Глава 129: Слава (2)
Оружейный Демон, глава Тайной службы Союза, спешит в Чжэнчжоу, осознавая, что надвигающаяся угроза может уничтожить всех участников Турнира молодых мастеров. Тем временем, в тайной цитадели Дворца Собрания Зла, его глава Кон Начу готовится к решающему удару, собираясь уничтожить Замок Небесного Демона с помощью союза с тибетским дворцом Потала. Он также отмечает появление таинственной «новой звезды», которая может изменить баланс сил в мире Мурима. На турнире Ён Ёнха, стоя на крыше Зала Покорения Демонов, наблюдает за Доном Гванчхоном, чувствуя, что именно он связан с появлением новой звезды.
Она искала его так долго.
И вот, встреча произошла там, где казалось бы, чистое совпадение.
В реальности он оказался ещё более манящим, чем она себе представляла. Даже среди многочисленных людей, казавшихся интересными в этих Центральных равнинах, он выделялся.
Нет.
Он превосходил всех остальных несравненно.
Единственный, кто мог удовлетворить не только её саму, но и энергию Небесного Бедствия.
Возможно...
Настолько, что она сама не заметила, как в голове мелькнула мысль: не это ли чувство люди называют симпатией?
Сама того не осознавая, Ён Ёнха с невинной улыбкой произнесла:
– Дядюшка.
– Да, юная госпожа.
– Когда я впервые увидела его, я лишь дрожала.
– …
– Теперь же сердце бьется так сильно, что кажется, выскочит из груди.
В этот момент в её глазах промелькнула молниеносная вспышка. Зрачки медленно темнели, словно чернила, разлившиеся в воде.
Заметив это, Старший дядя тихо, с заметной дрожью в голосе, произнес:
– …Юная госпожа, вам следует избегать его сейчас. Иначе…
– Хе-хе.
Сдавленный, полный муки смех Ён Ёнха прервал его поспешные слова.
[Убей их. Убей их всех.]
Энергия Небесного Бедствия бешено колотилась в её сердце, поэтому она и без предупреждений Старшего дяди прекрасно осознавала своё состояние.
Просто…
Ей казалось забавным, что даже это безумное сердцебиение можно описать столь обыденным словом.
– Хе-хе. Хо-хо-хо.
Подавленный смех звучал невиновно и светло.
Оттого он ещё сильнее напоминал небесную кару.
Ён Ёнха поднялась.
– Верно, верно. Вот оно…
Наверное, именно так и бьется сердце чудовища.
Она бросила ещё один взгляд в сторону Дон Бонсу и спустилась с крыши.
Старший дядя немедленно последовал за ней.
– У-у-у-о-о-о!
Именно в этот момент, с появлением нового участника из числа Молодых мастеров, крики толпы взорвались на черепице.
Однако Ён Ёнха не слышала ни звука.
[Убей их. Убей их всех.]
Грохот энергии Небесного Бедствия заглушал всё вокруг.
***
– Опять этот человек? Он сегодня тоже всё время смотрел на старшего... Хм? А теперь он спускается?
Хва Сонхян указала на крышу Зала Покорения Демонов напротив.
Пэн Хорю проследил за её взглядом. Ён Ёнха вместе со Старшим дядей спрыгнула вниз, на Центральный большой тракт. Вскоре они, протиснувшись сквозь толпу зрителей, покинули место проведения турнира.
– И правда. У него вкус на мужчин? При такой миловидной внешности он идеально подошел бы брату Дону…
– Брат Пэн!
Хва Сонхян громко окликнула его.
В последнее время, из-за странной атмосферы, Дон Бонсу и так привлекал к себе слишком много женского внимания. А теперь Пэн Хорю ещё и пытался связать его с каким-то мужчиной – хотя было неясно, мужчина ли это вообще. Хва Сонхян, разумеется, это не понравилось.
– Эй, девчонка, ты мне уши оторвешь.
– Хмф. Пусть оторвутся.
– Опять началось: кто тут брат, а кто старший брат. Вот почему женщины и… Правда ведь, брат Дон?
– …
Дон Бонсу не ответил.
Он смотрел вслед удаляющейся Ён Ёнха.
