S-ранги, которых я воспитал Том 13 Глава 310 Переговоры вовне

"Болтун... Он же тот трансцендент, который помогал Медузе, Правительнице Туманного Моря, вмешиваться в дела подземелий. Значит, теперь он у Медузы в преемниках?"

– "Предложение? Что за предложение? Если они вдруг решили заключить мирный договор, то в душе я бы их послал куда подальше, но... Передай, что я согласен."

Обида на этих ублюдков, почитающих сыновний долг, никуда не делась. Но если эти гады вмещаются, моим ребятам будет туго. Предложат перемирие, придётся ответить «премного благодарен», куда деваться. Зато Диарму я всё-таки прикончил своими руками.

– "Да нет, не то..."

Новичок замялся.

– "Болтун хочет найти того, кто убил Правительницу Туманного Моря."

– "Что?"

Я растерялся. Неужели они так сильно дорожат друг другом? Когда дело касалось Диармы, никто и слова не сказал, а Правительница Туманного Моря, выходит, пользовалась уважением? Вот уж не подумал бы про такого человека... точнее, про такую медузу.

– "Скажи, что не знаешь. Это же правда. Неужели великая и достопочтенная трансцендентка могла пасть от руки какого-то жалкого F-класса по характеристикам? Значит, пропала без вести, и точка."

Будет худо, если он вздумает мстить.

– "...Этот Болтун, или как его там, крепко дружил с Медузой?"

– "Для Правительницы Туманного Моря он был просто другом, но..."

Стало быть, любил без взаимности и куда сильнее, чем она его. Превосходно.

– "Не знаю, и всё. Твердо стой на «не знаю». Сам подумай, в этот раз обошлось даже без помощи отступников. Просто исчезла. Я её знать не знаю. Взяла и пропала."

Узнай он, что Правительница Туманного Моря убита мной, разве дело кончится только охотой на меня? Если так, то и слава богу. Но почти наверняка под удар попадут и мои близкие. Это же классика. «Я уничтожу всех, кто тебе дорог» и тому подобное.

...Во сне Сопротивление Страху не действует, что ли? По всему телу пробежал озноб. Слишком уж очевидно, на кого он нацелится первым делом, и от этого мороз по коже только усиливался. Хотелось подняться, да сил всё так же не было.

– "...Болтун ведь пока не знает подробностей? Скажи, что не знает, умоляю."

Новичок, не зная, куда деваться, забегал алыми глазами. Чёрт. Внутри всё сдавило, как при несварении. Нельзя второй раз. Не будет второго раза.

– "Не знает, но... ему известно, что Правительница Туманного Моря охотилась за Сладким. Поэтому теперь он хочет Сладкого."

Я ошарашенно поднял взгляд на Новичка. И Диарму, и Правительницу Туманного Моря я, по правде говоря, держал за кого-то вроде боссов подземелья. Противник, которого одолел, и на этом конец. С Диармой так и вышло. Ещё и награду получил. Но Правительница Туманного Моря, Руга Фэйя, оказалась иной.

На свете существовал тот, кому она была дорога. Такого поворота я совершенно не предвидел.

– "Скажи я «самооборона», он и ухом не поведёт, да ведь?"

Да и какая разница, что я чувствую себя несправедливо обвинённым. Я бы и сам так поступил. Даже если бы Юхён провинился и за это его убили, я всё равно возненавидел бы убийцу. Захотел бы неправедной мести. Тут не до того, кто прав, кто виноват, иначе просто не получится.

А уж им, трансцендентам, люди и подавно кажутся ничтожествами. Если человек, поймавший полевую мышь, умрёт от загноившегося укуса, разве кто-то станет винить укушенного? Сначала прибьют саму мышь. А то и возьмутся истреблять всех мышей в округе.

«...А ведь Болтун вдобавок умеет управлять системой.»

