Слабейшая укротительница отправляется в путешествие, чтобы собирать мусор (Новелла) Том 16 Глава 699 Непривычное присутствие

Я бросила украдкой взгляд на отца, который шел рядом. Мы свернули с главной улицы, углубившись в переулок. Людей здесь было меньше, идти стало легче… вот только отцу, судя по всему, по-прежнему было нелегко.

Я радовалась, узнав, что он начал ощущать присутствия. Но, глядя на его нынешнее состояние, теперь не была уверена, стоит ли этой радости.

С самого рождения я постоянно ощущаю чужие присутствия. Со временем я научилась бессознательно отделять нужные от ненужных. Иначе жизнь была бы слишком тяжела.

А вот отец начал ощущать их внезапно. Это означает, что он пока не способен различать, какие присутствия важны, а какие нет. И это плохо. Похоже, его тело просто не справляется с потоком ощущений, обрушившимся на него.

— Еще совсем немного, и мы покинем деревню, так что потерпи.

Мы направлялись к подземелью, где был древесный монстр, но по пути отцу определенно стало хуже. В подземелье людей не будет, так что там ему, вероятно, станет легче. Но пока мы идем через деревню, он вынужден постоянно ощущать множество чужих присутствий. Стоило настоять, чтобы он остался отдыхать на постоялом дворе. Я ведь предлагала… но он отказался. Впрочем, если подумать, даже если бы я настояла сильнее… я бы проспорила этот спор.

— Всё в порядке, не переживай так.

Внешне это совсем не похоже на «всё в порядке», поэтому я и волнуюсь! Отец слишком часто говорит «всё нормально», когда это совершенно не так. Я даже не заметила, что он плохо себя чувствовал из-за этих присутствий. Мне нужно внимательнее за ним приглядывать. А то однажды он точно доведет себя до серьезной травмы.

Мы рассказали Ариласу, Танрасу и Лилии о состоянии отца. Скрывать такое все равно бессмысленно. Арилас нет-нет да и бросал тревожные взгляды на отца, одновременно настороженно осматриваясь по сторонам. Его лицо тоже побледнело, хоть и не так сильно, как у отца. Вероятно, если что-то случится, он собирается защищать всех вместо него.

Но мне кажется, в этом нет необходимости. Потому что прямо сейчас за нами по-прежнему незаметно следуют люди. Сначала я насторожилась, но, прислушавшись к присутствиям, поняла, что это те же самые люди, что и вчера.

Когда мы вчера возвращались с Микке на постоялый двор, я заметила присутствия четырех человек, тщательно скрывавших себя. Изначально я насторожилась, решив, что это люди, посланные за Лилией, но потом поняла, что их присутствия чем-то напоминают присутствие самой Микке. Более того, стоило Микке странно пошевелить рукой, как движение одного из них тут же изменилось. Тогда я и поняла, что нас кто-то тайно оберегает. Хотя напрямую я ничего не спрашивала. Похоже, это держится в секрете. Сегодня двое из тех четверых снова пришли нас охранять. Интересно, стоит ли мне поблагодарить за это Микке?

Тем не менее, то, как они скрывают свое присутствие, поистине поразительно. Стоит лишь на мгновение отвлечься, и я уже теряю их из виду. Мне тоже хотелось бы однажды научиться так же мастерски скрывать свое присутствие. Ой… чуть не посмотрела в их сторону. Нельзя мешать людям работать, так что придется потерпеть.

Когда мы через задние ворота вышли в лес, отец тяжело выдохнул.

— Я устал. Почему человеческие присутствия такие… даже не знаю… словно все смешано в одну кучу.

Я привыкла бессознательно отделять важные присутствия от ненужных, поэтому до конца не понимала тот хаос ощущений, о котором говорил отец. Но, судя по всему, ему действительно приходилось нелегко.

— Простите. Из-за меня ваши планы могут пойти наперекосяк.

Когда отец взглянул на Ариласа, Танраса и Лилию, все трое лишь покачали головами.

— Всё в порядке, но неужели ощущения настолько сильные? У нас ведь с этим особых проблем нет, — Танрас с недоумением огляделся по сторонам. Даже в лесу можно ощутить присутствия животных, монстров и даже деревьев, если приложить усилия.

