Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 908 Господство над полем боя

Бак!

У Ингиса были сломаны одна рука и одна нога.

Рука сломалась потому, что он упустил траекторию дубины противника, а нога — потому что его продавили силой и ударили. Каждый раз при блоке по телу ещё била невидимая ударная волна.

— Сдашься и встанешь на колени — оставлю жить. Поклянись в верности.

Сказал противник. Ингис из-за сломанной ноги держал равновесие на одной ноге и ответил:

— Если я отрекусь от клятвы, то и сражаться толком не смогу. Какая в этом ценность?

Он спросил из чистого любопытства.

— Способ есть. Просто встань на колени.

— Отказываюсь.

— Принимаешь смерть? Бесполезная смерть.

Разница в силе была очевидна. Но это не казалось несправедливым. Если так рассуждать, все, кто до сих пор пал от его руки, тоже должны чувствовать обиду и горечь.

Ингис тоже уже срубил двоих южных рыцарей.

— Бесполезна она или нет, похоже, решать мне.

Ровный тон и неколебимая основа — вот что Сайпресс больше всего ценил в Ингисе.

Если, когда приближается смерть, отказаться от собственной воли, значит отрицать все дни, прожитые до сих пор.

— Если есть то, во что веришь, остаётся лишь идти к этому.

Если в конце смерть, он с достоинством примет её. Таково учение Ордена Красных Плащей, и таково убеждение Ингиса.

— Моё имя Каэло. Запомни хотя бы имя того, кто тебя убьёт.

Южанин Каэло вспомнил сволочь, которая сбежала, даже не услышав его имени, и взмахнул оружием.

Это было начертанное оружие с именем Разрушение. Он любил ломать оружие противника и носил прозвище Разрушитель оружия.

Разрушение оружия было наполовину прикрытием; само оружие содержало разные виды магии.

Каэло Разрушитель оружия считался более искусным в дуэлях, чем командир Беарлих, и был одним из рыцарей, претендующих на звание сильнейшего на Юге.

Ингис ударил мечом вверх навстречу дубине, резко падающей на его голову. Он пытался отводить, отбивать и рассчитывать, но ничего не работало; оставалось только принять силой.

«Он быстрее меня и сильнее меня».

Он не смог сократить этот простой разрыв, и результат был таким. Одна нога сломана, и состязание сил не складывается. Но значит ли это, что нужно тихо умереть?

Он не мог так поступить, поэтому отбивал силой, отводил и терпел то, чего не хватало, пытаясь рассчитать следующий ход. Отчаянно. Он и раньше переживал подобные кризисы, но этот был самым опасным. Смерть приблизилась и коснулась загривка.

«Если уклонюсь — умру».

Ингис столкнул мечи и сжал свою Волю, вкладывая её в клинок. Результатом инстинктивного решения и таланта стала Воля, обвитая вокруг его меча.

Бум!

Но это не изменило результата. Дубина врага при каждом столкновении порождала давление и оставляла удар во всём теле. На этот раз удар был сильнее.

Будто невидимый огромный кулак ударил его в живот — поясница Ингиса выгнулась назад, и он улетел.

Звук взрыва сжатого воздуха был похож на звук, с которым у него должны были лопнуть все внутренности. К счастью — если это можно назвать счастьем, — внутренности Ингиса не лопнули.

Он покатился по земле и хлынул кровью изо рта, но всё ещё дышал, и взгляд не умер.

Остановившись, он прижал грудь к земле и поднял только голову, глядя на противника. Взгляд всё ещё содержал свет.

«Какие глаза».

Так и хочется разбить.

У Каэло не было причин щадить противника, и он уже бросился вперёд, но остановил занесённую ногу в воздухе.

Стоя с поднятой левой ногой, он посмотрел не на Ингиса, а в другую сторону. Очищенное давление легло на плечи. Каэло с грохотом опустил поднятую ногу, стряхнул давление, поднял дубину и сказал:

— Проклятый ублюдок, я как раз собирался убить тебя сразу после того, как прикончу этого.

Хозяин давления медленно шёл с одной стороны. Вид у него был такой, будто он вышел на ночную прогулку.

Имя — Рагна, из Безумного рыцарского ордена.

Как бы ни был Рагна, увидев врага прямо перед собой, он не заблудился. Он с самого начала выбрал себе противника. Поскольку Энкрид позвал его, он последовал его решению; не будь Энкрида, он, наверное, давно пришёл бы к этому типу.

— Труп огрызается?

Едва подойдя, Рагна начал царапать противника изнутри.

Ингис обычно не был смешливым, но сейчас слабо прыснул.

Впервые он видел человека, который в такой ситуации настолько серьёзно несёт такую чушь. И это не было шуткой.

«Десять долей искренности».

Верно. Рагна говорил искренне. Этот человек уже был мёртв. В прошлой схватке он выжил только потому, что вмешался маг.

— Безумная сволочь. Я — Каэло Разрушитель оружия!

Перед ним даже Быстрейший рыцарь или кто угодно не мог бы безрассудно наглеть. А к нему относятся так? Это невозможно было принять.

