Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 721 Поднимемся вместе

Рагна, подстроившийся под то, что Энкрид начал действовать первым, оглядел нынешнюю ситуацию и мог сказать, что в какой-то мере достиг своей цели.

«Если приковать внимание сюда, никто не сможет нацелиться на Энн».

Это была одна из причин, по которой он выбрал медузу. Когда кто-то рубит магических зверей, в буйном танце мечей валит такого огромного монстра, кто станет разворачивать силы назад, чтобы убить девчонку, которая всего лишь мнёт траву?

Он собирался не дать им даже такой возможности.

В итоге это тоже можно было назвать одним из способов защитить Энн.

Мысль, конечно, была из тех, что могла прийти только безумцу, но она сработала.

Разве сейчас они вообще могли думать о какой-то девчонке?

Их лица потемнели от строки, достойной того, чтобы однажды стать песней: «всего лишь два клинка».

Хотя цвет их лиц и так был немного тёмным, так что человеческому глазу было трудно заметить перемену.

«Если я так верю, значит, так оно и есть».

Рагна беззаботно подвёл итог своим мыслям.

Теперь оставалось только выжить и закончить оставшуюся битву.

— Можете драться?

Рагна спросил почти шёпотом. Энкрид сжал и разжал руку, затем ответил:

— Могу драться как кроткий Рем.

Это не был тайный жаргон, но звучало почти так. Разумеется, Рагна понял с первого раза.

Кроткого Рема в мире не существовало. Следовательно, Энкрид сейчас не мог драться как следует. Скорее всего, он не мог выдать и четверти обычной силы.

С учётом того, как он только что рубил шею медузы, это было понятно. Казалось, в середине он даже на миг потерял сознание.

— Это была грубая тактика.

— Она твоей матери.

— Я хотел сказать, что она была храбра до грубости.

Рагна, пусть и речь шла о приёмной матери, не собирался совершать непочтительность и оскорблять мать собственными устами.

Быстро поправившись, он пожал плечами и встал перед Энкридом.

— Когда вернёмся в часть, я расскажу историю о том, как заслонил командира, который стал обузой.

— А историю о том, как я срубил медузу, аккуратно выкинешь?

— Разве не рассказчик решает, с чего начинается история?

Дмюлю было странно видеть этих двоих, болтающих перед ним.

Они бесстрашные? Или уже решили умереть?

Если второе, то ему было что сказать.

— Даже если вы захотите умереть, вы не сможете умереть.

Тон был спокойным, но говорил это наполовину сгнивший труп. Поэтому слова могли бы звучать мрачно и жутко, но если слушатели не воспринимали их так, то и всё.

— О, согласен. Я тоже не собираюсь умирать.

Энкрид ответил сразу, не переводя дыхания.

— Я не об этом...

— Мы ведь не на чай собрались. К чему столько слов? Цк.

Более того, он ещё и резко оборвал Дмюля. Судя по мастерству, ему вполне можно было дать прозвище «рыцарь языка».

Тон, содержание, манера — все три сложились вместе. Рагна заново восхитился.

Казалось, любой, кто понимал речь, не смог бы не взбеситься от такого.

Так и вышло.

— Убейте их.

Дмюль выплеснул ярость. Сгнившие, расползающиеся веки дёрнулись вверх и вниз.

Над глазницами, там, где должны были быть брови, торчало что-то похожее на чёрные раздавленные куски плоти, и это заметно дрожало.

По его слову лучший ученик поднял правую руку. Судя по тому, что он делал, именно он, похоже, использовал тот чёрный сгусток ранее.

У него был ещё один глаз во лбу.

Рагна знал, как сражаться с магами. Он подхватил это краем уха у Энкрида, а для него этого было достаточно.

Всех магов лучше рубить до того, как они используют заклинание. Простая истина. Значит, нужно было воплотить эту истину.

Он уверенно наступил на землю, поднял большой меч и опустил его.