Он и прежде вмешивался в подземелья. Пусть он, в отличие от других трансцендентов, наделён силой, оберегающей миры, расслабляться с таким противником нельзя. К тому же мои близкие, в отличие от меня, нет-нет да и заходят в подземелья.

Внутри всё выгорало дотла. Проклятье, сколько же Болтуну известно обо мне? Не выставить ли Юхёна с Ёрим из дома прямо сейчас? Притвориться, что мы едва знакомы. Нет, лучше – что мы на ножах...

«...Хотя.»

Внезапно вспомнилась жизнь до регрессии, и руки опустились. Ни Юхён, ни Ёрим, ни остальные не послушают, если я скажу им «за мной охотится трансцендент, так что расходимся». А молча оттолкнуть от себя всех близких... на такое я не способен.

Глаза заволокло и щипало, но из груди вырвался смешок.

– "Болтун или кто угодно, пусть только тронут моих ребят."

– "...Сладкий."

– "Кто первым принялся изводить человека, который просто... просто пытался выжить? И теперь ещё смеет беситься? Думаешь, сделав дважды, на третий раз не решусь?"

Сразу после регрессии я верил, что теперь всё наладится. С тех пор много чего случилось, но такой тоски и безысходности, как сейчас, ещё не накатывало.

И Диарма, и Руга Фэйя точно так же оставались трансцендентами, с которыми мне не тягаться. Но у тех двоих имелись свои цели. С ними при встрече удавалось хотя бы заговорить. Расписать, зачем нужно оставить в живых меня и моих близких. Они оставляли зазор, в котором можно было выждать свой шанс.

А Болтуном движет одна месть. Враг, которому достаточно снести мне голову без лишних разговоров, и хорошо ещё, если он удовольствуется одной моей жизнью. Те, у кого на уме только мучить и убивать, и есть самые страшные противники.

– "Мы тоже, мы не будем сидеть сложа руки!"

Новичок подошёл и присел передо мной на корточки.

– ...Поможешь?

– Я, я бы и хотел... но...

– Так что там за предложение?

Взглянув на меня искоса, Новичок поведал.

– Если ему отдадут мир Сладкого, он обещает сто лет не вмешиваться и даже оказывать содействие. Болтун и не из тех, кто рвётся вперёд, но он разбирается в управлении системой, и если уж он решит вмешаться, то хлопот не оберёшься.

– И пользы от него, разумеется, будет немало.

– Д-да... Пожертвовав одним миром, можно спасти множество других...

– И что, отдадут?

В ответ Новичок спешно замотал головой. Кудрявая шерстка на его ушах заколыхалась, словно ветряная мельница.

– Нет! Пока нет! Я сказал, что так нельзя, и Капля сонбэ с Деревом сонбэ тоже возражают.

– Королева Русалок пробудилась?

– Да. Ах да, и Полумесяц тоже!

При упоминании «Полумесяца» сердце ёкнуло. Перед глазами невольно предстал Сон Хёндже, который, как я полагаю, сейчас спит.

– Полумесяц тоже пробудилась?

– Совсем недавно от неё пришло известие. Двигаться она пока не может, но Полумесяц тоже против того, чтобы отдавать Болтуну мир Сладкого.

Новичок щебетал воодушевлённо, но у меня на душе было неспокойно. Ещё бы она согласилась отдавать. Ведь здесь находится Сон Хёндже. Узнав о Сон Хёндже, Болтун или другие поклонники сыновнего долга, почти наверняка попытаются от него избавиться.

«К тому же, среди отступников вряд ли все будут рады.»

Несомненно найдутся отступники, которых беспокоит рост силы, способной уничтожить Первоисточник. Особенно если этой силой владеет только один трансцендент, Полумесяц. А кто-то воспримет это не просто как обеспокоенность, а как прямую угрозу.

Чем дальше, тем сложнее всё становится, право слово.

– Вы хотели встретиться с Полумесяцем, Сладкий. Может, передать ей хотя бы слова?

