Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 7 Глава 1157 Предложение парной культивации

— «Смех, это именно то, что я хотел услышать. Что ты думаешь о Старейшине Лин из нашего Звёздного Дворца?» — с улыбкой спросил старец.

— «Ты имеешь в виду Даоса Лин Юйлин?» — Хань Ли задал этот вопрос с неким оттенком удивления.

— «Именно так. К тому же, она — дочь лидеров нашего дворца!» — Старец утвердительно кивнул.

— «Даос Лин, несомненно, обладает выдающимся талантом к культивации, достигнув стадии Зарождающейся Души в столь юном возрасте. Однако я, признаться, не совсем понимаю, к чему ты клонишь, даос», — в глазах Хань Ли промелькнуло замешательство.

— «Талант Старейшины Лин поистине исключителен, но он всё же уступает твоему, Брат Хань. Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что вы оба — невероятно одарённые гении. Если вы объедините усилия, возможно, у вас появится шанс преуспеть в стремлении к Великому Дао и Бессмертию. Брат Хань, не желаешь ли ты стать Спутником Дао для Старейшины Лин?»

— «Спутником Дао?» — Услышав это, Хань Ли был так ошеломлён, что его челюсть чуть не упала на пол.

— «Именно так. И ты, Брат Хань, и Старейшина Лин — вы столь молоды и обладаете исключительным талантом; вы — идеальная пара, ниспосланная небесами! Позволь мне выступить в роли свахи для вас двоих?» — Лицо старца озарилось широкой улыбкой.

Изумление на лице Хань Ли моментально испарилось, сменившись нахмуренными бровями.

Старец был слегка озадачен, наблюдая эту перемену.

Неужели Хань Ли не желает принимать столь превосходное предложение?

Следует понимать, что в мире культивации женщины, достигшие стадии Зарождающейся Души, встречались крайне редко. Найти такую женщину схожего с Хань Ли возраста было ещё сложнее. По этой причине, несмотря на общеизвестные преимущества парной культивации, большинство мужчин стадии Зарождающейся Души могли позволить себе лишь наложниц или служанок стадии Формирования Ядра или даже Заложения Основы. Лишь ничтожное число таких пар достигало статуса Спутников Дао. Женщины стадии Зарождающейся Души, появлявшиеся время от времени, немедленно становились объектом охоты со стороны множества мужчин схожего уровня культивации.

Лин Юйлин, будучи культиватором стадии Зарождающейся Души, к тому же неописуемой красавицей и дочерью всемирно известных лидеров Звёздного Дворца, представляла собой, казалось бы, лучшее, что могло случиться с Хань Ли. Почему же он проявлял столь явное нежелание принимать этот союз?

Для старца это было действительно поразительно.

Однако, перед ним стоял великий культиватор, поэтому старец, естественно, не смел выказывать внутреннего недовольства. Выражение его лица осталось неизменным, и он с энтузиазмом продолжил:

— «Два лидера дворца передали, что если ты согласишься стать Спутником Дао для Старейшины Лин и будешь проживать в нашем Звёздном Небесном Городе, то гарантированно станешь следующим лидером Звёздного Дворца. В таком случае ты станешь правителем Рассеянных Звёздных Морей, Брат Хань! И вдобавок ко всему...»

Старец принялся перечислять длинный список преимуществ, которые сулил парный союз культивации, и в его голосе слышалась явная нотка зависти.

Хань Ли хранил молчание, но старец, казалось, не собирался останавливаться в ближайшее время. Вздохнув про себя, Хань Ли решил прервать его.

— «Я безмерно признателен лидерам дворца за столь высокую оценку моей скромной персоны, однако я вынужден отклонить это предложение».

— «Что? Пожалуйста, обдумай это хорошенько, Брат Хань! Это важное дело, и торопливые решения были бы неразумны». — По отрешённой реакции Хань Ли старец уже понял, что тот настроен против союза. Тем не менее, его сердце сжалось при словах отказа, но он не собирался сдаваться. Провал миссии, возложенной на него Небесными Звёздными Мудрецами, поставил бы его в крайне неловкое положение.

— «Дело вовсе не в том, что я считаю Даоса Юйлин моей ровней или питаю неприязнь к Звёздному Дворцу; просто у меня уже есть Спутница Дао, и она также является культиватором стадии Зарождающейся Души», — пояснил Хань Ли.

— «Вот как. В таком случае, это неизбежно. Похоже, вам со Старейшиной Лин просто не суждено быть вместе. Тем не менее, я считаю это весьма прискорбным». — Услышав это, старец покорно вздохнул.

Впрочем, он также почувствовал облегчение, ведь теперь у него появилось оправдание перед Небесными Звёздными Мудрецами.

В то же время он был весьма озадачен. Казалось, за последние сто лет в Рассеянных Звёздных Морях не появлялось новых женщин стадии Зарождающейся Души, кроме Лин Юйлин.

Неужели Спутница Дао этого человека также была могущественным, но малоизвестным культиватором, подобно ему самому?

Небесные Звёздные Мудрецы не упоминали, что Хань Ли мог быть чужеземным культиватором. Из-за этого он автоматически предположил, что Хань Ли принадлежит к числу тех, кто проводит большую часть времени в уединённой культивации, что делает их незаметными фигурами в мире культиваторов.

