Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 5 Глава 754 Преобразующее пламя

Хань Ли и культиватор Сун мчались по небу в полной тишине. Однако, когда вдали забрезжил Небесный город, женщина с ноткой неуверенности произнесла: — «Дядя Хань, бесчисленные эксцентричные адепты стадии Зарождения Души устремились в Долину и пропали без вести. Сможут ли адепты стадии Ядра отыскать духовный плод и целыми выбраться из неё?»

Её вопрос слегка ошарашил Хань Ли, и свет в их окружении замерцал, вынудив замедлить скорость полёта.

Он с удивлением уставился на женщину.

Через миг он ровным голосом ответил: — «Если судить исключительно по уровню культивации, ты сильно уступаешь тем адептам, что охотились за сокровищами в Долине. Столкнись ты с угрозой, шансы выжить были бы минимальны. Впрочем, эти адепты, вероятно, пали жертвой собственной алчности. Ведь среди такого количества адептов Зарождения Души нашлись бы те, кто мог уйти с парой сокровищ без проблем, но большинство ослепло от жадности, жаждая ещё одного артефакта или, быть может, духовного эликсира, что продлил бы жизнь или помог преодолеть bottleneck в культивации. Их конец был предрешён».

Культиватор Сун встревоженно нахмурилась: — «Значит, по словам старшего, нам суждено погибнуть?»

— «Без надёжного маршрута через Долину и метода безопасного входа-выхода ваша смерть неизбежна. Лишь мастер Цан Кунь выбрался оттуда живым. Без такого пути даже входить в Долину — чистое самоубийство. Пусть ваша культивация и не высока, но если вы сдержите жадность и точно определите место духовного плода, то шанс на удачу есть. Конечно, Долина Подавления Дьявола — самое смертоносное место на Небесном Юге. Подготовьтесь тщательно и распорядитесь делами на случай гибели. Секта Призрачных Духов тоже в курсе о плоде и попытается его заполучить. Они наверняка ринутся первыми к сокровищам Долины, боясь, что маркиз Наньлун их опередит. Их метод проникновения, боюсь, окажется крайне опасным».

На лице женщины отразилась тревога: — «Если дядя Хань уже понял, что секта Призрачных Духов пойдёт на рискованный путь в Долину, почему вы не предупредили об этом ранее?»

Хань Ли усмехнулся: — «Тебе не показалось, что обсуждать это при посторонних не к месту? Или ты считаешь, у меня были скрытые мотивы?»

Коротко опешив от удивления, она торопливо отозвалась: — «Нет, я не осмелюсь в вас усомниться, старший».

— «Не волнуйся. Твои сомнения вполне понятны. Я умолчал не из подлости. Для тебя и Мэй Нин это, возможно, шок, но Фиолетовый дух не растерялась бы. Ты знаешь, что пилюля происхождения природы бесценна, но для культиваторов ранней стадии Формирования Ядра вроде тебя и Фиолетового духа её польза невелика. Для Мэй Нин эта пилюля повысит шансы на Формирование Ядра, добавив несколько веков жизни. А вы с Фиолетовым духом, с вашими выдающимися талантами, рано или поздно прорвётесь на среднюю стадию Формирования Ядра. Пилюля сэкономит вам лишь около ста лет на bottleneck. С одной стороны, вы с Фиолетовым духом выиграете век культивации, с другой — рискуете жизнью в Долине. Выбор за каждым. Я не ведаю, что изберёшь ты, племянница, но Фиолетовый дух точно пойдёт на риск. Сто лет экономии — это лишний век на путь к Зарождению Души, а она не остановится на Формировании Ядра. Это сильно усилит её перспективы».

Хань Ли произнёс это серьёзно.

На лице культиватора Сун мелькнуло странное выражение: — «Дядя Хань, вы намекаете, что Фиолетовый дух уже метит в адепты Зарождения Души? Потому она готова рискнуть жизнью в этой смертельной Долине?»

Хань Ли повернулся, взглянув на багровеющее небо, будто в раздумьях о прошлом, и затем медленно молвил: — «Именно так. Фиолетовый дух прошла иной путь, чем вы с Мэй Нин. Её не раз прижимали сильные культиваторы, даже секту матери отобрали. После бегства она молчала об этом, но я ощущаю: её амбиции далеко превосходят обычные».

Под изумлённым взором Культиватора Сун Хань Ли ненадолго умолк, будто взвешивая слова: — «Если Плод Духовного Просветления и впрямь скрыт в долине, то я наверняка рискну его заполучить. Ведь на стадии Зарождения Души продвижение даётся с невероятным трудом. Пропустив такой шанс, я навсегда застряну на ранней ступени. Но я не стану заранее предупреждать о крайней осторожности перед входом в Долину, если это не окажется абсолютно необходимым. Когда придёт пора входить, я обязательно укажу на все угрозы и вскрою слабые места в методе секты Призрачных Духов для проникновения. Впрочем, всё сказанное — лишь мои предположения. Вдруг у секты Призрачных Духов имеется путь в долину даже superior мастеру Цан Куня. Именно поэтому я раньше помалкивал об этом».