– Нет, сейчас не нужно. Лучше скажи, вы отказались отдавать наш мир, верно?

– Да. Но вести переговоры настроены все... да и помимо Болтуна, другие поклонники сыновнего долга тоже проявляют интерес.

– Я и так это знал, но всё равно неприятно. Кем они себя возомнили?

За то, что они взялись спасать погибающий мир, я благодарен. Но их помощь не даёт им права использовать нас как разменную монету. Получается, они решают всё по своему усмотрению, игнорируя наше мнение? Более того, кроме меня, никто не может даже слова сказать, ведь люди нашего мира ничего об этом не знают.

– Великие трансценденты, значит. Решили мы, а вы, ничтожные людишки, извольте подчиняться, так выходит?

– Э-э, Сладкий. Понимаете...

– Почти все нынешние изначально стояли выше остальных, – произнёс Юный Хаос.

Речь его была настолько старомодной, что совершенно не вязалась с его обликом.

– В былые времена было немало трансцендентов, которые не были таковыми от рождения.

Интересно, когда же были эти его «былые времена».

– А я думал, все трансценденты — прирождённые S-ранга.

– Что ты. Прирождённые как раз чаще упираются в собственный потолок. Им нет нужды прилагать чрезмерные усилия.

То есть они и без стараний преуспевают, и на этом останавливаются? Впрочем, когда всё даётся легко, зачем стараться до седьмого пота?

– Но в последнее время большинство трансцендентов – выращенные. Такой путь доступен лишь прирождённым, а прирождённые по своей сути считают себя отличными от обычных людей, от сородичей.

«Смотреть свысока на простых смертных для них — обычное дело», – мысленно продолжил Юный Хаос.

– Да и те, кто не был прирождённым, зачастую меняются, побыв трансцендентом достаточно долго.

Лягушка не помнит, как была головастиком, как говорится.

– Хотя Новичок вроде бы не такой.

– Я?..

Под моим взглядом Новичок, смутившись, потёр собственное ухо. Прирождённые S-ранга тоже бывают разными по нраву. Существуют, выходит, и такие, как Новичок.

– В любом случае, Болтун не нападёт прямо сейчас? Верно?

– Да. Он пока вовсе не способен приблизиться к миру Сладкого. Так что и переговоры, скорее всего, будут проходить неспешно.

Как ни посмотри, наша беспомощность очевидна. Оставалось надеяться, что отступники нас прикроют. Или хотя бы окажут помощь, как тогда с Диармой. А создать заново магического зверя вроде Перевёртыша... практически невозможно. Только на один материал чего стоит: магический камень трансцендента и осколок Сон Хёндже.

– Пока неясно, в какой форме, но с Болтуном придётся идти на компромисс. После полного отказа он так или иначе попытается навредить миру Сладкого.

– Угу, не без этого...

– Я постараюсь выторговать для мира Сладкого как можно больше. Очень постараюсь! Пусть я и Новичок, зато умею управлять системой, так что моё слово имеет вес.

– Спасибо. Рассчитываю на тебя.

Новичок расплылся в улыбке и вскочил на ноги. Подол, похожий на лепестки цветка, взметнулся. Сколько я его ни бранил, он всегда оставался добр ко мне. Из всех отступников Новичок — действительно самый славный и хороший парень. А его слова о Юхёне и Чирике... сказаны лишь с позиции создателя системы. Глядишь, теперь и сам Новичок будет восприниматься иначе.

– Кстати, Новичок, как тебя зовут?

– ...А? Имя?

– У тебя же должно быть имя. Или пока нельзя говорить?

– Э, да, имя... Нельзя!

Новичок всполошился и замотал головой. Затем сменил тему.

– Подключение системы займёт какое-то время. Особенно в стране Сладкого. Но до тех пор вам ничего не грозит, так что отдыхайте как следует!

