Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 6 Глава 867 Летающий Меч и Марионетки
Ранее в Путешествие к бессмертию (Новелла)...
Хань Ли мысленно вздохнул. Несмотря на изобилие добытых им духовных лекарств в руинах Сада Духовного Эфира, ни одно из них не могло продлить его жизнь. Оставалось лишь утешать Старшего Брата Чэна.
— «Старший Брат Чэн, не стоит так унывать. Возможно, через несколько лет тебе улыбнётся удача!»
Старик равнодушно покачал головой. Видя, что старик, похоже, смирился с неотвратимостью смерти, Хань Ли сменил тему и извлёк из своего одеяния белый нефритовый свиток.
— «Старшие Братья, я кое-что припомнил», — Хань Ли протянул нефритовый свиток Старшему Брату Чэну и, пытаясь выглядеть непринуждённо, продолжил: — «Мне понадобится помощь учеников Секты в поисках материалов. Поскольку их потребуется много, я возьму столько, сколько они смогут собрать. Попросите их приложить все усилия. Если цена на материалы не будет заоблачной, я готов их полностью оплатить. Пусть ученики Секты принесут их мне взамен на вознаграждение».
— «Дай-ка взглянуть!» — Лу Ло с явным интересом принял нефритовый свиток и погрузил в него свой нефритовый жетон. Его лицо приняло весьма необычное выражение: — «Неудивительно, что ты велел им стараться изо всех сил!» — воскликнул он в изумлении. — «Большинство этих материалов крайне редки, а некоторые существуют лишь в легендах. Я сомневаюсь, что их можно отыскать даже на Небесном Юге».
— «О? Позволь и мне узреть, что вы ищете!» — услышав это, Старший Брат Чэн, движимый любопытством, протянул руку к нефритовому талисману.
Затем он с изумлением отдёрнул руку и произнёс: — «Это действительно редкие материалы. Неужели, Младший Брат, ты намереваешься создать какое-то магическое сокровище?»
Хань Ли слегка улыбнулся и ответил: — «Магическое сокровище? Что-то вроде того».
Услышав уклончивый ответ Хань Ли, Старший Брат Чэн сменил тему, выразил готовность помочь и тут же приказал ученикам Секты начать поиски материалов в различных уголках Небесного Юга. После этого Старший Брат Чэн и Лу Ло обменялись взглядами, и Лу Ло протянул Хань Ли объёмный мешочек для хранения.
— «Что это?» — с удивлением спросил Хань Ли, машинально принимая мешочек и растерянно разглядывая его.
— «Младший Брат Хань, неужели ты забыл, что однажды уже поручал ученикам Секты найти для тебя Золотую Сущность и другие редкие ингредиенты? За последние несколько лет нам удалось раздобыть лишь крошечный фрагмент, но все остальные материалы мы собрали. Я хотел преподнести тебе приятный сюрприз, но, кажется, тебе понадобилось ещё больше. Похоже, ты приобрёл немалый опыт в деле изготовления инструментов», — сказал Лу Ло с улыбкой.
— «Вам удалось найти кусочек Золотой Сущности?»
Услышав это, Хань Ли обрадовался и поспешно заглянул в мешочек. Там действительно находился полный набор материалов, среди которых был кусочек размером с грецкий орех.
Что касается остальных материалов, то они были именно теми, которых ему не хватало для создания древних марионеток уровня Зарождающейся Души. Если бы они были у него тогда, он смог бы создать несколько марионеток для использования в Долине.
— «Мне действительно нужны эти материалы. Я искренне благодарен вам за помощь. Они очень ценны, и я полагаю, что вы потратили немало духовных камней на их добычу. Я…»
Как раз в тот момент, когда Хань Ли собирался узнать стоимость, Старший Брат Чэн усмехнулся и махнул рукой.
— «Возможно, эти предметы и обошлись в несколько духовных камней, но ты, Младший Брат Хань, дважды сражался на стороне Секты во время вторжения Муланей. Вполне естественно, что мы хотим отблагодарить тебя за твою неоценимую помощь. Пожалуйста, не стесняйся, бери эти предметы».
— «В таком случае, я не буду церемониться».
Хань Ли быстро улыбнулся и, не колеблясь, убрал мешочек в пространственное кольцо. Старший Брат Чэн, похоже, был доволен тем, что Хань Ли принял его подношение.
