Сальвос: ЛитРПГ "Эволюция монстра" (Новелла) Том 5 Глава 350 Разрушение Города

Катарк не был большим городом. Хотя, это не совсем верно. С населением более тридцати тысяч жителей, он был самым большим городом во всем Периосе. Но Периос был довольно небольшим регионом на Равнинах Хелбир. И по сравнению, скажем, с Алирасом или Долонией, население которых исчислялось сотнями тысяч, не было преуменьшением сказать, что Катарк не был большим городом.

Тем не менее, в нём была постоянная армия, насчитывающая почти десять тысяч солдат. Это была треть населения города. Всех взрослых мужчин призывали в армию по достижении шестнадцатилетнего возраста, а тех, кому было за тридцать, оставляли в резерве. Это было связано с тем, что они регулярно вступали в конфликты со своими соседями, и нет, не с соседними городами, а с соседними регионами.

Это было отличительной чертой Равнин Хелбир. Никто не мог ужиться друг с другом. Конечно, все они были частью Лиги Хелбир, но только потому, что им нужно было работать вместе, чтобы иметь хоть какое-то положение на мировой арене. Это был союз, основанный на необходимости, а не на дружбе. А поскольку они не хотели спорить о своих целях как союза, они регулярно меняли город-государство, которое возглавляло Лигу Хелбир.

В настоящее время Лигу Хелбир возглавляет город-государство Алирас, крупнейший город в Теси. Он граничит с Периосом, из-за чего находится в относительно недружеских отношениях с Катарком. Но поскольку армия Алираса является доминирующей силой в этом регионе, Катарк уже несколько десятилетий не вступал с ним в войну.

Это не означает, что они являются союзниками, конечно. Катарк был гордым городом-государством, который ценил свою независимость. Он никогда не опустился бы до того, чтобы унижаться перед более крупной нацией, чтобы заслужить благосклонность, они могли позаботиться о себе сами.

Но сегодня... ох, сегодня, когда раздались сигналы тревоги о осаде города и целый участок стены мгновенно превратился в лёд, Белдон хотел, чтобы Алирас был их союзником. Или Долония. Или любая другая нация. Хоть кто-нибудь, кто бы пришёл им на помощь.

Ледяной холод пронзил город. Белдон увидел, как снежинки закружились в воздухе и покрыли улицы тонким слоем инея. Он был [Воином]. Сержантом патруля. Прошло пять минут с тех пор, как зазвонили сигнальные колокола, и они мчались по улицам, чтобы поддерживать порядок.

— Город атакуют!

Крикнул он, собирая свой отряд. Он повёл своих подчиненных обратно в казармы, крича паникующим гражданским.

— Внутрь! Найдите укрытие!

Его командный голос разнёсся по улице. На мгновение это успокоило панику. Он был 45-го уровня. Это соответствовало авантюристу Золотого Ранга. Его присутствие должно было успокаивать. Но всякое подобие безопасности внутри исчезло в тот момент, когда взрыв мороза обрушился на улицы прямо перед ним.

Вся улица за считанные секунды превратилась в замёрзшую пустошь. Он с широко открытыми глазами смотрел на блестящие фигуры, на убегавших граждан, превратившихся в ледяные скульптуры на его глазах. Затем над ним пролетела большая тень. Он с ужасом поднял глаза, услышав взмах крыльев. Пронзительный визг.

[Малая Виверна - Lvl ???]

Несколько его людей упали на колени. Один из них даже уронил оружие. Белдон заговорил сдавленным голосом, чувствуя, как страх сжимает ему горло.

— Виверны?.. Но...

Его взгляд метнулся в сторону, когда он увидел размытое пятно. Он едва успел среагировать. Белдон бросился в сторону, уклонившись от Виверны, которая спускалась с облаков. Это было гигантское крылатое чудовище, но оно пикировало, как молния. Сто футов, пройденные за то же время, которое потребовалось ему, чтобы отскочить на пять футов в сторону.

Пасть Виверны сомкнулась на одном из его людей. На том, который выронил оружие. Одним хрустом она убила его, а затем взмыла обратно в небо. Белдон уставился на Виверну, которая вернулась в стаю. И стая была довольно внушительной.

Сержант поднялся на ноги, и его глаза расширились от ужаса, когда он увидел, сколько там Виверн. Это были угрозы Бриллиантового Ранга. Нет, они не были стайными монстрами такого же уровня. Одна [Малая Виверна], вероятно, могла бы справиться с дюжиной [Старших Центинелей] того же уровня. Возможно, даже больше.

