Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 8 Глава 1356 Вознёсшиеся Культиваторы

Услышав слова Чжао Угуя, ни один из присутствующих культиваторов не высказал возражений. Чжао Угуй и Культиватор Вэнь переглянулись, а затем направились к большому каменному столу, расположенному в центре зала. Культиваторы, находившиеся неподалёку, тут же поспешно поднялись, услужливо уступая им несколько мест. Двое из них кивнули и заняли позиции. Как только два культиватора стадии Пространственной Закалки уселись, торговая встреча началась без промедления.

Хань Ли обменял Десятитысячелетний Глубинный Нефрит на несколько редких талисманов. Сейчас его познания в талисманах находились на поворотном этапе. Эти талисманы, хоть и не имели серебряных рун, всё же обладали необыкновенными свойствами. Тщательное изучение могло дать ему ценное понимание. Когда все обмены завершились, каждый начал делиться своими мыслями о культивации или уникальным опытом в секретных техниках. Большинство высказывалось в общих или расплывчатых выражениях, а некоторые вдаваясь в детали, но все ключевые моменты намеренно опускались. Заинтересованные не настаивали, а поспешно отправляли передачу голоса после, чтобы затем обменяться техниками или открытиями. Два культиватора стадии Пространственной Закалки не обращали на это внимания.

Недавно углубившись в Дао Талисманов, Хань Ли поделился лишь поверхностными аспектами своего понимания. Однако было очевидно, что в зале не так много вознёсшихся культиваторов, проявляющих интерес к талисманам, поэтому ему не уделили особого внимания. Но когда Культиватор Вэнь и Чжао Угуй услышали, как Хань Ли упомянул что-то, касающееся талисманов из серебряных рун, на их лицах на мгновение промелькнуло удивление. Хоть многие высокоранговые культиваторы и постигали серебряные руны, изучение талисманов без прямого наставления было невероятно трудным делом.

После того как культиваторы закончили обсуждать свой опыт, несколько человек нетерпеливо обратились к Чжао Угую и Культиватору Вэню с вопросами о трудностях, с которыми те столкнулись в своей культивации. Однако Культиватор Вэнь лишь кратко ответил парой слов и слабо улыбнулся. Что касается Чжао Угуя, то он передал им несколько слов посредством голосовой передачи. Независимо от того, кивали они или качали головами, культиваторы тут же возвращались на свои места и больше ничего не спрашивали. Эти вновь вознёсшиеся культиваторы, более или менее, испытывали затруднения в своём совершенствовании. Кроме Хань Ли, никто не хотел упускать такую возможность. Кроме того, Хань Ли практиковал технику двойной культивации тела и магии — Истинные Дьявольские Искусства Происхождения. И хотя были области, которые он не понимал, никто ранее не культивировал их, поэтому он не склонялся к тому, чтобы задавать вопросы. Он просто сидел в стороне.

Два часа спустя все закончили свои выступления, и они перешли к обмену информацией на лекарственные пилюли. На этом всё, что можно было ожидать от обычной встречи, было завершено. В этот момент Культиватор Вэнь вздохнул и медленно поднялся. «Хорошо, раз мы закончили со всеми второстепенными делами, мы принесли несколько распоряжений от Старейшины Лэй Ло. Слушайте внимательно». Сердца остальных культиваторов сжались, а их лица стали серьёзными.

У Города Глубинного Неба было пять человеческих старейшин. Мастер Лэй Ло и Монах Цзинь Юэ были двумя из них. Оба были культиваторами стадии Интеграции Тела с глубокими способностями и являлись вознёсшимися культиваторами. Однако Цзинь Юэ не вмешивался во внешние дела, проводя большую часть времени в уединённой культивации. Мастер Лэй Ло стал лидером вознёсшихся культиваторов города, обладая неоспоримым авторитетом среди них. Но Хань Ли ещё ни разу не встречался с ними лично с момента прибытия в город. Трех других человеческих старейшин он видел во время их лекций в Зале Глубинного Неба.

Холодный голос Чжао Угуя разнёсся по залу: «Старейшина Лэй Ло отдал приказ не так давно. Он наконец получил конкретную информацию. В течение десяти лет Город Глубинного Неба, скорее всего, будет осаждён различными чужеземными племенами. Существует небольшая вероятность, что это будет атака трёх или более чужеземных племён. Хотя шансы почти равны нулю, есть небольшая вероятность, что война ста племён повторится».

Хотя многие в зале уже предвидели подобные вести, их сердца всё равно упали, услышав это. Большинство даже побледнели, услышав упоминание о войне ста племён. Хотя с момента вознесения этих культиваторов из нижнего мира прошло всего около ста лет, они всё ещё были знакомы с легендами о древней войне. Это была угроза, которая чуть не привела к вымиранию людей и демонов. Согласно последней войне, сражения длились десять тысяч лет и были жестоки за пределами воображения. Сидя в углу комнаты и мало участвуя в разговорах всё это время, Хань Ли издал долгий выдох и горько усмехнулся. Похоже, обстоятельства складывались гораздо хуже, чем он ожидал. Ему придётся придумать план спасения.

Иначе, в случае неизбежной масштабной войны, культиватору на стадии Интеграции Тела будет крайне сложно выжить, не говоря уже о ничтожном культиваторе на стадии Божественной Трансформации.

Одетый в простую одежду мужчина поднялся, поклонился и почтительно осведомился: «Почему Старший делится подобной информацией с нами, низкоранговыми культиваторами? Не боитесь, что такие секреты утекут?»

