Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 6 Глава 950 Великий аукцион

— «Второй дядя, не стоит беспокоиться. Наши приготовления к аукциону совершенны. Мы наняли неприметных культиваторов-бродяг для приобретения необходимых нам предметов. На первый взгляд, они никак не связаны с нашим кланом Е, а по завершении аукциона всех их ждет смерть, чтобы сохранить нашу тайну».

С некоторой долей нерешительности красивая женщина задала вопрос:

— «Но как обстоят дела с императорским двором? Соболь из Секты Высшего Зенита и Семичудесный из Секты Небесного Дьявола были отправлены во дворец. Может ли это быть связано со слухами?».

Когда старик услышал это, на его лице появилось выражение беспокойства.

Лицо мужчины средних лет дернулось, и он ответил суровым тоном:

— «Можете быть уверены, старший брат уже выяснил причину их прибытия — Печать Сокрушения Гор Монастыря Трех Королевств. Поскольку она почти завершена, информация, собранная их многочисленными шпионами, и слухи, которые мы намеренно распространили, заставили их поверить, что мы очищаем сокровище. В результате они оказывают давление на наш клан Е, чтобы мы продали им это сокровище. На самом деле, это к лучшему; когда приманка на виду, они не заметят нашего истинного замысла. Но на всякий случай все старейшины, осведомленные о плане, должны держаться вместе, когда выходят на улицу. Если они проявят неосторожность, эти два чудака могут устроить засаду и силой прочесть их души. Даос Семичудесный, в особенности, искусен во всевозможных техниках соблазнения. Даже культиваторы стадии Зарождающейся Души станут его жертвами, если не будут предельно осторожны».

Старик произнес тогда с печалью:

— «Так вот оно что. Но не слишком ли легко мы расстаемся с Печатью Сокрушения Гор, учитывая усилия, которые мы вложили в ее очистку?».

Мужчина средних лет усмехнулся:

— «Вовсе нет! Если бы к нам обратилась одна секта, мы не смогли бы выдержать давления и уступили бы. Но поскольку здесь две, появляется возможность для маневра. Старший брат уже разработал план. Независимо от того, кому достанется Печать, это обойдется им недешево».

Старик и красивая женщина обменялись растерянными взглядами и тактично решили оставить этот вопрос.

Затем троица еще немного поболтала, прежде чем разойтись.

...

Время шло неумолимо, и наступил день великого аукциона.

За это время Секта Просеивания Инь обыскала весь город в поисках местонахождения Хань Ли, но на самом деле они искали лишь на других рынках, постоялых дворах и в других местах скопления культиваторов. Поскольку Хань Ли был полностью поглощен улучшением Жемчужины Снежного Кристалла, он ни разу не показывался снаружи.

Утром Хань Ли изменил свою внешность, превратившись в крупного смуглого мужчину, а бамбуковый тубус за его спиной трансформировался в длинный меч. Подготовив маскировку, он направился к Западному Рынку Цзинь, сдерживая свою культивацию на среднем уровне Формирования Ядра, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Как он и предполагал, чем ближе он подходил к рынку, тем больше высокоуровневых культиваторов он мог обнаружить. Хотя большинство из них находились на стадии Формирования Ядра и среди низкоуровневых культиваторов, там было немало эксцентриков стадии Зарождающейся Души.

Похоже, что более состоятельные культиваторы не желали упускать возможность посетить великий аукцион.

После того как Хань Ли прошел сквозь защитный барьер и направился на рынок, он обнаружил, что улица заполнена культиваторами, одетыми в самые разнообразные, незнакомые стили.

Мельком оглядевшись, он заметил у входа нескольких человек в черных одеждах, среди которых был и Гэ Тяньхао. В данный момент они внимательно осматривали всех, кто входил на рынок.

Хань Ли мысленно нахмурился и спокойно прошел через вход, не встречаясь с ними взглядом. Но как раз когда он проходил мимо, слабая нить духовного чутья ощупала его и быстро переместилась дальше, чтобы исследовать другого культиватора стадии Формирования Ядра.

Старейшины Секты Просеивания Инь не проверяли своим духовным чутьем каждого культиватора, входившего на рынок, а только тех, кто казался им незнакомым или вызывал подозрение в том, что является бродячим культиватором.

В то время как их скрытное исследование не могло быть замечено культиваторами стадии Формирования Ядра, бродячие эксцентрики стадии Зарождающейся Души приходили в ярость и с недовольством смотрели на старейшин Секты Просеивания Инь.

К счастью, Секта не намеревалась провоцировать конфликт и не продолжала свои действия после беглого осмотра. Хотя бродячие культиваторы и чувствовали негодование, они не собирались вступать в конфликт с такой влиятельной сектой, как Секта Просеивания Инь, и просто продолжали свой путь.

Словно недовольный бесплодными поисками, старик с проницательным взглядом из числа членов Секты произнес:

— «Старейшина Гэ, я слышал, что этот человек искусен в техниках изменения внешности. Боюсь, нет никакого смысла в охране входа».

