Рандеву с жизнью (Новелла) Том 1 Глава 3 Твоё имя...
Ранее в Рандеву с жизнью (Новелла)...
— Ну вот так!
Всё ещё сжимающий геймпад в левой руке, Шидо поднял правую руку, сжатую в кулак, вверх.
Десять дней, включая выходные, прошло с начала усиленных послешкольных тренировок с Котори и Рейне.
Шидо, наконец, добился счастливой концовки в игре.
Он даже не хотел подсчитывать, сколько раз эта игра ранила его старые раны.
— …Хм, заняло немного времени, но можно сказать, что первый этап пройден.
— Похоже, он открыл все CG, так что для начала, это зачёт, я полагаю… Однако, в конце концов, это всего лишь виртуальные девушки.
Глядя на титры из-за спины Шидо, Рейне и Котори вздохнули.
— Тогда, следующая тренировка… перейдём к реальным девушкам. Время поджимает.
— …Хм, а с ним всё будет в порядке?
— Разумеется. Если Шидо потерпит неудачу, единственное, что он потеряет, — это доверие общества.
— Не говори так небрежно!
Шидо молча слушал их разговор, но всё же не смог удержаться и перебил.
— Боже, ты подслушивал? Значит, у тебя ещё осталось это отвратительное хобби. Вуайерист-подглядывальщик, — произнесла Котори, нахмурившись и прикрыв рот рукой.
Как-то получилось так, что японское и иностранное ругательство слились воедино, хоть и обладают похожим значением.
— Какое же это подслушивание, если ты сидишь прямо передо мной?
Как только он крикнул, Котори, ответив «да-да», помахала рукой, словно заставляя его замолчать.
Почему-то Шидо показалось, что это он говорит странные вещи.
— Так, Шидо. Насчёт следующей тренировки.
— Ты удивишься моей мотивации, но что?
— Так… Интересно, кто бы подошёл?
— А?
Шидо склонил голову набок, когда Рейне начала печатать на клавиатуре. На мониторах, расположенных на столе, отобразились различные изображения внутренних помещений школы.
— …Итак, для начала выберем кого-нибудь попроще. Как насчёт неё?
Сказав это, Рейне указала на правый угол экрана, а именно на учителя Таму-тян.
Котори на мгновение нахмурила брови.
— Ааа, поняла. Неплохо, давайте попробуем.
Тут же на лице Котори появилась злая улыбка.
— …Шин. Следующая тренировка определена.
— Ч-что это за тренировка?
Встревоженно спросил Шидо, и, подтвердив услышанное, Рейне кивнула:
— А. При появлении «духа» мы спрячем у тебя в ухе небольшой микрофон и начнёшь действовать согласно получаемым оттуда инструкциям. Нам бы хотелось хоть раз опробовать этот метод в боевых условиях.
— Так, что же мне делать?
— Сейчас пойди и соблазни Окамине Тамаэ.
— Чего?! — Вскрикнул Шидо, нахмурившись.
— Есть какие-то проблемы? — произнесла Котори с нахальной ухмылкой, словно наслаждаясь его реакцией.
— Конечно…! Как я вообще могу такое…?!
— Ты не думал, что во время заданий столкнёшься с вещами и по труднее?
— Э-это правда, но…! — произнес Шидо, а Рейне почесала затылок.
— Думаю, она подходит для твоей первой цели. Как мне кажется, даже если ты признаешься, она не воспримет это всерьёз, да и не похоже, что она любит сплетничать… Ну, если ты говоришь, что имеешь что-то против, то мы можем поменять её на какую-нибудь студентку…
— Ууу…
Неприятная сцена всплыла в голове бедолаги. Школьница, которую позвал Шидо, возвращается в класс и, собрав своих подружек, говорит: «Эй-эй, кажется Ицука-кун только что признался мне~», «Чего?~ Правда~?», «По нему и не скажешь, что его интересуют девушки, но всё же он сделал это», «Но с ним никогда~», «Ага, никогда. И вообще, он супер мрачный~», «Ах~, ты сказала это~, ахахаха».
Кажется, у него только что родилась новая травма.
В отношении Тамаэ подобная сцена вообще не приходит на ум. Независимо от того, как молодо она выглядит — она взрослая женщина. Скорее всего, она проигнорирует его, приняв это за шутку ученика.
— Ну так что? В реальной обстановке отказ эквивалентен смерти, поэтому, независимо от того, кого ты выберешь, мы планировали дать тебе лишь один шанс попрактиковаться.
— Учителя, пожалуйста… — ответил он Котори, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.
— …Отлично.
Легонько кивнув, Рейне достала из выдвижного ящика стола небольшое устройство и передала его Шидо. Затем она положила на стол что-то вроде приёмника с микрофоном и наушниками.
— Что это?
— Вставь его в ухо.
Делая как сказано, Шидо вложил наушник в ухо.
Тогда Рейне взяла в руку микрофон и прошептала:
— Меня слышно?
— Уаа?!
Внезапно в его ухе эхом раздался голос Рейне. Плечи Шидо дёрнулись, он подскочил.
— …Хорошо, всё подключено как надо. Громкость нормальная?
— Э-эм… ну, да… — согласился Шидо, и Рейне тут же надела наушники, лежавшие на столе.
— …Н-н, отлично. С нашей стороны тоже никаких проблем. Сигнал проходит.
— А? Вы смогли принять то, что я только что сказал? Но у меня нет ничего похожего на микрофон…
— В него встроен высокочувствительный микрофон. Посторонние шумы автоматически фильтруются и передаются только нужные нам голоса.
— Хаа…
Удивлённо воскликнул Шидо, когда Котори вытащила из стола какую-то небольшую деталь механизма.
Щёлк, и что-то взлетело с её пальца в воздух, порхая словно насекомое.
— Ч-что это?
— Смотри.
Сказав это, Рейне начала печатать на клавиатуре и вывела изображение на экран.
На нём отображалась лаборантская физики с находящимися там Котори, Рейне и Шидо.
— Это же…
— Ультра миниатюрная высокочувствительная камера. Она будет следовать за тобой. Только не раздави её как какое-нибудь насекомое.
— Хаа… поразительно.
Шлёп, Шидо шлёпнули по заднице.
— Раз все нормально, то поторопись и иди уже, глупая черепаха. Твоя сегодняшняя цель находится на третьем этаже восточного крыла школы. Это близко.
— Даа.
Понимая, что говорить что-то еще бесполезно, Шидо слабо кивнул.
Если он промедлит, то они, вероятно, выберут другую девушку в качестве цели. На ватных ногах Шидо вышел из лаборантской физики
Затем, спустившись по лестнице и оглядевшись по сторонам, он заметил спину Тамае в коридоре.
— Учи… — но он замолчал на полуслове.
Хоть его голос и достиг Тамаэ на таком расстоянии… но он хотел избежать внимания оставшихся в школе учеников и преподавателей.
— Думаю, у меня нет выбора.
Легким бегом Шидо погнался за Тамаэ.
Через несколько метров, заметив шаги Шидо. Тамаэ остановилась и обернулась.
— О, Ицука-кун? В чём дело?
— …Э-эм…
Хоть он и видел это лицо почти каждый день, но когда начинаешь рассматривать её как цель соблазнения, волнение только увеличивается. Шидо невольно запнулся.
— [Успокойся. Это тренировка. Если ошибешься, не умрешь.] — прозвучал в правом ухе Шидо голос Котори.
— Хоть ты так говоришь…
— А? Что такое? — отреагировав на бормотание, Тамаэ склонила голову.
— А, нет, ничего…
Вероятно, теряя терпение от того, что Шидо совершенно не способен продвигаться в беседе, он вновь услышал доносящийся из передатчика голос:
[Ты жалок. Для начала, попробуй осторожно сделать ей комплимент]
После слов Котори, он оглядел Тамаэ с головы до пят, ища что-то, что можно было бы похвалить.
