Панк, превосходимый по всем параметрам, использует магический предмет, чтобы уклониться от сокрушительного удара Анказана. Анказан приходит в ярость и продолжает преследование, но прибывает подкрепление в лице легендарного рыцаря Кейна Бесадаса, останавливая битву.
Предупреждение Пэнка было далеко не напрасным. Он почти с абсолютной уверенностью мог констатировать один факт: если он сам, находящийся на тридцатом уровне, являлся сильнейшим по боевой мощи среди обычных Легендарных членов «Исполнительной Группы», то Кейн, занимавший двадцать восьмой уровень, безусловно, был на втором месте. Следовательно, только они двое – он и Кейн – реально обладали способностью противостоять Анкасану.
Таким образом, Пэнк и Безумный Рыцарь, объединившись, без сомнения, имели возможность вступить в схватку с «Испепелителем» и даже одержать над ним верх. Это прекрасно осознавалось ими самими, остальными Легендарными «товарищами по команде», и, разумеется, «Председателем»!
В подобных условиях, если бы один из двух самых сильных участников вступил в бой с Анкасаном, а второй просто наблюдал со стороны, столь самонадеянный «зритель», считающий, что происходящее его «не касается», действовал бы слишком очевидно, явно уклоняясь от своих обязанностей.
Пэнк полагал, что «Председатель», будучи опытным и гибким правителем Пылающего Солнца, мог допустить некоторую хитрость или небольшую «халтуру» со стороны своих подчиненных. Ведь его подчиненные, называемые «Легендарными членами», а по сути являющиеся «наемниками», все были своевольными личностями. Такой недостаточно сильный товарищ, как «Чумовой Ящик», или эксцентричный индивид с недостатком интеллекта, вроде «Толстого Слоя Породы», могли бы бездумно броситься в бой, применяя еще не до конца освоенные Легендарные Заклинания — и, чего доброго, лишь помешать.
Но… если кто-то, получив вознаграждение, открыто бросил бы вызов «правилам» и той негласной границе, которой придерживались все остальные, да еще и «серьезно повлиял» бы на неотложный план, то «Председатель», высоко ценящий «порядок», определенно не стал бы возражать против применения железных мер и «наведения порядка в собственных рядах»!
Этот принцип был понятен даже самому глупому Бабену, и Кейн, без сомнения, прекрасно осознавал его в глубине души.
Пусть Безумный Рыцарь всегда любил много говорить и прибегать к софистике, но, сколько бы у него ни было кривых рассуждений и нелепых оправданий, «Председатель» все равно прекрасно понимал суть дела. А когда придет время, для внутреннего суда среди «Исполнителей» не понадобятся ни доказательства, ни прения.
Поэтому, услышав суровые слова Пэнка, Кейн, хоть и с крайним нежеланием, в итоге мог лишь честно появиться и направить свое рыцарское копье на пылающий Огненный Вихрь.
Как хаос приносит пользу и опасность, так и порядок несет ограничения и безопасность — эта фраза действительно была весьма разумной.
«…………»
— Этот господин великолепно появляется на сцене! Анкасан Огненные Брови, если ты понимаешь, что к чему, то сейчас тебе следует поскорее убраться. А если все еще хочешь продолжать сражение, готовься к своему падению.
Угрожающие слова вырвались из уст Кейна. Из-за его привычной «взрывной» и шумной манеры речи вся эта тирада звучала довольно комично и совершенно разрушала напряженную атмосферу, однако само «утверждение факта», лежавшее в основе этой угрозы, было совершенно несомненным.
Если Анкасан, лишенный «Ока Сияющей Луны», с таким трудом сражался даже один на один с Пэнком, то теперь, столкнувшись одновременно с могущественным заклинателем и могущественным воином, действующими сообща, где ему было искать хоть какой-то шанс на победу?
Более того, после столь долгого затягивания времени разве единственным «подкреплением», которое медленно «приплелось» на поле боя, был Кейн?
Едва Легендарный рыцарь выпустил наполненную угрозой волну духовной силы, как на краю пылающего огнём кратера появилась аура ещё одного Легендарного существа.
Вторым человеком, ступившим на эту «территорию, где творятся неприятности», оказалась сбежавшая ранее «Чумовой Ящик» — Кейшаноя!
Следует знать, что установленная «Председателем» обязанность Исполнительной Группы ясно требовала, чтобы «все сообща поддерживали своих товарищей». По мере того как время постепенно утекало, можно было предсказать, что перед Анкасаном появится ещё больше «Исполнителей», которые больше не смогут продолжать медлить. Положение «Испепелителя», прибывшего из Королевства Серого Дождя, становилось бы всё более невыгодным.
