Слабейшая укротительница отправляется в путешествие, чтобы собирать мусор (Новелла) Том 16 Глава 689 Возвращаемся на постоялый двор

Когда наши ноги покинули пределы мрачного подземелья, мы обнаружили, что у входа уже собралась внушительная толпа: стража порядка и бравые авантюристы. Я была лишь слегка удивлена. Хорошо, что они не решились проникнуть внутрь. Интересно, это Абар позаботился об ограничении доступа?

— Должно быть, стоит поблагодарить Абара позже, — произнёс мой отец.

Я лишь кивнула в ответ.

— Верно.

— А! Вот вы где! Всё в порядке?

Тот самый стражник, которого мы видели у входа в подземелье ранее, с явной тревогой подбежал к нам.

— Всё хорошо. С нами ничего не случилось, — заверил отец, подняв руку, что вызвало заметное облегчение на лице стражника.

— Простите нас. Это подземелье считалось совершенно стабильным, мы никак не ожидали, что произойдёт нечто из ряда вон выходящее. В качестве извинения примите это.

Стражник протянул отцу аккуратную пачку купонов. Отец принял их с некоторой неловкостью и слегка поклонился.

— Благодарю. Мы непременно используем их на ярмарке.

Мой взгляд упал на Ариласа, Танраса и Лилию; их лица выражали явную растерянность. Этот человек перед нами не был виноват. Скорее уж… если во всех трёх подземельях подряд происходят подобные странности, то, возможно, проблема кроется в нас самих. Я, конечно, промолчала, но чувство неловкости всё равно осталось.

— Уже стемнело, позвольте мне проводить вас до деревни.

— А? Нет, мы справимся.

Отец попытался вежливо отказаться, но стражник уже твёрдо решил сопровождать нас и даже подготовился к этому.

— Кроме этого подземелья, никаких других аномалий магической силы зафиксировано не было. Однако внутри скрывается невидимый монстр, поэтому я вас провожу.

Мы ведь не можем прямо сказать, что это был древесный монстр, верно?

Отец лишь криво улыбнулся и смиренно кивнул.

— Тогда мы с благодарностью примем ваше предложение.

— Есть! — бодро откликнулся стражник.

Мы направились к деревне, как вдруг позади раздались голоса. Я обернулась и увидела, как группа авантюристов начинает спускаться в подземелье. Говорили, что сначала дадут древесному монстру уйти, а уже потом займутся осмотром… Но пройдёт ли всё так гладко?

— Переживаете? Будьте спокойны, всё под контролем. Там руководит сам заместитель гильдмастера Абар. Он чрезвычайно силён, так что справится, даже если возникнут непредвиденные обстоятельства.

— Да… пожалуй.

Я не знала, насколько он могущественен, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять — он точно не из слабых. Судя по тому, как искусно он умеет скрывать своё присутствие, как бесшумно передвигается…

И по тому, с какой скоростью он способен оценить всю ситуацию.

Наблюдая за этим, можно многое понять.

Но мои тревоги касались не того, нападут ли на них чудовища… а того, смог ли древесный монстр благополучно покинуть это место. Всё-таки, немного не по себе.

Мы какое-то время шли в сопровождении стражника, и вскоре показались ворота деревни. Ночью они были наглухо закрыты.

— Хм? Вы ведь те авантюристы, что были в том подземелье с аномалией? Вам, должно быть, пришлось нелегко. Нет ли у вас ранений? — спросил страж у ворот, заметив нас, когда мы приблизились.

Убедившись, что нас сопровождает другой стражник, он тут же поинтересовался, не пострадали ли мы. Похоже, в этой деревне действовала весьма эффективная система обмена информацией.

— Всё в порядке. Спасибо, — ответил отец, и страж, окинув нас быстрым взглядом, с облегчением кивнул.

— Сейчас открою.

Он подал кому-то знак, и ворота медленно начали отворяться. Когда образовался узкий проход, достаточный лишь для одного человека, они остановились.

— Простите, ночью мы полностью не открываем.

— Мы прекрасно понимаем. Спасибо, что проводили нас.

Отец поблагодарил стражника, и я, последовав его примеру, тоже слегка склонила голову.

— На этом я откланяюсь. Доброй ночи, — сказал стражник.

— Доброй ночи.

Протиснувшись через неплотно приоткрытые ворота, мы вошли в деревню. Вдоль улиц кое-где тускло горели огни, но в целом царила темнота. Вероятно, это было связано с тем, что все торговые лавки уже закрылись. Если задуматься, для меня довольно необычно бодрствовать в столь поздний час.

