Рунный мастер Том 1 Глава 689 Арканные испытания.

— Попробуй ещё раз. Я модифицировал перо для более эффективного взаимодействия с арканной энергией.

— Мастер действительно всё может….

— Хм… не уверен в этом….

Роланд покачал головой, заметив, как снова заблестели глаза Милли. Они вдвоём испытывали её новый метод в мастерской. Они находились в помещении, которое его ученица использовала для занятий и которое, скорее всего, станет основным местом для отработки этого ремесла. Рядом с Милли уже аккуратно лежали листы упрочнённого пергамента, а также несколько маленьких флаконов с мерцающими тёмно-синими чернилами.

Металлическое перо, созданное Роландом, покоилось в его руке. Руны, выгравированные на его поверхности, всё ещё слабо мерцали, пока он вносил последние рунические корректировки, чтобы настроить его на магические энергии, которые она использовала. На первый взгляд оно выглядело довольно просто, но под полированным серебряным корпусом скрывались десятки миниатюрных рун, предназначенных для стабилизации магического потока. Сама жесть была выкована из гномьей стали, смешанной с эфириумом, для лучшей проводимости маны.

— Тем не менее, будь осторожна. Магическая энергия гораздо менее стабильна, чем обычная мана.

— Конечно, Учитель. Не волнуйтесь!

Милли бережно взяла перо из его рук, словно ей только что доверили бесценный артефакт. Серебряная поверхность слабо отражала свет из мастерской, а крошечные руны, скрытые под корпусом, мягко мерцали.

— По сравнению со старым пером оно кажется тяжелее. Я никогда раньше не видела ничего подобного….

— Ты очень быстро к этому привыкнешь. А пока попробуй наполнить волшебные чернила арканной энергией, а потом мы сможем перейти к следующему шагу.

— Я отдам все силы, Мастер!

Милли серьёзно кивнула. В отличие от вчерашнего волнения, сейчас она выглядела совершенно сосредоточенной. Роланд отошёл от стола, скрестил руки и внимательно наблюдал за ней.

Мастерская была заранее подготовлена для этого эксперимента. Несколько многослойных барьеров слабо мерцали вдоль стен под выгравированными металлическими пластинами. Если бы магические энергии вышли из-под контроля, последовавший взрыв, по крайней мере, остался бы локализованным в помещении. Роланд также был там, чтобы защитить Милли, если бы что-то пошло не так.

— Начнём с флакона с чернилами. Попробуй использовать на нём навык «Вливание магических чернил». Чернил внутри немного, но всё равно будь осторожна. Твой браслет поможет компенсировать потерю маны.

— Ну вот, я начинаю, Мастер….

Она взяла небольшой контейнер с жидкостью. Хотя он и напоминал стекло, он был сделан из гораздо более прочного материала. Роланд не собирался рисковать тем, что он разобьётся и ранит его ученицу. В тот момент, когда Милли активировала свою способность, чернила внутри флакона вступили в реакцию.

По жидкости распространялось слабое голубое свечение. Сами чернила были угольно-чёрными, создавая впечатление, будто по ним текут крошечные голубые прожилки маны. Однако вскоре произошло нечто, что заставило Роланда поднять брови. Цвет энергии изменился с голубого на фиолетовый, и флакон начал светиться красным.

"Наблюдается явное повышение температуры и…"

Он взглянул на состояние Милли, сосредоточив внимание в основном на её мане. Она быстро истощалась, до такой степени, что её браслет должен был компенсировать потерю. В обычных условиях у неё бы уже закончилась мана, что заставило его заподозрить, что это не то применение, для которого предназначена её новая способность. От концентрированной маны выделялся жар, от которого обычный флакон давно бы лопнул.

— Довольно, Милли. Прекрати пока что.

— Эм-м-м….

Милли всё ещё держала флакон в одной руке, и как только он велел ей остановиться, она подчинилась. Было ясно, что девушка истощена. Хотя браслет компенсировал потерю маны, этот навык оказался гораздо более сложным, чем обычная каллиграфия маны.

— Похоже, что залить чернила внутрь флакона, возможно, не получится, по крайней мере, пока. Вместо этого мы попробуем использовать перо напрямую.

Он поднял перо с того места, где Милли его положила, и показал ей, как вставить флакончик сбоку перьевой ручки. Цилиндрическая камера мягко защёлкнулась на месте под корпусом после того, как была зафиксирована.