Если смотреть только на скорость взмаха, она не была такой уж быстрой. Разумеется, это если смотреть с уровня рыцаря; для старика с тремя глазами она должна была казаться очень быстрой. Кроме того, к простому нисходящему удару он добавил шаг.

Меч опускался, пока он шёл вперёд. Рагна и без расчётов идеально знал расстояние, на котором достанет меч.

По скорости опускающегося клинка острие большого меча должно было точно рассечь голову старика вертикально и вытащить наружу всё уродливое, что было внутри.

Тело легко ступило на землю и взмахнуло мечом, но раньше удара тяжёлое давление ударило его в грудь. Это произошло, когда меч уже прошёл примерно половину пути к цели.

Бух!

Тело Рагны поднялось в воздух примерно на две ладони и отлетело назад. Далеко его не отбросило. Почувствовав давление, толкнувшее грудь, Рагна ещё в воздухе повернул поясницу и отвёл силу, так что сильного удара не получил.

— Мой глаз видит даже законы, управляющие миром природы. Неужели какой-то клинок смеет думать, что сможет уйти от моего взора?

Старик с тремя глазами явил свою гордость. Энкрид внутренне восхитился.

«Он снова сказал “какой-то клинок”».

После такой насмешки, казалось бы, можно было начать осторожничать.

В любом случае старик с тремя глазами действительно запускал заклинания очень быстро. Не было и начального слова, так что момент активации заклинания уловить было невозможно.

— Вы слишком многого не знаете. Вы даже не знаете ступеней тех, кто пользуется заклинаниями, потому и несётесь напролом, размахивая мечами.

Когда пришёл момент поучаствовать в хвастовстве, Дмюль не выдержал и вмешался. Так это выглядело для Энкрида.

Нетрудно было представить, как он задирал нос, когда учил алхимии.

Пока Дмюль говорил, Рагна уколол большим мечом.

Противник не был рыцарем. Казалось, стоит просто проткнуть — и он сдохнет с хрипом, но вышло не так.

Фвах!

На этот раз перед Рагной резко взметнулся чёрный дым.

Дым превратился в десятки рук и ног, мечей, копий, молотов и прочего, перекрыв Рагне путь.

Рагна изменил направление колющего большого меча и замахал им вверх, вниз, влево и вправо без разбора. Рубка была такой быстрой, что падающие капли дождя двигались вслед за мечом.

Выглядело так, будто он создаёт мечом маленькую бурю; руки, ноги и оружие из чёрного дыма, словно обладая физическим телом, попадали в этот вихрь, лопались и ломались под большим мечом.

Бах! Бум! Треск!

После шума Рагна большим мечом заблокировал что-то тяжёлое, целившееся в колено.

Скр-р-р-р!

Невидимое из-за дождевых капель обрело смутную форму. Это был клинок, сделанный из сжатого воздуха.

На большом мече Рагны остался длинный след, а часть защиты на колене была разрезана.

Если бы на нём не было железного поножа, защищающего голень, он мог бы получить довольно глубокую рану, но Рагна с безмятежным видом отвёл большой меч и снова направил его вперёд.

— Ни страха в тебе нет!

Старик с тремя глазами гневно вытянул руку, и на этот раз ударила молния.

В его ладони собрался свет, затем белое сияние вытянулось вперёд, словно беспорядочно растущие ветви дерева.

Рагна подбросил большой меч чуть выше уровня глаз, будто бросая его, и отступил.

Ква-гван!

Молния ударила по большому мечу и отбросила его далеко прочь.

Увидев это, Дмюль снова заговорил.

— Того, кто впервые вступил в мир заклинаний, называют подсмотревшим. Он лишь начинает понимать, что такое заклинание. Следующая ступень зовётся говорящим. Так называют тех, кто заимствует заклинания у существ иного мира и произносит их.

Что бы вы ни делали — бесполезно. Может, он хотел передать именно это.

Дмюль говорил таким тоном, будто происходящее рядом его не касалось, и взмахнул сгнившей рукой.

