Е Цзун возвращается к жизни, но в теле ребенка. Не Ли использует это, чтобы заставить его согласиться на тренировки, обещая вернуть ему прежний облик. Пока они обсуждают планы после эвакуации из Города Славы, происходит мощный взрыв. Оказывается, что массив, ведущий в Царство Бездны, уничтожен, и есть опасения, что Дуань Цзянь мог попасть в беду.
Не Ли с товарищами приземлился. Массив, который вёл в Тюремную Бездну, превратился в горстку пепла, развевающегося на ветру.
На месте, где раньше был массив, зиял кратер сотни метров в диаметре, свидетельствовавший о невероятно мощном взрыве.
В самом центре кратера начал шевелиться человек. Это был Дуань Цзянь, с порванными крыльями и покрытым шрамами телом. Он медленно встал, но силы оставили его, и он снова опустился на колени.
- Дуань Цзянь, что случилось?! – встревоженные Ду Цзе и Лу Пяо бросились к нему, желая помочь.
- Осторожно! – воскликнул Не Ли, почувствовав ужасающую ауру.
Ду Цзе и Лу Пяо не успели приблизиться к Дуань Цзяню, как почувствовали приближающиеся к ним удары. Их отбросило взрывной волной, впечатав в землю, и они оба начали плеваться кровью.
- Ду Цзе, Лу Пяо, вы целы? – крикнул Не Ли, полностью сконцентрировавшись на подготовке к бою, опасное давление вокруг него заставляло его задыхаться.
- Я в порядке! – ответил Ду Цзе, с трудом пытаясь подняться.
Впервые после достижения Сферы Драконьего Дао он получил такие ранения, да ещё и одним ударом.
Лу Пяо лишь промычал что-то, лёжа на земле, тяжело дыша и совершенно не в силах двигаться.
Перед ними внезапно возник старик в небрежной одежде. Не Ли сразу же узнал его, он уже встречал этого таинственного старца в Тюремной Бездне.
Его глаза были мутны, он пробормотал:
- Бесконечность не имеет начала, подобно тому, как начало не имеет конца.
Мощнейшее и несравнимое давление обрушилось на тело Не Ли, он собрал все свои силы, но едва мог пошевелиться.
Какая ужасная мощь!
Не Ли с испугом уставился на старика, его кулаки сжимались до хруста костей.
- Я создал мир Тюремной Бездны, – старик посмотрел на Не Ли. – Вам не следовало нарушать правила мира Тюремной Бездны.
- Старший, это всего лишь недоразумение? Скажите, какие правила Тюремной Бездны мы нарушили? – неуверенно спросил Не Ли.
- Любой, кто покинул Тюремную Бездну, не может вернуться обратно. Таково правило Тюремной Бездны, – спокойно произнёс старик.
- Это… – Не Ли взглянул на Дуань Цзяня. – Мы не знали об этом правиле, не вините нас за это…
- Поэтому я не убил его, а лишь слегка наказал! – спокойно сказал старик, глядя на Не Ли. – Но это уже неважно, я пришёл не из-за него, а из-за тебя.
- Меня? – Не Ли был удивлён, но тут же всё понял.
- Ты уже понял, почему я пришёл, не так ли? – старик уставился на Не Ли. – Бесконечность не имеет начала, так же как начало не имеет конца. Мы оба с тобой — наследники императора Кон Мина, а наследники убивают друг друга, дабы завладеть их силой.
- Неужели это так? – Не Ли настороженно посмотрел на старика.
Мощь этого старика явно превосходила его воображение.
Не Ли совершенно не мог определить силу оппонента и, лишь взглянув на него, чувствовал, что не имеет никаких шансов на победу.
В глазах старика мелькнул свет, и он взглянул на Не Ли:
- К сожалению, ты слишком слаб, даже если я убью тебя, мало что получу.
Не Ли посмотрел на старика и сказал:
- Старший, эта ситуация с наследниками может быть всего лишь ловушкой, призванной заставить нас убивать друг друга.
- Ловушка? – старик как будто вскользь взглянул на Не Ли. – Я уже убедился, что это не ловушка.
- Я убил двух наследников Великого Императора Кон Мина, один из них был с Земли Предков Богов, а другой — мой младший брат, – взгляд старика был устремлён куда-то вдаль.
- Старший, вы получили их силы? – спросил Не Ли у старика.
- Ещё бы, – ответил старик. – Не только я получил их силы, но и благодаря моей родословной, моя собственная мощь увеличилась в несколько раз.
Е Цзыюнь и Сяо Нин, стоящие позади Не Ли, переглянулись. Они слышали диалог Не Ли и старца, но не могли полностью его понять. В конце концов, они никогда не слышали о наследниках Кон Мина, как и о том, что Не Ли является одним из них.
- Из всех наследников императора Кон Мина в живых остались только ты и я, – старик снова посмотрел на Не Ли. – Жаль, что твоё убийство сейчас не принесёт мне никакой пользы.
Не Ли почувствовал, как сила, давившая на него, немного ослабла, он выпрямился и сказал:
- Зачем вы убили своего брата? Неужели эта сила настолько важна для вас?
- Мы с братом достигли Сферы Небесной Судьбы, будучи наследниками, мы совместно искали других наследников. Во время битвы с одним из них, мы победили, но мой брат был тяжело ранен, после чего он решил пожертвовать жизнью ради меня… – глаза старика наполнились печалью.
- Стоило ли это того? – Не Ли посмотрел на старика и глубоко вздохнул. – Ради своего развития вы потеряли родного брата.
- Стоило ли оно того? Я уже не знаю, я словно блуждающий призрак. С тех пор прошло более трёхсот лет, – спокойно сказал старик. – Между нами состоится битва. Мы — последние наследники.
Не Ли покачал головой и произнёс:
- Старший, разве вам не кажется всё это странным? Почему император Кон Мин оставил тот каменный монумент? Возможно, мы словно дикие звери, запертые в клетке, сражаемся друг с другом, пока кто-то снаружи наблюдает за нами.
В глазах старика вспыхнул яркий свет, он уставился на Не Ли.
- У вас давно возникли подобные сомнения, не так ли, старший? – Не Ли улыбнулся и продолжил. – Вероятно, поэтому вы до сих пор не предприняли никаких действий против меня. Когда останется лишь один наследник, люди снаружи, скорее всего, войдут в эту клетку.
- Юноша, ты весьма сообразителен, – тихо произнес старик. – Я долгие годы размышлял над этим, прежде чем пришел к выводу, что император Кон Мин, вероятно, еще жив и продолжает набирать силу.
- Раз уж вы понимаете это, почему бы нам не объединиться? – спросил Не Ли с некоторой неуверенностью.
- Объединиться? – старик громко расхохотался. – Какая мне польза от твоей силы? Я боюсь, тебе придется потратить еще как минимум сто лет, чтобы достичь моего нынешнего уровня.
- Вы, кажется, не совсем поняли, – Не Ли снова улыбнулся. – Император Кон Мин невероятно талантлив и совершенствовался бесчисленное количество лет. Мы совершенно не можем представить, насколько силен он стал сейчас. Полагаясь исключительно на силу, мы не сможем сражаться против него, у нас не будет ни единого шанса на победу.
