Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 7 Глава 1161 Патриарх Золотой Цветок

— «К нам направляется еще один высокоранговый культиватор!» — воскликнул старец.

— «Как на такой заброшенный остров могли явиться другие высокоранговые культиваторы? Твои люди кому-то проболтались?» — Женщина мгновенно обернулась к старцу, на ее лице читались шок и ярость.

— «Я никому из них не говорил о цели нашей поездки. Неужели кто-то из них мог что-то кому-то раскрыть?» — Старец поспешно, с мрачным видом, покачал головой.

— «Не паникуйте, этот культиватор может просто пролетать мимо. Нам нужно лишь держать ухо востро и действовать по ситуации», — спокойным голосом призвал мужчина в синей мантии.

Женщине и старцу оставалось лишь взять себя в руки после этих слов.

Прямо в этот миг лазурная полоса света, которая еще мгновение назад казалась чрезвычайно далекой, достигла их в мгновение ока. Она оказалась так близко, что все они уже могли различить смутный мужской силуэт внутри сияния.

— «Как быстро!»

Все трое застыли в оцепенении при виде этого, пока в их сердцах зарождалось дурное предчувствие.

После еще нескольких вспышек лазурный свет возник прямо над их головами. Сияние рассеялось, явив культиватора в лазурной мантии. На вид ему было всего около двадцати лет — это наблюдение весьма поразило троих стоявших внизу людей.

Молодой человек бесстрастно посмотрел вниз и спросил непреклонным голосом:

— «Это Остров Дьявольского Озера?»

Сердца троих культиваторов одновременно ушли в пятки. Они направили свое духовное чутье к Хань Ли и были еще больше ошеломлены тем, что обнаружили.

Духовная сила, исходившая от тела этого молодого человека, была явно намного мощнее их собственной, так что он совершенно точно являлся культиватором стадии Зарождающейся Души. Это было едва ли не худшее, что могло произойти.

— «Это действительно Остров Дьявольского Озера. Вам нужна какая-то помощь, Старший? Мы с большой радостью готовы оказать вам содействие». — Старец поспешно изобразил улыбку и почтительно поклонился.

— «Это все, что мне нужно было услышать. Почему вы все здесь собрались?» — Хань Ли слегка замешкался при виде низкоранговых культиваторов внизу, после чего на его лице появилось подобие улыбки.

Сердце старца екнуло, однако ему оставалось лишь выдать заранее заготовленное оправдание:

— «Мне требуется большое количество зеленой меди для очищения нескольких особых сокровищ, поэтому я взял с собой несколько учеников, чтобы они помогли мне в процессе раскопок».

Этот молодой человек явно не был обычным культиватором стадии Зарождающейся Души, о чем свидетельствовал тот факт, что духовное чутье старца было абсолютно не способно определить его ранг культивации. Подобного прежде никогда не случалось. Теоретически, будучи культиватором поздней стадии Формирования Ядра, он должен был распознать ранг даже культиватора средней стадии Зарождающейся Души, если бы тот попытался скрыть свои силы.

— «Зеленая медь? Значит, вы устанавливаете эти разрушающие ограничения формации только ради того, чтобы откопать немного зеленой меди?» — Молодой человек усмехнулся, скрестив руки на груди и окинув взглядом формационные заклинания, которые устанавливали низкоранговые культиваторы, а затем посмотрев на зеленую гладь озера под собой.

Скепсис в его усмешке был более чем очевиден. Холодный пот градом покатился по лицу старца, стоило ему услышать это. Никогда бы он не подумал, что этот молодой человек окажется сведущ еще и в искусстве формационных заклинаний. Стоило понимать, что большинство мастеров формаций не обладали высокими рангами культивации, а те, кто имел продвинутый уровень сил, обычно не тратили время на подобные исследования.

Более того, устанавливаемые формации были довольно редкими и малоизвестными, так что способность этого молодого человека мгновенно их идентифицировать явно указывала на высочайший уровень знаний в данной области.

Женщина и мужчина в синей мантии мгновенно стали чрезвычайно покорными, опустив головы и уставившись в землю, отчего казалось, будто старец является единоличным лидером их группы.

Таким образом, старцу ничего не оставалось, кроме как разбираться с этим молодым человеком в одиночку, и он внутренне закипал от столь откровенного предательства соучеников.

В конце концов, среди культиваторов стадии Зарождающейся Души редко встречались люди с дружелюбным характером, так что его положение было крайне опасным.

— «Пожалуйста, не поймите неправильно, Старший. Я также весьма интересуюсь формационными заклинаниями и хотел установить их здесь, чтобы проверить их эффекты». — Старец замешкался на долю секунды, прежде чем придумать довольно правдоподобную отговорку.

Выражение лица молодого человека осталось неизменным после этих слов. Он посмотрел на них троих и внезапно произнес то, что повергло их в неописуемый ужас:

— «Каким образом вы трое связаны с Мань Хуцзы?»

— «Я не понимаю, о чем вы говорите, Старший». — Женщина подняла голову в ответ.

— «Техники культивации, применяемые вами, различны, однако все они явно несут в себе отголоски Дьявольских Искусств Небесного Оплота Мань Хуцзы. Другие, быть может, и не распознают этого, но если вы пытаетесь меня обмануть, хе-хе...» — насмешливо произнес юноша.

Видя, что утаить правду невозможно, мужчина в синей мантии глубоко вздохнул и в конце концов сдался:

— «Вы осведомлены о нашем Учителе, Старший?»

При этих словах выражения тревоги появились на лицах старца и женщины, застигнув их врасплох.

— «Я был знаком с ним лишь несколько раз. Вы ведь стремитесь завладеть сокровищами под этим озером, не так ли? Мань Хуцзы утверждал, что только ему ведомо расположение его пещеры с сокровищами, однако вы трое неожиданно появились здесь. Либо он намеренно пытался ввести меня в заблуждение, либо вы каким-то иным путем раскрыли его тайну», — размышлял вслух юноша.