…Но постойте. Шидо сразу же отказался от этой затеи. В одной книге, которую он прочитал несколько дней назад, говорилось, что не стоит делать комплимент девушке напрямую, а лучше сказать о чём-то особенном для неё. В этом случае комплимент одежде или аксессуарам уклончиво намекнет о хорошем вкусе и будет намного лучше.
Собравшись с мыслями, он произнес:
— К-кстати, эта одежда… она милая.
— А…? Вот как? Ахаха, ты смущаешь меня.
Тамаэ радостно покраснела и улыбнулась, почесав затылок.
О? Разве это не правильная реакция? – Шидо слегка сжал кулак.
— Да, учитель, она вам очень идет!
— Хохо, спасибо. Это мой любимый костюм.
— А еще прическа, она тоже вам очень идет!
— Э, правда?
— Да, и очки тоже!
— А, ахахаха…
— И этот классный журнал вам тоже очень идет!
— Эм… Ицука-кун…?
Постепенно на лице Тамаэ проступила натянутая улыбка, но было бы точнее назвать это растерянностью.
[Ты перестарался, балбес. Полный придурок.] — услышал он в правом ухе изумлённый голос Котори.
Хоть он и сказал так, он не знал, что делать дальше. На какое-то время между ними повисло молчание.
— Эмм… Это всё, что ты хотел мне сказать? — Тамаэ склонила голову набок.
Вероятно, подумав, что они попросту теряют время, в правом ухе Шидо тут же раздался сонный голос:
[Ничего не поделаешь. В таком случае, повторяй то, что я скажу.]
Шидо был за это признателен. Он наклонил голову немного вперед, показывая согласие.
А затем, без раздумий, он в точности повторил то, что услышал:
— Эм, учитель.
— Что такое?
— В последнее время я с большим удовольствием хожу в школу.
— Вот как? Разве не здорово?
— Да. …Учитель, это произошло после того, как вы стали нашим классным руководителем.
— Э…?
Глаза Тамаэ широко распахнулись от удивления.
— Что ты такое говоришь? Почему ты говоришь это так внезапно?
Лицо Тамаэ выражало «вот это поворот», пока она говорила это.
Шидо продолжил повторять слова Рейне:
— Честно говоря, по сравнению с предыдущим учителем…
— Ахаха… Это не хорошо. Я ценю твои чувства, но я всё-таки учитель.
Похлопывая классным журналом, Тамаэ горько улыбнулась.
Как и ожидалось от учителя, она взрослая женщина. Похоже, она собирается вежливо ему отказать.
— …Хм. Как же нам нанести удар?
Рейне, говорившая без остановки, слегка вздохнула.
— …Точно, ей же будет двадцать девять в этом году. Тогда Шин, скажи это.
Рейне указала, что сказать дальше. Шидо без раздумий повторил:
— Я серьезно. Учитель, я правда…
— Эмм… это меня тревожит.
— Я правда хочу жениться на вас!
Дёрг.
В момент, когда он произнёс состоящее из двух символов слово «брак», лицо Тамаэ изменилось.
И, после короткого молчания, прозвучал тихий голос:
— …Правда?
— Эм… а, да… наверное.
Ответил Шидо, запинаясь от внезапной перемены в атмосфере, а Тамае внезапно сделала шаг вперед, схватив его за рукав.
— Это правда? Не смотря на то, что когда ты, Ицука-кун, достигнешь брачного возраста, мне будет уже за тридцать? Тебя это устраивает? Может, нам стоит познакомиться с родителями друг друга? Как ты относишься к тому, чтобы я воспитывала тебя как своего мужа ещё с детства? После окончания старшей школы мы возьмем общую фамилию?
С сияющими и блестящими глазами, словно это совсем другой человек, Тамаэ приблизилась к Шидо, прерывисто дыша.
— Э… эм, учитель…?
— […Хм. Похоже, это оказалось слишком эффективным.] — со вздохом сказала Рейне, в то время как Шидо попятился назад.
— Чт… что вы имеете в виду?
Спросил он Рейне, понизив голос так, чтобы Тамаэ не услышала.
— [Ну… Она одинокая женщина двадцати девяти лет, для таких слово «женитьба» подобно смертельному заклятию. Бывшие одноклассники один за другим начинают заводить семьи, родители давят на неё, к тому же ей скоро тридцать и она начинает думать, что подобное с ней не произойдет, от чего всё становится только хуже… Но даже так, она выглядит слишком отчаянной.] — ответила Рейне с легким недоумением, редким для неё.— Э-это, конечно, хорошо, но что мне делать?!
— Эй, Ицука-кун, у тебя есть немного времени? Ты ведь ещё недостаточно взрослый. Чтобы подписать регистрацию брака, в таком случае давай сейчас заключим договор на крови. Можем позаимствовать резец из мастерской. Не волнуйся, я не сделаю тебе больно. — с жаром тараторила Тамаэ, подходя всё ближе к Шидо.
Тот пронзительно закричал.
[Ох, похоже, неприятностей стало больше, чем нужно. Ты достиг цели, так что подбери подходящее извинение и сбеги.]
C трудом проглотив слюну и решившись, заговорил:
— П-простите! Я не готов заходить так далеко…! Как насчет забыть о том…!
Крича, Шидо умчался прочь.
— О, И-Ицука-кун?!
Под доносящийся из-за спины голос Тамаэ, бежал Шидо.
- Ну и занятная личность эта учительница. — раздался в передатчике беззаботный смех Котори.
Шидо закричал, продолжая свой бег:
— Не издевайся надо…! Чего тут весёло…
В момент, когда он говорил это…
— Ой…?!
— …!
Шидо так сосредоточился на передатчике, что врезался в студента, вышедшего из-за угла, и упал.
— Ой-ёй, прости, ты в порядке? — проговорил он, поднимаясь.
Как вдруг…
— Э…?!
Его сердце сжалось. Ведь перед ним была сама Тобиичи Оригами.
Но не только это. Кажется, при падении она шлёпнулась на зад, раздвинув ноги в форме буквы «М» прямо перед ним… они были белые.
Шидо машинально отвел взгляд. Однако Оригами совсем не беспокоило её состояние.
— Я в порядке, — сказала она, поднявшись.
— Что случилось? — спросила Оригами в следующее мгновение.
Но судя по всему, она спрашивала не о том, почему Шидо бежал по коридору. О чем она тогда… точно, наверное она спрашивает о том, почему он сейчас стоял, опустив голову, и приложил ладонь ко лбу.
— …Нет, не волнуйся об этом. Я просто оказался шокированным тем, что оказался в ситуации, о которой и подумать не мог.
Последний бастион пал. Способности «Рататоска» к симуляции просто ужасают. Может, всё это было какой-то хорошо сработанной игрой?
— Хорошо — сказав лишь это, Оригами зашагала по коридору.
В этот момент в правом ухе раздался голос Котори.
[Это прекрасная возможность, Шидо. Она тоже станет частью твоей тренировки.]
— Ч-чего…?!
[В конце концов, будет лучше получить данные от кого-то твоего возраста, а не только от учителя. Хоть она и не «дух», но зато член основного состава AST. Тебе не кажется, что в качестве примера лучше использовать её? Насколько я могу сказать, она ведь не из тех девушек, что будет распускать слухи?]
— Ты… окончательно рехнулась…?!
[Не ты ли хотел поговорить с «духом»?]
— … — Шидо задержал дыхание и вздохнул.
Решившись, он окликнул Оригами.
— То-тобиичи…
— Что? — Оригами тут же обернулась, словно ждала момента, что её окликнут.
Шидо немного удивился, но успокоил дыхание и заговорил.
Всё же после опыта с Тамаэ, он чувствовал себя спокойней, чем некоторое время назад.
Верно, если он не будет перегибать палку, то все будет хорошо, пока он снова не перегнёт палку.
— Эта одежда, она милая.
— Форма как форма.
— Да…?
[Чего ты к форме-то привязался, муравьиный лев[✱]http://exmaple.comhttps://ru.wikipedia.org/wiki/Муравьиные_львы.]
