Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 7 Глава 1210 Битва у Звёздного Дворца (6)

— «Если Звёздный Дворец падет, думаешь, я смогу остаться в безопасности, Даос Хань? К тому же, я не прошу тебя сражаться с Вань Тяньмином насмерть; я просто прошу тебя сдерживать его, пока я поведу Дворец в контратаку против Альянса Звездного Падения. Уверена, это в твоих силах, брат Хань», — медленно произнесла Лин Юйлин, нахмурив брови.

— «Это действительно то, на что я способен. Однако Вань Тяньмин тоже Великий Культиватор, и я не смогу предсказать, попытается ли он ввязаться со мной в битву насмерть. Если ты согласишься, что я могу бежать из битвы, если он применит какой-то мощный козырь, я могу подумать о том, чтобы вмешаться на этот раз. Однако благополучие Дворца и твоя безопасность — две совершенно разные вещи. Даже если Дворец перестанет существовать, я уверен в своей способности сохранить тебе жизнь, и этого будет достаточно, чтобы выполнить обещание, данное бывшим хозяевам дворца. В противном случае, для меня действительно не стоит рисковать только ради выгод, которые предложили мне мудрецы», — спокойный ответ Хань Ли подчеркнул суть вопроса.

Выражение лица Лин Юйлина слегка изменилось, услышав это.

Тем временем Старейшина Чжао прочитал между строк и нахмурился, поглаживая бороду.

— «Даос Хань, судя по твоим словам, звучит так, будто ты не обязательно откажешься помочь нам, но мы должны заплатить достаточную цену в обмен на твою помощь, верно?»

— «Конечно; ничто в этом мире не даётся бесплатно. Если ваш Дворец предложит мне достаточно соблазнительное вознаграждение, я могу рассмотреть возможность рискнуть», — признал Хань Ли с лёгкой улыбкой.

— «Чего ты хочешь от нашего Дворца, Даос Хань?» — на этот раз заговорил Старейшина Ма.

— «Дело не в том, чего я хочу. Скорее, в том, что ваш Дворец планирует предложить мне», — ответил Хань Ли бесстрастно.

Разные выражения появились на лицах старейшин Звёздного Дворца, и некоторые из них начали общаться через голосовые передачи.

В действительности, никто из них не был чрезмерно удивлён отказом Хань Ли. Если бы кого-то попросили сражаться с культиватором того же уровня насмерть без награды, они, конечно, тоже не согласились бы. Более того, это должно было быть столкновением между двумя Великими Культиваторами, существами, стоящими на вершине мира людей, поэтому связанные с этим риски, несомненно, будут более серьёзными, чем в битве между культиваторами меньшего калибра.

Однако предложить награду, которая могла бы соблазнить Хань Ли, было бы непростой задачей. В конце концов, такой Великий Культиватор, как он, скорее всего, просто усмехнётся при виде обычных сокровищ, материалов и искусств культивации.

Лин Юйлин сидела на главном месте и с задумчивым выражением наблюдала, как старейшины общаются между собой.

Через некоторое время она нарушила тишину и сказала:

— «Твоё предложение вполне разумно, брат Хань. Однако обычные предметы явно не смогут привлечь твоё внимание, поэтому я готова предложить искусство культивации Божественного Света Слияния Сущностей нашего Дворца и нашу Гору Слияния Сущностей в качестве награды; это удовлетворит тебя, Даос Хань? Божественный Свет — чрезвычайно мощное искусство культивации, и только человек с необычайным талантом брата Хана заслуживает его культивировать».

Награда, которую предлагала Лин Юйлин, была не чем иным, как целью Хань Ли в этой поездке, и этот поворот событий стал для Хань Ли полной неожиданностью. Его выражение лица слегка дрогнуло, прежде чем он оценивающе посмотрел на Лин Юйлина прищуренными глазами и погрузился в глубокие размышления.

Все остальные старейшины Дворца были ошеломлены, услышав это, но, обменявшись взглядами, никто из них не высказал возражений.

Божественный Свет действительно был чрезвычайно мощным искусством культивации, которое использовали покойные Мудрецы. Однако он также был довольно известен тем, что его очень трудно культивировать, и его недостатки были также довольно очевидны. Таким образом, для обычных культиваторов стадии Зарождающейся Души это была безусловно заманчивая перспектива, но на самом деле она не имела большой практической ценности. Поэтому никто не возражал против предложения Лин Юйлина. Вместо этого все они беспокоились, согласится ли Хань Ли на эту сделку.

