Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9990 Засада

Воспользовавшись кратким замешательством преследователей, они снова полетели к базе. Они были слишком близко к базе, и раса насекомых, похоже, не решалась подходить слишком близко, потому отступила. А народ Иных Зверей благополучно вернулся на базу.

Едва они скрылись в базе, как земля снаружи вздрогнула. Затем из-под земли вырвались бесчисленные крысы и ринулись к базе, вскоре юркнув под барьер. А за крысами из-под земли показались змеи — многие из них были ранены; выбравшись на поверхность, они тоже тотчас поползли к базе и в мгновение ока оказались внутри. Из отверстий, откуда они выбрались, высунулись было несколько насекомых, но воины Империи Уцзя, уже готовые к этому, перебили их из паровых винтовок.

Когда они вошли в базу, раненых тотчас отправили на лечение, а остальные собрались вместе, словно о чём-то посовещались, а затем снова пришли в движение и ринулись прямо за пределы базы.

Увидев это, все на базе опешили — они и впрямь не ожидали, что эти Иные Звери осмелятся снова выйти.

Вскоре войско расы насекомых снова устремилось следом. Иные Звери тотчас начали отступать, но на этот раз дело обернулось хуже. Двое из летучих мышей были убиты расой насекомых; хоть соколы и отбили их тела, но они погибли.

На этот раз насекомые принялись кружить снаружи базы, явно не собираясь больше выпускать Иных Зверей. А те на этот раз тоже не вышли — все приняли человеческий облик и начали докладывать командирам о результатах разведки.

Хотя обе вылазки были недолгими, разведали они немало. Всего они обнаружили восемь подземных ходов расы насекомых, и у каждого был наклонный выход на поверхность — таких выходов насчитывалось тридцать два, и все они находились на пути возможного наступления.

Иные Звери быстро начертили схему ходов и точно отметили их расположение. Это вызвало восхищение у воинов, узнавших об этом: с такой картой наступать будет куда легче, не то что вчера, когда за день боя продвинулись меньше чем на сто ли. Для них это было равносильно поражению.

Но теперь, с разведкой Иных Зверей, справляться с расой насекомых станет проще. Правда, Иные Звери заплатили за это цену — их товарищи погибли у всех на глазах, и Иные Звери отбили их тела.

Поначалу они не понимали, зачем Иные Звери так отчаянно отбивают тела погибших. Позже узнали: если оставить тела расе насекомых, те, съев их, могут получить способности погибших — а для войска Империи Уцзя это было бы совсем не к добру.

Потому люди Империи Уцзя прониклись к Иным Зверям ещё большим уважением. Но их ждало и большее потрясение: на следующий день Иные Звери снова отправились в разведку.

На этот раз удача им изменила. Не успели они далеко уйти, как из красных кристаллов над головой вдруг вырвались бесчисленные насекомые и ринулись прямо на них. На этот раз раса насекомых явно действовала по заранее продуманному плану, потому атака была яростной и внезапной — её не ожидали ни Иные Звери, ни остальные воины Империи Уцзя.

Но Иные Звери, очевидно, были отборными: столкнувшись с внезапностью, они не растерялись. Соколы вдруг подхватили летучих мышей и, прибавив скорости, полетели к базе; а летучие мыши, которых несли соколы, тоже не бездействовали — то и дело разевали пасти и били насекомых звуковыми волнами. В конце концов они благополучно вернулись на базу.

А вот подземным крысам и змеям повезло меньше. Они тоже попали в засаду — им встретился вид насекомых с поразительной способностью передвигаться под землёй. Эти насекомые были огромны, невероятно сильны, а главное — их защита была ужасающей. В итоге из ушедших под землю крыс и змей на базу вернулось меньше десяти — и все крысы. Из их рассказа все узнали, что змеи погибли, защищая их.

Глядя на раненых крыс, воины на базе опечалились. Потом кто-то — неизвестно, кто первым, — отвесил крысам глубокий почтительный поклон; за ним другие, и в конце концов все воины склонились перед ними. А крысы, прослезившись, поклонились в ответ.

Услышав об этом, Хувэй тоже тяжело воспринял случившееся. Хотя под его началом было бесчисленное множество Иных Зверей и прежде, сражаясь с расой насекомых, они теряли за один бой куда больше, на этот раз на душе у него было особенно тяжело.