Когда соберутся все пять «охотников», нынешний господин Огненные Брови, который пока ещё мог с трудом поддерживать вид «грозного и агрессивного» бойца, вполне возможно, уже не сможет даже сбежать…………
— Согласно моему принципу поведения, если уж однажды принял поручение, то должен приложить все силы, чтобы выполнить его как следует. Только так можно не предать доверие друга.
Столкнувшись с тремя врагами Легендарного уровня, которые тайно готовились к сокрушительным атакам, Анказан, с чрезвычайно спокойным и серьёзным выражением лица, рассеял огромного Пламенного Колосса, который мог слишком легко стать мишенью.
Оказавшись в центре безграничного океана алого пламени, он позволял своим огненно-красным волосам развеваться на ветру. В его паре величественных и строгих глаз по-прежнему сияли непоколебимая уверенность, решимость и суровая серьёзность — ни одна из этих черт ничуть не уменьшилась.
В этот момент взгляд Анказана, казалось, совершенно не соответствовал положению человека, оказавшегося в невыгодной ситуации. Напротив, выглядело так, будто он сам теперь предупреждал Панка и остальных:
«Пусть вас и много, но кто из вас осмелится первым начать атаку — попробуйте».
Разумеется, хотя «Испепелитель» и принял угрожающе-серьёзный вид, как разумный Легендарный маг он всё же мог ясно видеть положение перед собой.
Если оказался в невыгодном положении — значит, оказался в невыгодном положении.
Умный и сильный человек никогда не станет считать, что способен всё время сохранять преимущество. Тот, кто умеет приспосабливаться к обстоятельствам, понимает: когда ты силён, существуют способы атаковать, соответствующие твоему преимуществу; когда ты слаб, существуют и способы отступить, соответствующие твоему невыгодному положению.
И сейчас Анказан демонстрировал совершенно бесстрашное отношение и очень спокойно, медленно произнёс:
— Я принял поручение господина Мэйс Уэра. Моей задачей было вернуть Овина в Гильдию Магов. Хотя результат оказался не таким, как хотелось, я уже приложил все силы, чтобы его найти, и изо всех сил сражался…… Я чист перед собственной совестью и чист перед своим другом…………
Сказав это, серьёзный маг средних лет в последний раз тяжело посмотрел на Панка и Кейна, после чего неторопливо достал из пространственного кольца небольшой серый свиток.
Поскольку Анказан намеренно не стал скрывать магические колебания, исходящие от свитка, Панк и «Коробка Чумы» смогли сразу распознать его.
Это был магический свиток «Перемещения Теней».
— Р-р-р-р-р!
Магическая бумага была легко разорвана на кусочки, а хранившееся внутри заклинание мгновенно начало формироваться в воздухе.
Совершенно очевидно, что Анказан уже решил совершить «стратегическое отступление»!
Однако…………
Увидев, как «Испепелитель» вынужденно сделал выбор в пользу отступления, Кейн и Панк одновременно неосознанно продемонстрировали в своих взглядах оттенок сомнения.
Действительно ли будет правильно просто позволить Анказану уйти?
Ведь этот парень был Легендарным магом тридцать третьего уровня, у которого к тому же не было собственной магической башни!
Для Кейна это означало, что на теле Анказана неизвестно сколько ценных магических материалов.
А для Панка глаза «Испепелителя» и вовсе были редчайшим магическим снаряжением уровня Сияющей Луны, которое невозможно получить просто по желанию!
Следует знать, что для создания любого прохода, соединяющего Царство Теней и основной материальный план, требовалась примерно целая секунда.
И в течение этого времени модель заклинания «Перемещения Теней» была непосредственно открыта в воздухе и чрезвычайно уязвима.
«Если внезапно нанести удар и уничтожить этот постепенно формирующийся магический проход, то разве Анказан не лишится возможности сбежать и в итоге не падёт под совместной атакой Исполнителей?»
По мере того как преимущество укреплялось, а враг отступал, жадная мысль начала стремительно пускать корни в сердцах эгоистов.
И на мгновение Панк и Кейн, одновременно подумавшие об одном и том же, зловеще уставились на находившийся рядом с Анказаном наполовину открывшийся «проход в Царство Теней».
Легендарная битва — это не аристократический банкет, на котором можно прийти, когда захочешь, и уйти, когда захочешь.
Анказан обнаружил, что положение стало неблагоприятным, и теперь хочет вот так легко и невредимым отступить?
