Сальвос: ЛитРПГ "Эволюция монстра" (Новелла) Том 5 Глава 346 Желание Вилли (Начало 3-й части 5-го тома)

Он носил множество имён, столько, что всех и не упомнить. Вся его жизнь проходила в поклонении, его чтили как божество. Известный как Аяти, божество дня Эдаш, или Бодха, Дух Солнца Тимира. Имя Цитта, Хранитель Очага Заэтии, тоже принадлежало ему.

Будь он смертным, ему было бы почти пять тысяч лет. Последние тысячелетия он провёл в Смертном царстве, где изрядно обленился. Стал слабым и тщеславным, но прежде всего — он был одинок.

Величие приносило невероятное одиночество. У него не было друзей, никаких спутников. Его окружали лишь смертные, считавшие себя ниже его. Его словно короновали, хотя он не желал быть королём. Он был вынужден играть роль бога.

Казалось, его жизнь никогда не изменится. Пока он не встретил её.

Она была идеалисткой. Она не относилась к нему с тем же почтением, что и остальные. Возможно, это было связано с её происхождением. Она была другой. Не похожа на тех, кто только и делал, что молился ему, хотя он даже не мог услышать их молитв!

Причина была проста: она не была Человеком.

Именно Люди возвели его на этот пьедестал, и тот факт, что она не принадлежала к ним, уже имел огромное значение. Она увела его от них, взяла с собой исследовать мир. Стать авантюристом, который помогает всем нуждающимся.

Её звали Найнен. Циклоп из Аджиха. Она была его первым и единственным хозяином. Свободная душа, без раздумий бросающаяся навстречу опасности. Так она и погибла на дне Кровавого Залива, пытаясь спасти его от гнева группы [Эволюционировавших Центинелей].

После её смерти он снова почувствовал себя одиноким. Словно ничто больше не имело значения. Он просто... существовал. Он жил в убежище монстров. Пристанище для потерянных, для таких же, как он, лишенных своего места в мире. [Блуждающий Огонёк], чьё пламя тихо тлело, мерцая, будто исчерпав все свои источники.

Затем в Кровавый Залив вошла странная девушка. Демон по имени Сальвос.

Она напомнила ему Найнен. Своим бесстрашием, почти безрассудством, желанием всегда бороться с трудностями и выходить победительницей. Она пообещала монстрам из убежища помочь им сбежать. Это звучало безумно. Он даже не думал, что такое возможно. И всё же она сделала это.

Она убила [Древнего Центинеля]. Она освоила два Великих Навыка. За считанные недели она превзошла его по уровню. И даже дала ему имя.

Вилли. Это имя он носил с тех пор, как встретил её. Он и не думал, что после смерти Найнен у него появится другое имя, но оно появилось. Более того, он следовал за девушкой. Демоном. Сальвос.

Почему он следовал за ней? Он и сам не знал. Возможно, потому что она напоминала ему Найнен. А может, потому что ему некуда было идти. Но...

Вилли взглянул на Сальвос. Девушка радостно прыгала по позолоченному коридору, весело бормоча что-то себе под нос, пока её спутники шли за ней.

— Наконец-то я снова увижу Эдит! Наконец-то я снова увижу Эдит...

Если честно, он был рад, что снова не одинок.

——

После нескольких недель изнурительного путешествия они наконец прибыли в Алирас. Это был не самый крупный город на Равнинах Хелбира. Более того, здесь даже не располагалась самая большая военная сила. Это был просто город-государство, глава Лиги Хелбира.

Эдит Донрайз не знала, почему именно сюда они направились. Ведь не она возглавляла эту армию авантюристов. Компании со всех западных и даже южных земель Человечества собрались вместе по одной-единственной причине – из-за Елены Уоршейд.

Лидера Компании Восходящих Ветеранов, одной из трех Почтенных Компаний Человеческих Земель. А также Архимага Академии Мавос. И второго по уровню [Мага] в мире. Некоторые даже утверждали, что она сильнейший [Маг] в мире, поскольку самый высокоуровневый [Маг] Клейтон Скайшреддер скорее был исследователем, чем бойцом.

Эдит не знала никого из них достаточно хорошо, чтобы сделать какое-то конкретное заявление. Но после встречи с Еленой Уоршейд она поняла, почему у неё такая репутация. Лидер Компании Восходящих Ветеранов была невероятно могущественна. Она могла изменить погоду одним взмахом своего посоха. Даже в комнате, полной элиты, она выделялась одним лишь своим присутствием.