Культиватор Сун выслушала и притихла, но в её глазах мелькнуло внезапное озарение.

— «Довольно об этом. Не намеревался рассказывать, но раз спросила, получишь ответ. Вернувшись в Небесный город, твоя первоочередная задача — выстоять в грядущей битве. Это станет твоим главным приоритетом. Если удача отвернётся, в войне может приключиться беда, и о походе в Долину думать не придётся. И для меня аналогично. По прибытии в Небесный город я займусь срочными делами, а этот вопрос отложу». — С этими словами Хань Ли самодовольно усмехнулся.

От его слов сердце Культиватора Сун сжалось, и она почтительно поклонилась. — «Благодарю, дядя, за совет».

Хань Ли небрежно махнул рукой. — «Едва ли это советом назовёшь. Просто высказал то, что ты сама бы сообразила, чуть подумав. В город пора, вот-вот ночь опустится».

— «Да, дядя!» — Лазурная полоса света вновь взметнулась вверх и на полной скорости влетела в городские ворота.

…

Спустя несколько дней в лагере секты Дрейфующих Облаков Хань Ли сидел в позе лотоса в скрытой комнате, оплетённой сетью защитных барьеров.

В руках у него был пятнадцатиметровый гигантский меч, над которым он напряжённо размышлял. На мече и фонаре полыхало загадочное лазурно-фиолетовое пламя — Фиолетовое Пламя Вершины и лазурное пламя лазурного фонаря.

После стычки с Фиолетовым духом Хань Ли через Лу Ло свёл знакомства с множеством культиваторов стадии Зарождения Души, поддерживавших тёплые связи с сектой Дрейфующих Облаков.

Он обратился к ним за помощью в решении этой запутанной проблемы.

Но все они оказались в растерянности. Зная о славе Хань Ли, эти культиваторы не смели халтурить и вместо этого старались завести с ним добрые отношения.

Некоторые даже весело пообщались с ним, однако Хань Ли почти ничего полезного не вынес из этих бесед. После этого он немедля уединился в тихой комнате, чтобы разобраться с наследием битвы — неугасающим лазурным пламенем.

Мечи пламя не повредило.

Оно уравновесилось с Фиолетовым Пламенем Вершины. Неизвестно, что за дьявольское пламя, но его сила не уступала пламени фиолетовой вершины. Теперь Хань Ли мог его сдерживать своей мощью, но难题 крылась в очищении.

Пока это лазурное пламя не уничтожено, он не сможет пустить в ход ни Бамбуковые облачные мечи, ни Небесное ледяное пламя, ни Фиолетовое Пламя Вершины для боя.

Хань Ли рассеянно уставился на меч.

Подумав долго, он воздел руку над исполинским мечом и шлёпнул по нему лазурной магической печатью. Меч провернулся в воздухе с гулом и разлетелся на десятки малых летающих мечей.

Духовное чутьё Хань Ли ожило, и почти все летающие мечи вернулись в тело, став лазурными полосами света. В воздухе завис лишь один, медленно плывущий перед Хань Ли.

Хань Ли посмотрел на лазурное и фиолетовое пламя, пожиравшее меч.

Прищурившись, он резко открыл рот и сплюнул струю фиолетового пламени на поверхность летающего меча. Фиолетовое пламя разгорелось, прижав лазурное. Затем, подчиняясь заклинательной печати, кипящее фиолетовое пламя постепенно сжало лазурное к острию меча, превратив его в горошенный шарик лазурного света.

Увидев такое, Хань Ли нахмурился.

Глубоко вздохнув, он начал лихорадочно формировать печати, обрушивая на меч одну за другой пёстрые заклинательные печати. Мгновенно фиолетовое пламя на мече взбесилось, усилилось и волнами налетело на острие с лазурным светом.

Лазурное пламя на кончике меча задрожало и заколыхалось, вот-вот угасая. Но чем яростнее давило фиолетовое пламя, тем ярче разгорался лазурный свет. Что бы ни творило фиолетовое пламя, лазурный огонёк упорно держался на острие и не гас.

Страх вспыхнул в глазах Хань Ли, и его пальцы, формирующие печати, задвигались с ещё большей спешкой.

Спустя миг черты лица Хань Ли исказились от напряжения, но ничего не изменилось. Ещё немного подумав, он холодно уставился на меч и взмахнул рукой, обволакивая её ярко-фиолетовым пламенем.

Не медля ни мгновения, он отделил лазурное пламя от парящего меча.