Как и он сам, Ён Ёнха каждый день наблюдала за турниром с крыши Зала Покорения Демонов. Точнее, наблюдала она не за турниром.
Она наблюдала за ним.
Разведка добычи?
Или интерес к себе подобному?
Неважно.
В любом случае, он только что окончательно убедился: время, когда она начнет действовать, почти наступило.
До этого момента она ни разу не покидала крышу раньше него. Сегодня же она ушла первой.
Скорее всего, она приступила к финальным приготовлениям перед решающим днем.
Причина, по которой Ён Ёнха появилась в Чжэнчжоу, явно не была связана с ним. Их встреча в трактире Наннан действительно оказалась случайностью. Это было понятно даже по их короткому разговору.
Её изначальная цель, вероятно, была связана либо с участием в Турнире молодых мастеров Поднебесной, либо с самим турниром.
Что она собирается предпринять?
Какие приготовления уже завершены?
Ему было любопытно.
Эмоция, которую он испытывал не так уж часто.
Дон Бонсу хотел пойти за Ён Ёнха и проверить всё лично, но сознательно остался на месте.
Сейчас нельзя.
Они всё ещё держали друг друга в поле зрения. То, что она ушла, вовсе не означало, что её внимание перестало быть направлено на него.
В ситуации, когда нет полной уверенности, нельзя двигаться первым. Даже если из-за этого он упустит подходящий момент для охоты, необдуманный шаг может привести к проблемам.
Потому что это было состязание взглядов.
Моргнешь первым — проиграешь.
Терпеть.
Нужно терпеть.
А терпение было коронным умением Дон Бонсу.
Ещё немного.
Подождать совсем чуть-чуть.
А если даже тогда не появится зазора…
придется столкнуться с ней лицом к лицу.
Сила против силы.
Вскоре Ён Ёнха и Старший дядя полностью исчезли из поля зрения.
Взгляд Дон Бонсу быстро вернулся к арене.
Хва Сонхян и Пэн Хорю снова принялись препираться, а на площадку тем временем поднимались новые претенденты, готовые показать свое мастерство.
События продолжали идти своим чередом.
***
Бум! Бум! Бум!
Спустя несколько часов, когда наступил час Петуха и солнце начало клониться к закату, на восточном краю Союза Боевых Искусств загрохотал большой барабан.
Это был сигнал: предварительные бои Турнира молодых мастеров Поднебесной завершены.
– Фух. Предварительный этап наконец-то подошел к концу.
– Верно. Завтра начинается финал. Жаль только, меня на этот праздник не пригласили. Ха-ха.
– Ты ещё и смеёшься? Ты глава семьи Пэн, но даже не прошёл в финал. Разве это не смешно?
– Так мне смеяться или плакать?
– Что?
– Раз я проиграл тому, кто станет чемпионом, разве после финала меня всё равно не переоценят?
Хва Сонхян взглянула на невозмутимый профиль Дон Бонсу и улыбнулась.
– Это правда.
Они оба уже предсказывали победу Дон Бонсу.
Не могло быть иначе. В нынешнем Праведном пути лучшими восходящими звёздами считались Три звезды. Одна из них, Звезда-гегемон Пэн Хорю, уже потерпел поражение. Звезда Клинка во время Великой резни в Аньхое давным-давно обратился в прах, и оставался лишь Звезда Вина Эульджи Чху.
Пэн Хорю ещё не видел, как сражается Эульджи Чху, но никогда не считал его сильнее себя.
Дон Бонсу, до этого молчавший, чуть приоткрыл губы.
– Это сердце Центральных равнин. Чжэнчжоу. Союз Боевых Искусств. Не будет легко.
Он не стал говорить много.
Сердце Центральных равнин.
И «не будет легко».
Этого было достаточно.
Центральные равнины.
Нет, New Murim Online.
Охотничьи угодья, чьи пределы невозможно истинно измерить.
Эти двое всё ещё не осознавали, какие чудовища собрались здесь. Увидев лишь нескольких восходящих звёзд известных сект Праведного пути, они уже предсказывали исход Турнира молодых мастеров Поднебесной, будто изучили все Центральные равнины.