И дело было не только в силе. Это была и мудрость. Елена Уоршейд была умна. Умнее своих лет, хотя и была стара. Хотя на вид ей было не больше половины её возраста.

Значит, должна была быть причина, по которой армия авантюристов оказалась в Алирасе. Возможно, для переговоров с Лигой Хелбир, чтобы заключить с ними союз для победы над Первобытным Демоном. Или же здесь просто собирались встретиться различные армии авантюристов.

Эдит знала, что другие Почтенные Компании, Компания Помнящих Порядок и Компания Отверженных, также собирают все силы. Их главной задачей было уничтожение Первобытного Демона. В этом они все были согласны.

Как бы там ни было, они были здесь, в Алирасе, и собирались остаться здесь. Пока что.

— Похоже, они устраивают вечеринку в нашу честь.

Селин, одна из близких приятельниц Эдит, обратила внимание на окраину города-государства. Эдит проследила за её взглядом и увидела внушительную толпу, собравшуюся за стенами. Люди ликовали и скандировали, приветствуя прибытие армии авантюристов "Восставших Ветеранов".

— Не зря! Мы здесь, чтобы всё исправить и одолеть Первобытного Демона!

Донесся чей-то голос. Эдит обернулась к молодой девушке, примостившейся рядом с Селин. Это была Нора, авантюристка из Войск Нортбери. Она откинула свои голубые волосы и продолжила:

— ...или погибнем, пытаясь.

— Да ладно, Нора. Ты должна быть уверена в себе больше.

Селин с усмешкой упрекнула синеволосую.

— Вздерни нос и скажи это вместе со мной: Мы здесь, чтобы всё исправить и одолеть этого Первобытного Демона, или погибнем, пытаясь!

— Не уверена, что стоит так рьяно стремиться к смерти, Сель.

Обе рассмеялись, а Эдит просто наблюдала. Затем она обвела взглядом своих товарищей, группировавшихся за пределами Алираса. Её взгляд задержался на лагере, разбитом вне городских стен.

Эдит уставилась на флаги, развевающиеся над палатками.

— Это...

Она прищурилась. И кто-то другой закончил её мысль. Лидер Компании Доблестных Мечтателей, их компании, вышел вперёд.

— Это родовая эмблема Семьи Мерристер.

Произнёс Адриан тихо. Его взгляд был прикован к стягу. Эдит изумлённо приподняла бровь.

— Кажется, я слышала о них. Но почему они здесь?

Он не дал ответа. Вместо этого он отрицательно покачал головой, указывая на другие флаги, развевающиеся по всему лагерю.

— А это флаг семьи Норвуд. Флаг семьи Веридиан. Маринов. Пателей... Все они весьма влиятельные семьи. Могущественные, хотя некоторые и сильнее других. И...

Медленно он повернулся лицом к Эдит. Он закрыл глаза и смиренно произнёс:

— И они Вампиры.

— О.

Больше ничего не сказала Эдит.

——

Вампиры. Они были известны как Истребители Демонов. Охотники на Демонов. За эту репутацию их знали по всем Человеческим землям. Благодаря прошлым заслугам их возвели в дворянство. Однако обычные люди не ведали, какие из десятков тысяч дворянских семей на самом деле принадлежат к Вампирам.

В конце концов, Вампиры действовали из тени. Они являлись скрытыми защитниками Человечества. Раз они здесь, значит, это хорошо... не так ли?

Однако Адриан не выглядел в восторге от их присутствия. Более того, он выражал крайнюю обеспокоенность. И Эдит знала причину этого.

Адриан был Вампиром. Вернее, его отец, Ба́рис, возглавлял Семью Слайдрифт. Одну из пяти Великих Вампирских Семей. До того, как их уничтожили другие Великие Вампирские Семьи.

Эдит не была слишком осведомлена о деталях. Адриан тоже не знал. Он знал лишь, что...

— Это представители кланов Кримсонфанг и Веридиан уничтожили Слайдрифтов.

Сказал Адриан в оцепенении, наблюдая, как армия авантюристов разбивает лагерь за пределами Алираса. Он взглянул на развевающиеся знамена и другой лагерь, находящийся в нескольких милях к западу. Он прикусил нижнюю губу.

— Флагов Семьи Кримсонфанг я нигде не вижу, так что, по крайней мере, одна проблема решена. Но у Веридианов... огромное влияние на Лигу Хелбир. Если они узнают, что я здесь...

