Набросив рубаху на своё тело, Су Сяо извлёк карту и принялся разыскивать нужное место.
Он намеревался не только поесть, но и отыскать одного весьма искусного мастера своего ремесла.
Примерно через полчаса Су Сяо достиг восточной части «Water 7» и заметил пришвартованную неподалёку небольшую лодку.
Это было скромное заведение, плавающее на воде.
На одном конце судна располагался единственный обеденный стол, рассчитанный на троих человек, тогда как противоположный конец был оборудован аккуратно расставленными кастрюлями, сковородами и прочей утварью для готовки.
Посетителей на лодке не наблюдалось. На ней возлежал лишь худой старик, который спал, уронив голову и пуская слюни. Ростом этот старик был около 1,2 метра, его волосы поседели, а нескольких зубов не хватало.
Несмотря на вид спящего, крепко сжимающего в руке пустую винную бутылку, и полное отсутствие угрозы, Су Сяо не решался подойти к нему вплотную.
Этот старик напоминал льва, и даже в своём преклонном возрасте он всё ещё сохранял львиную сущность.
Су Сяо осторожно ступил на палубу, но не стал тревожить старика, предпочитая выжидать.
Примерно через десять минут худому старику, видимо, стало трудно дышать, он поперхнулся собственной слюной и тут же пробудился.
Открыв глаза, старик первым делом попытался потянуться за бутылкой, чтобы сделать глоток, но, к несчастью, она оказалась пустой.
— Что? — старик сонно уставился на Су Сяо. — Я не принимаю посетителей днём, приходите вечером, — казалось, новый клиент совершенно не интересовал старика, и он мгновение спустя вновь закрыл глаза.
— Я слышал, что на этом острове обитает потрясающий повар, который весьма недурн к выпивке. Ради этого я специально захватил с собой бутылку превосходного вина, — произнёс Су Сяо, демонстрируя бутылку.
Старик покачал головой, увидев в руках Су Сяо бутылку с неизвестной этикеткой.
Он никогда прежде не встречал подобного вина.
— Приходите вечером...
Су Сяо же откупорил бутылку, и винный аромат мгновенно распространился по небольшой лодке.
Аромат был невероятно тонким и чрезвычайно притягательным.
— Это... что это за вино? — старик сглотнул, поднялся и с заметным усилием подошёл к Су Сяо на своих дрожащих ногах.
Видя ноги старика, Су Сяо почувствовал некоторое беспокойство.
Казалось, ноги этого старика могли сломаться в любой момент.
— Дайте мне попробовать.
Су Сяо передал бутылку старику.
Он взял её своими дрожащими руками и сделал глоток.
Когда жидкость прошла через его горло, лицо старика мгновенно покраснело, а глаза расширились.
*Глоток-глоток*
Старик тут же сделал ещё пару больших глотков.
— Хорошее вино.
Тело старика затряслось, когда он выпил почти половину бутылки залпом.
Старик рухнул на пол с блаженным выражением лица, но бутылка тут же оказалась у его рта, и он продолжил пить.
Су Сяо потерял дар речи.
Проигнорировав старика, он взглянул на фотографию мужчины и светловолосого юноши с лицом, покрытым синяками.
На фотографии был запечатлён этот старик, а светловолосый мальчик — Зефф.
Зефф — известный и один из величайших поваров, бывший капитан команды пиратов, носивший прозвище «Красная Нога».
Когда-то Зефф был учеником этого старика, и, что самое важное, в молодости он не уступал пиратам, чья награда за голову превышала миллиард белли.
Если догадка Су Сяо была верна, то этот старик владел Хаки Вооружения и Хаки Наблюдения.
Прождав около часа, старик наконец снова пробудился.
— Старикам нельзя пить столько вина за раз.
Старик, услышав это, лишь покачал головой. Хоть он и выглядел слабым, на самом деле он таковым не являлся.
Дрожа, старик подошёл к плите, взял кухонный нож и принялся за готовку.
Су Сяо не питал особого интереса к кулинарии. Несмотря на то, что он неплохо готовил, он не был готов встать на этот путь.
Через несколько минут перед Су Сяо поставили тарелку с дымящейся лапшой с морепродуктами.
— Я не пью даром, попробуй это, — старик, пошатываясь, вернулся на своё место и присел.
Взяв бутылку вина, он продолжил пить её с выражением блаженства на лице. Это чудесное вино с земли покорило сердце старика.