– Угу, отдохну. А как узнать, что система подключилась?

– Попробуйте навык Самородок. Он работает на ручном вводе, и до подключения системы толком не сработает. Панель статуса откроется только у тех, чьи данные уже введены.

Я-то хотел, пользуясь затишьем, снова поискать стоящего пробуждённого. Жаль. Хотя пусть панель статуса и не откроется, сам навык никуда не делся, авось что-то да почувствую.

– К слову, достопочтеннейший, а вы почему вместе с Новичком? Не думал, что мы свидимся так скоро. За меч искренне благодарю. Мой младший брат был в полном восторге.

Я учтиво поклонился. Вдруг он пришёл одарить меня ещё чем-нибудь? Хаос расплёл вольготно скрещённые на груди руки.

– Душа не на месте, когда полудохлый ребёнок из последних сил барахтается.

– Что?

– Со стороны на себя посмотри.

Ну, с виду-то я целёхонек.

– Вы же говорили, я ещё лет двадцать протяну.

– С твоими замашками ты и к следующему году одной ногой в могиле стоять будешь.

– Сентябрь уже на дворе, скуповато отмеряете.

Он смотрел на меня как на чумазого щенка-несмышлёныша, что слоняется у проезжей части.

– Что ты творил? Поток магии в полном раздрае. Вот, гляди сюда.

Юный Хаос зашёл мне за спину и звонко шлёпнул ладонью по загривку. Хоть это и сон, я очень даже почувствовал. Ауч.

– Да как же мне глядеть-то...

– Двигай магию так, как я покажу.

– Вы же говорили, во сне ничем на меня повлиять нельзя?

– Потому и говорю, что только покажу. Пусть это и сон, но за тем, что ты делаешь сам, потянется и магия в реальности, так что закрой рот и сосредоточься.

Ладонь легла на загривок, и от неё растеклось тепло. Жар неспешно выводил узоры вдоль спины, чтобы я поспевал следом. По его движению я попробовал вести поток магии внутри тела. Непросто, но кое-как получалось.

– Запомни эту технику дыхания, она помогает унять разлаженную магическую энергию. Хотя от самих побочных эффектов не убережёт.

И правда, в ватное тело понемногу вернулись силы.

– Благодарю. В этот раз очки не потребуете?

– Тогда дело было внутри системы, и я правил тебя своими руками. К тому же...

Юный Хаос смерил меня взглядом. Скривился с неприкрытым недовольством и зацокал языком. И в прошлый раз, и теперь он глядит на меня так, будто оставь без присмотра, и я вот-вот окочурюсь.

– Увидимся, когда подключат систему.

– Премного благодарен за заботу, достопочтеннейший.

Видно, снова хочет что-то для меня сделать. Потому ли, что праздники на носу, или отчего-то ещё, но ощущение точь-в-точь как от настоящего старшего в роду. В реальности родня не то что не одаривала, а норовила отнять и последнее.

– А, что будет с Магазином Очков? Когда он исчезнет?

– Нынешний Магазин Очков подключил создатель системы, так что мне он пока не по зубам.

– Создатель системы?

– Да. Он ненадолго заглядывал... всякое случилось, в общем!

Видно, рассказывать ему несподручно. Так или иначе, если магазин останется при мне, я только за.

– А оставшиеся очки?

– Их тоже не отозвать. Как и предметы, которые сейчас при Сладком.

О, выходит, вещи из комплекта Рысь тоже останутся? Я спросил, и он подтвердил, что пользоваться можно и дальше. Правда, статус аренды с привязкой тоже сохранится. Новичок помахал рукой со словами «до встречи», и всё перед глазами померкло. А затем из-за пределов размытого сознания до меня донёсся знакомый голос.

– Хён, ты сильно устал? Я отведу тебя в комнату.

Юхён пришёл. Я медленно открыл глаза. Но по-прежнему ничего не увидел.