Сальвос: ЛитРПГ "Эволюция монстра" (Новелла) Том 5 Глава 369 Назад во Времени

— Сальвос, возьми мою руку!

Я подняла взгляд и увидела, как мой спутник наклонился над краем портала. Я изо всех сил пыталась вырваться из темноты — из надвигающегося на меня черного океана. Мой спутник протянул руку ко мне, и я потянулась к нему...

И круг замкнулся.

Всё погрузилось во тьму. Свет исчез. Я чувствовала, будто заново рождаюсь, застряв в бесконечной пустоте. Я попыталась освободиться. Я размахивала руками, царапая поверхность, но ничто не поддавалось. В моей голове царила лишь тишина.

Сейчас покидаете [Логово: Лампа Люцерны].

Сейчас покидаете [Владение Короля Демонов].

Сейчас покидаете [Нексеус: Преисподняя].

После этих слов наступила короткая пауза. Всего лишь мгновение. Затем я услышала треск.

Сейчас входите в [Нексеус: Смертное Царство] —

— Сальвос!

И я вернулась в реальность, ощутив потерю гравитации. Воспоминание пронеслось в моей голове, возникнув и исчезнув в одно мгновение. Я вспомнила тот самый момент, когда потеряла своего первого спутника, Хаека. Это воспоминание преследовало меня до сих пор. Это было моё самое большое сожаление. Я не была к этому готова.

Я всего лишь хотела спасти его, но бросила. Я нарушила своё обещание. Я сказала, что стану его лидером. Что всегда буду защищать его. Я подвела его. Я оставила его одного в Преисподней, бросила на растерзание судьбе.

Был ли он ещё жив? Отец говорил мне, что с ним всё в порядке. Но это было месяц назад. Преисподняя — опасное место, и многое может измениться там за считанные мгновения. В конце концов, я помнила времена, когда там были не только я и Хаек. Были и другие. Мы объединились. Не обязательно ради безопасности, просто потому, что не знали другого пути. Нас было так много, и в один момент я осталась одна.

И это случилось снова.

Мне снова предстояло остаться одной. И не только это, я вновь нарушала свои обещания. Как и в прошлый раз. Всё это произошло в одно мгновение.

Я подняла голову. Даниэль, Эдит, Вилли и даже Оргаф закричали, бросаясь ко мне. Я потянулась к ним, открывая рот...

И круг опять замкнулся.

Всё стало черным. Портал исчез, и меня вытащили из Смертного Царства.

Сейчас покидаете [Нексеус: Смертное Царство]!

Я помнила это чувство, будто это было только вчера. Странное ощущение перехода между планами. Со стороны вход и выход из портала казались достаточно простыми. Будто я входила и выходила по одной конечности за раз. Ничего сложного.

Но когда я вошла в портал, меня окутала тьма. Нет, это были не просто тени. Это не было похоже на магию Оргафа. Это было нечто иное. Глубокая, нависающая пустота поглотила меня. Я даже не почувствовала, как [Адская Мерзость] вцепилась мне в ногу. Здесь действительно ничего не было.

Единственное, что я ощущала – слова в моей голове, каким-то образом отзывающиеся эхом в этой бездонной яме.

Это было странно. Я бывала здесь и раньше, но в прошлый раз, когда я пересекала планы, ничего подобного не чувствовала. Это был, как я помнила, момент небытия. И вдруг я оказалась в Смертном Царстве.

Тем не менее, здесь? В этот момент? Мимолетная доля секунды превратилась в вечность. Место, где само время не имело значения. Я словно попала в пузырь [Искривленного Времени], только гораздо более мощный. Это было царство демонов: место, где реальность теряла всякий смысл.

Я чувствовала всё происходящее, в отличие от прошлых раз. Но почему? Почему я так остро ощущала своё окружение? Откуда мне знать, с какой скоростью я преодолеваю тонкую складку между планами? Нет, это было не расстояние, которое я преодолевала, как таковое, но это было единственное, что позволяло мне воспринимать происходящее в контексте.

Это было похоже на то, как если бы видишь что-то, чего не можешь понять. Это напомнило мне, как я впервые увидела скверну, или как я впервые увидела камень, не рассмотрев его как следует. Я знала, что это такое, но не могла постичь, чем оно является. Но тот факт, что я осознавала то, чего не знала раньше, свидетельствовал о том, насколько далеко я продвинулась. О силе моего Класса. [Планарная Навигация] и другие Навыки Класса помогли мне разобраться в окружающей обстановке, и это позволило мне действовать в этот бесконечный момент.

Я закрыла глаза, хотя это и не имело значения, и сосредоточилась. Меня тянуло в Преисподнюю. Не только дикий Первобытный Демон, но и нечто ещё. Магия ритуала призыва.

Складки между планами оказались совсем не такими, как я себе представляла, они имели слои. Я прорывалась сквозь эти слои, повреждая саму ткань реальности. Дыры закрывались позади меня, реальность вновь обретала себя, но уже ослабленной. И мне не оставалось ничего другого, как пройти сквозь реальность, пока я не окажусь по другую сторону.