— «Кстати, Старший Брат Чэн, когда меня затянуло в пространственную аномалию, я оставил там два летающих меча. Ты их не видел?» — Хань Ли только сейчас вспомнил об этом.
Поскольку старик был свидетелем произошедшего, он, несомненно, должен был знать об их местонахождении. Предвосхищая вопрос, старик с извиняющимся тоном ответил: — «Я как раз собирался тебе доложить. В прошлом те два меча, которые ты оставил, были конфискованы тем демоном. Во время кампании против демона мы не видели этих волшебных мечей. Похоже, демон не смог ими воспользоваться, поскольку они были привязаны к твоему магическому сокровищу. Но теперь возникла другая проблема: неизвестно, где сейчас находится демон. Боюсь, найти эти летающие мечи будет непросто».
— «Они у демона?» — Выражение лица Хань Ли на миг изменилось: — «Это несколько неприятно, но не критично. Это всего лишь мирские предметы. Я могу создать новые».
— «Я так и думал», — Выражение лица Старшего Брата Чэна смягчилось, и он произнёс: — «У тебя, Младший Брат Хань, имеется множество летающих мечей. Потеря двух — не такая уж большая беда. Не стоит рисковать, выслеживая демона».
Старший Брат Чэн испытывал к Старшему Демону куда больший страх, нежели Хань Ли. Разумеется, он также не желал, чтобы с Хань Ли случилось что-либо непредвиденное, ведь тот был ключевой фигурой в становлении Секты Парящих Облаков в мире совершенствования.
После того, как они ещё немного обсудили дела секты, Старший брат Чэн и Лу Ло покинули пещеру. Хань Ли проводил их до входа, а затем вернулся. Едва он вошёл, как в вихре света появилась лисичка и засияла улыбкой. — «Учитель, неужели вы снова получили кусок Золотой Сущности? Сможете ли вы теперь выковать ещё два меча и воссоздать формацию Золотого Меча?» При этих словах выражение лица Хань Ли помрачнело: — «Разве всё так просто? Мечи Бамбукового Облачного Роя были созданы как единый набор магических сокровищ, и моей золотой сущности не хватит на ещё один такой же комплект. Даже если бы я смог создать два летающих меча взамен утерянных, я бы не смог легко ими управлять, и они бы не смогли сформировать формацию Золотого Меча. Мне нужно вернуть утерянные мечи». — «Но даже при вашем возросшем уровне культивации, Старший Дьявол всё ещё не противник, с которым вы можете тягаться», — обеспокоенно проговорила лисичка. Глаза Хань Ли сверкнули, и он вновь опустился на сиденье. — «Я прекрасно это понимаю. Я не буду действовать очертя голову, пока не буду полностью уверен в победе. Я отправлюсь на поиски Дьявола лишь после того, как открою Небесный Котёл или очищу Веер Семи Пламен», — торжественно произнёс он. — «Юноша Хань, не забывай о моей великой марионетке», — внезапно раздался в его голове голос Монарха. — «Хоть Старший Дьявол и может быть грозным противником, если ты соберёшь достаточно материалов для создания моей марионетки, её сил должно хватить, чтобы защитить тебя». И казалось, Монарху было неприятно, что Хань Ли уделяет его марионетке недостаточно внимания. Услышав это, Хань Ли едва заметно улыбнулся. — «Раз уж вы, старший, вложили столько сил в создание этой марионетки, я верю, что она будет исключительной, особенно учитывая редкие материалы, необходимые для её создания. Однако вы, старший, никогда не рассказывали о процессе её создания. Как я могу ей полагаться?» Монарх фыркнул и с гордостью заявил: — «Не испытывай моё терпение. Пока ты не соберёшь все материалы для моей марионетки, я не раскрою тебе ни крупицы информации о ней. Но я скажу, что марионетка будет такой же грозной, как и я в свои лучшие годы. Запомни это». — «Не менее могущественной, чем вы в свои лучшие годы?» — Хань Ли был потрясён его словами, и на его лице появилось недоверчивое выражение. — «Что? Ты мне не веришь?» — голос Монарха стал холодным, словно от раздражения. — «Не говоря уже о вере, я опасаюсь, что даже вы, старший, можете лишь догадываться об уровне их силы, ведь вы создали марионетку лишь в теории». Как и следовало ожидать от этого вспыльчивого человека, Монарх тут же расхохотался и сказал: — «Твои слова разумны, но с моими знаниями я не мог перепутать силу созданной мной марионетки. Тебе не о чем беспокоиться». Хань Ли не стал обращать на