Старец печально вздохнул, после чего внезапно сменил тему разговора:

— «Я больше не буду настаивать на вопросе со Старейшиной Лин, но хозяева дворца велели мне передать тебе еще одно послание на случай, если ты откажешься от нашего предложения парной культивации; тебе интересно его выслушать, Брат Хань?»

— «Конечно, прошу, продолжай», — отозвался Хань Ли.

Людской Звездный Дворец не сумел заполучить его на свою сторону, и потому они, естественно, решили прибегнуть к другим уловкам; для Хань Ли это не явилось сюрпризом.

Выражение лица старца мгновенно сделалось более серьезным, и он произнес:

— «Хозяева дворца желали бы встретиться с тобой еще раз. Само собой, ты вправе выбрать место, лишь бы оно располагалось в пределах видимости или недалеко от Звездного Небесного Города. Хозяева дворца передали, что хотят обсудить с тобой некое важное дело, связанное с прорывом на стадию Божественной Трансформации. Надеюсь, ты примешь это предложение, Брат Хань».

— «Что-то, касающееся прорыва на стадию Божественной Трансформации, значит?» — Хань Ли задумчиво погладил подбородок.

Если бы не эта последняя часть послания, он бы отверг предложение без малейшего колебания. Однако эти слова прозвучали слишком соблазнительно, и ему пришлось взвесить все еще раз.

В конце концов, у него не было ни единой ниточки, за которую можно было бы ухватиться, чтобы пробиться на стадию Божественной Трансформации. Даже если бы эта авантюра, скорее всего, таила в себе опасности, он все же не хотел упускать такую возможность.

Проведя долгое размышление, Хань Ли наконец произнес:

— «Если Мудрецы не будут против, я могу встретиться с ними на том небольшом острове, находящемся в полутора тысячах километров к северу от Звездного Небесного Города. Я буду на этом острове через три дня». — Обладая своим нынешним уровнем силы, пока он не был пойман в ловушку, откуда нет выхода, или не атакован целой толпой культиваторов стадии Зарождающейся Души одновременно, ему не стоило опасаться каких-либо засад или внезапных нападений. Таким образом, эта встреча не должна была представлять слишком большого риска.

— «Превосходно, я обязательно передам твой ответ хозяевам дворца». — Лицо старца озарилось торжествующей улыбкой.

Хань Ли еще немного поболтал с этим человеком, а затем распрощался.

Старец, увидев, что Хань Ли не желает продолжать беседу, не стал пытаться его задержать.

После этого Хань Ли напрямую направился к формации перемещения на острове.

С его скоростью ему не составило никакого труда быстро добраться до горы, где располагалась формация. Оказавшись там, он увидел того самого могучего культиватора, который охранял формацию перемещения при его прошлом визите. Мужчина со строгим выражением лица беседовал с несколькими культиваторами. При этом он непрерывно качал головой, словно отказывая им в чем-то.

Яркий лазурный свет вспыхнул, и Хань Ли появился перед группой людей, словно сотканный из воздуха.

— «Выражаю свое почтение Старшему Хану!» — Могучий культиватор мгновенно узнал Хань Ли, поспешил к нему и совершил уважительный поклон.

— «Я желаю вернуться во внутренние моря. Формация перемещения готова к работе, не так ли?» — холодно осведомился Хань Ли.

— «Конечно! Прошу сюда, Старший Хань!» — поспешно ответил культиватор Звездного Дворца. Прежде чем Хань Ли успел задать вопрос, он тут же протянул ему талисман перемещения.

Хотя у него был Медальон Великого Перемещения, Хань Ли все же принял талисман, а затем ступил на формацию перемещения.

Мгновением позже белый свет вспыхнул внутри каменного зала, и Хань Ли исчез.

Остальные культиваторы выразили благоговение при появлении Хань Ли, а после его отбытия одновременно почувствовали облегчение.

Один из культиваторов стадии Формирования Ядра, знакомый с могучим культиватором, спросил:

— «Брат Юй, этот старший — старейшина вашего Звездного Дворца? Он выглядит довольно незнакомым».

— «На самом деле нет. Я встречал этого Старшего лишь однажды до этого, и при нем жетон приглашенного старейшины нашего Звездного Дворца. Хоть официального объявления и не было, полагаю, он, вероятно, новый старейшина, который вот-вот присоединится к нашему Звездному Дворцу», — ответил могучий мужчина с самодовольной улыбкой.

— «Понятно. Разве это не означает, что ваш Звездный Дворец станет еще могущественнее? Похоже, этот старейшина весьма силен; интересно, он на ранней или средней стадии Зарождающейся Души», — с удивлением цокнул языком культиватор стадии Формирования Ядра.

— «Я тоже не уверен. Этот старший, кажется, носит некое сокровище, которое мешает людям определить его уровень культивации. Однако я полагаю, что он все еще культиватор ранней стадии Зарождающейся Души. В конце концов, будь он уже на средней стадии, он, несомненно, был бы более известен», — неуверенно предположил могучий культиватор.

— «Я согласен с тобой в этом. В любом случае, он не тот, с кем могут сравниться такие, как мы. Цык-цык, тысячелетняя продолжительность жизни... Интересно, будет ли у нас еще шанс продвинуться на стадию Зарождающейся Души». — Культиватор с мечом за спиной печально вздохнул.