Чжао Угуй холодно произнёс: «Даоские братья, все вы, кто культивировал в низших мирах с редкой духовной Ци до стадии Вознесения, преодолели бесчисленные трудности, чтобы попасть в Мир Духов. Ваша проницательность не вызывает сомнений. Потому я скажу прямо. В грядущие годы все вознесшиеся культиваторы, занимающие посты тёмно-лазурных стражей, будут назначены на ключевые позиции. Если возникнет опасная ситуация, Совет Старейшин выберет нас для первого броска. Хоть вознёсшиеся культиваторы присоединяются к нам каждые несколько лет, большинство высокоранговых культиваторов, павших за Город Глубинного Неба, были именно такими, как мы. По сути, среди всех высокоранговых культиваторов города нас — вознесшихся — меньше одной десятой. Коренные культиваторы Мира Духов занимают более безопасные посты. За последние несколько лет вы должны были это заметить. Возможно, некоторые из вас выполняли приказы в чрезвычайно опасных миссиях. Вероятно, вы не знаете, но ваш нынешний статус – результат единства вознёсшихся культиваторов и усердных усилий Старейшины Лэй Ло. До того, как Монах Цзинь Юэ и Старейшина Лэй Ло вошли в высшее руководство, говорят, с нами, вознёсшимися, обращались ещё хуже. Более половины вознёсшихся культиваторов часто гибли при исполнении служебных обязанностей».

Услышав это, лица всех культиваторов напряглись.

Каждый присутствующий культиватор чувствовал правдивость сказанного. За прошедшие годы они лично становились свидетелями того, как вознёсшихся культиваторов часто отправляли на крайне опасные задания, где шансы выжить были минимальны.

Если бы это было иначе, в этом зале было бы гораздо больше людей.

Хань Ли сохранял невозмутимое выражение.

С тех пор, как он стал тёмно-лазурным стражем, его неоднократно отправляли в Болото Рассветного Тумана и другие опасные территории. И среди отрядов, сопровождавших его, подавляющее большинство командиров также были вознёсшимися культиваторами.

Он давно подозревал неладное.

Поэтому, когда Чжао Угуй обратился к нему с предложением посетить эту встречу, он с готовностью согласился.

Что касается местных жителей, он ощущал остатки страха, который они испытывали к вознёсшимся культиваторам. В противном случае, когда Старый Эксцентрик Мин и другие не смогли заполучить сокровище с его духовной земли, они не ушли бы так просто. Тем более стоило принять приглашение, когда сам столп поддержки пришёл к нему.

Конечно, после того как он начал посещать эти собрания, никакие другие дела не беспокоили его, и никакие дополнительные миссии не навязывались его небольшому отряду. Естественно, это было также потому, что Болото Рассветного Тумана уже считалось опасной зоной.

Затем Культиватор Вэнь добавил: «Причина, по которой мы сообщаем вам эту информацию, заключается в том, что Старейшина Лэй Ло желает предоставить возможность сохранить силу вознёсшихся культиваторов перед великим испытанием, которое ему предстоит пройти».

Женщина, одетая в лазурные дворцовые одежды и покрытая головным платком, с проблеском надежды в глазах, спросила: «Значит ли это, что у Старейшины Лэй Ло есть способ для нас покинуть Город Глубинного Неба и избежать грядущей войны?»

В глазах Чжао Угуя мелькнул холодный свет, и он торжественно произнёс: «Нападение на город напрямую связано с выживанием всей человеческой расы. У нас могут быть определённые разногласия с другими культиваторами, но мы не можем пренебрегать своим долгом перед иноземными захватчиками. Если кто-то посмеет бежать из города, оставив свои обязанности перед иноземными племенами, карательный отряд не будет вас преследовать. Мы лично приведём вас к исполнению казни».

Все культиваторы в зале были поражены.

Женщина в дворцовых одеждах, всё ещё обладая смелостью, после некоторого колебания вновь спросила: «Тогда что же имел в виду Старший?»

Культиватор Вэнь усмехнулся: «Даоские братья, не поймите нас неправильно. Старейшина Лэй Ло, безусловно, не уклонится от своих прямых обязанностей. Однако он также не желает, чтобы все мы, вознёсшиеся культиваторы, погибли. Поэтому, после долгих размышлений, мы наконец придумали один способ сохранить наши силы. Хотя этот метод сопряжён с немалым риском, мы собрали вас здесь, чтобы поведать о нём. Вам предоставляется возможность выбрать – участвовать или нет».

По залу быстро разнеслись шёпоты, и культиваторы растерянно переглядывались.

Хань Ли нахмурился, его глаза сузились.

Один из них, не решаясь, спросил: «Прежде чем мы примем решение, не мог бы Старший подробно изложить этот план?»

Чжао Угуй усмехнулся холодно, сказав: «Это делается довольно просто. Недавно Старейшина Лэй Ло дал относительно долгосрочные задания с высокой наградой. Эти миссии крайне опасны, поэтому местные жители вряд ли на них подпишутся. Но если вы сумеете выполнить эти задания, то получите обширные заслуги и сможете законно избежать надвигающейся войны. Если войны не будет, вы сможете вернуться в Город Глубинного Неба. Если же ваша культивация окажется недостаточной, а война всё же разразится, вы будете находиться далеко от поля боя, сохранив свою жизнь, как и подобает вознёсшемуся культиватору. Хе-хе, давайте будем говорить откровенно. По нашим расчётам, у тех, кто отправится на задания, будет пятьдесят процентов шансов на выживание. Примете ли вы их или нет, полностью зависит от вашего решения. В конце концов, когда объявить о нападении враждебных племён, останется всего два пути. Вы можете выполнить задание или, скорее всего, погибнуть в бою. Если же вы попытаетесь избежать и того, и другого, сбежав из города, то должны понимать, что вас ожидает дальше».