Его слова прозвучали как раскаты грома, ударившие в уши троих культиваторов внизу, мгновенно парализовав их.

Хотя у всех возникло крайне неприятное предчувствие, никто из них ничего не мог поделать.

Если бы этот юноша был культиватором стадии Формирования Ядра, они втроем немедленно объединили бы свои силы, чтобы уничтожить его. Однако он обладал культивацией стадии Зарождающейся Души — уровнем, который был им совершенно не по зубам.

Более того, казалось, сам Мань Хуцзы рассказал ему об этом месте. Это стало для них невероятным откровением. Неужели их учитель жив?

Эта мысль вызвала на их лицах крайнюю растерянность.

Женщина первой справилась с шоком. Она выдавила улыбку и спросила:

— «Мы трое — действительно ученики Учителя Мана. Позвольте узнать ваше имя, достопочтенный Старший?»

— «Моя фамилия Хань. Вы трое... А? Не ожидал, что столь маленький островок окажется таким оживленным местом. Кто там скрывается? Покажись!» — Хань Ли успел сказать лишь половину фразы, как его выражение лица резко изменилось, и он небрежно щелкнул пятью пальцами в направлении холма у озера.

Несколько лазурных нитей мгновенно устремились вперед, с молниеносной скоростью превращаясь в полосы света длиной в десятки футов, после чего с яростью полоснули по холму.

Лицо женщины в тот же миг стало мертвенно-бледным при виде этого.

Прозвучало несколько резких взрывов, и столбы лазурного света отсекли почти половину холма, не оставив следа.

Однако еще большим потрясением для старца и мужчины в синей мантии стало обнаружение внутри разрушенного холма массивного лысого мужчины.

Это был очень крупный человек, всё его тело мерцало золотым светом, а одежда и украшения казались вылитыми из чистого золота.

В этот момент на лице мужчины застыло выражение шока, а в одной руке он сжимал золотой щит, который источал полукруглый барьер света, сдерживающий потоки лазурного сияния.

— «Патриарх Золотого Цветка!» — воскликнул старец, мгновенно узнав его.

Внезапно полоса красного света метнулась к мужчине, и рядом с ним быстро появилась изящная и грациозная фигура. Это была не кто иная, как ученица Учителя Мана.

— «Младшая сестра Цай, как ты могла вступить в сговор с Патриархом Золотым Цветком?!» — Старец мгновенно понял ситуацию, и его лицо озарилось шоком и яростью.

Лицо мужчины в синей мантии также помрачнело после этих слов.

Стало совершенно очевидно, что женщина планировала использовать их, чтобы получить доступ к пещере культивации, а затем объединиться с этим Патриархом, чтобы убить их и разделить сокровища между собой.

— «Хм, кто бы говорил! Старший брат У, разве ты не поручил людям из Секты Кровавого Света перехватить и убить меня, как только мы покинем этот остров? А ты, Младший брат Лэй, ты объединился с Павильоном Нефритового Меча Острова Изумрудной Гавани и готовишься жениться на дочери Владыки павильона, обещав им все сокровища из этой пещеры в качестве приданого! Если бы я не нашла собственных союзников, сегодня был бы мой последний день! Однако не надейтесь на подкрепление; соратники Патриарха уже отрезали им путь. Столько лет я служила Мань Хуцзы и исполняла его желания; всё, что он оставил после себя, должно принадлежать мне! Патриарх также согласился официально сделать меня своей Спутницей Дао после этого», — самодовольная улыбка появилась на ее лице, пока она стояла рядом с Патриархом в невероятно интимной позе.

— «Раз так, зачем ты вообще пришла к Старшему брату У и ко мне? Ты могла бы просто забрать сокровища сама», — паническое выражение промелькнуло на лице мужчины в синей мантии, но он быстро взял себя в руки.

— «Если бы не тот факт, что барьеры под озером чрезвычайно сложно преодолеть, а вы двое были единственными, кого Мань Хуцзы обучил искусству формационных заклинаний, с какой стати я стала бы сообщать вам об этом?» — Женщина, отбросив всякое приличие, изложила свои карты на стол.

Выражения лиц старца и мужчины в синей мантии стали мракнее, чем грозовые тучи, после этих слов.

— «Хватит, вы сможете разобраться со своими разногласиями с этими двумя позже. Я хочу поговорить с этим даосом». — Брови Патриарха нахмурились, прерывая то, что женщина собиралась сказать дальше.

Женщина послушно замолчала, услышав его слова.

— «Даос, вы тоже здесь ради тайной пещеры культивации Мань Хуцзы?» — спросил Патриарх.

Будучи культиватором ранней стадии Зарождающейся Души, он не смог определить уровень культивации Хань Ли, что заставляло его действовать с большой осторожностью.

— «Именно так. Я забираю всё, что находится под этим озером. Если вам больше нечего сказать, можете убираться», — застыв в воздухе, ответил Хань Ли холодным тоном.

Услышав это, Патриарх мгновенно пришёл в ярость. В то же время его сердце ёкнуло от лёгкого шока. То, как дерзко говорил Хань Ли, ясно указывало на его чрезвычайную уверенность в собственных силах.

С этой мыслью он подавил вспыхнувший в сердце гнев и, приняв суровый вид, произнёс:

— «Вы ловко бросаетесь словами, Даос; неужели вы намерены прогнать меня, чтобы присвоить все здешние сокровища себе?»

Голос Патриарха внезапно стал крайне неприятным!

/1/ — напоминает жён бойцов UFC или футболистов: «Я поддерживала его столько лет, он обязан мне половину имущества»