Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9662 Отправление

На следующее утро, позавтракав, Чжао Хай был препровождён Сан Линем к выходу с территории. Снаружи тянулась ещё одна стена, и выйти можно было лишь через несколько больших ворот; у каждого из трёх миров были свои отдельные ворота. Чжао Хай прикинул: на этот раз вместе с ним к вулкану отправлялось больше сотни человек. Он удивился — не ожидал, что людей будет так много, — но расспрашивать не стал и вместе со всеми вышел за ворота.

Снаружи уже ждали паровые грузовики. На них было много людей из Мира Стали, но несколько машин пустовали — видимо, их приготовили специально для этой партии. Сан Линь быстро подошёл к одному грузовику, что-то сказал сидевшим в кабине и вернулся к Чжао Хаю:

— Господин, прошу за мной. Я договорился с водителем, можете ехать в кабине.

Чжао Хай поблагодарил Сан Линя и сел в кабину. Водитель из Мира Стали, увидев Чжао Хая, пришёл в волнение. Чжао Хай взглянул на него и с улыбкой сказал:

— Не показывайте виду, что что-то не так. Пока я не хочу, чтобы они знали, кто я.

Тот сразу понял и, отозвавшись, убрал с лица восторженное выражение. Чжао Хай взглянул на небо и вдруг заметил множество чёрных точек, летевших к вулкану. Он опешил и заговорил:

— Люди из Мира Сяньу сами летят к вулкану?

Водитель тоже посмотрел в небо, увидел чёрные точки и кивнул:

— Да. Люди Мира Сяньу всегда добираются сами, по воздуху. Это куда быстрее, чем у нас.

Говорил он с Чжао Хаем почтительно. Чжао Хай кивнул. Тем временем остальные тоже расселись, и колонна тронулась. В ней было больше сотни паровых машин и с два десятка танков; когда всё это двинулось, зрелище было поистине внушительным. Чжао Хай сидел в кабине и видел лишь корму идущего впереди грузовика.

Он обратился к водителю:

— Давно ты здесь, в Мире Чистилища?

Ему было любопытно. В Мире Чистилища те, кто мог работать водителем, наверняка считались неплохо устроившимися: им не приходилось напрямую сражаться с расой насекомых.

Водитель тотчас ответил:

— Уже больше пяти месяцев, ещё около месяца — и я смогу вернуться домой. Вот уж не думал, что встречу здесь господина и что господин поедет в моей машине! Если бы об этом узнали другие, они бы умерли от зависти.

Чжао Хай рассмеялся:

— Не говори так. Я всего лишь обычный человек. Кстати, сколько нам ехать до вулкана?

Ему казалось, что до вулкана недалеко, но он знал поговорку: «гора близка, да дорога длинна». К тому же между ними и вулканом словно что-то стояло, так что время в пути оставалось неясным.

Водитель сразу ответил:

— Около трёх шичэней. К полудню будем у вулкана. Сейчас мы не видим, что там происходит, потому что вулкан накрыт формацией. Говорят, это формация водной стихии — она подавляет жар вулкана. Если бы не эта формация, мы бы не смогли сражаться с расой насекомых у вулкана.

Он говорил, но рук с управления не убирал — машина шла очень ровно.

Чжао Хай взглянул в окно. Снаружи тянулась широкая дорога, а за ней — степь. Но трава в степи была чёрной, тёмной, словно выжженной. Впрочем, Чжао Хай понимал, что здесь трава, должно быть, и есть такая.

Он обернулся к водителю:

— Еду сюда везут из трёх миров? Или здесь тоже что-то производят?

Ему и вправду было любопытно: неужели в Мире Чистилища ничего не производится и все припасы доставляются из трёх миров? Если так, расходы на снабжение должны быть огромными.

Водитель ответил:

— Половину еды везут из трёх миров, половину находят здесь, в Мире Чистилища. Мы находимся ближе к вулкану, потому вокруг степь. Эта степь очень большая — вообще, в Мире Чистилища степи занимают больше всего места. Здесь много зверей, так что часть мы добываем на охоте; кое-что присылают иные звери. А откуда они это берут, я не знаю.

Чжао Хай кивнул и слегка улыбнулся:

— Вот уж не думал, что всё так. А оружие? Вы всё привозите с собой?

Ему казалось, что в Мире Чистилища оружие не производят. Но ответ водителя его удивил.