Хоть его и назвали именем обычного насекомого, но почему-то он чувствовал себя глубоко оскорбленным. Что-то тут не так!
Все из-за того, что с учителем это сработало…! — С этими мыслями Шидо слегка покачал головой.
[Нам помочь?]
Кажется, они вновь потеряли терпение, раз Рейне вновь предложила помощь.
Шидо не был уверен, сможет ли продолжать разговор в одиночку, пока будет волноваться.
Он легонько кивнул.
Говорил в соответствии со словами, что услышал в правом ухе:
— Эм, Тобиичи.
— Что?
— По правде говоря… я ведь уже давно тебя знаю.
— Да.
Такими же невероятными словами Оригами продолжила захватывающую дух речь:
— Я тоже давно знаю о тебе.
— …!
Удивленный до глубины души, Шидо не мог издать ни звука.
Он думал, что если сейчас скажет что-нибудь не по инструкции Рейне, то набранный темп тут же рухнет.
— Вот как. Я рад. … И два года проведённых с тобой в одном классе, делают меня невероятно счастливым. Всю неделю я неотрывно смотрел на тебя, пока мы были в классе.
Уваа,- Шидо аж поплохело.
Если подумать, подобное говорят только сталкеры.
— Ясно.
Однако Оригами:
— Я тоже наблюдала за тобой, — сказала она, глядя прямо на него.
— …
Шидо сглотнул. Но на самом деле, он не наблюдал в тайне за Оригами во время занятий.
Пытаясь успокоить яростно бьющееся сердце, Шидо в точности повторял услышанные слова:
— Правда? Но на самом деле это ещё не всё, после школы я остаюсь в классе и нюхаю твою спортивную форму.
— Ясно.
Ему казалось, что за этим последует удар, но выражение лица оригами нисколько не изменилось.
Скорее наоборот.
— Я тоже делаю это.
— …?!
«Я тоже», что это значит?! Совсем с ума сошла?! Определенно, раз она такое говорит!
Шидо выдавил из себя натянутую улыбку, лицо покрылось потом.
К тому же, разве слова Котори и Рейне не звучали довольно странно?
Но голова у Шидо шла кругом, и он не мог продолжать разговор самостоятельно.
— Вот как? Похоже, мы подходим друг другу.
— Да.
— Поэтому, если ты не возражаешь, может, сходим куда-нибудь? Хотя, может, это было слишком поспешно!
Шидо уже не заботили тренировки или что-либо ещё. Не выдержав, он обернулся и закричал.
Для Оригами, вероятно, он выглядел как чудак, который изящно отшутился от своего необдуманного признания.
[Я и не думала, что ты в точности это повторишь]
— Вы же сами сказали просто повторять!
Выкрикнув свое возмущение, Шидо вздохнул и быстро повернулся к Оригами.
Оригами, как всегда, осталась невозмутимой… но было одно «но» — ему показалось, что глаза Оригами распахнулись чуть шире обычного.
— Эм, насчет этого… прости, я… —
— Я согласна.
— …А? — вскрикнул Шидо.
Он был крайне удивлён. Его челюсть безвольно отвисла, а руки и ноги словно налились свинцом.
Проще говоря, шок охватил всё его тело.
Подождите, я не понимаю, о чём она. О чём сейчас говорит эта девушка?
— Ч-что?
— Я сказала, что не против.
— Ч-ч-чего?
— Я сказала, что не против сходить с тобой куда-нибудь.
— …?!
Лицо Шидо покрылось потом, и он забыл, как дышать.
Положив руку на щеку, он шептал про себя: «спокойно, спокойно».
Невероятно. О подобном Шидо и помыслить не мог. Ведь ни одна девушка не станет так внезапно встречаться с парнем, с которым обменялась буквально парой слов.
Ну, не то чтобы это было настолько удивительно, но он определённо не ожидал такого ответа от Оригами.
Нет, подождите, — Шидо дёрнул бровью. — Может, Оригами что-то не так поняла.
— Э-эм… ты о том, чтобы сходить куда-нибудь со мной, верно?
— ?.. — Оригами слегка склонила голову набок.
— Ты имел в виду это?
— Эм, о, ну, а ты о чем подумала, Тобиичи…?
— Я думала, ты имеешь в виду свидание.
— …!
Шидо содрогнулся всем телом, словно его ударило молнией.
Почему-то, когда с губ Оригами слетело слово «свидание», он почувствовал себя ужасно аморально.
— Я ошиблась?
— Н-нет… не ошиблась… но…
— Ясно, — Оригами кивнула, как ни в чем не бывало.
В следующее мгновение Шидо об этом сильно пожалел.
Почему, почему я сказал «ты не ошиблась»?! Тогда сейчас, сейчас бы всё ещё можно было превратить в недоразумение!
Тогда бы…
У-у-у-у-у-у-у…
— ?!
В этот момент внезапно раздался сигнал тревоги.
Почти в тот же миг Оригами слегка приподняла лицо.
— Срочные дела. Увидимся, — Сказав это, Оригами развернулась на пятках и побежала по коридору.
— Э-эй…
На этот раз она не остановилась на оклик Шидо.
— Ч-что мне делать-то… что…
Вскоре он услышал голос из передатчика:
[Шидо, пространственное искажение. Мы переходим на «Фраксинус». Возвращайся немедленно.]
— О-опять «дух»?
Спросил Шидо, и Котори спустя мгновение продолжила:
— Да. Расчётное место появления — старшая школа Райзен.
◇
Время: 17:20.
Избегая внимания студентов, начавших эвакуацию, троица переместилась на «Фраксинус», парящий над городом, и просматривала различную информацию, отображенную на экранах мостика.
Котори и Рейне, одетые в военную форму, время от времени обменивались фразами и многозначительно кивали, но Шидо, если честно, понятия не имел, что означают цифры, отображенные на экране.
Единственное, что он понимал, — это высвеченная справа на экране карта города, центрированная на старшей школе Шидо.
— Понятно, хм.
Сидя в капитанском кресле и облизывая чупа-чупс, Котори обменялась парой слов с экипажем, и уголки её губ слегка приподнялись.
— Шидо.
— Что?
— Я хочу, чтобы ты приступил к работе немедленно. Иди готовься.
— …
Слова Котори заставили тело Шидо напрячься.
Ну, он ожидал этого и давно должен был быть готов.
Но даже так не мог скрыть напряжение, ведь пришло время для реальных действий.
— Вы уже отправляете его участвовать в реальном бою, командир? — Вдруг спросил стоящий рядом с креслом капитана Канназуки, глядя на экран.
— Противник — «дух». Провал равносилен смерти. А он достато… тьфу… — оборвав свою речь на полуслове, Котори ударила Канназуки в солнечное сплетение. — Оспариваешь мои решения, отлично, Канназуки. В наказание будешь хрюкать как свинья, пока я не скажу прекратить.
— Х-хрю, — почему-то без всякого сопротивления ответил Канназуки.
Глядя на эту сцену, Шидо вытер выступивший пот.
— Но, Котори, я думаю, что Канназуки-сан был в чем-то…
— Ну и ну, Шидо, ты понимаешь язык свиней? Как и ожидалось от кого-то уровня свиньи.
— Не недооценивай свиней! Свиньи — поразительные и удивительные животные!
— Знаю. Они сильные и чистолюбивые. А ещё есть предположение, что они умнее собак. Поэтому своего способного подчинённого и уважаемого старшего брата Шидо я называю так, в знак величайшего уважения. Свиньи. Вы свиньи.
— Гх…
Если честно, не очень-то похоже на знак величайшего уважения.
Однако Котори, казалось, согласилась с волнениями Шидо и вопросом Канназуки.
— Шидо, тебе крупно повезло, ты в курсе?
— Э…?
Проследив за направлением взгляда Котори, Шидо перевёл взгляд на экран.
Цифры, значение которых оставалось загадкой, продолжали мелькать на экране, но справа на карте Шидо заметил изменение.