— Просто вы естественным образом отсеиваете ненужные присутствия, — ответил отец, и Танрас понимающе кивнул.

Интересно, как отцу научиться различать присутствия? Он сам знает?

— В лесу тебе легче, чем в деревне? Цвет лица у тебя стал получше, — заметила Лилия.

И действительно, лицо отца понемногу приобретало розовый оттенок. До того, как мы вышли в лес, он был таким бледным, что кожа уже отдавала синевой.

— В лесу тоже много присутствий, но они не такие беспорядочные. Даже не знаю… может, их можно назвать чистыми?

Чистые присутствия… Интересно, как это ощущается?

— Доброе утро.

У входа в подземелье, как и вчера, стояли люди из стражи. Те же самые, так что я немного успокоилась.

Поздоровавшись, мы вошли внутрь. Я прислушалась к присутствиям вокруг. Похоже, всё было спокойно, поэтому я выпустила Сиэль и слизней из сумки. Сегодня они, как обычно, бодро прыгали вокруг, но почему-то не бросились к отцу. Ещё на постоялом дворе, в комнате, они тревожно наблюдали за тем, как тяжело ему было. И сейчас тоже, подпрыгивая рядом, украдкой поглядывали в его сторону.

— Спасибо, что переживаете за меня. Но всё уже хорошо.

Я посмотрела на отца и заметила, что цвет лица у него восстановился. Похоже, сейчас подземелье для него действительно самое спокойное место.

— Хорошо, что тебе стало лучше! Лицо уже не такое бледное.

— Правда? Действительно… телу стало легче.

Моё сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, но слова отца принесли мне огромное облегчение.

— Хотя, должен признать, это, возможно, не самое лучшее решение. В подземелье мне будет трудно адаптироваться к присутствиям.

Что? Это плохо?

— Я думаю, что для того, чтобы привыкнуть к присутствиям, необходимо как можно больше находиться среди людей.

— Вот как? Но это ведь тяжело для тебя, — произнесла я, в ответ на что отец слегка усмехнулся.

— Я не стану таким беспомощным, как новорожденный младенец.

Я недоуменно склонила голову, и отец нежно взъерошил мои волосы.

— Сейчас я ощущаю себя подобно младенцу, который впервые столкнулся с присутствиями.

Возможно, он прав. Однако я никогда не слышала, чтобы младенцы испытывали дискомфорт из-за присутствий.

— Вероятно, новорожденные действительно абсолютно беззащитны. Именно поэтому они способны воспринимать присутствия такими, какие они есть. А я, скорее всего, не могу принять их из-за всего накопленного мной опыта. Поэтому моё тело и начинает их отвергать. Хм… Позволь мне попробовать объяснить… Думаю, это похоже на инстинктивное чувство настороженности перед чем-то абсолютно неизведанным. Ведь для меня это тоже впервые, так что объяснить это довольно сложно.

Но, конечно же, отец не станет совсем уж беспомощным. Даже находясь под постоянным давлением чужих присутствий, он умудряется внимательно наблюдать за всем происходящим вокруг, не теряя бдительности. Я уверена, что он уже догадался о тех, кто нас охраняет.

— Гья.

— А, доброе утро.

Древесный монстр ожидал нас у небольшого ручья. Это место понравилось и Сиэль, поэтому мы решили проводить здесь наши встречи. Как только я перевела на неё взгляд, то увидела, что она уже с головой погрузилась в воду, весело плескаясь.

— Сиэль действительно очень любит воду, — заметил отец.

Я кивнула в знак согласия. Флэм тоже присоединился к ней, желая поиграть вместе.

— Сиэль, прости, но не могла бы ты присмотреть за Флэмом?

В отличие от Соры, Флэма ещё ни разу не уносило течением. Но, как говорится, бережёного и Бог бережёт.

— Мяуу.

— Пупупууу! Пупупууу!

Весело пища, Сора подскочил к древесному монстру. Он возбуждённо подпрыгивал, вытягивая своё тело то вдоль, то поперёк, словно разминаясь.

— Пуу!

Издав полный энтузиазма возглас, Сора, не сбавляя скорости, тут же обвился вокруг ствола древесного монстра.

— Какое рвение.

Отец с усмешкой наблюдал за Сорой. И правда… Неужели он всё это время так готовился?