И на город нападала не одна Виверна. Их было по крайней мере сорок. Сорок монстров, каждый из которых был способен в одиночку сравнять с землёй целые городки. Возможно, даже небольшие города. И вот они, атакуют Катарк.

Но это был не маленький город. Это был Катарк. Самый большой город во всем Периосе. Конечно, их самый высокоуровневый генерал был только Бриллиантового Ранга. У них было не так много тех, кто был выше 100-го уровня, меньше дюжины, это точно. Но у них была организованная армия из тысяч. Они смогли бы справиться с несколькими надоедливыми Вивернами.

Белдон встал на ноги, подняв свой клинок. Он повернулся к своим подчиненным, которые дрожали перед лицом гибели.

— Вставайте, идиоты! Чего вы стоите? Ваш город атакуют!

Его слова временно вывели их из оцепенения. Они повернулись к нему, и он указал на одну из летящих Виверн.

— Мне без разницы, Виверны это, Драконы или Центинели. Мы обязаны защищать Катарк. Если не ради самого города, то ради ваших друзей и семей. Так что поднимайтесь и сражайтесь!

Однако этого оказалось недостаточно. Они колебались, заставляя его проклинать их в душе. Они не были бывшими солдатами, как он. Они никогда не видели поля боя. Они были всего лишь стражниками. Но тут их внимание привлекло яркое сияние.

Они подняли глаза к той Виверне, на которую указал Белдон, и увидели, как она падает, пораженная [Большим Огненным Шаром]. Глаза Белдона расширились.

— Это… из казарм! Должно быть, это заклинание [Магического Мастера] Аркенона!

Их самого высокоуровневого [Мага]. Белдон ухмыльнулся, когда ещё одно заклинание вылетело, задев ближайшую Виверну. Он снова повернулся к своим людям, когда третье заклинание поразило ещё одну Виверну. Стражники взорвались аплодисментами. Пусть они и уступали противникам в силе, но превосходили их числом. А среди них были и сильные бойцы.

— Правильно! Мы — Катарк! Верхушка Периоса!

Белдон продолжал говорить, пока его люди собирались позади него. Стрелы полетели в небо. Заклинания сыпались градом. Виверны отступили, третья часть погибла. Они перегруппировались, взмыв высоко над облаками.

— Мы не падём перед кучкой монстров...

И как только слова сорвались с губ Белдона, он увидел вспышку. Сияние. Это была ошеломляющая магическая сила. Взрыв ледяной магии обрушился на сердце города. Виверны выпустили его своим коллективным дыханием. В одно мгновение весь пейзаж изменился.

Белдон отшатнулся, закрыв глаза. Он почувствовал, как порыв холодного ветра сметает его. Он с грохотом врезался в стену. Кирпич треснул, и он застонал от боли. Следующее, что он осознал – он лежит на земле на боку.

Он положил руку на пол и почувствовал что-то мягкое. Что-то прохладное. Ему показалось, что его отбросило обратно в постель, и всё это было лишь сном. Кошмаром. Но вскоре он понял, что касается не простыней, а чистого белого снега, и что всё вокруг происходит наяву. Весь город был покрыт снегом.

Он застонал, поднимаясь на ноги. Он посмотрел на городские казармы. Там, где раньше располагалась армия. Увиденное выбило воздух из его легких.

— Нет…

Они превратились в лед. Все казармы теперь были заморожены внутри гигантского куба льда. Армия Катарка была разгромлена, не сумев оказать даже минимального сопротивления. Прошло всего десять минут с момента появления Виверн, а они уже одержали победу. Сержант попытался крепче сжать челюсти. Но он огляделся вокруг. Его меч был утерян, доспехи помяты, а его люди лежали раненые и поверженные вокруг него.

Он подумал об этом городе, где он родился и вырос. Он подумал о том, за что он сражался. О своей семье. О своих близких. О своей жене, с которой прожил пятнадцать лет. О своём пятилетнем сыне.

Затем он принял решение.

Белдон побежал, когда стая Виверн снова рассеялась по городу. Это была настоящая резня. Он не смог бы дать отпор. Было глупо даже думать, что это возможно. Он бежал по улице, не обращая внимания на крики о помощи вокруг. Одна из Виверн спикировала вниз и схватила человека, но он даже не обернулся.