Внутри здания старшей школы появилась одна красная иконка, окруженная множеством желтых.
— Красная иконка означает «Духа», а желтые — это AST.
— И как мне это поможет?
— Присмотрись к AST. Видишь, они не двигаются?
— Да… точно.
— Они ждут, пока «Дух» не появится.
— Почему? Разве они не могут атаковать?
Шидо наклонил голову, а Котори в ответ лишь преувеличенно пожала плечами:
— Хоть немного подумай, прежде чем говорить. Мне даже стало стыдно. Ты не намного умнее слизняка.
— Что!
— Во-первых, CR-комплекс не предназначен для боя в замкнутых пространствах. Даже если перейти в более просторное место, здание полно препятствий и узких проходов, которые, несомненно, ограничат мобильность, не говоря уже о сужении поля зрения, — закончив говорить, Котори щелкнула пальцами.
Словно в ответ на ее щелчок, изображение на экране сменилось на вид старшей школы в реальном времени.
Во дворе школы виднелся неглубокий кратер, напоминающий чашу, а часть школьного здания и окружающая дорога были срезаны начисто.
Буквально на днях Шидо видел точно такую же картину.
— После появления во дворе школы, она вошла в полуразрушенное здание. Такая удача — большая редкость. Ты сможешь встретиться с «Духом» без вмешательства AST.
— Понятно…
Логично.
Однако, вспомнив слова Котори, Шидо слегка прищурился.
— А если «Дух» появится снаружи, как мне тогда следует с ним связаться?
— Будешь ждать, пока AST не будут уничтожены, или ворвешься в самый разгар боя.
— …
Шидо осознал, насколько ему повезло в сложившейся ситуации.
— Тогда, может, поторопишься? Шидо, ты же не снял передатчик?
— А, да.
Он коснулся своего правого уха. Действительно, передатчик, который Шидо использовал совсем недавно, все еще был у него.
— Отлично. Камера будет следовать за тобой. Если окажешься в опасности, подай сигнал — дважды нажми на передатчик.
— Мм… понял. Но…
Шидо прищурился, переводя взгляд на Котори и Рейну, сидевшую за своим рабочим местом внизу на мостике.
Учитывая их советы во время тренировок, они были действительно отличной группой поддержки.
Словно прочитав его мысли по выражению лица, Котори расплылась в бесстрашной улыбке.
— Расслабься, Шидо. Экипаж «Фраксинуса» состоит из надежных людей.
— П-правда? — спросил Шидо с сомнением, на что Котори встала, взмахнув полами пиджака.
— Например.
Она указала на члена экипажа внизу мостика.
— Пять раз был женат, гуру любви — «Жалкий муж», Кавагоэ!
— Разве это не означает, что он четыре раза развелся?!
— Хвастается огромной популярностью среди филиппинок в ночных заведениях — «Президент», Микимото!
— Может, это из-за его денежного обаяния?!
— Соперники в любви одного за другим терпят несчастье. Женщина двух часов ночи — «Прививательница кукол», Шиидзаки!
— Может, это потому, что она на них колдует?!
— Мужчина со ста невестами — «Покоритель измерений», Накацугава!
— Разве это не 2D-невесты?!
— Женщина, чья любовь настолько сильна, что ей по решению суда запрещено приближаться к объектам своей любви ближе чем на пятьсот метров — «Сталкер», Минова!
— Почему здесь все такие ненормальные?!
— Как члены экипажа, их способности надежны, — донесся снизу шепот Рейны.
— Хоть вы и так говорите…
— Да не волнуйся ты и выходи уже. Если «Дух» выйдет на улицу, AST сразу же вмешается.
Шидо уже начал было жаловаться, но тут Котори с силой пнула его.
— Эй, ч-что за…
— Да успокойся ты, все будет нормально. Если умрешь, мы тут же начнем новую игру.
— Не шути так. Кем ты меня считаешь, водопроводчиком?
— Мамма миа. Старший брат, не доверяющий словам младшей сестры, будет несчастным.
— И это говорит младшая сестра, которая не слушает своего старшего брата, — с вздохом произнес Шидо и послушно направился к двери мостика.
— Удачи.
— Ага.
Шидо в ответ поднял руку, отвечая на жест Котори с большим пальцем вверх.
Его сердце колотилось, но он не мог упустить такую возможность.
«Поражение», «Влюбленность», «Спасение мира».
О таких дерзких вещах он и не думал.
Он просто снова хотел увидеть ту девушку.
Телепортер, использующий реаллайзер, расположенный внизу «Фраксинуса», способен мгновенно перемещать указанные объекты вниз по прямой, минуя любые преграды, а затем возвращать их в исходное состояние.
Сначала ощущается легкая тошнота, словно от морской болезни, но потом постепенно привыкаешь.
Убедившись, что окружение мгновенно сменилось с внутреннего вида «Фраксинуса» на сумрачный двор старшей школы, Шидо покачал головой.
— Итак, для начала, нужно войти внутрь… — прервался он на полуслове.
Стена, перед которой стоял Шидо, была срезана, словно это было обычным делом, обнажив внутреннее убранство.
— Знаете, видеть такое невероятное…
[О, отлично, заходи прямо туда] — услышал он голос Котори из передатчика, вставленного в его правое ухо.
Пробормотав «Понял…», Шидо почесал щёку и проскользнул внутрь школьного здания.
Если не предпринять никаких действий, то «дух» может проявиться открыто, и тогда есть вероятность, что Шидо «защитят» заметившие его AST.
[Тогда поторопись. Я буду вести тебя. Сигнал «духа» исходит с третьего этажа, если идти по лестнице вверх, то это будет четвертый класс от нее]
— Понял…
Шидо сделал глубокий вдох и бросился вверх по ближайшей лестнице.
Не прошло и минуты, как он оказался перед указанным классом.
Несмотря на то, что дверь была закрыта и заглянуть внутрь было невозможно, осознание того, что внутри может находиться «дух», заставляло сердце Шидо колотиться с невероятной силой.
— Итак, это здесь, второй год, класс четыре. Разве это не мой класс?
[Оу, похоже на то. Не так ли? Нельзя сказать, что у тебя очень выгодная позиция, но все же это лучше, чем совершенно незнакомое место] — сказала Котори.
На самом деле, прошло не так уж много времени, как Шидо перевелся в этот класс, и он не мог сказать, что это место ему хорошо знакомо.
В любом случае, он должен установить контакт с «духом» прежде, чем она начнет капризничать.
Шидо сглотнул.
— Эй, добрый вечер, что ты делаешь в таком месте? — шепотом он повторил эти слова несколько раз.
Собравшись с духом, Шидо толкнул дверь класса.
Классная комната, окрашенная закатным солнцем в красный цвет, произвела на него глубокое впечатление.
— …
Мгновение.
И все те простые слова, которые Шидо подготовил, разом вылетели из его головы.
— Аа…
Четвертая парта, второй ряд от окна — прямо на его парте сидела темноволосая девушка, одетая в странное платье, подперев подбородок согнутой в колене ногой.
Полуприкрытыми, томными глазами, сияющими каким-то фантастическим блеском, она мечтательно смотрела на доску.
Девушка, наполовину освещенная вечерним солнцем, была настолько таинственна, что могла бы мгновенно похитить разум любого, кто взглянул бы на нее.
Однако, эта сцена, близкая к совершенству, тут же была разрушена.
— Ню?
Девушка заметила вторжение Шидо и посмотрела в его сторону широко раскрытыми глазами.
— …! Э-эй…
Он поднял руку, одновременно пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце… и в этот момент.
Фьюх.
Как только девушка небрежно махнула рукой, по классу пронесся черный луч света, скользнув по щеке Шидо.
Через мгновение, дверь класса, за ручку которой держался Шидо, и стекла в окнах коридора позади него, с громким треском разлетелись на осколки.
— …?!
Все произошло настолько внезапно, что Шидо мгновенно застыл на месте. Он коснулся щеки — по ней текла кровь.