Он волновался. И было понятно почему. Но Эдит положила руку ему на плечо и ободряюще сказала:

— С тобой всё будет в порядке, Адриан. Я очень сомневаюсь, что Веридианы смогут узнать в тебе Слайдрифта.

В конце концов, он не воспитывался как Слайдрифт. До недавнего времени он даже не знал, что является им. Эдит продолжила:

— И даже если они тебя распознают, то не станут враждовать с тобой. Семьи Слайдрифтов больше нет. Ты — Адриан, лидер Доблестных Мечтателей, наш лидер.

— Эдит...

Он посмотрел на неё, и она обняла его за шею. Она прошептала:

— Даже если ты Вампир, тебя никогда не воспитывали как Вампира. Они и пальцем не шевельнут против тебя. Никто в компании не позволит этому случиться.

Она на мгновение крепче обняла его. Он закрыл глаза, медленно отвечая на её объятия.

— Спасибо.

Оба молчали. Никто ничего не сказал, просто наслаждаясь присутствием друг друга. Затем раздался голос, прервавший их тишину.

— Эй, не хочу вас отвлекать, но, кажется, мы кому-то нужны.

Они повернулись к Селин. Она почесала затылок.

— Неудачное время?

Адриан покраснел и отступил. Эдит лишь закатила глаза и повернулась к Селин.

— Совсем нет. Что происходит?

— Понятия не имею.

Селин пожала плечами.

— Видимо, есть важные новости. Сама Елена Уоршейд собирается сделать заявление.

Эдит переглянулась с Адрианом. Похоже, он ничего не знал об этом. Она сделала паузу, вспоминая Джека. О встрече Елены с Орбуром Вейлом несколько дней назад. И тут ей пришла мысль.

— Как думаешь, Елена собирается раскрыть правду о Железных Чемпионах? Что ими управляли Демоны?

Это стало бы грандиозной новостью. Да, Доблестные Мечтатели пытались распространить эту информацию, когда обнаружили её. Но их в основном игнорировали, особенно после падения Найтсвейла. Это восприняли как клевету без веских оснований. А когда Истинные Доблестные откололись от Доблестных Мечтателей, Адриан и Эдит были слишком заняты, чтобы пытаться доказать свои слова.

Елена могла бы подтвердить эту информацию. Возможно, это помогло бы привлечь к ним новых союзников, на что Эдит очень надеялась. Однако, когда рыжеволосая женщина обходила лагерь, у нее возникло предчувствие, что это совсем не так.

— Ты слышал...

— Это было ужасно...

— Ты серьезно? Он?

Эдит наморщила лоб. Она попыталась вслушаться в обрывки разговоров. Слухи, которые распространялись среди собирающихся авантюристов, но она не могла разобрать, о чем именно идет речь. Дальше, Доблестные Мечтатели присоединились к общей толпе в центре лагеря.

Елена Уоршейд уже находилась там. Она парила на своем облаке, вглядываясь в какой-то лист пергамента. Ее лицо было бледным, но выражение оставалось неизменным. Наконец, когда она была готова, она спустилась с небес, покинув свое облако.

Она обратилась к собравшимся, и ее голос, усиленный магией, разнесся по всему лагерю, чтобы услышал каждый.

— Всего три часа назад я получила сообщение. Сначала я не хотела ему верить, но затем подтвердила его правдивость. Так вот, ситуация следующая.

Эдит прищурилась.

— Сообщение?

— Что это может быть?

Адриан был в таком же недоумении, как и рыжеволосая женщина. Они оба затихли, когда Елена продолжила свой рассказ.

— Вчера, в сумерках, Первобытный Демон атаковал Вестшилд, крупнейший пограничный город Шедоса. Компания Помнящих Порядок вместе со своими союзниками находились неподалеку и отправились на помощь Вестшилду.

Возникла пауза. Эдит заметила, как у Елены появились первые признаки эмоций. Лидер Компании Восходящих Ветеранов запнулась, ее губы дрогнули. По толпе пронесся ропот, и она продолжила.

— И... после тяжелой битвы, с горечью сообщаю вам, что Компания Помнящих Порядок была разгромлена, а ее лидер, Мори Гладиус, Чемпион Человеческих Земель, убит.

Глаза Эдит расширились. Адриан отшатнулся. Даже Селин выглядела удивленной. Среди авантюристов поднялся шум, когда весть о гибели Мори Гладиуса, Чемпиона Человеческих Земель и одного из сильнейших Элитных культиваторов мира, от рук Первобытного Демона, дошла до них.