Гэ Тяньхао взглянул на старика и спокойно ответил:

— «Старший брат Инь Ли, я лишь побудил вас к действию, чтобы спровоцировать его. Не то чтобы мы намеревались реально выследить этого человека. Поскольку его способности велики, у нас нет способа разглядеть его истинную сущность. Однако, агрессивный характер этих поисков может сбить его с толку и заставить нарушить маскировку. Даже если он будет абсолютно спокоен и сможет сохранить свое прикрытие, вам не о чем беспокоиться. Так как Парящие Племена и Секта Небесного Дьявола поддерживают определенные дружеские отношения, Даос Линь уже отправилась заимствовать Зеркало Чистого Звука у Даоса Семичудесного. К несчастью, он занят в своей резиденции и не появится в течение нескольких дней. Поэтому наш лучший план — продолжить поиски. И даже если мы не выманим его, он может ослабить свою бдительность. Затем, в последние два дня аукциона, Зеркало Чистого Звука пробьет его маскировку, и мы сможем быстро его схватить».

Лицо остроглазого старика просияло, и он взволнованно произнес:

— «С вашими непревзойденными навыками планирования, невозможно, чтобы мы сделали что-то напрасно. Если все пойдет так, нам не придется призывать мастера секты и великих старейшин. Мы заслужим огромные заслуги перед сектой, как только поймаем его».

— «На это я надеюсь». — Гэ Тяньхао издал сухой смешок, после чего бросил взгляд в сторону Зала Сияния Сокровищ.

Судя по тому, как обращались с Хань Ли, было очевидно, что они считали его пугающей фигурой. Это было вполне естественно, учитывая, что он убил четвертого старейшину их секты, который находился на пике средней стадии Зарождающейся Души. Было бы неудивительно, если бы дела пошли не по их плану, поэтому им лучше проявлять осторожность.

С этой мыслью Гэ Тяньхао неосознанно принял мрачное выражение лица.

...

В этот момент Хань Ли стоял перед огромным каменным зданием. Слой радужного света покрывал его, придавая зданию ауру тайны.

Но что его удивило, так это то, что над Залом Сияния Сокровищ теперь парил еще один зал из белого камня. По размерам он уступал нижнему зданию примерно на треть, но все же оставался колоссальным, раскинувшись как минимум на километр в квадрате.

Перед Хань Ли стоял служитель в желтом халате, чья культивация находилась на стадии Заложения Основы. Он излагал детали Хань Ли с уважительным тоном. К этому времени Хань Ли перестал скрывать свою культивацию стадии Зарождающейся Души. Хотя служитель аукциона смотрел на него без особого выражения, он не смел проявлять неуважение.

Перед зданием находилось несколько других служителей в похожих одеждах. Все они сопровождали культиваторов стадии Зарождающейся Души. Что касается культиваторов стадии Формирования Ядра, то они просто стояли перед каменной стелой, установленной перед входом в здание. Они читали высеченные на ней надписи.

Прошло некоторое время, прежде чем Хань Ли отвел взгляд от окрестностей и снова повернулся к служителю, произнеся:

— «Плата за участие в аукционе стадии Зарождающейся Души составляет тысячу духовных камней, и он пройдет в Зале Девяти Небосводов. А аукцион уровня Формирования Ядра состоится в Зале Сияния Сокровищ с платой за участие в сто духовных камней. Это так?».

Служитель улыбнулся и ответил:

— «Все именно так, как вы говорите, старший. На этом аукционе присутствует гораздо больше культиваторов, чем ожидалось. Поэтому у нас не было другого выбора, кроме как экстренно одолжить Зал Девяти Небосводов у Павильона Скрытого Везения. Однако наши сборы в духовных камнях остались прежними. Они в первую очередь служат для предотвращения чрезмерной скученности на аукционах, иначе любой мог бы пройти, что увеличило бы количество людей более чем в десять раз. Но такой старший, как вы, не будет придавать большого значения столь незначительной сумме духовных камней».

— «Тысяча духовных камней? Ваш зал весьма искусен в приобретении богатств. Но, как вы и сказали, пока я могу получить желаемые предметы, эта сумма духовных камней имеет незначительную ценность. Я не заинтересован в аукционе уровня Формирования Ядра и буду участвовать только в аукционе стадии Зарождающейся Души». — Хань Ли взмахнул рукой и бросил десять духовных камней среднего ранга в сторону служителя в желтом халате.

— «Пожалуйста, проходите, старший. Аукцион стадии Зарождающейся Души начнется ближе к вечеру. Это ваш аукционный жетон. Вы можете использовать его для входа в последующие дни аукциона». — служитель с улыбкой принял духовные камни и передал Хань Ли нефритовый жетон.

Приняв жетон, он без лишних слов взмыл к парящему в небе большому залу в виде лазурной полосы света, присоединившись к другим культиваторам.

Когда Хань Ли добрался до входа в Зал Девяти Небосводов, он обнаружил, что там никого нет, кроме барьера из белого света.

Его бровь приподнялась, и он влил немного духовной силы в нефритовый жетон. Внезапно из жетона вырвался луч красного света, который разрезал барьер.