В этом жесте не было особого намерения; это была лишь добавленная к речи жестикуляция. Но вслед за жестом по воздуху разошёлся мерзкий запах. Энкрид поднял руку и прикрыл нос. Движение было рефлекторным.

Теперь стало ясно: хозяином густого сладковатого запаха был не Дмюль, а старик с необычной внешностью, вставивший себе глаз во лбу.

Дмюль наставлял двух болванов, стоявших перед ним бок о бок. На самом деле Энкрид не мог знать, что у него внутри, но по жестам и тону речи решил именно так.

Из-за такого характера он и учил алхимии на континенте? Не из добрых побуждений, а потому что хотел важничать?

Половина была удачей, но Энкрид примерно разглядел сущность Дмюля.

Дмюль продолжил говорить. Всё тем же объясняющим тоном.

— Что идёт после подсматривания и говорения?

Тем временем Рагна бросился вперёд голыми руками, встретил голема из чёрного камня и отпрыгнул назад.

Разумеется, голема вызвал старик.

Что бы ни говорил Дмюль, Рагна даже не делал вид, что слушает. Энкрид, глядя на Дмюля, возразил:

— В отличие от такого хулигана, я примерный ученик. Прошу, продолжайте, легендарный алхимик господин Дмюль.

Он даже заговорил почтительно.

Тактический меч Луагаарне засиял.

Когда тело не в порядке, заставить врага ослабить бдительность и выиграть время — тоже прекрасная тактика.

Поскольку медузы больше не было, Энкрид спокойно поднял голову и притворился, что внимательно слушает.

В глазах Дмюля поступок того, кто недавно насмехался над ним, был отвратителен, но он не смог остановить удовольствие от болтовни.

— Следующий — владеющий. Так называют мага, обладающего собственным миром.

Бух!

Прямо рядом раздался шум.

Это Рагна сражался с големом.

Если сравнивать чисто телесное мастерство, Рем, пожалуй, лучше; но если говорить о рукопашном искусстве, в Ордене безумных рыцарей не было никого, кто мог бы догнать Аудина.

Впрочем, в драке голыми руками Энкрид тоже был уверен, что сможет подавить Рагну.

Но это не значило, что Рагна совсем не умеет пользоваться телом.

Он получил несколько ударов, выждал промежуток и разбил голему голову. Обеими руками поочерёдно отбил левый и правый кулаки голема, одним прыжком взлетел и ударил коленом снизу в челюсть. То ли ему повезло, то ли ядро голема находилось в голове, но движение голема остановилось.

Едва ноги Рагны коснулись земли после того, как он разбил голову голема, он перекатился назад.

Бум!

На месте, где он был, произошёл взрыв и вспыхнуло пламя, но дождь быстро погасил его.

— Фух, фух.

Рагна тяжело дышал. Любому было видно, что он устал.

— Как насекомое. Всего лишь насекомое.

Старик с тремя глазами раз за разом использовал слово «всего лишь». Возможно, это ему понравилось, потому голос Дмюля стал немного мягче.

— Владеющий увлекается удовольствием от использования заклинаний и становится распущенным, поэтому эта ступень называется иммодерантия. Перешагнёшь её — станешь вилис, воплотителем. Это уровень, на котором воплощаешь собственный мир. А если превзойти и это, знаешь, что дальше?

Он сделал паузу в нужном месте; кажется, в нём был и талант барда.

Правда, людей с настолько крепкими нервами, чтобы, глядя на его внешность, усесться перед ним тесным кружком и слушать историю, нашлось бы немного.

— Тацитус, молчаливый. Ранг, получивший право выйти за пределы мирского порядка. Поэтому он может не быть связан начальным словом.

Энкрид понял: пусть Дмюль и не был человеком высокой нравственности, учителем он был хорошим.

Пусть он и был подлецом, но когда учил, то учил как следует.

Даже сейчас он разворачивал объяснение от малых понятий к большим и вытаскивал наружу каждое слово.

Любезно.

Некоторым людям из одного рыцарского ордена одного города стоило бы поучиться у него.

— Просто делается вот так. Ну, давай, попробуй.

