Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9610 Прибытие

На вершине горы Лэй разбушевался ветер.

Облака сгустились, низко нависая, и серо-белая пелена, слой за слоем, стекала по горным грядам, окутывая и сырые камни, и жухлую траву промозглой влагой. Айбутань стоял на самом высоком пике, и его одежды развевались на ветру, словно стяги. Рядом с ним на камне возлежал Белый Дракон: его чешуя отливала холодным блеском, длинный хвост был свернут кольцом и время от времени лениво извивался, сбивая вниз мелкие камешки.

Айбутань устремил взгляд вдаль и произнес низким голосом:

— Пришло время. Люди из тех империй, должно быть, уже приготовились. Нам двоим пора начинать. Твои магические звери тоже готовы? Если да, то приступим.

Белый Дракон тихо отозвался:

— Готовы. Начинаем. Это будет крупнейшее нашествие магических зверей в Мире Иу за последние несколько сотен лет.

В его голосе слышалось едва сдерживаемое волнение. Крупнейшее нашествие за сотни лет — и вести его будет он. От одной этой мысли его кровь закипала.

Айбутань взглянул на дракона и мрачно кивнул:

— Да, сотни лет. Пора бы устроить Миру Иу хорошую чистку. Если бы я не опасался, что здесь заметят неладное, я бы давно всё сравнял с землёй. Ладно, хватит об этом. Я начинаю.

Белый Дракон кивнул.

В следующее мгновение он вскинул голову и издал протяжный, пронзительный рёв. Тот взвился ввысь, будто клинок, рассекая облака. Затем дракон выпрямился, его огромное тело взметнулось, и белый свет на чешуе вспыхнул слой за слоем.

Айбутань, наблюдая за этим, едва заметно улыбнулся. Затем и сам поднялся в воздух. Взмах руки — и из его ладони ударил зелёный поток Ци, устремившись к дракону.

Белый Дракон вспыхнул ярче.

С рёвом он выпустил навстречу белый луч. Раздался грохот — белый и зелёный свет столкнулись в воздухе и одновременно рассеялись. Ударная волна разбросала каменную крошку с вершины во все стороны.

Айбутаня отбросило назад. Белый Дракон тут же ринулся следом.

Несмотря на свои громадные размеры, он летал невероятно быстро, кружа и петляя в воздухе так, что издали он действительно походил на дракона, оседлавшего облака. Айбутань отступал, время от времени оборачиваясь и нанося удар. Белый Дракон неотступно преследовал его.

Скорость их полёта не была высокой. Словно нарочно, они летели неспешно и низко, чтобы иные звери внизу могли всё тщательно рассмотреть.

И вот звери, будто получив команду, разом взревели. Рёв поднялся волной, разливаясь из лесных глубин, и бесчисленное множество магических зверей устремилось вслед за двумя фигурами.

Айбутань и Белый Дракон летели вперёд.

Куда бы они ни направлялись, повсюду были глухие горы и топкие болота. Потревоженные звери выбегали из лесов, топей и ущелий, вливаясь в разрастающуюся орду. Через день две фигуры появились над небольшим городом.

Горожане впали в панику.

Потому что увидели: за спинами двоих надвигалась необъятная армия магических зверей.

На этот раз пришли действительно магические звери. Их было бесчисленное множество — плотная, необозримая масса. А позади них — ещё и обычные дикие звери. Столько, что казалось, они готовы затопить всю землю и обрушиться на городок.

Люди в городке замерли, глядя на приближающуюся орду. Не успели они как-либо отреагировать, как магические звери уже взобрались на городскую стену. В следующее мгновение волна зверей захлестнула стены и поглотила весь город.

Айбутань словно не замечал происходящего внизу.

Он знал, что этот город не принадлежит Империи Уцзя. Но когда на кону великая цель, что жалеть о каком-то городе? Тем более к этим городам он никогда не испытывал тёплых чувств. Исчез — и исчез.

Двое миновали пять городов. Те не смогли даже толком задержать орду — их смели сразу. Затем звери прошли ещё через один город. И вот, перевалив через гору, Айбутань едва заметно кивнул Белому Дракону. Тот кивнул в ответ.

Оба движения были почти неуловимы. Но они понимали друг друга: они приближались к землям противника.

А в это время Чжао Хай стоял на стене небольшого города и смотрел вдаль.

Ветер проносился над стеной, слегка трепля полы его одежды. Он долго смотрел, а потом тихо произнёс:

— Всё-таки пришли.

Он отвёл взгляд и обернулся:

— Сянъэр, Алиса, командуйте войсками здесь, сдержите магических зверей и запустите защитную формацию. Обязательно остановите их, не пустите внутрь страны.

Сянъэр и Алиса отозвались.

Чжао Хай добавил:

— Сия, будь рядом с ними, обеспечивай их безопасность. И проследи, чтобы все внизу беспрекословно подчинялись им.

Сия кивнула.

Едва Чжао Хай закончил говорить, как взмыл в воздух. Он поднялся высоко в небо, и над его головой тут же появились пять стремительно вращающихся летающих колец. Из посоха вылетели два дракона — зелёный и красный — и закружились по обе стороны от него.

В руке у него возникла длинная сабля. Одновременно за спиной заметался меч с цепным молотом. Справа парил магический инструмент в виде тигриных когтей; слева извивалась длинная плеть.