— Этот отсек служит одновременно резервуаром и регулятором. Руны внутри более равномерно распределяют ману, прежде чем она достигнет пера, а затем наполняют его магической энергией. После этого чернила текут по более мелким каналам, прежде чем достичь кончика через последнюю щель. В этот момент вам, вероятно, потребуется активировать свой другой навык, «Магическое каллиграфическое мастерство», чтобы направлять наполненные магией чернила по бумаге.

Милли продолжала кивать, пока он объяснял процесс, и вскоре они попробовали это во второй раз. Теперь её главной задачей было пропитать чернила, когда они достигнут пера на конце ручки.

В тот самый момент, когда Милли вновь активировала навык, руны, скрытые внутри пера, мгновенно отреагировали. По металлическому корпусу пробежал слабый серебристый свет, а чернила в резервуаре закружились, словно живые. Как и предписывал Роланд, процесс продолжился, и на этот раз он удался куда лучше, чем ранее.

Вместо того чтобы мгновенно нагревать весь флакон, таинственная энергия теперь вливалась в чернила по мере их движения через каналы пера. Благодаря значительно уменьшенному объему жидкости, задача стала для Милли проще, и после нескольких попыток перо наконец заработало.

— Мастер, что-то происходит!

Милли вскрикнула, увидев, как вокруг кончика пера зарождается слабое фиолетовое свечение. Серебристый металл в её руке слегка вибрировал, а чернила внутри переливались глубокими фиолетовыми полосами.

— Чернила впитали магическую энергию. Теперь ты можешь перенести её на бумагу. Попробуй сначала какую-нибудь из простых рун?

Роланд посоветовал ей воспроизвести одно из старых заклинаний, которое она уже знала. Заинтригованный тем, что произойдет, если она попытается создать руническую структуру, используя модифицированные чернила, он внимательно наблюдал за её действиями.

— Итак… я начинаю…

Как и было рекомендовано, она начала медленно. Магическая каллиграфия направляла её руку по бумаге. Признаки магической силы были очевидны: чернила светились фиолетовым и пульсировали, словно живые вены. Однако Роланд сразу почувствовал, что что-то идёт не так. В тот момент, когда она закончила структуру, свечение почти мгновенно угасло, и вся энергия, ощущаемая мгновение назад, исчезла.

— Неудача?

— Простите, Мастер… позвольте мне попробовать ещё раз!

— Ты молодец, Милли. Это не совсем твоя вина. Сама структура руны нуждается в корректировке, чтобы работать должным образом.

Множество сознаний в разуме Роланда быстро проанализировали произошедшее. Созданное им заклинание было довольно простым: всего лишь магический свет, который должен был засиять над свитком после активации. Однако, как только в него была введена арканная энергия, руны перестали функционировать как положено. Плотность маны оказалась намного выше обычной, и, казалось, она блокировала как линии заклинания, так и сами рунические структуры. Для того чтобы это заработало, ему нужно было адаптировать конструкцию к новой магической длине волны и внести множество корректировок.

— А как насчет того, чтобы попробовать воссоздать заклинание, которому ты научилась во время испытания на вознесение?

— То самое? Конечно, оно у меня здесь, Мастер!

Милли указала на блокнот, лежавший на столе. Внутри был набросок магического заклинания, которое она использовала во время испытания. Оно выглядело как слияние рунического языка и магических кругов. Обычные рунические линии были заменены круговыми формациями, а также несколькими незнакомыми элементами.

Роланд наблюдал, как его ученица тщательно воссоздавала рисунок. Ранее он планировал, чтобы она не справилась с первой руной, чтобы он мог понаблюдать за реакцией магической энергии. Теперь, когда он смог должным образом изучить правильную структуру, он наконец понял, почему предыдущая руна разрушилась. По мере того как Милли продолжала, он также начал понимать основополагающую логику и то, как руны можно соответственно адаптировать.

"Интересно…"

Конструкция выглядела неустойчивой, но он чувствовал заключенную в ней магию, превосходящую ту, что обычно содержится в свитках заклинаний первого уровня. Она была намного мощнее рунических свитков, которые он научился писать в самом начале.

"Разрушительный потенциал арканных заклинаний хорошо известен, и вот почему…"

В тот самый момент, когда свиток был завершен, он активировался сам собой. Как и описывала Милли ранее, из центра пергамента вырвалась ослепительная вспышка. Во время своего испытания она видела яркий свет лишь в самом конце, но теперь Роланд стал свидетелем этого зрелища лично.

Это было некое светлое магическое заклинание, достаточно интенсивное, чтобы на несколько секунд залить комнату ослепительно белым сиянием. Роланд быстро прикрыл свои глаза и глаза Милли, прежде чем яркий свет смог их ослепить.

— Ах…

— Настоящее световое шоу…

— П-подождите, это всё?