Однако, ему не дали просто так стоять столбом.
[Шидо!] — голос Котори до боли пронзил барабанные перепонки.
С мрачным выражением лица девушка подняла руку над головой. Над ее ладонью зажегся какой-то округлый объект, испускающий черный свет.
— Посто…
Быстрее, чем он успел крикнуть это, Шидо укрылся за удачно подвернувшейся стеной.
Мгновение спустя, поток света обрушился на то место, где только что стоял Шидо, с легкостью пробил внешнюю стену школы и вылетел наружу.
Даже после этого черный свет еще несколько раз ударил по стенам.
— По-подожди! Я не враг тебе! — крикнул он из коридора с гораздо лучшей вентиляцией.
Похоже, слова Шидо достигли девушки, и сразу после этого выстрелы света прекратились.
— …Эм, могу я войти?
[Кажется, она не собирается атаковать. Если бы она хотела, она бы снесла Шидо как пугало вместе со стеной. Напротив, терять время и раздражать ее — еще хуже. Заходи] — Ответила Котори, когда Шидо бормотал себе под нос.
Вероятно, камера уже переместилась в класс.
Сглотнув, Шидо встал перед входом в класс, лишенный дверей.
— …
Девушка в замешательстве смотрела на него. Хоть она и не собиралась атаковать, но ее взгляд был полон подозрения и настороженности.
— Давай для начала успоко…
Подняв обе руки вверх, демонстрируя отсутствие враждебных намерений, Шидо шагнул в класс.
Однако.
— Остановись.
Одновременно с холодным голосом девушки, пол перед ногами Шидо опалило лучом света.
— …
Девушка, внимательно осмотрев Шидо с ног до головы, произнесла:
— Кто ты?
— Эм, я…
[Подожди]
Когда Шидо собирался ответить, Котори по какой-то причине остановила его.
В это время на экране мостика «Фраксинуса» крупным планом отображалась девушка — «дух», одетая в платье, сотканное из света.
Ее милое лицо, украшенное резким взглядом, смотрело вправо от камеры — в сторону Шидо.
Ее окружали различные параметры, в том числе и «уровень привязанности».
Рейне, используя реаллайзер, проанализировала и перевела в числовое значение ментальное состояние девушки, а затем вывела его на экран.
Затем, ИИ «Фраксинуса» без задержек преобразовывал разговор двоих в текст и выводил его в нижней части экрана.
На первый взгляд, все это напоминало происходящее на экране игры, которую Шидо использовал в качестве тренировки.
Избранные члены экипажа с очень серьезными выражениями лиц наблюдали за этой Galgame[✱]http://exmaple.comhttps://en.wikipedia.org/wiki/Bishōjo_game
сценой, отображенной на гигантском экране.
Весьма сюрреалистичная картина.
А затем… Котори резко подняла бровь.
— Кто ты?
В тот момент, когда «дух» произнесла эти слова Шидо, экран замерцал, и на мостике раздался звук сирены.
— Э-это…
Полный испуга голос одного из членов экипажа раздался, и в центре экрана возникло окно с вариантами.
① Я Ицука Шидо. Я пришёл помочь тебе!
② Остановись, не убивай меня, я всего лишь обычный прохожий.
③ Прежде чем спросить чьё-то имя, следует назвать своё.
— Выбирайте…
Котори подняла вверх леденец. Система ИИ «Фраксинуса», работающая совместно с анализирующим реалайзером под управлением Рейне, внимательно отслеживала мельчайшие колебания мозговых волн и сердцебиение «духа», тут же отображая полученные данные на экране в виде соответствующих диаграмм. Это позволяло выявить моменты нестабильности в ментальном состоянии «духа». Другими словами, правильные ответы могли расположить «духа» к себе. Однако, если ошибиться…
Котори тут же поднесла микрофон ко рту и произнесла Шидо: — Подожди.
— …?
Из динамика послышался звук, похожий на дыхание. Разумеется, он не понимал, почему Котори его остановила. Время для «духа» было ограничено.
Дрожа, Котори повернулась к экипажу: — Выбирайте вариант, который вам кажется верным! У вас всего пять секунд!
Члены экипажа немедленно начали набирать варианты на клавиатурах. Результаты моментально появились на дисплее под рукой Котори. Наибольшее количество голосов набрал вариант ③.
— Похоже, мы пришли к единому мнению, — заявила Котори, и экипаж дружно кивнул. — Вариант ① может показаться наиболее простым, но, заявив о подозрении на врага, мы лишь вызовем недоверие. Это несколько удручает, — произнёс Канназуки, стоя в идеальной выправке. — …Вариант ② даже не рассматривается. Даже если ему удастся сбежать, это будет означать конец.
Затем с нижней части мостика донесся голос Рейне: — Верно. Вариант ③ выглядит наиболее логичным, и если всё пойдёт по плану, мы сможем перехватить инициативу в разговоре.
Котори слегка кивнула и снова притянула микрофон к губам. — Э-эй, чего…?!
Девушка пронзила взглядом застывшего на полуслове Шидо, и повисла неловкая пауза. — Я снова спрашиваю. Кто ты? — раздражённо произнесла она, её взгляд стал ещё более острым.
И в этот момент в правом ухе Шидо раздался голос Котори: [Шидо. Ты меня слышишь? Отвечай, как я скажу]
— А-ага.
[Прежде чем спросить чьё-то имя, следует назвать своё]
— Прежде чем спросить чьё-то имя, следует назвать своё. Ой… — произнеся это, Шидо побледнел. — Ч-что я только что сказал…
Но было уже поздно. Лицо девушки, услышавшей его ответ, тут же исказилось от недовольства, и на этот раз шары света сформировались над двумя её руками, поднятыми над головой. — Ии…
Запнувшись от страха, Шидо откатился вправо. В следующее мгновение чёрный шар света поразил место, где только что стоял Шидо. В полу образовалась огромная дыра, уходящая на второй или даже первый этаж. В следующий момент Шидо отбросило в конец класса, завалив столами и стульями.
— Угх…
[Ого, странно]
— Странно, говоришь?! Ты собираешься меня убить…?!
— ответил Шидо совершенно удивлённой Котори, поднимаясь и держась за голову. Затем…
— Это последний раз. Если ты не ответишь, я буду считать тебя врагом, — заявила девушка, сидевшая на парте Шидо. — Я-я Ицука Шидо! Я учусь здесь! Я не желаю тебе зла!
— …
Пока Шидо говорил это с поднятыми руками, девушка слезла с его парты, подозрительно рассматривая его. — Не подходи. Ты находишься в радиусе моей атаки.
— …
Сохраняя позу, Шидо кивнул, показывая, что понял. Девушка неспешной походкой приблизилась к нему. — …Нн?
Затем, издав «Ню», она удивлённо вскинула брови, слегка наклонившись и некоторое время внимательно разглядывая лицо Шидо. — Ты, мы раньше не встречались…?
— А-ага, в этом месяце… точно, десятого числа. В городе.
— О-о.
Девушка хлопнула в ладоши, будто в чём-то убедившись, и вернулась в прежнюю позу. — Вспомнила. Ты тот парень, что нёс какую-то ерунду.
Почувствовав, что суровость во взгляде девушки немного ослабла, Шидо тут же расслабился. Но…
— Гх…?!
В следующее мгновение лицо Шидо было дёрнуто вверх, когда его схватили за чёлку. Девушка склонила голову, чтобы заглянуть ему прямо в глаза. — …Точно, ты же сказал, что не собираешься меня убить? Пф, я вижу тебя насквозь. Говори, какова твоя цель? Собираешься напасть со спины, когда я ослаблю бдительность?
— …
Шидо слегка нахмурился, крепко сжав зубы. Не потому, что боялся девушки или чего-то подобного. Дело было в том, что девушка ни на йоту не могла поверить словам Шидо, словам о том, что он не пришёл её убивать. Само её окружение мешало ей поверить им.