Они один раз показывали и считали это объяснением.

— Мой ученик на ступени молчаливого.

Дмюль договорил. Он сказал, что молчаливый — это ранг, позволяющий активировать заклинания без начального слова.

Рагна, отступая назад, спросил Энкрида:

— Всё ещё кроткий?

На место, откуда он отступил, с хлопками прилетели невидимые ударные волны, и земля взрылась.

— Я уже немного раздражён, но этого недостаточно.

Энкрид знал: всё, что он может, — в лучшем случае несколько ударов мечом. Тогда разве не надо использовать их как следует?

Хватит ли этого, чтобы разрубить чудовище? Не попробуешь — не узнаешь.

— Заканчивай.

По словам Дмюля старик с тремя глазами поднял руку.

Тогда из головы женщины рядом резко вырос рог. Затем на обеих руках с хрустом проступила чешуя, и морда выдвинулась вперёд.

— Смотрите. Когда я стану богом, именно это станет новым существом, что будет править этой землёй.

Внешне она была чем-то средним между скейлером и человеком.

Киииии.

Она издала странный крик, опустила голову и свесила обе руки.

Хуук, хуук, хуук.

Чудовище выравнивало дыхание. При каждом вдохе двигались плечи и грудь, и уже одно это разносило присутствие твари, непонятно — магического зверя или химеры.

Чудовище дёрнулось, закатило глаза вверх и чуть приподняло голову.

Взгляд был таким, будто оно смотрит исподлобья снизу вверх. В миг, когда этот взгляд коснулся их, они ощутили невидимое давление.

Это была телекинез.

— Будет казаться, будто тебя держат сто крепких мужчин.

Так сказал старик с тремя глазами. Если один лишь взгляд был таким, при настоящем использовании это должно было быть куда сильнее.

Рагна протянул руку в сторону.

— Если повезёт, мы оба здесь умрём.

— Тогда кто вернётся и расскажет, как ты заслонил меня?

— Расскажите сами, командир.

Энкрид, вновь передавая Пенну в его руку, сказал:

— Если вернусь живым только я, Энн отравит меня.

— ...Ну, тут ничего не поделаешь.

Они обменялись шуткой и выиграли немного времени, но опасность оставалась опасностью.

Раз уж при смерти сегодняшний день повторится, значит, всё в порядке? Нет, это было не так. Энкрид не мог думать подобным образом.

Если бы он собирался жить беспечно, он не бился бы так отчаянно.

Слова лодочника, сказанные в миг потери сознания, крутились в голове.

О том, что им повезло дойти сюда, не потеряв никого, и неужели он думает, что такая удача продолжится.

«Не выйдет — делать, пока не выйдет. Разве не так?»

Он укрепил решимость. Энкрид усмирил Волю, поднимавшуюся в разбитом теле.

Если не получится, ему тоже придётся станцевать последний танец меча.

Рагна сжал Пенну и несколько раз выровнял дыхание.

Сколько раз с рождения и до нынешнего дня он сражался, держа кого-то за спиной?

За спиной был человек, которого обязательно нужно спасти.

Держа Пенну, Рагна смотрел на магического зверя, стоявшего неподвижно, и старика за ним.

— Никто из тех, кто стоит за моей спиной, не умрёт.

Он заново учился сражаться, защищая кого-то. К тому, чему научился у Энкрида, он добавлял своё.

Рагна был гением. Он видел, что сделал Энкрид, и примерно понял метод матери.

Он видел это лишь однажды, но убедился, что способен неумело подражать, когда только что разбил голему голову.

Рагна смешал с этим и собственный способ.

Провалится — что ж, умрёт. Но разве смерть важна? Нет, важнее осуществить желаемое.

Сейчас желанием Рагны было защитить тех, кто стоял за его спиной.

Судя по ситуации, мечта труднодостижимая? Тогда нужно просто получать удовольствие.

— Забавно.

Рагна украл фразу Энкрида.

— Эй, это моё.

Энкрид выразил недовольство.