Это задание он, можно сказать, выпросил сам. Эти Иные Звери могли бы не погибать, а теперь их не стало. Хотя результат был отличный — хоть они и погибли, но люди на базе уже начали принимать и признавать их, — при мысли о погибших Хувэй не мог не печалиться.

Впрочем, сведения, принесённые крысами, оказались очень полезны. Получив донесение, Хувэй сразу доложил Мигао. Мигао тотчас созвал всех в зал совещаний. Когда все собрались, Мигао обвёл их взглядом и заговорил:

— О том, что сегодня случилось с Иными Зверями во время разведки, думаю, все слышали. Многие из них погибли, но и принесли весьма полезные сведения. О подземных ходах вы уже знаете, повторять не буду. Поговорим о сегодняшнем. Реакция расы насекомых оказалась очень быстрой — они, вероятно, предположили, что вчера мы вели разведку, и сегодня тоже могут, потому заранее подготовились и разом убили столько наших. Они, возможно, также поняли, что Иные Звери вышли на разведку, и потому могли внести изменения в свои подземные ходы. И ещё: крысы принесли весть, что у расы насекомых появился новый подземный вид. У этого вида поразительная способность передвигаться под землёй, очень высокая скорость. С виду они похожи на змей, но длиннее змеиной расы, без глаз и без чешуи — их тело покрыто чем-то вроде слизи. Под землёй они движутся очень быстро, сила у них огромна, и атака тоже очень мощная. Головы и хвоста у них не различить, потому что на обоих концах — пасть. Главное — в их пастях очень острые зубы, причём зубы не в один ряд, а во много рядов. А слизь на теле служит им неплохой защитой. Похоже, это невиданный нами вид расы насекомых, обитающий исключительно под землёй. Какие будут мнения?

Лицо Гудэ переменилось, и он твёрдо произнёс:

— Если так, то нашу подземную атакующую формацию непременно нужно доработать. Эти насекомые столь причудливы, к тому же покрыты слизью, а значит, тела у них очень мягкие. Если бить по ним только техниками земли, толку будет немного. Потому я должен улучшить подземную атакующую формацию. Почти вся раса насекомых — огненной природы, потому я собираюсь добавить в подземную атакующую формацию формацию льда, чтобы получилась смешанная формация — тогда и действие будет сильнее.

Услышав слова Мигао, Гудэ первым делом подумал об улучшении подземной атакующей формации. Сейчас эта формация была поистине важна — можно сказать, одной из главных линий обороны базы. Если раса насекомых и впрямь прорвётся через неё, будет слишком опасно.

Все, услышав это, кивнули. Не скажи Гудэ — они бы и не подумали об этом. Теперь же поняли, насколько это опасно: чуть что не так — и база может попасть в немалую беду.

Мигао кивнул и твёрдо произнёс:

— Это дело поручаю тебе, сделай как можно скорее. Но тогда возникает одна трудность: если мы наступаем на расу насекомых, что будет с нашей подземной обороной? Особенно когда мы займём новый участок — тогда у нас не будет времени ставить новую подземную атакующую формацию, придётся обходиться сторожевыми гвоздями. А если, как ты говоришь, техники земли на тех насекомых действуют неважно, значит, и сторожевые гвозди не покажут всей мощи. Это немалая проблема.

Гудэ подумал и твёрдо произнёс:

— Судя по нынешнему положению, сторожевым гвоздям впредь отводится скорее роль предупреждения, так что своё назначение они сохранят. Хоть тот вид насекомых, возможно, прежде и не встречался, это не значит, что под землёй они непобедимы. Мы можем поручить подземному войску сперва защищать подземную часть новых земель, а когда поставим подземную атакующую формацию, они станут не страшны.

Мигао кивнул:

— Похоже, сейчас только так. Что скажете о подземном войске? Прежде у нас было подземное войско, но в основном из скорпионьих доспехов. Мощь у них немалая, но изначально они создавались для передвижения в огне; подземный бой — лишь вторая их способность, не сильнейшая. Против расы насекомых этой подземной боевой мощи явно недостаточно. Есть другие предложения?

(Конец главы)