Почувствовав себя неловко, Шидо не выдержал. — Люди… — невольно произнёс Шидо. — не все люди намерены убить тебя…
— …
Глаза девушки расширились, и она отпустила волосы Шидо. А затем, уставившись на его лицо с вопросительным выражением, тихо проговорила: — Правда?..
— Ага, правда.
— Все люди, которых я встречала, говорили мне, что я должна умереть.
— Думаю, они… ошиблись.
— … — не ответив, девушка завела руки за спину. Она заговорила, прикрыв глаза, с выражением на лице, которое показывало, что она всё ещё не верит словам Шидо. — Тогда спрошу. Если ты не собираешься убивать меня, тогда зачем пришёл сюда?
— Это… эм…
[Шидо]
Как только Шидо замялся, из передатчика в правом ухе раздался голос Котори. — Снова выбор.
Котори облизнула губы, рассматривая варианты, отображённые в центре экрана. ① Конечно же чтобы встретиться с тобой.
② Какая, в сущности, разница, если он пришел?
③ Это вышло чисто случайно.
На дисплее под рукой Котори мгновенно высветились мнения членов экипажа.
— Ну, учитывая её недавнюю реакцию, я не думаю, что вариант ② подойдет. …Шидо, пока все идет хорошо, скажи, что пришел встретиться с ней.
Произнесла Котори в микрофон, и Шидо, стоявший посреди экрана, произнес:
— Чтобы встретиться с тобой.
— ?..
На лице девушки появилось замешательство.
— Со мной? Зачем?
В тот момент, когда девушка произнесла это, склонив голову, на экране снова появился выбор.
① Ты мне интересна.
② Чтобы мы полюбили друг друга.
③ Я хочу тебя кое о чем спросить.
— Хм… интересно, что же это будет… — проговорила Котори, потирая подбородок, и дисплей под рукой отобразил вариант ②.
— Будет лучше сказать всё прямо, командир. Покажем ей свою мужественность!
— Если мы не скажем прямо, девушка может не понять его чувств! — хором отозвались члены экипажа с нижней части мостика.
Котори скрестила ноги, издавая «хмм».
— Ну, наверное. К тому же, ① и ③ породят еще больше вопросов. …Шидо. «Чтобы мы полюбили друг друга», — скомандовала Котори, повернувшись к микрофону.
В этот момент плечи Шидо задрожали.
— Эм, это…
Шидо, получив инструкции от Котори, смущенно отвел взгляд.
— Что, не можешь сказать? Или ты явился ко мне безо всякой причины? Или же…
Взгляд девушки снова стал резким. Шидо заговорил, в замешательстве размахивая руками:
— Чтобы мы полюбили друг друга.
— …
В тот момент, когда Шидо это сказал, девушка занесла руки и взмахнула ими по горизонтали.
В следующее мгновение лезвие ветра прошло над головой Шидо и вырвалось наружу, разрубив стены класса. Несколько прядей волос Шидо затанцевали на ветру, срезанные атакой.
— О-ой?!
— Не шути со мной, — пробормотала девушка с очень мрачным выражением лица.
— … — Шидо сглотнул.
Тут же страх, что грыз его прежде, испарился, а сердце забилось чаще.
Да, именно, то самое лицо.
Это выражение лица, которое Шидо так ненавидел.
Лицо тех, кто считает себя абсолютно никем не любимыми, лицо потерявших веру в мир.
— Я здесь… чтобы… поговорить с тобой, — голос Шидо невольно дрожал.
Едва Шидо сказал это, как девушка тут же нахмурилась, словно не понимая, о чем он говорит.
— Что ты имеешь в виду?..
— Только это. Я хочу поговорить с тобой. Неважно на какую тему. Можешь даже проигнорировать меня. Если тебе не понравится. Но пойми одну вещь. Я…
[Шидо, успокойся] — предупредила Котори.
Однако это его не остановило.
Всё-таки, у этой девушки до сих пор не было человека, протянувшего бы ей руку помощи.
Достаточно нескольких слов, чтобы изменить ситуацию, однако людей, способных сказать ей эти несколько слов, не было.
У Шидо есть отец, мать и Котори.
Но у неё не было никого.
В таком случае, у Шидо не осталось другого выбора.
— Я не буду отрицать твоего существования.
Отделяя каждое слово, Шидо каждый раз делал твердый шаг вперед.
— …
Нахмурившись, девушка отвела взгляд от Шидо.
И после короткого молчания, тихо произнесла:
— Шидо… Шидо… то, что ты сказал…
— Ага.
— Ты правда не будешь отрицать моего существования?
— Правда.
— Правда-преправда?
— Правда-преправда.
— Правда-преправда-преправда?
— Правда-преправда-преправда.
Шидо отвечал без пауз, и девушка, взлохматив волосы, издала звук, похожий на шмыг, и отвернула лицо в сторону.
— Хм.
С нахмуренным лицом и опущенными уголками губ, она скрестила руки.
— Кого ты пытаешься обмануть такими словами, дурак-дурак.
— Но, я…
— Но знаешь что.
Девушка, сделав сложное выражение лица, продолжила:
— Не знаю, каковы твои истинные мотивы, но ты первый человек, с которым я могу открыто поговорить. …Я использую тебя, чтобы собрать хотя бы немного информации об этом мире, — сказав это, она снова хмыкнула.
— Ч-чего?
— Я сказала, что не против поговорить с тобой. Это для того, чтобы получить информацию. Да, она важна. Информация очень важна.
Пока она это говорила, лицо девушки, хоть и ненадолго, но смягчилось.
— В-вот как… — ответил Шидо, почёсывая щёку.
Так… можно ли считать первый контакт успешным?
Пока Шидо недоумевал, в его правом ухе раздался голос Котори:
[Хорошая работа. Продолжай в том же духе]
— А-ага…
После этого девушка начала медленно кружить по классу широкими шагами.
— Но только попробуй выкинуть что-нибудь подозрительное. Я тут же проделаю в твоем теле дырку.
— Хорошо, понял.
Слушая ответ Шидо, девушка медленно вышагивала по классу.
— Шидо…
— Ч-что?
— Спрошу сразу. Что это за место? Я впервые вижу подобное.
Произнеся это, девушка дотронулась до не опрокинутой парты, мимо которой шла.
— Ээм, это школа, точнее класс, ну, место, куда ученики одного со мной возраста ходят учиться.
— Да ладно?! — от удивления у девушки округлились глаза. — И все они полны людей? Ты шутишь. Их должно быть около сорока человек.
— Нет, это правда, — сказал Шидо, вновь почёсывая щёку.
Когда девушка появлялась, сигнал тревоги, оповещающий об эвакуации, уже проходил по городу. Скорее всего, девушка, кроме AST, никого из людей не видела. А среди них не так уж и много людей.
— Эй… — Шидо попытался назвать девушку по имени, но прервался на полуслове.
— Ню?
Заметив состояние Шидо, девушка подняла брови.
Задумавшись, девушка приложила руку к подбородку.
— Значит, если я хочу общаться, он мне необходим.
Кивнув, она продолжила, опираясь на ближайшую парту:
— Шидо. Какое имя ты бы мне дал? — спросила она.
— А?... — переспросил Шидо, не уловив сути.
Скрестив руки на груди и хмыкнув, девушка произнесла с оттенком высокомерия:
— Дай мне имя.
— …
На несколько мгновений воцарилась тишина.
«Серьезно!» — воскликнул Шидо про себя.
— Я-я?!
— Ага. В любом случае, я не планирую говорить с кем-то еще. Так что проблем быть не должно.
— Уф, снова непростая задача.
Котори, сидевшая в командирском кресле, почесала щеку.
— Хм, что же нам делать?
Со вздохом, донесшимся снизу мостика, Рейне, похоже, ответил Котори.
На мостике звучала сирена, но выбор на экране не отображался.
Если ИИ выберет случайные имена, то отобразить их все будет невозможно.
— Шидо, успокойся. Не называй какое-нибудь странное имя в спешке.