«В финал прошли как минимум трое, против кого я не могу гарантировать победу».
Ён Ёнха.
Чон Джихан.
И ещё один.
Человек по имени Сон Хви, на которого пока никто не обращал внимания.
Он явно был огромным мастером. Более того, Дон Бонсу даже не знал, какие ещё сильные участники могли появиться с южной и северной арен, за которыми он не следил.
– Это верно. Мир велик. Кто знает, какие мастера где-то скрывались и теперь внезапно появились?
– Ай. Но разве может быть кто-то сильнее старшего брата Дона?
– Одни только Центральные равнины простираются на десять тысяч ли с востока на запад и на десять тысяч ли с юга на север. Кто знает? Именно поэтому здесь есть и такой человек, как брат Дон. Потому это и Центральные равнины. Наверное, брат Дон имел в виду именно это. Верно, брат Дон?
– …
Не ответив, Дон Бонсу молча спрыгнул с крыши.
Пэн Хорю смущённо почесал затылок, рассмеялся и последовал за ним вниз, на Центральный большой тракт.
Хва Сонхян тут же спустилась следом.
Примерно в это время Намгун Хе поднялась на временную арену и объявляла завершение предварительного этапа, заодно объясняя расписание финала. Но Дон Бонсу просто покинул место турнира. Расписание всё равно вывесили бы на досках объявлений по всему Союзу, так что проверять его сейчас не было нужды.
Все трое быстрым шагом направились в столовую для гостей Павильона Почётных Гостей.
Не то чтобы ужинать обязательно нужно было именно там, но с начала турнира Дон Бонсу всегда ел в этом месте. Не было смысла тратить время, толкаясь по оживлённым кварталам Чжэнчжоу.
Конечно, с двумя «придатками», которые сами собой следовали за ним, ничего поделать было нельзя.
– Смотри туда. Это тот самый человек.
– Правда? Этот? Выглядит неожиданно обычно. Ты уверен?
– Разве не видно? Посмотри на эти потрёпанные белые волосы и худое тело. Где в Девяти сектах найдёшь человека с таким жалким видом? И глянь рядом с ним. Там юная госпожа Хва и глава семьи Пэн.
– А? Это те самые? Но почему глава семьи Пэн после поражения ходит за ним следом, да ещё и после того, как вылетел на предварительном этапе?
Снова началось.
Люди, которые пришли в столовую раньше и уже ужинали, зашептались, едва увидев Дон Бонсу.
Хотя собственного прозвища у него ещё не появилось, Дон Бонсу уже стал одной из главных тем, рождённых Турниром молодых мастеров Поднебесной.
Представитель Молодёжи на черепице, победивший Звезду-гегемона Пэн Хорю.
Одного этого хватало, чтобы потрясти людей Праведного пути. Более того, хоть слух ещё не разошёлся широко, рассказ о том, что он ученик Чудака Бойцового Молота Букгун Ги – пусть это и было не совсем правдой – добавлял ему таинственности.
– Цк. Обычно я не тот человек, о котором люди болтают при каждом удобном случае, а теперь меня снова перемалывают языками.
– Верно. А у меня вообще никакого присутствия не было, но теперь вместе со старшими братьями я тоже стала частью сплетен. Хут.
Пэн Хорю проворчал шутливо, а глаза Хва Сонхян, изогнутые как молодые луны, стали ещё мягче.
Похоже, пересуды её даже радовали. Она воспринимала их как доказательство: Дон Бонсу признали, о нём говорят, значит, его мастерство стало очевидным для всех.
Выражение лица Пэн Хорю тоже не выглядело недовольным.
Дон Бонсу уже был мастером, которого он сам признал. Злиться из-за поражения тому, кто выше тебя, было бы смешно. Скорее Пэн Хорю чувствовал, что многому учится, просто находясь рядом.
И правда: с того дня, когда он обменялся ударами с Дон Бонсу и проиграл, его Сабля Пяти Тигров, Ломающая Врата, прежде упёршаяся в стену, снова начала двигаться вперёд.
Пусть они почти не разговаривали, Дон Бонсу уже стал для Пэн Хорю маленьким наставником.