Говоря, он широко шагнул. Приблизившись к подошедшему, он выбрал нужную дистанцию и опустил гранёную дубину по диагонали.

Каэло собирался первым ударом хотя бы раздробить оба запястья этой наглой сволочи.

В начертанном оружии «Разрушение» было несколько видов магии. Один превращал удар от взмаха в невидимую ударную волну, другой, если шестигранный край попадал точно, направлял удар по лезвию и передавал его в запястье того, кто держит клинок.

«Не знаешь — получай».

Противник, впервые видящий такое оружие, трудно распознает заключённую в нём магию. Если он рефлекторно поднимет Волю и заблокирует, в этот миг Каэло оторвёт одно запястье.

Намерение стало Волей, само закружилось внутри тела и изменило свойства. Каэло обладал достаточным мастерством, чтобы быть уверенным. Поэтому исход этого боя был не его виной.

Просто в этом мире существуют по-настоящему нелепые гении.

Рагна уже понял, как с ним сражаться, когда впервые схлестнулся с ним. Тем более короткая разлука дала ему время подумать, как именно противостоять.

Время гения и заурядности не одинаково. Здесь оба относились к категории гениев, но разница всё равно была очевидна.

«Форма, передающая удар при блоке».

Если уклониться, он извлекает из этого пользу.

Каэло был универсальным рыцарем, не уступающим ни в силе, ни в скорости, ни в личной тактике. И это было всё.

Бах!

Разрушение ударило по Восходу. Глаза Каэло сузились. Он не увидел результата, которого желал. Рагна на короткое мгновение отпустил рукоять меча и снова схватил её.

«Эта безумная сволочь?»

Так магия его оружия стала бесполезной. Удар, который должен был передаться через рукоять, пусто рассеялся в воздухе. А ударную волну из давления он кое-как принял телом.

Тэн!

Когда ударная волна ударила в живот, тёмно-зелёный плащ выгнулся вперёд и частично принял удар, но не мог погасить его целиком. Остальное он выдержал телом.

Из-за того, что он на миг отпустил и снова взял меч, лезвие Восхода упало вниз и было оттеснено.

Затем все действия Рагны были естественными и без колебаний, словно весь этот ход существовал ради одного удара.

Он резко вытянул левую ногу вперёд. Смелый шаг. Нога проникла прямо между стопами Каэло.

Каэло одной рукой выхватил короткий меч, носимый как вспомогательное оружие, и ударил им, а руку с Разрушением потянул назад, собираясь заблокировать меч противника.

Пух. Короткий меч пронзил пространство между складками плаща противника. Удар был быстрее движения плаща. Рагна тоже носил слои кожи и тканевого доспеха, но это был укол рыцаря. Лезвие вошло в плоть.

Следом Восход, упавший вниз, взмыл вверх. Восход солнца не остановить никаким бедствием.

Пиииии.

Последним, что услышал Каэло, был звон. Он не почувствовал боли. Клинок, который даже ускоренная мысль не успела осознать, прошёл сквозь его шею.

— Ах.

Ингис искренне восхитился.

«Создать брешь атакой, которой противник не ожидает, и ударить со скоростью, на которую он не успеет отреагировать».

А летящее лезвие при этом просто принять. Есть ли ситуация, которая полнее показывает слова: отдать плоть и взять кость?

Рыцарь по имени Каэло до последнего едва успел поднять руку, пытаясь заблокировать, но меч рыцаря по имени Рагна, будто заранее ожидая, что предплечье противника встанет на пути, изменил движение рубки на укол.

Это было похоже на взмах крыльев ласточки, свободно играющей в небе, или на движение змеи. Казалось также, будто он держит молнию в руке и машет ею.

Несомненно одно: это даже нельзя было назвать особой техникой. В нужный миг он просто взмахнул мечом ровно настолько быстро и гибко, насколько требовалось.

— Теперь огрызаться не сможешь?

На клинке Рагны кровь врага зашипела и начала гореть. От пара будто шёл рыбный запах.

Место, куда вошёл короткий меч, было не таким глубоким. Это было лезвие, выпущенное в спешке, чтобы заставить уклониться. Достаточно было срубить врагу шею прежде, чем это лезвие разворошит внутренности.

Рагна был человеком, который спокойно воплощал такие безумные мысли.

* * *

Когда Энкрид вышел вперёд, Синар собиралась прикрыть ему спину, но поймала одну стрелу — без звука и без присутствия.

Чёрная стрела была окрашена цветом, поглощающим свет, а оперение сделано из перьев совы, ставшей магическим зверем. Древко было мягким, как бархат; форма и материал пожирали звук.

— Не выйдет.

Синар была эльфийкой, достигшей мастерства в бесшумном бою. К тому же в Безумном рыцарском ордене существовал монстр, который гасил даже убийственное намерение и метал кинжалы. Благодаря тому, что она видела этого монстра, Синар снова и снова стегала себя вперёд. Тем более для безумцев было основой стимулировать друг друга и не терять стремление расти. Она была хозяйкой Кирхайса, но также членом Безумного рыцарского ордена; оставаясь верной этой основе, она пришла к нынешнему уровню.