Сказав это, Котори встала и крикнула членам экипажа:
— Внимание всем! Немедленно придумайте ей имя и отправьте на мой компьютер!
После этих слов Котори опустила взгляд на дисплей.
— Эй, Кавагоэ! Мисако — это ведь имя твоей бывшей жены?!
— П-простите, больше ничего в голову не пришло… — послышался из нижней части комнаты управления извиняющийся мужской голос.
— Тц, дальше… Урараканэ? Микимото, как это произносится?
— Кларабель!
— Запрещаю тебе иметь детей до конца жизни!
Котори ткнула пальцем в мужчину, который выкрикнул имя.
— П-простите! Моя старшая дочь уже в начальной школе!
— Старшая?
— Да! У меня трое детей!
— И как их зовут?
— По старшинству: Биюацупуру, Фуллмонти, Серафима!
— Смените им имена в течение недели и переезжайте в другой школьный округ.
— Почему так?!
— Попробуй представить чувства детей со странными именами, щенок!
— Это нормально! Не так давно все так делали!
Дон-дон — на мостике послышался приглушенный звук.
Похоже, Шидо слегка надавил на передатчик.
На экране девушка стояла, скрестив руки, и, словно устав ждать, постукивала пальцем по локтю.
Котори быстро взглянула на монитор. Ничего хорошего он не показывал.
— Ах, — она глубоко вздохнула.
У всех её подчинённых совершенно отсутствовал вкус.
Котори вздохнула и покачала головой.
Она вгляделась в прекрасный лик девушки. Ей бы подошло что-то элегантное, в старинном стиле. Да, например…
— Томэ.
[Томэ! Тебя будут звать Томе!]
Как только Шидо произнёс это, в комнате управления загорелась ярко-красная лампа и раздался громкий «Би-Би».
— Шкала синяя, недовольство! — в панике выкрикнул один из членов экипажа.
В этот момент шкала привязанности, отображенная на большом экране, стремительно падала.
Затем, под ноги Шидо, отображенного на экране, с «Ба-ба-ба-бах», словно из пулемета, градом полетели маленькие шары света.
— Вааа?!
— Котори?... — раздался изумлённый голос Рейне.
— А? Странно. Я думала, что это красивое имя в старинном стиле.
— Мне кажется, ты смеёшься надо мной, — произнесла девушка, на её лбу выступили вены.
— …! П-прости… подожди ещё немного.
«Нужно успокоиться и подумать. Томэ не подходит», — думал Шидо.
Съёжившись, Шидо наблюдал за поднимающимся от пола дымом, проклиная свою неосмотрительность.
«Это будет неуважением ко всем пожилым леди страны, но это имя не подходит современным девушкам», — размышлял он.
Для начала, Шидо не ожидал, что станет крестным отцом в ходе этой внезапной встречи. Пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, он лихорадочно перебирал в уме варианты. Но имя девушки так внезапно и не желало приходить ему на ум. Имя, имя, имя… Шидо мысленно прокручивал имена всех знакомых ему женщин. Но время неумолимо истекало.
Лицо девушки начало мрачнеть.
— Т-Тока, — с волнением произнёс Шидо это имя.
— Ню?
— Н-ну как тебе?..
— …
Девушка замолчала на некоторое время.
— Ладно. Это лучше, чем Томэ.
Шидо почесал в затылке и выдавил скованную, горькую улыбку, глядя на неё.
Однако… в его голове закралось ещё большее сожаление.
Это было потому, что они впервые встретились десятого апреля, какое простое имя<0xE2><0x88><0xA5>десятое число по-японски будет十香, что читается как «Тока».
— Что я натворил… Я…
— Ты что-то сказал?
— А, нет, ничего…
Шидо быстро замахал руками. Девушка слегка удивилась, но расспрашивать дальше не стала.
Она тут же подошла к Шидо.
— Тогда… как пишется Тока?
— Ах, эм…
Шидо подошёл к доске, взял мел и написал «十香».
— Хм.
Тихо хмыкнув, девушка провела кончиком пальца по доске, повторяя движения Шидо.
— А, нет, если не использовать мел, то…
Шидо замолчал на полуслове. Там, где девушка провела пальцем, вырезались два грубо написанных иероглифа: «十香».
- Что?
— Нет, ничего…
— Хорошо.
Сказав это, она ненадолго задержала взгляд на написанных ею иероглифах и слегка кивнула.
— Шидо.
— Ч-что такое?
— Тока.
— Э?
— Тока. Моё имя. Разве не чудесно?
— А-ага…
Как-то… неловко. Во многих смыслах.
Шидо почесал щеку, кося взгляд.
Однако девушка, Тока, вновь произнесла:
— Шидо…
Шидо сразу же понял желание Токи.
— То-Тока…
Когда он назвал её имя, Тока расплылась в улыбке.
— …
Сердце забилось ещё сильнее.
Ведь он впервые увидел улыбку Токи.
В это время…
— Э?...
Внезапно здание школы затряслось от мощного взрыва.
Шидо мгновенно опёрся рукой о доску.
— Ч-что?!..
[Шидо, ложись] — голос Котори раздался в правом ухе.
— А?..
[Быстрее]
Всё ещё не понимая происходящего, Шидо послушно припал к полу.
В следующее мгновение раздались автоматные очереди, окна в классе разлетелись вдребезги, а стены покрылись множеством следов от пуль. Словно он оказался в центре перестрелки.
— Ч-какого чёрта!..
[Похоже на внешнюю атаку. Вероятно, они хотят выманить «духа». Или же разрушить здание, чтобы «духу» негде было скрыться]
— Чт… Это же безумие!..
[Сейчас они использовали пробудитель бедствий чародеев. Здание повредили лишь слегка, так что всё в порядке. Сосредоточься. …Довольно неожиданно, что они применили такую агрессивную тактику]
И когда Шидо поднял голову…
Тока, глядя через разбитое окно, имела то же выражение лица, которое Шидо видел совсем недавно.
Конечно, ни пули, ни осколки стекла не могли ей навредить.
Тем не менее, её лицо исказилось от боли.
— Тока!.. — он неосознанно произнес её имя.
— …
Удивленная, Тока перевела взгляд на Шидо.
Снаружи по-прежнему доносились звуки ожесточённой стрельбы, но атака на четвёртый класс второго курса начала стихать.
Внимательно наблюдая за тем, что происходило снаружи, Шидо поднялся. Тока печально опустила взгляд.
— Уходи скорее, Шидо. Если останешься со мной, твои товарищи могут попасть под обстрел.
— … — Шидо молча сглотнул.
Конечно, ему следовало бежать. Однако…
[Есть два пути. Бежать или остаться] — услышал он голос Котори.
Шидо немного поколебался, а затем…
— Как я могу сбежать, когда такое происходит… — произнес он с досадой.
[Какой же ты глупец]
— Ты всё такой же…
[Это был комплимент. Дам тебе отличный совет. Держись как можно ближе к «духу», если не хочешь умереть]
— Хорошо…
Поджав губы, он сел у ног Токи.
— А?.. — глаза Токи расширились. — Что ты делаешь? Скорее уходи…
— Я знаю! Сейчас время для нашего разговора. Не думай ни о чём таком. Ты хотела узнать об этом мире, верно? Я отвечу на все твои вопросы.
— !..
Тока с удивлением посмотрела на него и тут же села напротив Шидо.
◇
— …
Оригами, облаченная в боевой костюм, обеими руками держала огромный пулемет Гатлинга.
Наведя прицел, она нажала на спусковой крючок, и пули одна за другой полетели в здание школы.
Благодаря развернутой операционной зоне, Оригами почти не ощущала ни веса оружия, ни отдачи, несмотря на то, что такие крупнокалиберные пулеметы обычно устанавливаются на военных кораблях.
Школьное здание, обстреливаемое с четырех сторон, мгновенно превратилось в решето.
Это было обычное оружие, предназначенное для выкуривания «духа» путем разрушения здания, а не специальное снаряжение для борьбы с «духами», использующее реаллайзер.