К их большому удивлению, Хань Ли лишь недолго обдумывал предложение, прежде чем многозначительно кивнуть.

— «Похоже, Фея Лин уже знала, чего я хочу. Я не жадный человек, поэтому не попрошу больше этого. Я с радостью принимаю это предложение. Когда придёт время, я помогу вашему Дворцу сдержать Вань Тяньмина. Я не могу гарантировать, что смогу убить его, но я позабочусь о том, чтобы он не смог атаковать никого из вас».

— «Хорошо, наш Дворец полностью доверяет тебе, брат Хань. Я прикажу кому-нибудь передать тебе искусство культивации Божественного Света, и когда эта битва закончится, я представлю тебе Гору Слияния Сущностей». — На красивых чертах Лин Юйлина снова появилась улыбка.

Поскольку он достиг своей цели, Хань Ли не хотел больше здесь оставаться, и он поднялся на ноги, сказав:

— «В таком случае, я буду ждать твоих дальнейших распоряжений, Даос Лин. Путешествие было не из лёгких, поэтому я хотел бы отдохнуть немного», — произнёс он.

Лин Юйлин тут же кивнула и, повернувшись к Старейшине Чжао с доброжелательной улыбкой, распорядилась:

— «Конечно! Старейшина Чжао, обеспечьте Даосу Ханю уединённую камеру для медитаций, чтобы он мог отдохнуть и восстановить силы. Даос Хань – наш уважаемый гость, поэтому прошу позаботиться о нём наилучшим образом, Старейшина Чжао».

Старейшина Чжао наклонил голову в знак согласия и, поклонившись Лин Юйлин, выпроводил Хань Ли из зала.

Хань Ли кивнул Лин Юйлин, однако не поспешил следовать за Старейшиной Чжао. Вместо этого он внезапно перевёл свой взгляд на Старейшину Сименя, и в этот момент в его глазах промелькнул слабый голубой свет, после чего он неспешно направился к выходу из зала.

Старейшина Симень почувствовал, как по спине пробежал холодок от такого пристального взгляда Хань Ли, и одновременно ощутил резкую боль в своем духовном чутье, которая едва не заставила его подпрыгнуть.

Однако, как только Хань Ли обернулся и ушёл, острая боль в его духовном чутье полностью исчезла, словно это было лишь игрой воображения.

Старейшина Симень, разумеется, был взволнован и спешно провёл тщательную проверку своего тела с помощью духовного чутья, лишь чтобы обнаружить, что всё в полном порядке. Облегчение охватило Старейшину Сименя. Похоже, он был излишне параноиком.

В конце концов, они ведь находились во Дворце, и даже Великий Культиватор не осмелился бы напасть на него. Тем не менее, он принял решение: как только конференция завершится, он найдёт уединённое место, чтобы скрыться, и появится лишь тогда, когда начнётся битва. В этот период ему следовало быть особенно осторожным, чтобы избегать встреч с Хань Ли, обеспечивая тем самым свою безопасность.

Ведь та атака, которую он предпринял много лет назад в Зале Небесной Пустоты, едва не стоила Хань Ли жизни, а теперь, когда Хань Ли стал намного могущественнее его, было крайне маловероятно, что он просто забудет старые обиды.

Если бы он знал, что Хань Ли достигнет такой силы, он бы либо воздержался от нападения, либо убедился бы в его неминуемой гибели./1/

Сердце Старейшины Сименя было полно сожалений, и он внутренне вздохнул.

Как только Хань Ли и Старейшина Чжао покинули зал, Старейшина Ма повернулся к Лин Юйлин с выражением сомнения на лице и спросил:

— «Хозяйка Дворца, вы действительно верите, что этот Хань Ли сможет сдержать Вань Тяньмина? И можем ли мы ему доверять? Что, если этот человек на самом деле заодно с Альянсом и вместо этого окажет им помощь во время битвы? В таком случае мы будем полностью разгромлены. Разве не безопаснее было бы продолжать защищать Звёздный Небесный Город с помощью наших защитных барьеров?»