него внимания и направился в свою уединённую комнату. Хотя на следующий день ему предстояло присутствовать на церемонии, он хотел как можно скорее собрать последние нити Небесного ледяного пламени. После этого ему понадобится ещё больше времени, чтобы очистить недавно приобретённые материалы и создать двух марионеток на стадии Зарождения Души. Во время пребывания в Долине, он видел злобных призрачных марионеток, которыми управлял Даос Небесный Кристалл. Хотя они и не смогли долго продержаться против Старшего Дьявола, их истинная сила была сопоставима с силой обычного культиватора на ранней стадии Зарождения Души, что было достойно восхищения. С этой мыслью Хань Ли вошёл в свою уединённую комнату, прихватив с собой недавно приобретённый мешочек для хранения. ... Утром следующего дня Хань Ли и его старшие братья объединились и направились к Павильону ста возможностей. Поскольку все три секты располагались в одном горном массиве, им не потребовалось много времени, чтобы добраться до Павильона ста возможностей на другом склоне Гор Снов. По пути Хань Ли вспомнил, что однажды уже бывал там, когда ещё выдавал себя за ученика низкого уровня и участвовал в Испытании мечей трёх сект[1]. Это воспоминание казалось ему забавным. Как только Хань Ли и его старшие братья вылетели из главного формирования Секты Дрейфующих Облаков, их встретили три культиватора на стадии Формирования Ядра, которые почтительно стояли в стороне. Увидев их, они подлетели ближе. — «Мы выражаем своё почтение, старшие. Мы ждали вашего прибытия по приказу наших наставников», — произнёс старик, стоявший впереди. Он отсалютовал, а за ним последовали два других культиватора средних лет. Старший брат Чэн улыбнулся и спокойно сказал: — «Не стоит быть таким вежливым, боевой племянник. Ведите нас». Хань Ли посмотрел на старика и загадочно улыбнулся. Так уж вышло, что этим стариком был Старик Фу, который председательствовал на Собрании испытания мечей. Поскольку у культиваторов отличная память, он наверняка узнал Хань Ли, но никак этого не показал. Возможно, он и был всего лишь культиватором на стадии Формирования Ядра, но умом его природа не обделила.Глава 618. Хань Ли принял участие в испытании, чтобы получить доступ к Древу духовного источника и рецептам различных пилюль.
Внутри древнего города, в одной из оживлённых улиц, Хань Ли, одетый в простую мантию, стоял у входа в небольшое здание. Его взгляд был прикован к вывеске над дверью, на которой было выгравировано четыре древних иероглифа: «Павильон Драконьего Тумана».
«Это то самое место», — пробормотал Хань Ли себе под нос. Он прошёл множество испытаний и преодолел множество опасностей, чтобы оказаться здесь. Его целью было не что иное, как Древо духовного источника, бесценное сокровище, которое, по слухам, могло ускорить культивацию и усовершенствовать пилюли.
Он знал, что доступ к дереву был строго ограничен, и требовалось пройти особое испытание. Только те, кто проявит исключительные таланты и упорство, смогут претендовать на его благословение.
«Хотя я не знаю, какие именно испытания меня ждут, я должен попытаться. Я уже прошёл так далеко».
С решимостью в глазах Хань Ли глубоко вздохнул и вошёл в Павильон Драконьего Тумана. Атмосфера внутри была торжественной и наполненной аурой древности. В воздухе витал лёгкий аромат трав и духовной Ци, что вызывало ощущение покоя и умиротворения.
Вскоре его встретил старейшина секты, одетый в золотистые одежды. Его лицо было спокойным, а глаза излучали мудрость.
«Ты здесь, чтобы пройти испытание, юноша?» — спросил старейшина, его голос был мягким, но проникал глубоко в душу.
«Да, уважаемый старший», — ответил Хань Ли, склонив голову.
«Хорошо. Испытание непростое, но оно откроет тебе путь к Древу духовного источника и позволит получить рецепты пилюль, которые ты желаешь. Ты готов?»
«Я готов!» — с уверенностью сказал Хань Ли.
Старейшина кивнул и указал на проход в глубине зала. «Следуй за мной. Твоё испытание начинается сейчас».
Хань Ли последовал за старейшиной, его сердце билось в предвкушении и некоторой нервозности. Путь к культивации был полон трудностей, но он был готов принять любой вызов, если это приблизит его к своей цели.