— Нет, господин. Паровое оружие, которым пользуемся мы, люди Мира Стали, обычно привозят из Мира Стали. А оружие остальных делают здесь, в Мире Чистилища. Говорят, здесь много рудников и всяких материалов, так что делать оружие тут удобнее. Слышал, наш Мир Стали недавно тоже подал заявку, чтобы делать оружие здесь, вот только не знаю, одобрят ли.

Чжао Хай кивнул:

— Вот оно что. Выходит, чтобы Миру Стали делать здесь оружие, нужно чьё-то разрешение? Чьё? Людей из Мира Сяньу и Мира Даоу? Разве это не слишком?

Ему и вправду казалось, что люди Мира Сяньу и Мира Даоу перегибают палку. Судя по всему, в Мире Чистилища Мир Стали вкладывал если не больше всех, то очень много; если их ещё и в этом притесняют, это уже чересчур.

Водитель тихо вздохнул:

— Господин прав, мы тоже считаем, что это чересчур. Но что поделаешь? В Мире Чистилища решают люди Мира Сяньу и Мира Даоу, у нашего Мира Стали здесь нет голоса. Если они не согласны, мы не можем делать оружие. Честно говоря, иногда я никак не пойму, зачем мы, люди Мира Стали, вообще сюда пришли — помогать двум другим мирам против расы насекомых. Ума не приложу.

Чжао Хай промолчал. Слова водителя совпадали с его собственными мыслями, но ему хотелось понять, почему всё так сложилось и ради чего они здесь. Для этого нужно было постепенно искать ответ. Потом Чжао Хай ещё о чём-то непринуждённо расспрашивал водителя, и время шло незаметно.

Вскоре прошло больше двух шичэней. Вдруг Чжао Хай заметил впереди словно бы туман. Туман был странный: будто тонкая кисея, он всё время висел перед ними, не расходился в стороны, не опускался, а просто плыл там. Увидев это, Чжао Хай сразу понял: туман создан формацией.

Вскоре паровой грузовик въехал в туман. Туман был довольно редкий, видимость оставалась неплохой; к тому же машины шли недалеко друг от друга, так что потеряться было не страшно. Проехали они совсем немного, и туман постепенно рассеялся, а мир снова стал светлым. Но Чжао Хай почувствовал, что температура вокруг словно бы снизилась.

Водитель сказал:

— Господин, мы уже внутри великой формации. У каждого вулкана есть такая великая формация — она подавляет жар. Потому здесь даже прохладнее, чем снаружи. Ещё около двух кэ — и мы будем в лагере. Там настоящий лагерь, там мы и будем жить.

Чжао Хай кивнул, но его взгляд привлёк вулкан неподалёку. Прямо перед ними высилась огромная гора. Она была очень большой, высокой и казалась чёрной; над вершиной поднимался пар, отчего гора походила на исполинскую трубу.

Разумеется, она не была такой ровной, как труба. Гора немного напоминала Фудзи, но была не такой красивой, выше и крупнее. Чжао Хай и вправду не ожидал, что им придётся сражаться с расой насекомых внутри такой горы. Это было несколько неожиданно.

Заметив, что Чжао Хай смотрит на гору, водитель сказал:

— Это лишь один из семидесяти двух вулканов. Остальные выглядят примерно так же. Когда я возил грузы к другим вулканам, тоже видел их. Они очень похожи, господин, вы скоро привыкнете.

Чжао Хай кивнул и перевёл внимание на пар над вершиной. Пар клубился непрерывно, словно снизу что-то рвалось наружу. Он знал: внутри вулкана наверняка страшный жар, просто его сдерживает сила формации.

Машина проехала ещё немного и начала замедлять ход. Чжао Хай отвёл взгляд от вершины и посмотрел вперёд. И увидел неподалёку небольшой город. Его стены были высотой около десяти чжанов, очень высокие и целиком чёрные; сам же город был невелик. Судя по виду, в нём могло жить меньше пятидесяти тысяч человек, больше — ни за что. Это удивило Чжао Хая: он не ожидал, что так называемый лагерь окажется небольшим городом.

Водитель сказал:

— Этот город построили позже. В нём может жить пятьдесят тысяч, обычно живёт около сорока тысяч. А на горе постоянно находится десять тысяч. Раса насекомых нападает когда угодно: иногда долго не нападает, а иногда — каждый день и даже каждый шичэнь. Потому на горе всегда кто-то стоит, остальные отдыхают в городе, и каждые семь дней происходит ротация. В военное время люди из города тоже поднимаются на гору, готовые в любой миг сменить тех, кто наверху. Три дня назад раса насекомых, похоже, только что напала сюда. У них наверняка были немалые потери, иначе сюда не стали бы присылать пополнение.

(Конец главы)