Эту стрелу было легче остановить, чем кинжал Саксена. Убийственное намерение было стёрто, но ведь напор летящего предмета чувствовался.

Хотя, поскольку она блокировала, полагаясь лишь на шестое чувство, сметь называть это лёгким было нельзя.

— И это ты остановила.

Противником была южная эльфийка из клана Чёрного леса. Её кожа была чернее чёрного. Она была предательницей клана, сделавшего Демонические земли своим домом.

Чёрная эльфийка даже меч вытащила без звука. Лезвие было бурым и пахло едко. Имя меча — Мёртвый лист.

Это был меч, который не куют из железа: чтобы создать его, десятки деревьев, проживших сотни лет и обретших духовность, целиком гноят, затем снова и снова покрывают гнилой землёй, наполняя ядом.

Синар тоже вытащила найдл. Свежесть синей весны и бурое лезвие, символизирующее яд, нацелились друг на друга.

— Жестоко.

Сказала Синар. На лице не изменилось ничего, но будь рядом Энкрид, он понял бы, что она злится.

Что такое древнее дерево, обладающее духовностью? Это Вуд-Гард. Меч в руке противницы был создан из десятков убитых представителей эльфийского рода Вуд-Гард.

Ей казалось, что она знает процесс, даже не видев его, и гнев поднимался.

— Даже ругани жалко.

Когда Синар сказала это, уголки глаз чёрной эльфийки изогнулись.

— Лицемерие.

Всё равно они будут убивать и быть убитыми.

Чёрная эльфийка специализировалась на яде. Синар не видела причин тянуть время. После нескольких обменов чёрная эльфийка тайно метнула кинжал, а Синар, приняв кинжал, срубила ей шею. Кинжал вонзился в её левое бедро. Если он пробил даже защиту плаща, этот кинжал тоже был парой оружию «Мёртвый лист».

— Ты сказала, клан Чёрного леса? Одного этого было мало, чтобы взять меня.

Сказала Синар.

— Хочешь умереть вместе? Мой кинжал тоже полон тем же ядом гнилых листьев.

Эльфийка, будто пользуясь какой-то магией, ответила с наполовину перерезанной шеей. Она едва удерживала собственную голову. Из среза хлестала кровь.

Эльфийка всё же была эльфийкой: даже с перерезанной шеей выражение почти не изменилось. Синар подумала, что та удивительно умудряется говорить в таком состоянии.

— Всё в порядке.

Синар, как всегда, ответила без тени улыбки.

Пламя саламандра сжигает всякий яд. Его огонь символизирует и разрушение, сжигающее всё, и возрождение. Если яд создан из листового перегноя, можно сказать, они противоположны.

Огонь выжигает старый яд. Это истина.

Без звука и присутствия Синар сожгла яд, вошедший в её тело. Через мысленную связь с саламандром она позволила его части на миг пройти через тело и выйти.

Один из эльфийских рыцарей, подготовленных Великим императором, с широко раскрытыми глазами опустился на колени. Так он сделал три-четыре тонких вдоха и перестал дышать. Он умер на коленях.

* * *

Противник Лиэна обладал способностью заглядывать в будущее. Это было больше, чем рыцарское прозрение: он предвидел то, что действительно случится, поэтому его прозвище было Провидец. Если разбирать подробнее, это было не предвидение, а умение читать намерение противника в бою, но как бы то ни было, в этот раз противник ему попался слишком плохой.

— И всё же долго продержался.

Специализация Лиэна — ворваться в пространство врага, выкрутить и сломать суставы. Он был мастером боевого искусства Эйл-Караза.

Противник предсказывал движения Лиэна, видел их наперёд, много раз уходил из опасности и бил в бреши, но Лиэн без лишних раздумий упрямо пер вперёд. Лезвие задело плечо, срезав немного мяса, но что с того?

Как только он сократил расстояние, лицо вражеского рыцаря побелело.

Какое будущее он увидел? Увидел ли собственный конец?

— Увидел? Видел?

Лиэн спросил тоном третьесортного хулигана. Ответа не было. Противник, умерший со свернутой шеей, ответить не мог.

— Фух.

Левую руку было неудобно использовать из-за раны в плече, но его не задели в по-настоящему опасном месте.

Лиэн стряхнул руки и перевёл взгляд на другие бои. Ситуация в целом приходила к завершению.

Глядя на открывшиеся картины одну за другой, он невольно подумал:

«Не будь этих ребят, мы бы все умерли».

Или мастер снова поставил бы какую-нибудь нелепую клятву и выдержал?

Как бы то ни было, одно было ясно. Безумец захватил поле боя. Сейчас сильнейшими здесь были они.

— Эй, ублюдки! Я — заместитель командира, господин Рем!

С одной стороны кричал западный варвар. Раненым, оставшимся в тылу, не было нужды напрягаться и выходить.

— Проклятье!

Сзади донёсся возглас короля. Не рыцарь, а голосистый.

Это была ругань, полная радости победы.