Сальвос: ЛитРПГ "Эволюция монстра" (Новелла) Том 5 Глава 388 Имена и Прочее

Город Хемигус представлял собой относительно небольшое поселение на равнинах Хелбир. По сути, он был похож на любой другой город в человеческих землях. Здесь не производили много товаров. Несколько ферм и близлежащие леса позволяли им экспортировать самое необходимое, но они не могли сравниться с Алирасом в производстве тканей или с Долонией в военной мощи. Хемигус был мал. Сравнивать его с теми крупными державами было все равно что сравнивать Немерию с Империей Ваун Кьюр.

И если вы раньше не слышали о Немерии, то и Халаэ не слышала о ней, пока делегация из этой страны не проехала через Хемигус накануне. Немерия – это небольшое государство, входящее в Альтерианскую Лигу на юге. В отличие от Лиги Хелбир, Альтерианская Лига была гораздо менее централизованной коалицией. Одра, лидер Лиги, не организовал единую представительскую делегацию от имени всей Альтерианской Лиги для встречи в Алирасе. Вместо этого Одра, как и другие страны Лиги, отправила несколько своих высокопоставленных представителей.

Как бы то ни было, Хемигус не был крупным городом. Халаэ провела большую часть своей жизни как простой [Торговец]. Она продавала мясо и птицу с отцовской фермы по несколько медных монет за фунт. В последние недели через Хемигус проходило больше путников, чем обычно, так что её бизнес процветал. Сегодня она даже привезла в город излишки продукции с фермы.

Вот только... когда солнце село за горизонт и день подошёл к концу, она не успела продать и половины своих запасов.

— Это отстой...

вздохнула Халаэ, прислонившись к прилавку. Хихиканье привлекло её внимание. Она посмотрела на лавку напротив, где над ней посмеивался дородный мужчина.

— Что случилось, Халаэ? Похоже, ты сегодня переусердствовала.

— Заткнись, Дими. У тебя тоже не особо много продаж.

Дими был её конкурентом. Вернее, конкурентом её отца. Халаэ не слишком беспокоилась об их соперничестве. Ему нравилось её поддразнивать, а она обычно не обращала на это внимания.

— Я был готов к такому. Я не стал забивать свои полки под завязку. Пусть это послужит тебе хорошим уроком: за каждым хорошим урожаем следует немедленный плохой.

Он усмехнулся, и это разозлило Халаэ. Не потому, что он так сказал, а потому, что он был прав. Она была слишком нетерпелива. Отец говорил ей об этом. Но она настояла, убедив его, что это блестящая идея. И она ошиблась.

Халаэ стиснула зубы. Она была не в том настроении, чтобы разбираться с ним. Она уже собиралась наброситься на Дими, когда по небу пронеслась тень. Несколько голов повернулись. И [Торговцы], и покупатели подняли глаза, наблюдая за стремительно снижающейся фигурой. Быстро.

Вскрикнув, женщина отшатнулась назад, когда перед ними пронеслась вспышка света. Халаэ отступила, потянувшись за мачете, которое отец велел ей всегда носить с собой. Но когда пыль осела, раздался голос молодой женщины.

— Приветик! Я Сальвос!

Девушка с серебристыми волосами осмотрела рыночную площадь. У неё были крылья из голубого пламени и синяя куртка, которая выглядела так, словно была сделана не в этом мире. Окинув взглядом всё вокруг в течение минуты, её взгляд остановился на Халаэ.

[Торговец] вздрогнула. Она достала мачете, но Сальвос просто подпрыгнула вперёд. Она обвела рукой все запасы мяса и птицы и радостно воскликнула.

— Я возьму всё это!

— Погоди, что...

начала Халаэ, но тут же осеклась: весь её запас исчез в одно мгновение. Его нигде не было, а дочь фермера просто смотрела на неё.

— Как? Я...

— Спасибо. Держи!

Сальвос бросила [Торговцу] горсть золотых монет . Халаэ посмотрела на сверкающие предметы, её глаза расширились.

— Это... Я не могу этого взять...

Но Сальвос уже не слушала. Она широко расправила крылья и ухмыльнулась.

— Мне пора! Пока!

— Подожди!

крикнула Халаэ, но серебряноволосая девушка уже улетела. Пыль ещё не успела осесть. Все прохожие в шоке и недоумении смотрели на неё. У Дими отвисла челюсть. Халаэ закрыла глаза.

— Какого чёрта сейчас произошло?

Я решила, что покупка еды – лучший способ накормить малышей Виверн. Конечно, я могла бы и сама поохотиться на [Кабанов-Мамонтов], но когда я добралась до них и услышала их испуганные голоса...

— Пожалуйста, не ешь нас!

— Мы ужасны на вкус!

— Мы сожалеем!