[Ну что? «Дух» вышел?] — голос Рёко прозвучал из передатчика, встроенного в гарнитуру.
Рёко находилась неподалеку от Оригами, но её голос не доходил до неё сквозь грохот выстрелов.
— Пока не могу подтвердить, — ответила Оригами, не прекращая стрельбу.
Продолжая стрелять, Оригами пристально вглядывалась в полуразрушенное здание школы, расширив глаза.
Обычно на таком расстоянии было невозможно что-либо разглядеть, но благодаря активированной операционной зоне, она могла прочесть надпись на школьной доске объявлений. Оригами слегка прищурилась.
Класс четыре, второй курс. Её класс.
Сквозь внешнюю стену, полностью разрушенную атакой Оригами, виднелся силуэт «духа» — их цели.
Однако…
[Ч-что?..] — недоуменно спросила Рёко.
Это было действительно странно. Кроме «духа», в классе находился ещё один человек, похоже, юноша. Не успевший убежать ученик?..
— Ч-что происходит? На него напал «дух»?.. — проговорила Рёко, нахмурившись.
Но Оригами, не обращая на неё внимания, продолжала внимательно осматривать класс.
Она чувствовала, что юноша, стоящий рядом с «духом», ей знаком.
— !..
Глаза Оригами расширились.
Ведь этим юношей оказался её одноклассник — Ицука Шидо.
— Оригами?.. — позвала Рёко колеблющимся голосом.
Но вместо ответа Оригами мысленно отдала команду.
Команду реаллайзеру, покрывающему всё её тело, о срочном маневре.
— Постой, Оригами?!
[Это опасно. Не отделяйся от группы без разрешения]
Как и ожидалось, сообщения от штаба и от Рёко пришли почти одновременно.
Однако Оригами не остановилась. Отбросив пулемет Гатлинга, она достала с пояса лазерный меч «No Pain», предназначенный для ближнего боя с «духами», и бросилась к школе.
◇
В классе, под градом пуль, Шидо беседовал с девушкой, сидя напротив неё.
Конечно, это был его первый подобный опыт.
Вероятно, благодаря силе Токи, бесчисленные пули обходили их стороной, впиваясь в стены школы.
Хотя видеть пули, пролетающие перед глазами — такого в его обычной жизни ещё не случалось. Чувствуя, что любая малейшая подвижка приведет к попаданию, Шидо продолжал разговор, оставаясь совершенно неподвижным.
Темы их разговора не были какими-то необычными.
Тока пыталась выяснить то, что не могла получить ни от кого другого, а Сидо отвечал. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы Тока расплылась в довольной улыбке.
И тогда (сколько же они уже проговорили?), в ухе Сидо раздался голос Котори:
[Показатели стабилизировались. Если получится, попробуй задать ей вопросы. Нам нужна информация о «духах»]
Немного подумав, Сидо произнес:
— Эй, Тока.
— Что?
— Ты… кем ты всё-таки являешься?
— М? — Тока нахмурилась на вопрос Сидо.
— Я не знаю.
— Не знаешь?..
— Правда. Я ничего не могу с этим поделать. Не знаю, когда именно, но я вдруг возникла. Вот и всё. Мои воспоминания разрозненны и туманны. Я и сама не понимаю, кто я.
— В-вот как?..
Произнес Сидо, почесывая щеку, а Тока, хмыкнув, скрестила руки на груди.
— Примерно так. Я внезапно родилась в этом мире, и та команда роботов уже парила в небе.
— Ро-робокоманда?
— Те шумные люди, что летают по воздуху.
Похоже, она говорила об AST. Сидо невольно горько улыбнулся.
А затем из передатчика раздался электронный звук, похожий на тот, когда кто-то дает правильный ответ на викторине.
[Это шанс, Сидо!]
— А?.. О чём ты?
[Показания счётчика показывают, что настроение «духа» превысило отметку в семьдесят. Сейчас самое время для твоего хода]
— Моего хода… И что мне делать?
[Н-н, ну… может, для начала… пригласишь её на свидание?..]
— Чего?!.. — непроизвольно вскрикнул Сидо от слов Котори.
— Н-н, что случилось, Сидо?
Тока вгляделась в вскрикнувшего Сидо.
— !.. Нет, не волнуйся.
— …
Хоть он и поспешно исправился, Тока уже недоуменно смотрела на него.
[Приглашай. Это также лучший способ сблизиться с ней]
— Хотя ты и говоришь так, но когда она появится, AST…
[Именно по этой причине. Когда она появится в следующий раз, предложи ей зайти в какое-нибудь людное место. Подойдет что угодно: аквариум, кинотеатр или универмаг. А еще лучше — в подземное сооружение. Тогда AST не смогут туда попасть.
— М-м…
— О чём ты там всё время бормочешь!.. Придумываешь, как меня убить?!
— Ты ошибаешься! Ты всё неправильно поняла!
Поспешно остановил он Току, которая смотрела на него пронзительным взглядом и уже создавала световой шар на кончике пальца.
— Тогда объясни. О чём ты сейчас говорил.
— Гм… — простонал Сидо, по его щеке скатилась капля пота.
В этот момент в его правом ухе раздался призывный голос:
[Да-вай, просто смирись. Свидание! Свидание!]
Похоже, она убедила команду на мостике, и теперь из передатчика доносились призывы к свиданию, похожие на раскаты грома.
[Свидание!]
[Свидание!]
[Свидание!]
— Аагх, я понял! — прокричал Сидо, сдавшись.
На самом деле, он прекрасно понимал, о чем говорила Котори: он знал, что это важно для следующего шага их стратегии, но… это всё равно как-то, ну, немного смущает.
— Знаешь, Тока…
— Н-н, что такое?
— Н-ну, в следующий раз ты…
— Н-н?
— Не согласишься ли… пойти со мной на свидание?
Тока посмотрела на него с недоуменным лицом.
— Что такое свидание?
— Это, ну…
Чувствуя легкое замешательство, Сидо почесал щеку и отвел взгляд.
И в этот миг в правое ухо Сидо ворвался громкий возглас Котори.
[Сидо! AST начали действовать!]
— Чего?!.. — вскрикнул Сидо, не заботясь о том, что Тока, стоящая прямо перед ним, его услышит.
В то же мгновение совершенно внезапно в классе, открытом всем ветрам, появилась Оригами.
— !..
Лицо Токи мгновенно стало грозным, и она вытянула руку в направлении Оригами.
Затем, не теряя ни секунды, Оригами достала из грубого механизма лазерный меч, который держала в руке, и атаковала Току.
По округе разлетелись искры, словно это был сварочный цех.
— Кк…
— Как грубо!
Крикнула Тока, сорвавшись почти на рык, и, поймав световое лезвие, отбросила Оригами.
— ….
Стиснув зубы, Оригами отлетела назад. Однако, она мгновенно поправила стойку и изящно приземлилась на изрешеченный пулями пол.
— Ты… ты? — презрительно проговорила Тока, слегка встряхнув рукой, остановившей световой меч.
Оригами мельком взглянула на Сидо, вздохнула с облегчением.
Однако она тут же бросила на Току холодный взгляд и достала еще одно неизвестное оружие.
— …
Наблюдая за всем этим, Тока мельком глянула на Сидо и ударила каблуком по полу.
— «Сандалфон!»
В тот же миг пол вздулся, и оттуда появился трон.
— Чт…
[Сидо, убирайся оттуда! «Фраксинус» немедленно подберет тебя. Уходи от этих двоих как можно скорее!] — услышал крик Котори стоящий в прострации Сидо.
— Хотя ты и говоришь так…
Затем Тока извлекла из спинки трона меч и взмахнула им в направлении Оригами.
В этот момент Сидо, словно пушинку, снесло ударной волной за пределы школы.
— Ааааа?!
[Отлично!]
Одновременно с возгласом Котори, тело Сидо начало окутывать невесомость.
Наслаждаясь удивительным чувством полета, Сидо вернулся на «Фраксинус».