— «Не беспокойтесь, Старейшина Ма; я знала Даоса Хана ещё до того, как он заключил соглашение с моими покойными родителями. Хотя мы не близкие друзья, я знаю, что у него множество разногласий с Альянсом из-за событий, связанных с Котлом Небесной Пустоты много лет назад, поэтому не может быть и речи о том, чтобы он присягнул им на верность. Что касается того, сможет ли он действительно сдержать Вань Тяньмина, я уверена в его способностях. В конце концов, Даос Хань достиг поздней стадии Зарождающейся Души раньше, чем Вань Тяньмин, и у него также есть Котёл, чтобы ему помочь, так что он, несомненно, более могущественен из двух Великих Культиваторов. Кроме того, есть ли у кого-нибудь из вас лучшие идеи? Ограничения вокруг нашего Звёздного Небесного Города действительно весьма сильны, но они определённо не смогут продержаться слишком долго под постоянной бомбардировкой Небесной Формации Ветра и Огня. Мы не можем просто ждать и надеяться на лучшее. Должен быть достигнут решающий результат: либо Альянс падет, либо наш Дворец прекратит своё существование», — твёрдо ответила Лин Юйлин.

Старейшина Ма размышлял над ситуацией, но не смог предложить никакой альтернативной тактики, поэтому он мог лишь неохотно согласиться:

— «Если так, то, похоже, нам остаётся только полагаться на него».

Старейшина Ма был самым непокорным и грубым из старейшин Дворца, поэтому Лин Юйлин была весьма довольна тем, что даже у него не возникло возражений против предложенного ею курса действий. Продолжая, она сказала:

— «Давайте обсудим, как мы будем атаковать Альянс, а также как мы собираемся разрушить их Небесную Формацию Ветра и Огня…»

В тихой камере для медитаций Хань Ли сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами, сложив странную ручную печать.

Через некоторое время он медленно пошевелился и открыл глаза.

— «Ты собираешься найти этого Старейшину Сименя сейчас?» — нежный голос Зверя Бескрайнего Неба раздался рядом с его ухом.

— «Ты знаешь, что я задумал?» — Хань Ли оставался невозмутимым, но его голос стал мрачнее.

— «Я не знаю точно, какую секретную технику ты применил, но ты определенно использовал своё духовное чутьё, чтобы наложить духовную метку на этого человека перед уходом из зала. Хоть техника и не была выдающейся, сила твоего духовного чуть находится за пределами обнаружения других культиваторов во дворце. Думаю, ты не пометил его, чтобы пригласить на ужин, верно?» — с усмешкой проговорил демонический зверь.

— «Раз ты знаешь всё, то мне нечего скрывать. Этот человек едва не убил меня в Зале Небесной Пустоты. Я не мстителен, но не могу простить того, кто пытался меня уничтожить. В том каменном дворце убить его было бы сложно, но он покинул его, и теперь настало время для моего отмщения», — признался Хань Ли с холодной ухмылкой. Он похлопал по сумке для хранения у пояса, яркая серебряная вспышка — и человекоподобная марионетка бесшумно возникла в воздухе. Затем она замерла у ближайшей стены и в одно мгновение растворилась.

После этого Хань Ли поднялся, толкнул дверь тихой камеры для культиваций и вышел.

Пройдя по короткому коридору, Хань Ли оказался в просторном зале. Старейшина Чжао, попивая чай, с удивлением взглянул на выходящего из камеры Хань Ли. /2/

Лёгкая улыбка осветила лицо Хань Ли, когда он произнёс:

— «Старейшина Чжао, ведь вы тоже практикуете искусство культивации с атрибутом дерева, не так ли? Если вы не против, не хотели бы вы обсудить со мной свои наработки и мысли по поводу культивации?»

Пол дня спустя в запретной зоне Звёздного Дворца внезапно погасла одна из ламп души. Ученик Звёздного Дворца, отвечавший за лампы, был сильно напуган и немедленно доложил о случившемся высшему руководству секты.

Весь Звёздный Дворец охватил хаос, и вскоре после этого несколько старейшин Звёздного Дворца ворвались в тайную комнату в пещерной обители Старейшины Сименя.

Несколькими часами ранее ученики лично наблюдали, как Старейшина Симень входил в эту тайную комнату.

Однако теперь комната была абсолютно пуста.

Даже если бы он действительно погиб, как предполагало угасание лампы души, его тела нигде не было.

/1/ - а ведь он тогда ах.рел, что его атака не убила гг, но обрадовался, что смог хотя бы этим остановить поднятию котла, забив на гг болт

/2/ - любит чай, как панда любит бамбук

(с) Баста / Гуф - ЧП

/так его нах.й/