...я решила, что могу так же легко взять несколько уже мертвых животных и скормить их детенышам Вивернам. Не то чтобы я считала неправильным убивать их после того, как они пытались напасть на меня раньше. Просто мне было немного жаль их. Всего лишь немного. Честно говоря, я могла бы убить их и забыть об этом через минуту. Но в тот момент я решила, что раз уж у меня много денег, то их стоит потратить.

И я потратила. И я вернулась обратно в свой фрактальный купол, пройдя через полукарманное пространство и махнув рукой.

— Ладно, я вернулась...

Как только я пересекла порог, серый объект пронесся прямо ко мне. Я поймала камень и моргнула несколько раз. Я уставилась на то, что было по другую сторону. Вилли в панике метался вокруг, а трое детенышей Виверны были разбросаны по всей долине. Один из них карабкался по отвесной скале под углом девяносто градусов, другой копался в земле, словно крот. Третий стоял на голове, глядя на меня вверх ногами.

Все они обернулись, чтобы посмотреть на меня, и прекратили свои занятия. Детеныш Виверны, карабкавшийся по стене, упал, и Вилли едва успел его поймать. Я посмотрела на [Блуждающего Огонька].

— Похоже, ты хорошо поработал?..

Я почесала затылок… и тут все малыши разом начали плакать.

— Подождите, почему вы плачете?

— Человек!

Крикнул мне в ответ Вилли. Я замерла. Я посмотрела на себя и поняла, в чем дело. Я была в человеческой форме. Я трансформировалась из формы Виверны, чтобы не пугать людей в соседнем городе, но забыла трансформироваться обратно, когда прибыла сюда.

— Упс. Смотрите, всё в порядке! Это я!

Я попыталась успокаивающе помахать рукой, но они все закричали еще громче. Вилли усмехнулся.

— Идиотка! Трансформируйся!

— Дай мне секунду…

Я отступила назад, когда мое тело изменилось. Раздался треск. Мир вокруг меня уменьшился, а я стала выше. Мои крылья соединились с руками, а пять пальцев слились в три когтя. Бледная кожа сменилась серебристой чешуей, а челюсти вытянулись в злобный оскал. Я снова приняла облик Виверны, и малыши перестали плакать.

Я неловко улыбнулась им.

— Это я, видите?

Я не была уверена, как они отреагируют. Я вполне ожидала, что они снова начнут плакать. Но, к моему удивлению, они восторженно замахали в воздухе своими маленькими пухлыми ручками, припевая.

— Мама!

Они встали и побежали ко мне. Хотя, скорее, это была медленная ковыляющая походка. Один из них даже споткнулся, но потом поднялся на ноги. Они обнимали мои ноги, а я смотрела на них сверху вниз.

— Эм, вот, вот?

Я медленно погладила их по головам. Три малыша Виверны просто прижались ко мне. Я не знала, что сказать или сделать. Но тут ко мне подлетел Вилли и встретил мой взгляд.

— Еда?

— Точно, у меня есть кое-что для вас, ребята.

Подняв руку, я призвала всё мясо, которое купила у того [Торговца] в городе. Я опустила еду для маленькой троицы у своих ног. Их глаза стали круглыми, а рты наполнились слюной. Они тут же набросились на еду. Трое боролись за то, кто будет есть первым, отталкивая друг друга и выхватывая у меня из рук различные виды мяса.

Я наблюдала, как они поглощали всё это, почти не обращая внимания на манеры. Вилли фыркнул рядом со мной, когда я улыбнулась.

— Они прожорливы, правда?

Затем я сделала гримасу отвращения.

— Мерзко.

Три малыша Виверны быстро доели всю еду, которую я им принесла. Они отпрянули назад, когда из их желудков раздалось урчание. Я нахмурилась, а они прикрыли животы руками и грустно посмотрели на меня.

— Подожди, они всё ещё голодны?!

Ещё одно урчание из их желудков подтвердило, что да, они всё ещё голодны. Я вскинула руки-крылья в воздух.

— Но это же всё, что я купила!

— Недостаточно.

Вздохнул Вилли. Я нахмурилась. Я огляделась по сторонам, выходя из купола. К сожалению, я больше не чувствовала поблизости тех [Кабанов-Мамонтов]. Скорее всего, они полностью сбежали из окрестностей. Возможно, они вообще больше никогда не вернутся.

Я вздохнула.

— Пойду осмотрюсь…

Как только слова покинули мой рот, я услышала негромкий рёв. Один из малышей Виверны, первый из родившихся, бросился на что-то, пробивающееся сквозь высокую траву. Он поймал маленькое серое существо, извивающееся в его руках. Я наклонилась к нему через плечо.

— Это…

Это был кролик. Кролик боролся и сопротивлялся, но был зажат в его руках. Я наклонила голову.

