Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9585 Военные вести

Чжао Хай спокойно сидел в повозке, держа в руках свиток.

Повозка шла очень ровно; колёса катились по тракту, издавая лишь глухой и мерный рокот. Повозка была особенной, заметно крупнее обычных: внутри помещались стол, ложе для сидения — словно маленький дом на колёсах. Сянъэр и Алиса стояли в повозке, но Сянъэр держалась ближе к Чжао Хаю, а Алиса — чуть позади, опустив руки.

За спиной Чжао Хая тянулось нескончаемое войско.

Колонна двигалась к империи Тешань — одной из семи великих империй. На этот раз Империя Уцзя выставила двести пятьдесят тысяч воинов: Чжао Хай лично вёл сто тысяч на империю Тешань; Мигао вёл Легион Цинлуна на империю Пинчэн; Сяо Марк вёл Легион Байху на империю Чжухай; Сяо Том вёл Легион Сюаньу на империю Луншань. Одновременно воевать с четырьмя империями — такой размах поистине можно было назвать безумным.

И как раз когда Чжао Хай и его люди покидали Янхэ, в Империи Уцзя снова начался набор в войско, а заодно по всей империи прошла проверка. Начали с городов, затем перешли к деревням и городкам и наконец добрались до пустошей. Проверяли, во-первых, не прибавилось ли зверей, во-вторых, искали притаившихся смертников. Всех обнаруженных убивали на месте — таков был приказ Чжао Хая.

Чжао Хай решил сначала ударить по империи Тешань потому, что она была широко известна во всём Мире Иу как край железа.

Говорили, что в пределах империи Тешань горы почти сплошь состоят из железной руды. Это было место с лучшим снаряжением во всём Мире Иу и единственное, где сами производили оружие. Империя Тешань была основана вокруг города Тешань; Тешань — крупнейший город империи, остальные города невелики и очень слушались Тешаня. Можно сказать, Тешань и без того почти прибрал к рукам все окрестные города. Нынешнее основание империи лишь открыто это явило.

Если говорить о том, с кем из семи великих империй будет труднее всего, то это, пожалуй, империя Тешань.

В империи Тешань было много простолюдинских войск, и среди этих простолюдинов немало было выходцев из шахтёров. Шахтёры — люди крепкие, выносливые, упорные и очень послушные приказам. Потому простолюдинские войска империи Тешань были весьма трудным противником. Что ещё удивительнее, иные воины империи Тешань в большинстве своём культивировали земляные или металлические иные искусства. Искусства у всех были разные, но чаще всего связаны с этими двумя стихиями. Потому империю Тешань в Мире Иу можно было назвать орешком, который очень трудно расколоть.

На этот раз Чжао Хай и собирался одним ударом взять империю Тешань.

Если удастся взять империю Тешань, для них это непременно будет благом. Стоит железной руде попасть в руки Империи Уцзя — и для дальнейшего развития империи это будет поистине огромной подмогой.

Алиса все эти дни неотступно следовала за Чжао Хаем.

Теперь она уже вернула свой настоящий облик и вернула деньги, оставленные Миландой, семье Чжули. Семья Чжули относилась к ней очень хорошо, и она не хотела пользоваться их добротой. Разумеется, она рассказала семье Чжули и о своей настоящей личности, причём попросила Сянъэр сделать это вместо неё.

Это дело вызвало в Удунчэне немалый переполох.

Панкэ и подумать не мог, что человек, которого они отправили в Янхэ, окажется смертником. Он был крайне изумлён. Семья Чжули и вовсе была потрясена — они и подумать не могли, что человек, проживший с ними столько времени, вовсе не Миланда. Из-за этого в Удунчэне даже на несколько дней ввели полную блокаду и провели проверку всего города.

Об этих делах Алиса не знала.

Хоть она и следовала за Чжао Хаем, он по-прежнему вызывал у неё любопытство. Все эти дни она исподволь наблюдала. Она полагала, что Сянъэр хоть и зовётся служанкой Чжао Хая, на деле, должно быть, его ближняя женщина. Но, понаблюдав эти дни, увидела, что это не так. Днём Сянъэр неотступно была при Чжао Хае, а вечером уходила в свою комнату отдыхать — тех отношений с Чжао Хаем у неё не было.

Она также заметила, что жизнь Чжао Хая очень размеренна.

Днём он по большей части занимался делами правления или читал, ел, пил чай — и, казалось, больше ничего. По мнению Алисы, жизнь Чжао Хая была поистине скучной. Она даже не понимала, зачем Чжао Хаю жить такой жизнью. Она ведь знала: в Мире Иу даже владыка города живёт куда разнообразнее, чем Чжао Хай.

Алиса теперь была слугой Чжао Хая, но могла называть его только «Ваше Величество», не «молодой хозяин». Во всей Империи Уцзя людей, которые могли звать Чжао Хая «молодым хозяином», было немного — только Сянъэр, Лю Цюань и ещё несколько. Все остальные должны были называть его Ваше Величество. Хоть это было всего лишь обращение, Алиса прекрасно понимала: Сянъэр, Лю Цюань и остальные — вот кто по-настоящему свои для Чжао Хая; а все прочие для него лишь подчинённые — включая и её.

Но стать служанкой Чжао Хая было не без выгоды.