Милли высунула голову из-под руки Роланда, уставившись на обгоревшую страницу, которую она только что закончила. Чернила разлетелись вдребезги в тот момент, когда активировалось заклинание, обнажив ещё один недостаток этого стиля письма.

— Неплохое начало, но тебе нужно поработать над техникой завершения. Свиток не должен активироваться так легко сам по себе.

Милли опустила дымящийся пергамент и с недоверием уставилась на обугленную сердцевину.

— Но ведь это сработало, правда?

— Да, так и было.

Роланд приблизился и поднял сожженный лист бумаги, пока оставшийся пепел не успел развеяться по столу. Несмотря на распространяющиеся по краям следы обугливания, фрагменты круговой магической структуры всё ещё были различимы. Тонкие нити фиолетовой энергии задержались на мгновение, прежде чем окончательно исчезнуть.

— Сам магический контур сработал. Проблема заключается в его стабильности и мощности заклинания.

— Мощности?

Она взглянула на него, и он кивнул.

— Да. Это просто означает, что тебе нужно больше практики. Начни с создания стабильной версии этого заклинания.

— Я могу это сделать!

Милли уже была полна решимости и горела желанием продолжить. Роланд не стал ей мешать, хотя и протянул ей защитные очки, чтобы обезопасить глаза от ярких вспышек. Заклинание было достаточно стабильным, чтобы она могла работать самостоятельно, но он всё же поручил Себастьяну присматривать за ней, пока сам занялся другим делом.

— Мне нужно будет перевести некоторые рунические заклинания и разобраться в логике, лежащей в основе их компонентов…

Всё это было слишком похоже на то, как он сам стал руническим писцом маны. Тогда он использовал свой навык отладки, чтобы похищать различные рунические зачарования и классифицировать их компоненты по группам. Здесь он мог проделать то же самое, воссоздав первоначальное заклинание, созданное Милли. Его навык «Истинное руническое зрение» уже помог ему трансформировать арканное зачарование в руническое, и, имея в виду обе версии, он мог начать разбираться в принципе работы.

К счастью, это было всего лишь зачарование первого уровня, которое он смог довольно быстро проанализировать. Когда он сам обладал зачарованием первого уровня, ему потребовалось полгода, чтобы понять, какой компонент за что отвечает, но после этого его навыки создания рун резко возросли.

«Ей требуется несколько простых заклинаний, чтобы помочь ей освоиться с арканными энергиями».

Пока его ученица была занята, он начал разрабатывать метод преобразования простых рунических заклинаний в магические. У неё не было возможности создавать новые заклинания без слепых экспериментов. Он также не знал ни одного места, где хранились бы подобные магические заклинания, но существовали обычные маги, владеющие магией, и книги, подробно описывающие их заклинания и техники.

Насколько ему было известно, когда-то существовали люди, которые создавали магические свитки. Однако их быстро вытеснили обычные зачарованные и рунические свитки. Магические свитки оказались слишком нестабильными, чтобы быть практически полезными для охоты на монстров, поэтому это ремесло постепенно угасло, поскольку люди обратились к более надёжным формам магии. В конце концов, грубая сила мало что значила, если её нельзя было эффективно применять.

Оставшуюся часть дня он провёл, работая над системой для своей ученицы. Это отняло у него немало времени, но спустя несколько часов ему наконец удалось расшифровать код. Как только он понял лежащую в основе структуру, стало гораздо проще переписывать старинные схемы рунических заклинаний и создавать для неё простое учебное пособие.

К вечеру Милли уже истратила целую стопку усиленного пергамента. В помещении слегка пахло горелой бумагой и магическим дымом. Тонкие клубы дыма всё ещё поднимались вверх после её последней неудачной попытки, когда вошёл Роланд с блокнотом в руках.

— На сегодня достаточно. Просмотри эти заметки, и ты сможешь попробовать снова завтра.

— Мм… кажется, я начинаю понимать, в чём дело, учитель…

Милли звучала несколько разочарованно, поскольку большинство её попыток закончились неудачей. Тем не менее, хотя она и получала опыт только за успешное завершение свитка, её навыки всё же улучшались благодаря многократной практике тайной каллиграфии.

— У тебя есть прогресс, но не стоит торопиться. Сначала изучи материал в тетради, а потом пробуй снова.

— Да, господин!

После этого Милли отправилась домой. Двое охранников ждали её снаружи, чтобы сопроводить обратно, и у Роланда наконец-то появилось время, чтобы сосредоточиться на других делах.

— Когда я буду в институте, мне следует пройтись по библиотеке и собрать всё, что я смогу найти по оккультной магии.