В следующее мгновение над головой Чжао Хая появился Хуанлун. За спиной возникла гигантская черепаха, справа — белый тигр, слева — зелёный дракон.

Как только призрачные тени Четырёх Образов проявились, воздух вокруг неуловимо изменился.

Затем Чжао Хай небрежно бросил посох вниз. Посох вонзился прямо в городскую стену. В тот же миг на стене появились бесчисленные воины, облаченные в черные доспехи. Их руки сжимали оружие, глаза горели красным, а тела, казалось, окутывал черный дым. Они застыли неподвижно.

Все, кто находился на стене, были ошеломлены.

Кто-то быстро заметил: ноги воинов не касались земли. Они парили в воздухе. Ужасающая догадка пронзила умы — это были призраки.

Люди заподозрили, что это призраки.

Однако никто не осмелился произнести это вслух. Ведь эти воины пришли им на помощь. Никто не собирался поднимать на них руку. К тому же рядом стояла Сянъэр, и она не выказывала ни малейшего недовольства. Остальные тем более предпочли молчать.

В этот момент с другой стороны горы Линшань раздались глухие удары.

В следующее мгновение над горой показалась черная точка. А следом за ней в небе возникла огромная белая фигура. Оба объекта стремительно неслись к Линшаньчэну.

Линшаньчэн тут же озарился зеленым светом.

Свет выстроился в высокую зеленую стену, укрывшую весь город. За стенами выросло множество кустарников. Невысокие, но и не низкие, они стояли ровными рядами, и каждый был усеян острыми шипами. Шипы, к тому же, были ядовиты. Обычное животное, получив ранение, погибло бы от яда за считанные мгновения.

Это была первая линия обороны Линшаньчэна.

Все в городе приготовились к бою. Люди надели боевые доспехи и не сводили глаз с горы Линшань. Сейчас с горы уже поднимались в небо тучи потревоженных птиц. Казалось, сама гора содрогалась — это ощущалось даже в Линшаньчэне.

Айбутань и Белый дракон тоже заметили Чжао Хая в небе.

Увидев его, оба замерли от удивления.

Они и представить не могли, что Чжао Хай будет ждать их в небе. И уж тем более не думали, что он знает, откуда они собираются напасть. Это было поистине неожиданно.

Вскоре оба остановились.

Айбутань застыл, глядя на Чжао Хая, видя над его головой Хуанлуна, за спиной — гигантскую черепаху, слева — зеленого дракона, справа — белого тигра. Все это поразило их. Оба замерли, устремив взгляд на Чжао Хая.

Чжао Хай посмотрел на Айбутаня и Белого дракона, и на его лице появилась легкая улыбка. Затем он заговорил:

— Господа, представление уже порядком затянулось, не пора ли его закончить? Я знаю, что вы пришли за Империей Уцзя и привели с собой нашествие магических зверей. Честно говоря, я и не думал, что люди в Мире Иу пали так низко, что якшаются с иными зверями. Это поистине отвратительно.

Услышав это, Айбутань скривился в странной гримасе.

Затем он посмотрел на Чжао Хая и сказал:

— Ты знаешь, кто я? И догадываешься, что я задумал?

Он никак не ожидал, что Чжао Хай, похоже, знает всё. Это его изрядно удивило.

Чжао Хай взглянул на него и продолжил низким голосом:

— Если я не ошибаюсь, ты и есть тот самый святой с Святой горы — Айбутань? Надо же. Я-то думал, что я в Мире Иу редкий провидец. А теперь вижу — ты вовсе не он. Как жаль.

Айбутань, услышав это, напротив, улыбнулся.

Он посмотрел на Чжао Хая и спросил:

— Вот как? Мне, признаться, любопытно: откуда ты знаешь, что я Айбутань, и как догадался, что я появлюсь именно здесь? Ведь о моём прибытии сюда, кажется, никому не известно. Откуда тебе знать?

Чжао Хай слегка улыбнулся:

— У меня свои способы. Я просто знаю. И я подготовился. Я знал, что ты приведёшь армию иных зверей и вызовешь нашествие. Ты хочешь расправиться с нами. Всё это вполне ожидаемо, ничего особенного. Мне лишь любопытно: зачем ты это делаешь? Какая тебе от этого выгода? Или ты хочешь вернуть Мир Иу к прежнему состоянию?

— А что плохого в том, чтобы вернуть Мир Иу к прежнему состоянию? — мрачно произнёс Айбутань. — Это пойдёт на пользу и тебе, и нам. Ты не знаешь: если позволить Миру Иу развиваться так и дальше, он придёт к гибели. Поэтому, прежде чем ты утянешь Мир Иу за собой, я должен тебя устранить. Это тоже ради сохранения Мира Иу.

Его голос звучал совершенно спокойно, а лицо выражало искренность, будто он и вправду радел только о благе Мира Иу.

Чжао Хай взглянул на него и вдруг громко расхохотался:

— Смешно! До чего же смешно! Мир Иу погибнет из-за меня? Это самая нелепая шутка, которую я слышал! А как Мир Иу погиб в прошлый раз? Думаешь, я не знаю? Его уничтожили иные звери! А теперь ты приводишь их, чтобы уничтожить нас. Мне вот интересно: Мир Иу гибнет из-за иных зверей или из-за таких, как вы? И ты ещё смеешь говорить, что печёшься о Мире Иу? Какое бесстыдство!