должны были бы выразить радость, даже почтение. Однако этого не произошло — вот что было странно.

Чжао Хай не был параноиком, но в тот момент, когда Ли Дээр услышал про Порт Тяньтан, в его глазах промелькнуло замешательство, а затем — намёк на убийственную ауру. Это вызывало большие подозрения. Впрочем, Чжао Хай не испытывал страха. Ему хотелось выяснить, что задумал Ли Дээр, поэтому он и вошёл.

Сейчас Ли Дээр, казалось, уже успокоился. Он взглянул на Чжао Хая и с улыбкой произнёс:

— Господин прибыл из Порта Тяньтан — верно, у вас есть какие-то дела? Если есть, просто скажите, деревня Шанвань окажет всяческую помощь.

Хотя в Мире Иу города, посёлки и деревни обладают относительной независимостью — то есть люди Порта Тяньтан не могут напрямую управлять деревней Шанвань, — однако, если Порт Тяньтан действительно отдаст деревне приказ, та не посмеет ему перечить. Ведь Порт Тяньтан обладает значительно большей мощью. Если они не хотят быть уничтоженными, им придётся подчиниться. Таким образом, в словах Ли Дээра не было ничего зловещего.

Но Чжао Хай чувствовал: Ли Дээр пытается его разгадать. Он слегка улыбнулся:

— Господин, вы слишком любезны. На самом деле, мы не из Мира Иу — мы из Мира Стали. Прибыли в Мир Иу, чтобы попутешествовать и познакомиться с местными обычаями. Вот наш пропуск, взгляните, пожалуйста.

С этими словами Чжао Хай достал пропуск, который для них организовал Ховард, и протянул Ли Дээру.

Услышав это, Ли Дээр застыл на месте. Он совершенно не ожидал, что Чжао Хай и его спутники прибыли не из Мира Иу, а из Мира Стали. Это полностью выходило за рамки его предположений. Остальные тоже были ошеломлены; никто даже не взял пропуск из рук Чжао Хая.

Чжао Хай, наблюдая за ними, ничего не сказал, лишь слегка улыбнулся и кашлянул.

От этого кашля Ли Дээр и его товарищи словно очнулись. Ли Дээр поспешно встал, принял пропуск, взглянул на него и с волнением посмотрел на Чжао Хая:

— Господин, вы действительно из Мира Стали?

Он искренне не мог поверить, что Чжао Хай и его спутники из Мира Стали. Это его поразило и обрадовало. Ведь это же Мир Стали! Люди Мира Иу чрезмерно зависят от товаров, поставляемых из Мира Стали. Поэтому, услышав, что Чжао Хай оттуда, он проникся к нему особым уважением.