Она получила боевой доспех и метод культивации. Честно говоря, лишь очистив доспех и получив метод культивации, Алиса поняла, что такое культивация. Оказывается, вот что такое культивация. То, что она делала прежде, вовсе не было культивацией.

Все эти дни Алиса училась, следуя за Сянъэр.

Она обнаружила, что Сянъэр и вправду очень занята. Множество дел, порученных Чжао Хаем, устраивала именно Сянъэр. А ей теперь нужно было лишь прислуживать Чжао Хаю с чаем да заниматься кое-какими житейскими мелочами. Дел правления Чжао Хай ей не поручал.

Прежде Алиса очень интересовалась Чжао Хаем.

Она не понимала, как человек из Мира Стали мог стать заклятым врагом Мира Иу. Но, пообщавшись с Чжао Хаем столько дней, она мало-помалу поняла: Чжао Хай и вправду достоин быть заклятым врагом Мира Иу. К людям Мира Иу он относится поистине хорошо — и к простолюдинам, и к иным воинам одинаково. И то, к чему он стремится, кажется, вовсе не собственные удовольствия. Он просто хочет сделать Мир Иу лучше. Такого человека люди Мира Иу, разумеется, будут поддерживать.

Они покинули Янхэ уже десять дней назад и вот-вот должны были выйти за пределы Империи Уцзя.

И тут послышался частый стук копыт.

Вскоре стук приблизился к большой повозке Чжао Хая и стих. Снаружи раздался голос:

— Донесение! От Легиона Цинлуна пришла военная весть.

Сянъэр вышла из повозки.

Снаружи была небольшая площадка. Конь шёл рядом с повозкой; всадник, увидев Сянъэр, сразу достал деревянную коробку и передал ей в руки. Сянъэр взяла коробку и махнула всаднику рукой. Только тогда тот повернул коня и уехал.

Когда всадник уехал, Сянъэр с коробкой вошла в повозку и подошла к Чжао Хаю.

Чжао Хай не смотрел на неё, глаза его по-прежнему были в книге. Он читал исторические книги Мира Иу. Ему всё время хотелось найти в этих книгах причину, по которой Мир Иу стал таким, каков он есть. Потому все эти дни он собирал такие книги и большую часть сил отдавал этому.

Сянъэр подошла к Чжао Хаю. Чжао Хай махнул ей рукой.

Сянъэр поняла его. Она поставила коробку на стол, тщательно осмотрела её, затем достала ключ и открыла коробку. Из неё она вынула письмо. На конверте была сургучная печать. Она проверила печать, убедилась, что всё в порядке, и только тогда вскрыла конверт и вынула письмо.

Взглянув на письмо, Сянъэр сказала Чжао Хаю:

— Молодой хозяин, донесение от Мигао. Он уже взял два города империи Пинчэн. По его словам, оборона там хоть и стала немного лучше, чем прежде, но под их натиском продержалась недолго. Оба города взяты одним ударом. Правда, потери среди простолюдинских войск в этих двух городах оказались больше, чем в городах, которые мы брали прежде.

Чжао Хай негромко произнёс:

— Это не страшно. Такого следовало ожидать. Передай им: это война. Эти простолюдины уже втянуты в неё, и потерь не избежать. Лишь бы не было резни — обычные боевые потери не имеют значения, не обращайте внимания. И ещё передай приказ: перед следующим штурмом пусть заранее выкричат и скажут простолюдинам: если во время штурма они сложат оружие и не станут на нас нападать, мы их не тронем. И ещё пусть скажут им: берегите себя. Даже в еде будьте осторожны. В Мире Иу слишком много всевозможных иных искусств, к этому нужно быть начеку. Похоже, впредь нам придётся создать особое ведомство для обеспечения их безопасности.

Сянъэр кивнула и записала всё, что сказал Чжао Хай.

Чжао Хай подумал и продолжил:

— Передай приказ Лю Цюаню: обязательно обеспечить безопасность людей в каждом городе, ни в коем случае нельзя допустить никаких происшествий. Нельзя, чтобы наши воины сражались впереди, а безопасность их семей в тылу не была обеспечена.

Сянъэр отозвалась, сразу записала приказ Чжао Хая, поставила печать, затем положила в деревянную коробку, запечатала и велела отправить.

За всё это время Чжао Хай лишь отдавал распоряжения, сам не прикасаясь к делу.

Обычный человек, пожалуй, не решился бы так доверить такую власть другому. Но Чжао Хай сумел — и доверял всецело.

Уладив эти дела, Сянъэр снова вернулась в повозку и встала рядом с Чжао Хаем.

Чжао Хай отложил книгу и отпил глоток чая со стола. Этот чай Сянъэр время от времени меняла, чтобы, когда Чжао Хай возьмёт чашку, температура была в самый раз — не слишком горячо и не слишком холодно.

Отпив чая, Чжао Хай заговорил:

— Как дела у Гудэ и Линды?

Гудэ и Линда были посланы Чжао Хаем в Порт Тяньтан создавать сеть сбора сведений. Чжао Хай придавал этой сети большое значение. Потому что сейчас он знал о Мире Иу слишком мало. Он чувствовал себя словно слепым и глухим. Ему не терпелось собрать побольше сведений о Мире Иу.

(Конец главы)