Виверны могли бы уничтожить город за считанные минуты, если бы они просто использовали свою совместную магию ещё пару раз. Но они не сделали этого. Они спускались одна за другой, пожирая жителей города. Для них это был шведский стол, и они не собирались портить себе ужин. Они не торопились, наслаждаясь добычей. Прошло почти тридцать минут с момента их прибытия, и не было похоже, что они собираются уходить.

Белдон свернул за угол на перекрёстке, увидев знакомую улицу. Наконец-то! Задыхаясь и спотыкаясь, он вбежал в свой дом.

— Марика! Майрон!

Он позвал жену и сына. Они вышли из укрытия в подвале, услышав его голос. Марика подбежала к нему, неся на руках их мальчика.

— Белдон! Что происходит?

— Нам нужно уходить, немедленно!

Белдон схватил их и потащил к дверному проему. Он остановился и огляделся, чтобы убедиться, что над ними не кружат Виверны. Над головой пролетела огромная Виверна, но не снизилась. Похоже, она просто наслаждалась видом. Как только она улетела, Белдон повёл семью по улице. Они направились к городским стенам, к воротам.

Прошёл уже примерно час с момента появления Виверн. Большинство граждан поняли, что происходит. Они тоже бежали. Но они толпились у ворот. Это было место затора. И место пира для Виверн.

Он наблюдал, как Виверна нырнула в толпу, подхватывая в свои когтистые лапы дюжины кричащих людей. Он покачал головой и повёл семью по другой улице. На другую сторону города.

— Б-Белдон, почему мы...

— Мы не сможем уйти через главные ворота. Это смертный приговор для нас. Если мы хотим уйти, то только там.

Он указал на одну из городских стен. Блестящая стена, покрытая льдом. Участок, который был разрушен взрывом в начале атаки.

Там лежали только трупы, и именно поэтому это был самый безопасный путь.

— Пошли.

Они бежали, стараясь обогнать толпу. Виверну заметили легкие мишени в скоплении людей, покидающих город, но не заметили Белдона, вместе с семьей, пробирающегося по городским улицам. Однако, как только Белдон выскочил из переулка, недалеко от замерзшей стены, он услышал громкий хлопанье крыльев.

Он отреагировал немедленно. Толкнув жену, отбросив семью в сторону, он сам отскочил назад. Когти Виверны слегка задели его плечо, но его семья осталась невредима. Он схватился за рану и крикнул.

— Бегите!

— Белдон...

— Папа...

Его семья не послушала. Они звали его, а он смотрел в небо, на Виверну, которая возвращалась, чтобы снова атаковать их. Он подобрал камень с земли, готовясь отогнать гигантского монстра. Он был в три раза больше него. Это была [Малая Виверна]. Она могла убить его одним укусом.

Но ему было все равно, станет ли он здесь смертью. Главное, чтобы его жена и сын были в безопасности. Поэтому он остался на месте. Он собирался задержать Виверну, даже ценой собственной жизни. Она снова пикировала вниз, а он приготовил свой самый сильный Навык.

— Отведай это, мерзкое чудовище! [Яростный Удар]!

Он метнул камень. Тот отскочил от шкуры Виверны. Она смерила его взглядом, его жалкую храбрость. И, казалось, собиралась рассмеяться. Атака едва поцарапала монстра.

Виверна приближалась, а Белдон смотрел на нее. Её пикирование замедлилось, когда он смирился со своей участью. Гигантское крылатое чудовище казалось, плыло под водой. Он закрыл глаза, надеясь. Молясь, чтобы Духи услышали его. Марика, Майрон, пожалуйста... уходите отсюда...

И он вздрогнул, когда земля затряслась. Он услышал глухой удар. Словно что-то тяжелое упало на землю. Медленно он приоткрыл глаза. Он ожидал увидеть себя в брюхе Виверны. Но вместо этого он увидел безжизненный взгляд Виверны, которая была готова проглотить его целиком.

— Какого...

?

Он уставился на её труп. На обожженную рану, пересекающую спину Виверны. Он, пошатываясь, опустился на землю, содрогаясь от шока и облегчения.

— К-кто это сделал? Как?..

Спины Виверны спрыгнула фигура. Девушка с серебряными волосами. Из её спины росли пара пламенных крыльев, и она несла на руках двух человек. Она улыбнулась Белдону.

— Привет! Я Сальвос!

Серебряноволосая девушка улыбнулась, опуская на землю черноволосого мужчину и рыжеволосую женщину. Она гордо указала на них.

— А это Эдит и Даниэль. Они мои компаньоны. Вместе мы всех надерём!