Он довольно долго откладывал визит, желая максимально использовать время, проведённое в Альбруке, тем более что директриса больше не просила его регулярно читать там лекции. И всё же, наконец, пришло время вернуться и снова поработать с подростками.

Поужинав и ещё немного поработав над мобильной броней, он лёг спать рядом с женой. Рано следующим утром он вручил Милли ещё один блокнот для изучения.

— Возможно, я больше не смогу приезжать сюда так часто, поэтому, если ты не увидишь меня в мастерской, обратись за советом к Себастьяну.

— О? Куда вы направляетесь, Учитель?

Милли потянулась и потёрла глаза, продолжая говорить. Её взгляд уже был прикован к блокноту, но как только он упомянул, куда направляется, её внимание почти мгновенно переключилось на него.

— Сейчас я направляюсь в Институт волшебства Ксандара через врата. После этого мне нужно будет заняться ещё несколькими делами…

Перед ним стояло две основные задачи. Во-первых, требовалось завершить создание большого голема для предстоящих соревнований. Во-вторых, необходимо было помочь себе и Агни в их собственном развитии. Однако, кроме этого, ему предстояло изготовить ещё несколько магических артефактов для других учеников, что, вероятно, займёт ещё несколько дней.

— Институт Ксандара… Звучит прямо как школа магии!

— Ах, да, именно так.

Его помощница, которая ещё несколько минут назад была полностью поглощена работой, теперь, казалось, была очарована этой идеей. Увлечение ясно читалось на её лице. Он не планировал брать её с собой, поскольку она, скорее всего, замедлила бы его работу. Однако, это место могло стать для неё отличной возможностью для обучения, особенно, находясь в библиотеке.

Хотя он всегда мог создавать руководства и блокноты, которые сразу переходили к сути дела, расширение знаний через чтение имело свои неоспоримые преимущества. Таким образом можно было обрести мудрость, а ум, подобно мышце, становился сильнее с каждым усвоенным объёмом информации.

— Хм… Возможно, если ты будешь достаточно стараться, я покажу тебе библиотеку института.

— Правда!?

Она чуть не подпрыгнула от восторга, и он тут же пожалел о сказанном. Обещание было дано, хотя, если быть честным, ей, вероятно, было бы полезно познакомиться с миром магии и встретить таких наставников, как Арион.

— Да, конечно. Мне придётся спросить разрешения у твоих родителей. Мы будем проходить через врата прямо в само королевство.

— О, я уверена, мама и папа согласятся. Я обязательно это устрою!

Роланд мог лишь вздохнуть, наблюдая, как её энтузиазм снова разгорается. Казалось, она уже готова была сама оттащить родителей к вратам, если потребуется.

— Не оказывай на них слишком сильного давления. Разрешить своей дочери отправиться в королевство одной — это непростое решение. Может случиться что угодно.

— Я знаю, я знаю… но я также знаю, что могу на вас рассчитывать, Учитель!

— Так ли это…

Роланд не был до конца уверен, откуда у неё такая непоколебимая уверенность. Но если он когда-нибудь решит взять её с собой, ему придётся оправдать её ожидания. Путешествовать в одиночку — это одно. А взять с собой свою ученицу — совершенно другое. Возможно, было бы неплохо создать для её защиты несколько големов-хранителей третьего уровня.

"С теми чертежами, которые я получил от мастера Хасима, это не должно быть слишком сложно… но сначала…"

После этого они разошлись, и он направился к телепортационным вратам в своей мастерской. После стольких путешествий эта поездка стала для него привычной, и чувство дискомфорта, которое он когда-то испытывал в присутствии студентов, почти исчезло.

Тем не менее, он всё же на мгновение остановился, чтобы собраться с мыслями, прежде чем пройти. Его интровертные наклонности не исчезли полностью, но он понимал, что это необходимо.

С другой стороны его встретил знакомый маг и один из его ближайших союзников, Арион, рунный маг.

— Друг мой, ты здесь! Такое ощущение, что мы не разговаривали целую вечность!

— Возможно, лично… Ну, как дела? Студенты собрались?

— Они как раз сейчас собираются. Почему бы нам не отправиться туда и не посмотреть, какие самые талантливые молодые умы собрались в этом институте?

Роланду предстояло определить, каким ученикам лучше всего подойдут те или иные рунические устройства. Кандидатов было много, и некоторым они пригодились бы больше, чем другим. В конечном счёте, эти решения предстояло принять ему и Ариону.

Вскоре они вдвоем двинулись по коридорам: один в доспехах, а рядом с ним парил чёрный кот.