— Ты собираешься его съесть?

Он кивнул мне в ответ и протянул кролика своим братьям и сестрам. Их глаза расширились. Они обшарили траву и начали охотиться за маленькими зверьками, чтобы тоже полакомиться. Я нерешительно наблюдала за этим.

— Стоит ли нам позволить им делать это?

Спросила я у Вилли. [Блуждающий Огонёк] с любопытством посмотрел на меня.

— Почему бы и нет?

— Без понятия.

Я пожала плечами. Я не хотела, чтобы они были дикими. Но, наверное, им нужно было есть, чтобы выжить, так что это было не совсем дико. Дикость – просто убивать всё подряд, а они этого явно не делали. Я наблюдала за тем, как первый малыш Виверна взял в руки кролика. Я вполне ожидала, что он съест кролика целиком, но вместо этого он ткнул его в бок.

Это заставило меня задуматься. Что он?.. И, конечно, он начал тыкать кролика, пока тот сопротивлялся в его хватке. Он оскалил зубы в улыбке и начал дёргать кролика за конечности, пуская кровь, но пока не убивая его.

— Эй! Что ты делаешь?

Остановила я его. Его братья и сёстры приостановили свою охоту. Они все смотрели на меня, недоумевая. Я взяла кролика из его рук и скрестила руки-крылья.

— Если ты собираешься его съесть, не играй с ним! Это не дикая зверушка, он ведь не пытался тебя обидеть, верно?

Три детеныша Виверны недоуменно уставились на меня. Старший из них переступал с ноги на ногу, отводя взгляд.

— П-пытался?

Я уставилась на него.

— Не лги мне.

Он быстро опустил голову и поправил свое заявление.

— Н-нет...

— Вот именно! Если бы этот кролик был диким, если бы он пытался причинить тебе вред, конечно, ты можешь немного поиграть с ним. Но если ты просто хочешь его съесть, то делай это быстро! Нет необходимости делать всё это.

Я указала на истекающего кровью кролика. Три детеныша Виверны пристыженно опустили головы. Я положила кролика обратно на землю, где он дрожал. Я предложила им поесть.

— Ладно, теперь, когда вы это поняли, приступайте.

Я ожидала, что они начнут драться за кролика, как дрались за еду, которую я им принесла, но вместо этого они просто стояли, как статуи. Кролик с опаской огляделся по сторонам, а затем пустился наутёк. Поскольку никто не напал на него, он скрылся в высокой траве. Я моргнула.

— Подождите, почему вы не остановили его?

Три детеныша Виверны обменялись взглядами. Они заговорили одновременно.

— Не голоден.

— Устала.

— Мама...

Третий детеныш Виверны, в отличие от двух своих старших братьев и сестры, так и не смог ничего сказать. Я уставилась на них, недоумевая.

— Ребята, вы сейчас серьезно?

Они все кивнули и снова подошли к моим ногам. На этот раз они не просто обняли меня. Они прижались друг к другу, свернувшись в клубочек и зевая.

— Подождите, почему вы вдруг захотели спать?

Недоверчиво спросила я, но детеныши Виверны не ответили. Они уже храпели у моих ног. Я попыталась пошевелить челюстью. Вилли спустился вниз и шикнул на меня.

— Ш-ш-ш, не буди их.

— Хорошо...

Я посмотрела на них всех. Я медленно легла рядом с ними, накрыв их крылом. Вздохнув, я устало произнесла.

— Дети – это тяжело.

— Да.

Согласился Вилли. Он приземлился прямо на мою щеку, на мгновение замолчав.

— Имена?

Спросил он, когда трое детенышей Виверны затихли, и даже захрапели. Я посмотрела на него.

— О, вообще-то я уже думала об этом. Как насчет...

Я указала жестом от первого детеныша Виверны к последнему, в порядке их рождения. Мальчик, девочка и еще один мальчик.

— Давай назовем их Новис, Беллум и Ориур.

Вилли недоуменно посмотрел на меня.

— Почему?

— Ну, это же имена Демонов, верно?

— И всё?

— Ты можешь придумать имена получше?

Он заколебался.

— Нет.

— Именно.

С триумфом я улыбнулась ему в ответ. Он ничего не сказал. Солнце уже давно село. Было темно, луна была высоко в небе, а в куполе над головой мерцали звезды. Я закрыла глаза.

— Мы будем очень заняты какое-то время, хах?

— Да.

— Надеюсь, пока нас не будет, не произойдет ничего интересного.

— Вероятно.

Мои глаза распахнулись, и я взглянула на Вилли.

— Подожди, это «скорее всего, нет»? Или «вероятно», как в случае с «вероятно, что-то произойдет»?

— Да.

— Хах.

Это было одновременно и имело смысл, и не имело, но я всё равно с этим согласилась.