Попрощавшись со стражником, мы двинулись по опустевшей главной улице. Ещё вечером здесь было полно народу, а сейчас — ни души, что создавало некоторое беспокойство.

— В такое время редко кто бродит по деревне, не так ли?

— Да… разве что когда случается что-то вроде этого, — ответил отец.

Я невольно усмехнулась.

— И в самом деле.

— Но всё же… когда там, где обычно много людей, вдруг становится пусто, становится немного жутко, — заметила Лилия, с тревогой оглядываясь по сторонам.

Опасности вроде бы не ощущалось, но сама темнота добавляла тревожности.

— Давайте поскорее вернёмся на постоялый двор.

Похоже, ей стало не по себе, и она ускорила шаг. Мы подстроились под её темп и в итоге добрались до нашего постоялого двора довольно быстро.

Едва мы переступили порог, как я невольно издала тихий вздох облегчения. Я и сама не заметила, но, похоже, я всё-таки немного нервничала.

— Вы так быстро вернулись. Что-то случилось? Вы ранены? Или что-то произошло?

Я обернулась на звук поспешных шагов по лестнице и увидела хозяйку постоялого двора, Чагю. Она выглядела заметно обеспокоенной.

— Всё в порядке. В подземелье возникли некоторые трудности, но никто не пострадал.

— Но ведь неприятности в подземельях обычно выражаются в обвалах или внезапной агрессии монстров. Вы могли просто не заметить, что получили ранения.

Да, стена подземелья действительно обрушилась из-за древесного монстра… но сами монстры не проявляли враждебности. Напротив, он показался на удивление дружелюбным.

— Правда, всё в полном порядке. Эм… заместитель гильдмастера Абар прибыл незамедлительно, — поспешно объяснил отец. Чагю, которая до этого пристально осматривала нас на предмет ранений, заметно расслабилась.

— Похоже, на самом деле обошлось без травм. И всё же… проблемы возникли уже в третьем месте. Я так и предполагала, что что-то должно случиться, — ответила она, и мы неловко усмехнулись. Возразить было действительно нечего.

— Но ведь это не наша вина, — неуверенно добавила Лилия. Похоже, после того как в каждом подземелье, куда бы они ни заходили, случались инциденты, её прежняя уверенность испарилась.

— Я знаю. Вы же не управляете подземельями. Но всё равно, это совпадение кажется уж слишком подозрительным. Прямо сто процентов.

От этого стало совсем невесело… я вздохнула, и Чагю с огорчением посмотрела на нас.

— А ведь вы так сильно ждали ночёвки в подземелье. Но ещё будет шанс, так что не падайте духом.

— Да. Большое вам спасибо.

Я действительно с нетерпением ждала этого момента, надеясь наконец дать всем спокойно поиграть. Встреча с древесным монстром, конечно, принесла радость, но то, что всё обернулось проблемами, — это уже нехорошо. Хотя… если тот «человек», о котором упоминал Абар, окажет помощь, возможно, у нас ещё будет возможность вернуться в подземелье. Неведомо, кто он, но было бы замечательно, если бы он согласился помочь.

— События сегодняшнего дня, вероятно, очень вас утомили. Отдохните как следует.

— Спасибо!

Едва услышав эти слова, я вдруг осознала, что действительно очень устала. Поднявшись на третий этаж, мы попрощались с Ариласом, Танрасом и Лилией и вошли в комнату.

— Вы можете выходить. Сегодня вы отлично потрудились.

Я активировала магический предмет, чтобы посторонние звуки не проникали наружу, и открыла сумку, где находились мои слизни. Папа заглянул в корзину с Троном и поставил её на стол у кровати. Похоже, Трон уже уснул. Сиэль и слизни выбрались из сумки, запрыгнули на кровать и тут же улеглись.

— Мы давно так не играли, вот и устали, — произнёс папа.

— Похоже на то.

Интересно, стоит ли мне идти в ванную? Столько всего произошло сегодня… нет, лучше сделать это завтра утром. Пока я поправляла постель, Сол, почувствовав лёгкую тряску, приподнялся.

— Прости, продолжай спать.

— Пе… ф…

Он тут же снова заснул, и я невольно улыбнулась. Такой милый.

— Обычно мы уже спим в это время. Давай тоже ложиться.

— Угу. Слушай, пап… после того, как мы увидели магический круг, Арилас, Танрас и Лилия вели себя как-то странно.

Лучше сразу же сообщить об этом папе.

— Да, я заметил. Ещё тогда, когда они вглядывались в следы круга на стене.

Он обратил внимание и даже раньше меня.

— Вот как…

— Думаю, не стоит их принуждать к разговору. Они сами расскажут, когда будут готовы.

Верно, я подожду.