Мне нужно было отсечь их, если я хотела сбежать. Чтобы вернуться в Смертное Царство. Я сосредоточилась на искажении реальности вокруг себя: создании поля, которое оборвало бы нити магии, уводящие меня в Преисподнюю.

Затем я засомневалась. Действительно ли я этого хотела? Ведь именно это было моей целью с самого начала, не так ли?

С самого начала я хотела вернуться в Преисподнюю. С тех пор, как оказалась в этом Смертном царстве. Я бы смогла найти Хаека, воссоединиться с ним! Я бы убедилась, что он в безопасности, и забрала бы его с собой.

...в Смертное Царство. Там, где Люди будут охотиться за ним и убьют его за то, кем он является. За грех рождения Демоном.

Если его затащат сюда, я не смогу его защитить ни от Елены Уоршейд, ни от Клейтона Скайшреддера, ни от всего Человечества.

Я осознавала, что моей силы недостаточно, чтобы выполнить данное ему обещание. Мне не хотелось это признавать, моя гордость не позволяла, но я знала, что это правда. Я снова его подведу, как и в первый раз.

И более того, в Смертном Царстве мне ещё предстояло выполнить обещания. Столько всего нужно было сделать. Я не могу уйти сейчас.

Слова Белзе отдавались в моей голове эхом. Слова.

— Ты, отказавшаяся от своей сущности ради безопасности и защиты Людей.

Эти слова поколебали меня, пытаясь отговорить от моего выбора.

— Ты действительно стыдишься быть Демоном?

Но я уже давно приняла решение. Задолго до этого момента. Я подняла руку, хотя и не чувствовала её. Единственное, что я ощущала – нити маны, которые тянули меня сквозь складки пространства, защищая от их давления.

Как только я разорву нить, ничто не сможет защитить меня от всепоглощающего небытия. Придётся обороняться самой. И всё же я схватила нити маны и разорвала их...

И тут меня закружило. Я кувыркалась. Я больше не направлялась в Преисподнюю. Я выходила из-под контроля, но была неподвижна. Это было парадоксально. Это не имело смысла. Но в душу закралось чувство ужаса. И надвигающаяся смерть нависла над моими чувствами.

Я начала окутывать себя собственной магией, как это делало [Искаженное время] с моими целями. Искажение в пространстве, но при этом в этой сжатой реальности. Я сплетала нити, создавая ткань для облачения. Чтобы защитить себя.

Я не могла построить дом с тем небольшим количеством магии, которое у меня было. Я ещё не была такой сильной, как мой Папа, по крайней мере, пока. Меня прикрывал лишь небольшой слой. И он быстро разрушался. Он рушился под этим непреодолимым давлением.

Мои ощущения ещё больше онемели. Даже моя магия словно угасала. Я открыла рот, чтобы закричать, просто чтобы почувствовать хоть что-то. Но ничего не вышло.

Я не могла потерять себя. Я должна была вернуться в Смертное Царство. Я не могла умереть здесь, в ловушке между плоскостями. Отец не смог бы меня спасти. Никто не мог спасти меня здесь. Кроме...

[Доступно Продвижение]

— Меня.

У меня всё ещё была возможность продвижения в Классе. Я откладывала её на будущее. У меня были варианты. Точнее, четыре.

[Архимаг Нексеуса] был первым из них. Он обеспечивал мне безопасность, я сохраняла то, что имела, и развивала это. Риск был невелик, и, хотя это могло спасти меня от поглощения складкой между плоскостями, оно также не могло предложить мне выхода.

Следующим был [Драконий Ученик]. Он предлагал мне силу, чистую и простую. Это был резкий отход от выбранного мною пути, но он давал мне прежде всего силу. Возможно, этого будет достаточно, чтобы вырваться вперёд, а может, и нет...

Третьим пришёл [Пространственный Архимагус]. Это был самый ясный выход из затруднительного положения: сеть безопасности в этой бездне. Эквивалент [Пространственного Архимага], с ним я, несомненно, смогла бы найти дорогу обратно в Смертное Царство. А со временем я смогу найти дорогу к Хаеку. Но... смогу ли я тогда сдержать своё обещание?

И наконец, был [Младший Страж Времени и Пространства]. Он обещал дать мне всё необходимое для защиты тех, кто мне дорог, и даже больше. Чтобы спасти мир. Как [Герой]. К сожалению, я не была [Героем]. Это была работа Даниэля, а не моя.

Я перебирала варианты. Все четыре снова промелькнули в моей голове. [Архимаг Нексеуса], [Драконий Ученик], [Пространственный Архимагус] и [Младший Страж Времени и Пространства]. Это был трудный выбор.

Я чувствовала, что ткань защиты, которую я надела, начинает отслаиваться, нити распутываются сами собой. Чувство растущей срочности побуждало меня действовать, и я всё обдумала.

Слова Белзе. Мои неудачи. Мои сожаления. Мои цели. Моё затруднительное положение. Всё это тяготило меня.

Всё. На мгновение мне показалось, что это слишком много для меня. Казалось, что моя гордость вот-вот рассыплется. Но тут мои глаза вспыхнули. В небытии что-то было. Я была там. И я сделала свой выбор.

Продвижение завершено...