Поскольку Су Сяо был голоден, он не стал отказываться и незамедлительно принялся поглощать лапшу с морепродуктами.
Спустя пару секунд он остановился.
Он и представить не мог, что столь простое блюдо может оказаться настолько восхитительным.
Это, несомненно, была самая вкусная еда, которую он когда-либо пробовал.
— Ха-ха-ха, моя стряпня великолепна, у тебя есть ещё такое вино?
Су Сяо покачал головой. Он не собирался вступать с ним в переговоры в такой момент.
— Очень жаль, — старик замолчал, а когда Су Сяо закончил есть, он встал и направился к выходу.
— Малыш, ты ведь пришёл не только ради еды, верно?
Су Сяо взглянул на старика. — Я — фехтовальщик, — и ступил на берег.
Старик облизнул губы и, ощутив восхитительный вкус вина, кивнул.
— Малыш! — позвал старик, и Су Сяо обернулся.
— Тебе следует проявлять терпение в процессе тренировок, не следует спешить. Ты был слишком нетерпелив и в итоге повредил лодыжку. С этого момента делай перерыв после каждых двух часов. Приходи ко мне ночью, я приготовлю тебе отличную еду.
Су Сяо был весьма доволен, но выражение его лица осталось неизменным.
— Благодарю за наставление, — Су Сяо достал одну бутылку вина и поставил её на борт лодки.
— А разве ты не говорил, что у тебя не осталось вина? — старик с задумчивым выражением лица посмотрел на Су Сяо, после чего усмехнулся.
— Это очень редкий напиток. У меня в запасе всего несколько бутылок.
Старик без колебаний поверил его словам, ведь он никогда прежде не видел такого вина.
— С этого дня заходи почаще.
— Хорошо, — Су Сяо развернулся и ушёл.
После этого визита Су Сяо продолжил совершенствовать Сору в течение всего оставшегося дня, и, как советовал старик, делал передышку каждые два часа тренировок.
В 17:30 Су Сяо снова появился у старика.
Заметив его, старик снял с огня большую миску супа.
— Попробуй, — предложил он, поставив перед Су Сяо миску с ароматным варевом.
Су Сяо увидел в миске грибы, травы и множество других ингредиентов.
Зачерпнув ложку, он быстро проглотил её. Вкус супа оказался не слишком приятным, с лёгкой горчинкой.
После нескольких ложек Су Сяо почувствовал облегчение.
Перед его глазами появилось системное уведомление от Рая.
[Охотник употребил часть секретного лечебного супа.
Максимальное количество здоровья Охотника безвозвратно увеличено на 10 очков, выносливость также повысилась. Ввиду того, что прирост составил менее 1 пункта, изменения не отразились в характеристиках.
Данный суп может повысить характеристики Охотника лишь единожды. Повторное применение не даст эффекта.]
Тепло начало распространяться по телу Су Сяо, и он почувствовал, как его мускулы расслабляются.
Вскоре даже ноющая лодыжка перестала беспокоить.
— Моя целебная еда неплоха, правда? Даже Сики и Роджер наведывались ко мне ради моих кулинарных шедевров.
Казалось, старик давно разгадал истинные намерения Су Сяо.
— Мне очень понравилось твоё вино. Можешь приходить каждый вечер, а я буду готовить для тебя лечебные блюда. Всё, что мне нужно взамен, — это бутылочки твоего вина.
Су Сяо не обращал внимания на то, что старик его раскусил. Он помог старику, а старик помог ему. Это была взаимовыгодная сделка.
Достав ещё одну бутылку превосходного вина, но уже другого сорта, он протянул её старику.
Он всё ещё не знал имени этого старика, поэтому решил в уме называть его «Ценителем вина».
Его не интересовало ни имя, ни происхождение старика. Ему было достаточно того, что тот обладал огромной силой и мог угостить его вкусной и питательной едой. Всё остальное не имело значения.
— Ого, какой восхитительный вкус! Хоть он и отличается от того, что ты принёс днём, оба напитка — превосходные сорта со своими уникальными качествами, — «Ценитель вина» был несказанно доволен.
Оставалось три дня до прибытия Пиратов Соломенной Шляпы в «Water 7».
Су Сяо намеревался накопить как можно больше ресурсов до их появления.
Как минимум, он хотел освоить Сору, и с помощью этого старика задача не казалась такой уж сложной.
